| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Боевое слияние заполнилось ликованием — эскадрилья Кента Хамнера атаковала. На тактическом экране появились взрывы у кормы трёх кораблей-ульев и серия белых вспышек высоко на орбите позади эскадрильи Люка. Однако ни один корабль не замедлил хода.
— Арту, они выпускают…
Р2-Д2 резко засвистел, предупреждая, что Горог открыл огонь. Люк уже уклонялся, среагировав руками и ногами ещё до появления из тени лазерных вспышек. Выполнив бочку, он поймал передним щитом выстрел зенитки. Мара коснулась его с тревогой, готовая занять переднюю позицию.
Незачем. Арту выделил на щиты аж 90 процентов мощности. Люк проследил за линией лазерных выстрелов до источника, коснулся этого места в Силе и сдвинул стволы пушек с места. Смертоносный огонь сменил направление и стал изрыгаться в космос без всякого вреда. К глубокому удовольствию Люка, на Мару это произвело большое впечатление. Во всяком случае, так он почувствовал в слиянии. Джейсен развернул поток магнитной дроби, каким-то образом нашёл зенитки и тоже сдвинул их в сторону. Мара испытала чуть ли не благоговейный трепет. Люк вздохнул и проверил тактический экран. Корабли-ульи только наращивали скорость.
— Арту, нигде не видишь корабли-дротики?
В ответ Р2-Д2 издал резкую трель.
— Да ладно тебе, — Люк усомнился в том, может ли такой раздражительный дроид опять встать на боевую службу. — Просто хотел удостовериться.
Р2-Д2 свистом пообещал, что сообщит ему в ту же секунду, когда корабли-дротики появятся, и вывел на экран дополнительное сообщение: "Не стоит мне не доверять. Я лишь следую заложенным в меня процедурам".
— Знаю, Арту. Но нельзя оградить людей от истины.
"Почему? Мои операторы параметров не могут исключать истину".
Впереди раздался турболазерный взрыв. "Невидимку" так сильно тряхнуло, как будто она столкнулась с кораблём-ульем, что было бы недалеко от реальности, если бы эскадрилья не напала первой.
— Потом объясню. А теперь заряди пробиватель.
Р2-Д2 с готовностью бикнул, и Люк почувствовал, что остальная эскадрилья выстроилась в колонну за ним. Пробиватель представлял собой джедайскую бомбу-тень с тремя боеголовками. Его специально разработали для произведения серии мощных и сосредоточенных взрывов внутри килликского корабля-улья. На экране появилось сообщение, что пробиватель заряжен. Люк увернулся от огненной турболазерной вспышки и увидел, как в тёмной расщелине между парой плевкобетонных теплоотводов мелькнула пара лазерных пушек. Он в Силе развёл стволы в стороны, выпустил пробиватель и одновременно в Силе швырнул бомбу в корпус корабля-улья.
После первого взрыва сработало затемнение кабины, но следующие два взрыва были столь яркими, что всё равно стало светло, как днём. Люк развернулся, выполнил полубочку и полетел назад вдоль линии атаки. Кораблей-дротиков видно не было, поэтому он наблюдал, как Мара, Джейсен и остальные члены эскадрильи выпустили свои пробиватели с интервалом в одну секунду. Каждый падал в кратере, оставленном предыдущим, принося небывалые разрушения и всё больше открывая внутреннее пространство корабля холодному космическому вакууму. Когда взорвался последний, Горог уже был в таком состоянии, что весь оборонительный огонь стих в радиусе километра от зоны попадания. Люк развернул "Невидимку" и увидел облачко пара, трупов и обломков оборудования, вырывающееся из кратера, настолько плотное, что корпус корабля видно не было. По ликованию в слиянии он понял, что атака Кипа на корму тоже прошла удачно. От эскадрильи Коррана чувствовалась знакомая Люку тяжесть: джедай атаковал с носа.
Р2-Д2 взволнованно свистнул, и Люк увидел, как внизу из ангаров Горога высыпали тучи кораблей-дротиков.
— Спасибо, Арту. А как там дела у других?
На тактическом экране сменился масштаб, и Люк увидел, что другие ульи тоже испускают корабли-дротики на нижние орбиты для поддержки Горога. Киллики явно отказались от прорыва блокады. Важнее было защитить Тёмный Улей, а тот был тяжело ранен. Люк коснулся в Силе Кента, Кайла и Трезину и попросил их вернуться к изначальным целям. Когда прибудет Пеллеон с основным флотом, будет меньше потерь от огня своих, если джедаи будут придерживаться первоначального плана.
Ощутив, что его эскадрилья переформировалась позади него, Люк продолжил движение вперёд, в Силе расчищая дорогу сквозь облака обломков и трупов, выносящихся из корабля-улья Горога. По растущему напряжению в Силе он понимал, что Корран и Кип тоже возвращаются для начала второго, более опасного этапа налёта. Он поделился с ними надеждой на скорое прибытие боевого флота Альянса. Джедаи приступили к окончательному уничтожению Тёмного Улья, никакая поддержка не будет излишней. Люк долетел до бреши в корпусе улья и включил визуальную систему своего нашлемного экрана. Покрытое мраком внутреннее пространство корабля-улья мгновенно превратилось в красочную переливающуюся голограмму, где белым обозначались куски плевкобетона, а красным — киллики, которые бежали по длинному и кажущейся бесконечной шахте и падали в пустоту.
"Невидимки" заглушили ионные двигатели и спустились в дыру только на малых маневровых двигателях. К сожалению Люка, времени на осмотр для обнаружения ловушек или контратак не было. Все спустились мимо палуб в выдолбленную шахту. Успех налёта зависел от быстроты и решительности. Больше всего надежд возлагалось на внезапность атаки, чтобы противник не успел опомниться. Когда эскадрилья спустилась на десять уровней, последние три "Невидимки" отделились и подлетели к краю шахты. Через несколько мгновений синие вспышки прорезали темноту — пилоты взорвали воздушный шлюз лазерными пушками. Генератор искусственной гравитации корабля-улья был уничтожен либо отключён для экономии энергии. Даже очень тяжёлые предметы отказывались падать к центру корабля.
Вторая тройка "Невидимок" оторвалась после двадцатой палубы, третья — после тридцатой. Боевое слияние наполнилось возбуждением: джедаи всё глубже проникали в огромный корабль с трёх сторон, кося лазерными пушками горогов в пресс-скафандрах, взрывая воздушные шлюзы и в Силе закладывая бомбы-тени в нужных местах.
Люк, Мара и Джейсен пролетели сороковую палубу и продолжили спуск к пятидесятой. Ширины шахты едва хватало для размаха крыльев "Невидимок". Возбуждение в слиянии сменилось страхом, гневом и другими эмоциями, свойственными жаркой битве. Кент, Кайл и Трезина Лоби передавали тревогу, предупреждая Люка, Кипа и Коррана о приближающейся опасности. Люк не беспокоился. Кораблям-дротикам было далеко до маневренности "Невидимок", а среди искореженных обломков у них вообще не оставалось шансов. Но его уверенность резко поубавилась, когда Р2-Д2 вдруг заверещал.
— Б-крылы? — переспросил Люк. Вооружённые лучше, чем XJ-3, Б-крылы были самыми опасными и подвижными истребителями в галактике. — Уверен?
Р2-Д2 раздражённо просвистел подтверждение.
Люк оторвался от пыльной темноты и проверил тактический экран, но увидел лишь шахту позади — расширяющееся пространство со спускающимися истребителями.
— Наши?
Ему ответом была синяя вспышка протонной торпеды, появившаяся на экране. Люк мгновенно набрал скорость и спрятался в одной из палуб, уводя Мару и Джейсена подальше от взрыва. Торпеда пронеслась позади них ко дну шахты и взорвалась. Люк и товарищи были частично укрыты несколькими уровнями палуб, но взрывная волна, докатившаяся до них, обладала такой силой, что могла вывести из строя задние щиты и швырнуть истребители на ближайший уступ. Большая часть импульса поглотили передние щиты, но в кабинах зазвучали аварийные сигналы и предупреждения.
Люк развернул ещё трясущуюся "Невидимку". Крылья царапали по потолку и полу, но система наведения не пострадала. По шахте нёсся поток лазерного огня — Кайл Катарн и два его товарища по эскадрилье атаковали надвигающиеся Б-крылы с тыла. Хотя брешь в корпусе была значительно шире, чем несколько минут назад, при неработающей искусственной гравитации везде стояла настолько плотная пыль, что пушечные выстрелы были еле видны. Люк оглянулся и увидел, что Мара и Джейсен отодвигались от него на малых двигателях высоты, чтобы залечь в засаде.
Пока они ждали, Люк отключил аварийные сигналы и лениво спросил:
— И откуда у килликов Б-крылы?
Р2-Д2 высказал очевидную догадку. Б-крылы изготавливаются на одной из знаменитейших верфей верпинского улья — "Слейн и Корпил".
— Ладно, проехали, — отозвался Люк. Чтобы получить истребители, килликам нужно было лишь договориться о перепродаже с каким-нибудь весьма высокопоставленной "шишкой". — Как там задние щиты? Их можно восстановить?
Р2-Д2 издал понижающийся свист, и пара Б-крылов появилась в буре лазерных выстрелов, мелькающих в шахте. Похожие на головы кабины пилотов были установлены на крестообразном каркасе крыльев. Истребители отдалённо напоминали по форме человека на скрещенных ногах и с широко раскрытыми руками. Первый Б-крыл спускался в стоячем положении, медленно кружась в поисках "Невидимок", укрывшихся на палубах. Второй летел сзади и стрелял в шахту в Кайла Катарна и других джедаев, нападавших сзади. Первый истребитель закружился быстрее, готовясь выстрелить в "Невидимку" Люка торпедой. Тот удержал Б-крыл в Силе и открыл по нему огонь из лазерных пушек. Удивлённый вражеский пилот включил максимальную мощность, пытаясь высвободиться. Люк в Силе подавил действие маневровых двигателей. Поток энергии, текущий сквозь его тело, обжёг ему всю кожу.
Мара и Джейсен тоже открыли огонь. Щиты Б-крыла вспыхнули от перегрузки и отключились, создав бурю помех. Через мгновение истребитель просто развалился на части под шквальным огнём "Невидимок". Второй Б-крыл оставил попытки удерживать Кайла и его товарищей и опустил хвост, чтобы выпустить торпеду. Люк хотел уже схватить в Силе и этот истребитель, но Джейсен оказался быстрее и расстрелял щиты неприятеля сверху. Б-крыл даже не пытался оторваться. Пилот выпустил протонную торпеду туда, куда смотрел истребитель.
Вдруг электроника в кабине Люка заискрила и задымилась. На "Невидимку" обрушился плевкобетонный потолок. Мара коснулась его в слиянии, удивлённая и взволнованная. Однако она была уверена, что это ещё не конец. Люк и его "Невидимка" превратились в обломки, лазерные пушки и сломанные крылья упали в пыль и щебень. Двигатели застучали по фюзеляжу, держась лишь на хлипких металлических креплениях. Р2-Д2 заверещал в динамик, но его почти не было слышно из-за свиста выходящего воздуха.
Люк запечатал пресс-скафандр и включил нашлемный комлинк.
— Арту, я в порядке. Приготовься покинуть истребитель.
Арту вывел сообщение на экран в шлеме Люка: "Отсутствует заряд самоуничтожения… и сам истребитель тоже".
— Знаю, просто отцепись.
Люк чувствовал, что Мара не ранена. Джейсен почти не ощущался: он ушёл в себя и исчез из Силы.
— Джейсен? — позвал его Люк по комлинку.
— Он здесь, — в Силе ощущалось беспокойство Мары. — Ему разбило кабину, но шлем цел. Уверена, что его пресс-скафандр запечатан. Наверное, он ещё жив.
Люк чуть не задохнулся от страха. Только не это. Он не сможет сказать Лее, что у неё погиб ещё один сын.
— Вытащи его!
— Пытаюсь, — передала Мара. — Успокойся.
Но Люку не удавалось успокоиться. Как будто вуки ударил его ниже пояса. Ему и так было не по себе, что он послал Энакина на смерть, а в этот раз с ним был Джейсен. Он посмотрел туда, где ощущалось присутствие Мары. Люк с трудом разглядел её пятнистую красную фигуру на экране сквозь щебень. Она уже была в боевом облачении, с грузным бластером G-12 на плече. Искорёженные обломки её истребителя плавали в щебне внизу. Она висела на пустом месте для дроида позади разнесённой кабины "Невидимки" Джейсена. Увидев, что Мара уже рядом с Джейсеном, Люк, наконец, успокоился. Она делала всё, что могла, но он не понимал, как ей удалось так быстро туда добраться. Перед взрывом она была с другой стороны от него.
— Как ты там оказалась?
— Прыжками, — Мара сняла с пояса световой меч. — Ты идёшь?
— Скоро буду.
Люк открыл кабину, надел боевое облачение и выскользнул наружу. Вынув огромный бластер из-за сидения и подключив его к аккумулятору, он закинул оружие за плечо. Позади, в тридцати метрах, он ощутил трёх джедаев. Люк оглянулся и увидел три пустых пятна размером с "Невидимку" среди пыли и кусков плевкобетона в кратере. Даже с такой близи нашлемные датчики не видели истребителей.
— Мастер Скайуокер? — позвал Кайл по нашлемному рожку.
— Джейсен ранен, пока неизвестно, насколько тяжело, — Люк в Силе вытащил Р2-Д2 из посадочного места и подключил его к боевому облачению. — Помогите нам эвакуировать…
Люк не закончил. Ледяной комок опасности появился между лопаток. Он спрятался за "Невидимку" и почувствовал, как фюзеляж вибрирует под градом дроби. Он выглянул из-под обломков, но датчики не видели нападавших сквозь окружающий щебень. Люк успокоил сознание, отдавшись липким объятьям Силы. Он почувствовал рябь из пустоты впереди от существ, скрывающихся в Силе. Их были сотни — гороги, рвущиеся в битву сквозь дыру глубоко в витающем щебне. Но было и нечто другое — пустота, настолько неподвижная и ледяная, как будто засасывала в себя всю Силу.
— Здесь Ломи Пло, — передал Люк. В слиянии он призвал на помощь Кипа, Коррана и остальных джедаев. Пора захлопнуть ловушку. — Она пришла за нами.
Дробинки замелькали рядом с кабиной Люка у фюзеляжа — укрытие быстро разрушалось. Всё ещё выглядывая из-под обломков "Невидимки", он выхватил тяжёлый бластер и в Силе обрушил одну огромную глыбу плевкобетона на другую такую же рядом с ближайшим скоплением горогов. Две глыбы тихо столкнулись и разлетелись в разные стороны. Поток дроби мгновенно утих, а по экрану в шлеме Люка поплыли капли крови и разбитые пресс-скафандры. Он увидел трёх горогов, падающих сквозь щебень и молотящих всеми шестью конечностями. Они пытались как-то починить свои скафандры. Люк навёл на них свой бластер и выстрелил в каждого, компенсировав в Силе отдачу от мощных разрядов. В отличие от лёгких бластеров, которыми пользовались Люк, Мара, Хан и Лея при первой схватке с горогами, большие G-12 без труда пробивали толстые хитиновые панцири килликов. Каждый выстрел буквально разносил цель на куски.
Поскольку дробью больше не стреляли, Люк повернулся к Маре. Та сидела на корточках с другой стороны "Невидимки" Джейсена и вырезала его лазерным мечом из кабины. Ей это не очень удавалось. Из щебня на неё плыло несколько горогов. Прыгая с камня на камень, они осыпали подбитый истребитель Джейсена дробью. Люк отбросил всех мощным толчком в Силе. Те пытались выпрямиться — он вынул термодетонатор, нажал на кнопку включения и бросил его им вслед. При взрыве в комлинке затрещало, а экран мгновенно погас. Люк всё равно нажал на спуск своего бластера, обдав разрядами пустую рябь в Силе, которая всё ещё ползла на него сквозь щебень.
К этому времени экран прояснился. Мара прорезала кабину Джейсена и включала стимулирующую систему его пресс-скафандра. Люк пошёл к ним, прыгая в пыли и поливая огнём камни. Ему больше не было нужно искать рябь в Силе. Он уже глазами видел горогов — лавину яйцеобразных панцирей, перепрыгивающих с глыбы на глыбу и стреляющих дробью.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
