— Я имела в виду Шигара, — ответила она. — Рыцари джедаи всегда держат своё слово.
— И что именно он обещал тебе?
Она сдержалась, чтобы не ответить грубо. Виноват ли в этом Джет? Конечно, Шигар не обещал вернуться конкретно за ней, но она знала, что он вернётся, если сможет. Но пока служба безопасности Тассайе Бариш перекрыла все входы и выходы отсюда, и он вряд ли сможет сделать это, но она ему верила. Она давно отказалась от многочисленных попыток связаться с ним по комлинку.
Она встала.
— Я предлагаю…
Звук отдаленного взрыва прервал ее на полуслове. Пол содрогнулся, и дождь мелких кусочков штукатурки посыпался на них сверху.
Что это был за взрыв — узнать было не у кого, поэтому она закончила то, что собиралась сказать ранее.
— Я предлагаю посмотреть на эту штуку, пока у нас ещё есть возможность.
Она направилась к установке по производству дроидов и заглянула внутрь. Серебряные манипуляторы внутри установки не двигались — значит установка полностью вышла из строя. Она пыталась опрокинуть установку, чтобы разглядеть основание. Ничего не получилось — оно было жестко прикреплено проводами, похожими на нитевидные жгуты, которые вели вниз, и уходили в пол, словно корни деревьев.
На полу лежало несколько фрагментов этого серебристого сплава. Она подняла один из них, и взвесила его в руке. Он был удивительно тяжелым.
— Позвольте мне взять его себе, — сказала она. — Эта установка была на «Чинзии». Вы нашли её в обломках, и передали хаттам. Тассайе Бариш поместила её здесь. Она выглядит неопасно, но это не так. Она послала эти нити через пол для поиска нужных материалов. Они проникли в систему безопасности и отключили её. Затем началось строительство дроидов.
— Уло назвал их гексами.
Это название характеризовало их по внешнему виду, что было не так уж и плохо. — Может быть, только одного или двух гексов. Во—первых, чтобы защитить себя. Она держала их, спрятанными внутри, как яйца в гнезде. Если ты посмотришь на этого гекса, то увидишь, что их корпуса не имеют сплошного строения. Они имеют сотовую структуру. Так что двое могли бы легко поместиться в цилиндре. — Рассуждя, она тыкала рычаги стволом своей винтовки. — Двух будет достаточно, чтобы захватить корабль.
Джет смотрел то на нее, то на установку. — Ты думаешь, что это ждало момента, когда его выиграют на аукционе, чтобы затем освободить себя?
— Я так и думаю. Гексы бы появились на корабле внезапно, уничтожили экипаж, и спокойно полетели бы домой.
Он медленно кивнул, обдумывая ее предположение.
— Я думаю, ты права только частично, — сказал он. — Получи они достаточно времени, я думаю, гексы смогли бы убежать отсюда на своих двоих. Обратите внимание, как они вышли из камеры и начали свой прорыв. Дверь была расплавлена как масло. Если бы мы все ждали еще один день, я думаю, что наше гнездышко оказалось бы пустым.
— Может, ты и прав, — ответила она.
— Это только предположение, — пробормотал он сам себе с пренебрежением.
— Вот еще кое—что, — заговорила она, стоя спиной к двери. — Если теория об инстинкте возвращении домой верна, то гексы должны знать путь домой.
Лицо Джета просияло. — Так, если мы сможем выйти отсюда с одним из их блоков памяти, то нам не нужен и навикомпьютер!
Они внимательно стали осматривать тела двух гексов, лежащих на полу. Лазерная пушка проделала дыру прямо через оба соединённых между собой корпуса. Внутренности были почерневшими и растеклись по полу.
Лицо Джета помрачнело. — Вряд ли что сохранилось.
Лэрин привалилась спиной к стене и закрыла глаза. «Шигар нашёл бы выход». От потери крови и не успокаивающейся боли в руке у неё сильно кружилась голова.
Кусочек серебристого металла от установки все еще был в её руке. Она сунула его в один из накладных карманов костюма, и застегнула на молнию. По крайней мере, они не возвратятся с пустыми руками.
Шум у входа в овальный зал отвлёк её. — Сюда кто—то поднимается! — закричал Хетчкей.
Лэрин вяла свою винтовку в левую руку и выглянула через дверь. За высокой насыпью щебня в конце овального зала происходило какое—то движение. Кто—то, явно, карабкался по ней, — но кто это был: Страйвер, сит или дроид Джета?
Показалась рука оранжевого цвета, — это и было ответом на вопрос.
— Я же говорил тебе, — произнёс Джет с довольным выражением лица. — Сюда, браток! — закричал он дроиду.
Драндулет смог выбраться из—под обломков и, хромая, добрался до них, не встретив никакого противодействия. Хоуки прекратили стрельбу. Вместо того чтобы успокоиться, Лэрин стало как—то не спокойно на душе. Она до сих пор не знала — как развиваются события за пределами их укрытия. Она предполагала, что хатты не оставят их в покое надолго.
— Хорошая работа, Хетчкей, — сказала она, возвращаясь в камеру хранилища. — Я думаю, что у нас скоро будет много гостей, так что будь начеку.
— Слушаюсь. — Если солдат и был обеспокоен такой перспективой, то он не показал и виду.
Драндулет был занят общением с Джетом через серию стремительных жестов.
— Плохие новости, — переводил контрабандист. — Страйвер ушел с навикомпьютером.
— Это конец всему, — сказала она тихо, не в силах скрыть свою горечь. Ищи—свищи его теперь. То, что она могла пошутить над провалом своей миссии — теперь уже ничего не значило. Почему он хотел узнать местонахождение этого мира? Видно мандалорцам не хватает солдат?
— Купить это у Тассайе Бариш ему не хватило денег? — На лице Джета появилась циничная улыбка. — Я думаю, что Страйвер хотел завладеть навикомпьютером по двум причинам. Чтобы найти — откуда прилетела «Чинзия», и, чтобы об этом месте никто не узнал. Это имело бы смысл, если мандалорец был оттуда.
Она встрепенулась. — Ты может быть и прав. Страйвер знал о «Чинзии», задолго до любого из нас. Он постоянно задавал вопросы о ней.
— И «Чинзия» выполняла дипломатическую миссию, но ни в Империи, ни в Республике ничего об этом не знают. Можешь ли ты назвать, на данный момент, каких—либо других крупных политических игроков в галактике?
Это был повод задуматься. Даже если сейчас, после войны, мандалорцы не действует как единое целое, то где гарантия, что они не смогут затеять что—то: по своим понятиям чести, из—за денег, или просто потому, что им просто нужно начать новую войну. Почему эти штуки атаковали Страйвера, первыми?
— Я не знаю.
— И, почему сохранилась установка по производству дроидов, когда экипаж «Чинзии», взорвал себя?
— Не знаю, что и сказать на это.
Она покачала головой. — От этих вопросов можно сойти с ума.
— Тассайе Бариш понятия не имела, что это было?
Звук работы строительных дроидов послышался у входа в хранилище. Лэрин поспешила к двери, прежде чем Хетчкей смог что—либо передать ей. Гигантские массы камней, блокировавшие вход стали отодвигаться в сторону. Строительные дроиды быстро делали свою работу мощными ковшами.
— Ладно, — сказала она, — сейчас они появятся. Если у тебя есть какие нибудь светлые идеи, Джет, говори быстрее.
— Моя ежедневная квота иссякла.
— Ну, тогда, нам лучше надеяться, что Шигар скоро вернётся. В противном случае, мы увидим, что представляет из себя настоящее гостеприимство Тассайе Бариш.
— Я думаю, мы могли бы попытаться сделать отчаянную попытку прорваться, — сказал он.
А куда мы будем прорываться?
— Ну, на мой корабль.
— Я думала, что он был у тебя конфискован.
— Ах, да. Но это — не так уж и важно.
— Ещё бы выбраться отсюда живыми.
— Он подмигнул ей. — Что уж и помечтать нельзя?
Ей всегда нравились те, кто в минуты опасности не теряют чувство юмора. Его поведение удивило ее, и у неё возникли теплые чувства к контрабандисту — несмотря на малое время, которое они провели вместе. Может быть их камеры будут рядом друг с другом в темнице Тассайе Бариш. Может быть, они будут на соседних нарах.
С грохотом, строительные дроиды расчищали проход через завалы. Затем они отступили назад, чтобы позволить солдатам дворцовой стражи войти в хранилище. Их было несколько десятков, все одетые в тяжелую броню и вооруженные до зубов.
Лэрин чуть не рассмеялась. Тассайе Бариш послала целую армию для захвата всего четырех противников! Это было бы абсурдно, если бы за этим не стояли хатты с их логикой.
— Как ты думаешь, Хетчкей? — она обратилась в кел—дору. — Мы можем сдаться им, если ты не возражаешь. Мы ведь не сделали ничего плохого, как ты думаешь об этом. Твой босс был фактически приглашен сюда.
— Я думаю, что они не в настроении, и не обратят на это внимания.
Это было верно. Ряды виквайев, хоуков, никто и гаморреанцев выглядели так, как будто они ожидали здесь увидеть целую армию ситов и джедаев, вместе с мандалорцами, которые собираются вырваться из хранилища и помахать им на прощание ручкой. Если бы они только знали, что там были только три человека и дроид. Лэрин с напарниками даже не пришло на ум, чтобы попробовать открыть три другие камеры.
— Хорошо, — сказала она. — Подождём, пока их глаза не станут красными от злости и удивления.
Громадный виквай отдал какую—то команду. Ряды охранников сомкнулись. Затем он поднял правую руку, чтобы дать сигнал к атаке.
В тот момент комлинк Лэрин зажужжал.
Она замерла, не в силах решить: открыть огонь или ответить на звонок. Так, что было более важным — последние выстрелы, которые она могла выпустить, чтобы продлить свою жизнь, или ответить на звонок, от которого, возможно, зависит её жизнь?
Виквай, внезапно, тоже замер. Синекожий твиллек появился в дальнем конце зала — он махал руками и что—то кричал на языке, который она не могла понять.
— Ты видишь, что там происходит? — спросила она Джета.
Он покачал головой. — Кажется что—то важное, хотя, какая разница.
Никто к ним не приближался, поэтому она воспользовалась возможностью, чтобы отложить винтовку в сторону и достать комлинк.
— Лэрин, это я, — послышался голос Шигара. — Где ты?
— Прямо там, где ты меня оставил. Скажи, у тебя есть козырные карты в рукаве.
— У меня — возможно есть. Посыльный от Тассайе Бариш к вам не прибыл?
Она поглядела в сторону охранников. — Ты мог бы объяснить поподробнее.
— Идите, туда, где он находится. Я знаю, что ты сейчас подумала.
— Ты хочешь, чтобы мы сдались?
— Это не будет сдача. Мы достигли соглашения, она и я.
Лэрин это не понравилось, и она колебалась. Что, если он говорит это под принуждением и им грозит ловушка?
Она спросила его: — Ты помнишь сезон молний на Киффу, когда из—за непогоды деревья поднимались в воздух?
— Что? Да, я помню. Огненные драконы ловили их и прятали в свои пещеры. Это я, Лэрин. Ты можешь быть спокойна на этот счет.
— Все в порядке, — сказала она, внимательно наблюдая за виквайем. Он кричал в ответ твиллеку и размахивал своими массивными кулаками. " Идти, туда, где он находится?»
— Пусть будет так.
Она убрала комлинк в корман и повернулась к Джету. Он слышал все.
— Я согласен, — сказал он, — я тоже предпочитаю решения, которые включают переговоры, а не стрельбу.
— Так ты полагаешь, что мы должны сделать это?
— Я сделаю. И Драндулет сделает.
Дроид выглядел так, как будто он был полностью согласен с этим. В подтверждение сказанного он сдержанно кивнул.
— Хетчкей! Положи свою винтовку. Когда я дам команду, мы выходим.
— Э—э, слушаюсь.
— Ждём сигнала. У нас есть немного времени. Я думаю, у нас появился хороший шанс пережить это с наименьшими потерями.
Виквай помахал руками над головой несколько раз, призывая подойти к нему. Твиллек выглядел довольным, что успел вовремя. Виквай повернулся к своим подчинённым и прорычал серию команд.
Охранники построились в шеренгу и опустили свое оружие.
— Ладно, — сказала Лэрин. — Сигнал получен. Кладём своё оружие, а руки держим опущенными вниз. Это не сдача.
Она вышла первой из убежища, и твиллек направился вперёд, чтобы встретить Лэрин.
— Я Сагрилло, — произнёс он с небольшим поклоном. — По приказу Тассайе Бариш, вы можете уйти.
Лэрин выслушала это, без каких либо эмоций. — Даже и не верится в это.
— Я тоже могу уйти? — спросил Джет с надеждой.
— Увы, капитан Небула, моя госпожа все еще нуждается в ваших услугах. — Твиллек снова поклонился. — Если вы соизволите сопровождать меня, то я отведу вас до места, где вы получите новое задание.
Лэрин пристроилась за твиллеком. Джет шел рядом с ней, а Драндулет и Хетчкей замыкали шествие. Единственным звуком раздавшемся в это время — был грозный рык виквайя — от которого охранники быстро расступились перед процессией. Лэрин захотелось отдать ему на прощание честь, но она решила не делать этого.
Она взглянула на Джета. Помимо медленно сжимающихся и разжимающихся желваков на его челюстях, он вообще не проявлял никаких эмоций.
ГЛАВА 22
Уло сидел в кабинете Энкайсы Бариш и старался не показывать, как он расстроен. Он никогда не должен был прилетать к хаттам. Он должен был спорить с Верховным Главнокамандующим Стэнторрсом, чтобы он послал кого—нибудь другого на ото задание. Не важно, кто бы это не был. Он бы с удовольствием занял менее значительную и ответственную должность в администрации Республики, лишь бы не находиться ни минуты в этом кошмарном мире.
С той минуты, как он услышал это проклятое имя: Чинзия, все пошло наперекосяк. Сначала он был похищен и допрошен. Затем он оказался в центре схватки между ситом, джедаем и мандалорцем. Тогда он чуть не погиб. А теперь …
Он подпёр голову руками, стараясь не думать об этом.
За пределами офиса доносился постоянный шум. Был уничтожен шаттл Республики. Из—за этого взрыва пострадало взлётное поле космодрома. Возник сильный пожар. Куда то бежали ремонтные бригады, крича друг на друга в комлинки с просьбой помощи. Уло было всё равно. Пусть горит всё красным пламенем.
Шансы Лэрин Моксла остаться живой были невелики. Но он был совершенно уверен, что она выжила.
Он был недоволен своими действиями в овальном зале и хранилище, хотя и был уверен, в то время, что его помыслы были чисты. Его поведение в качестве представителя Республики никогда не было убедительным, и Джет разгадал это сразу, даже если он и не называл его напрямую шпионом Империи. Лучше сейчас исчезнуть и начать новую жизнь в Империи, где он мог бы перестать беспокоиться о том, что думают о нем другие.
