Я даже рот открыл от удивления, и замахал руками:
— Эй, погоди! Так это не Прокурор убивал Демона?
Андрей поднял на меня глаза и кивнул:
— Всех Демонов, что нам встречались, убивал я. Босс и Петруха в это время прятались...
Токай удивился не меньше моего: он-то, хоть и мельком, но видел Демона, и понимал, насколько это опасный противник, а тут о его убийстве так буднично рассказали, будто дождик прошел.
— А как ты его...их убивал?
Я с любопытством уставился на Андрея, но тот поморщился:
— Босс сказал никому не рассказывать и не показывать. Да и не о том у нас разговор — слушай дальше. Я немного побегал вокруг монстра, он в меня популял немного — пришлось попотеть, он был заметно сильнее всех тех, с кем мне приходилось сталкиваться раньше, а потом я его прикончил. Тогда босс подошел к нему, и...— он запнулся, и сглотнул:
— Мне показалось, что он вырвал его сердце, и...съел его.
— Дялисян, майгюли? Бози тха...— Токай непонятно выругался, а я начал понемногу понимать, что произошло дальше:
— Съел сердце, говоришь? А от него случайно, не фонило энергией?
Андрей тут же, не раздумывая, кивнул:
— Еще как фонило! Как будто демон был еще живой — хотя я его там... В общем, мертвый он был.
Я решил продолжить свою мысль, и предположил:
— Потом Прокурор какое-то время был в отключке или в неадеквате? А потом очнулся и решил нести в массы светлое? Как раз тогда от него начало во все стороны разить силой?
Андрей кивал после каждой моей фразы, и в итоге не выдержал:
— Так ты знаешь, что с ним! Скажи, как это исправить? Он же совсем умом тронулся, и Петруху туда же тянет! Тот уже на полном серьезе апостолом себя считать начал!
Я усмехнулся — видать, моя 'библейская' теория была верной:
— А ты себя кем считаешь?
— Тем, кто не хочет превратиться в больного на всю голову психа! Босс эту историю со вторым пришествием выдумал прямо перед тем, как сюда прийти, и она работала. А как сердце то сожрал, так сам в нее и поверил!
Я покачал головой:
— Если честно, я не знаю, как можно помочь твоему...боссу. То сердце, что он съел, намного увеличило запасы его Ауры, но за все нужно платить...особенно если действовать бездумно, как он.— я намекнул Андрею, что для тех, кто понимает ситуацию, путь к саморазвитию открыт — в отличие от следующих за Прокурором. Мне бы пригодился боец, способный так легко убивать Демонов, а от Прокурора нужно избавляться, и как можно скорее, иначе он утащит в свое безумие и остальных. Вон даже Майор не смог противостоять — хотя сам Офицер... Кстати:
— Андрей, а ты говоришь, что Петр сам начинает верить в то, о чем там вещает Прокурор. А почему на тебя это не действует?
Тот едва заметно пожал плечами не поднимая взгляда — все же информацию я ему подкинул не самую радужную. Ладно, не знает — и ладно. У меня вон Матвеич есть, которому на Офицерский авторитет плевать с высокой колокольни.
Украдкой посмотрев на Токая, и убедившись, что он внимательно слушает, я вновь обратился к Андрею:
— Слушай, я понимаю, что это трудно принять, но...твой босс уже не тот человек, за которым ты шел. Его захватила та энергия, которую он получил вместе с сердцем, и теперь она руководит его поступками. Ты его...подчиненный,— не уверен, что он знает о таком понятии, как Миньон,— и должен чувствовать ту глубину изменений, что с ним произошли. Твое здравомыслие подтверждает тот факт, что ты пришел посоветоваться со мной...
— Босс говорил, что ты единственный человек, которого он так и не смог прощупать, потому что у тебя какая-то сильная защита стоит. А когда мы вернулись в лагерь, и я увидел, что народ чуть ли не на колени перед ним падает, вместе с Майором и Петрухой, так сразу сообразил, что нужно что-то делать. Я же тоже Офицер, и все чувствую.— он с надеждой посмотрел на меня,— Неужели совсем ничего нельзя сделать?
Так, в то, что Прокурор сможет адекватно воспринимать реальность, я сильно сомневался — однако он в любой момент может попытаться воспользоваться своим колоссальным преимуществом в объеме Ауры, и совершить какую-то глупость. Все же Офицер есть Офицер, жажду власти еще никто не отменял. Но...рубить с плеча — это не по-моему, да и остальные не одобрят этого... Я усмехнулся про себя: остальные — это мои Миньоны и Андрей. Трижды ха! Все остальные в его полной власти — и когда он прикажет прыгать, прыгнут все без исключения! Но он стал опасен...
— Андрей, а ты сможешь уговорить его встретиться на, скажем так, 'нейтральной территории', для деловых переговоров? Там мы соберемся нашим небольшим коллективом, и постараемся решить все неожиданно возникшие вопросы. Заодно попробуем достучаться до разума твоего босса. Как тебе?
Андрей тяжело вздохнул, и глянул на меня исподлобья:
— Ты такой же Офицер, как и остальные...С чего бы мне тебе доверять?
Я всплеснул руками, и повернулся к напряженному Токаю:
— Нет, ну ты посмотри на него! Сам пришел, сам спросил совета — а теперь нос воротит!
Тот ничего мне не ответил, зато Андрей завелся:
— Денис, даже несмотря на все те предостережения, что босс делал, я все же рискнул и пришел к тебе за помощью, а ты шуточки шутишь? Это не та ситуация, поверь мне!— от него повеяло легкой угрозой, и я ответил ему в подобном тоне:
— А тут никто и не думает шутить, я абсолютно серьезен — твой так называемый босс сходит с ума, и при этом тянет за собой несколько сотен людей, и прошу заметить — тех людей, которых я поклялся защищать! Улавливаешь? Если для тебя на кону даже не жизнь, а всего лишь здоровье твоего приятеля, то для меня — жизни сотен людей! Так что это не ты тут рискуешь!— я перевел дыхание, и продолжил:
— Ты же присутствовал на том совете, где мы решили поддержать кандидатуру Прокурора на роль смотрителя, и должен понимать, какая это большая ответственность. А он просрал наше доверие! Вон — выгляни в окно!— я снова взял паузу, обдумывая следующие слова. Токай сидел тише воды ниже травы — он уже понял, что это не рядовой разговор 'за жизнь', и старался не отсвечивать. Надеюсь, он сообразит, зачем я его сюда позвал.
Андрей подошел к окну, и встал напротив, глядя на распинающегося Прокурора. Насколько я понял, они с Петром в мирное время были не то помощниками этого Прокурора, не то его охраной, что ближе к истине — больно брутальной внешностью они обладали — так что после Вторжения их подданство не вызывало вопросов. Они вроде служили вместе: Царь кратенько рассказал о них, еще когда я вышел из лазарета, но в то время меня больше интересовал Прокурор, так что я не обратил на этих двоих особого внимания. А зря...
— Ладно. Я с тобой.
— Не со мной, не путай. Это наша общая цель — попытаться привести Прокурора в чувство. Если это получится — хорошо. А если нет — тогда...там посмотрим.— я решил не заострять внимание собеседника на этом 'если'.
— Именно для того, чтобы понять, как нам нужно действовать, я хочу встретиться с Прокурором. А нейтральная территория...— я развел руками,— думаю, тебе не стоит объяснять, что может натворить Офицер с такой мощной Аурой, как у него?
После небольшой паузы Андрей решительно кивнул мне:
— Договорились. Я как можно быстрее организую встречу, и стазу же сообщу тебе о результате.
Я хлопнул в ладоши:
— Вот и ладушки! И, раз уж мы, наконец, разобрались с главным вопросом, не мог бы ты все же рассказать о том, как ты смог ликвидировать тех демонов, что попадались тебе по пути сюда?
Андрей отрицательно качнул головой и направился к двери:
— Как только мы Окончательно решим Главный вопрос, тогда я отвечу на другие. До тех пор я не буду делиться информацией.— после этих слов он вышел в коридор, аккуратно прикрыв за собой дверь кабинета.
Я прикрыл глаза, ощущая его удаляющуюся Ауру:
— Что скажешь, Токай?
— А что я могу сказать? Прокурор превратился в сектанта, и теперь втирает остальным свою дичь, а эти бараны ведутся...
Я поморщился — неужели он так и не понял, зачем я его позвал? Он увидел мое недовольство, и сердито продолжил:
— Такого начальника и даром не нужно! Я понимаю, зачем это все. Ты хочешь показать, что я ошибаюсь насчет тебя, и ты не такой, как он!
Я кивнул:
— Правильно понимаешь. Сейчас ты не с этой толпой,— я мотнул головой в сторону окна,— только благодаря мне, только благодаря тому, что ты все еще каким-то чудом остаешься моим подчиненным,— я наклонился в его сторону:
— Я не хочу никого силой тащить за собой, но и мозг себе парить не позволю — не то время, как верно выразился Андрей. Так что на принятие решения у тебя времени ровно до нашей с Прокурором встречи. Тогда и выясним — в моей ты команде, или нет.
Закончив говорить, я вышел из кабинета, и направился вниз: нужно собрать своих людей, и обеспечить им защиту от того психоза, что Прокурор притащил с собой из города. Токай почитай уже мой — я ясно ощутил это. Врожденная гордость не позволила ему дать ответ сразу, но я озвучил сроки, так что подожду.
16.
Население лагеря после фееричного выступления Прокурора еще с пол часа восторженно обсуждало грядущее светлое будущее, но вскоре люди наговорились и разошлись по койкам — за исключением патрульных, само собой. Я же решил по своему обыкновению поэкспериментировать, не собирая свою гвардию для выдачи инструкций, а использовав вместо этого прогрессирующие способности Хозяина. Я уже довольно легко мог различить своих Миньонов между собой по их Ауре, и сейчас собирался передать им свои мысли по поводу предстоящих событий — не столько для пользы дела, сколько для тренировки пробуждающихся навыков. Так что я уселся в опустевшей столовой за одним из столов, и сосредоточился на связи, что объединяла меня и моих подчиненных. Расстояние не играло никакой роли — я был уверен, что при правильном использовании смогу передать мысленную команду хоть на другой материк. Главное — концентрация и контроль.
Первым делом я потянулся к Камню Душ — в предстоящем эксперименте ему была уготована роль сопроцессора: самостоятельно я не смогу поддерживать должный уровень контроля, но с его помощью...
Усевшись поудобнее, я закрыл глаза, и попытался очистить разум. Через минуту ушли переживания последних дней, и я смог отрешиться от посторонних эмоций. Через две я погрузился в себя так глубоко, что потерял ощущение пространства и времени, даже собственная энергетика превратилась всего лишь в воспоминание... Пора!
Сформировав в голове необходимый образ, я очистил его от посторонней шелухи, вроде ассоциативных связей и личных пристрастий, и протянул от него тонкую ниточку-контакт к следующему образу...и снова...и снова... Нечто схожее я испытывал, когда формировал заклятья, но там все было намного сложнее и проще одновременно. Сложность заключалась в необходимости использования демонических понятий, недоступных для человеческого понимания, а простота объяснялась тем, что я всего лишь повторял последовательность действий за Демоном, не понимая сути процесса. Сейчас же я плел эту вязь самостоятельно, от начала и до конца.
Первым в очереди был Матвеич: и дело не только в личной преданности или силе его Ауры — просто ему предстояло принять самый простой информационный пакет: фактически, я собирался передать ему всю ту информацию, что была доступна мне. О демонической энергии, о принципах ее функционирования, о таких понятиях, как Хозяин и Миньон, о сумасшествии Прокурора и моих мыслях относительно текущей ситуации. Формирование 'файла' заняло у меня порядка получаса, а отправка — пару секунд. Ну и ну! Зато теперь я практически уверен — когда ветеран проснется, он будет знать все то, что я ему передал. Не уверен, что смог бы уложиться в такое же время, действуя по-старинке — словами.
Очнувшись после первого эксперимента, я прислушался к происходящему вокруг: люди отдыхали, в немалой степени из-за приказа 'Спать', витающего в воздухе. Дежурные, которых это указание не касалось, следили за обстановкой по другую сторону стены воинской части, готовые предупредить о возможной надвигающейся угрозе.
Энергетика Прокурора вышла далеко за пределы лагеря, и я снова невольно позавидовал ее колоссальным объемам.
Следующим, а именно Царю, Николаю и Квасу, я собирался не просто подкинуть свежей информации, но и установить в их сознании кое-какие закладки, такие, как лояльность своему Офицеру, и уважение меня как лидера. Я уже понял, что если они будут продолжать видеть во мне зеленого юнца, то далеко мы не уедем. Из-за отсутствия авторитета слишком много времени приходится тратить на ненужные оправдания.
Я снова вошел в транс, и принялся за формирование очередного информационного пакета...
Я почти закончил, когда меня выдернули из подсознания: вынырнув в реальный мир, я открыл глаза и увидел перед собой взволнованного Андрея.
— Андрей? В чем дело? Ты оторвал меня от важного дела, между прочим...— я постарался собрать разбегающиеся мысли в кучу.
— Он догадался! Он видел, как я пошел за тобой, и знает, о чем мы говорили!
Я замахал рукой:
— Воу-воу, погоди! Дай мне прийти в себя! О чем вообще речь?
Нервно сжимающий кулаки мужчина, севший напротив меня, досадливо цыкнул, и предпринял вторую попытку объяснить свое неожиданное появление:
— Босс все знает. Он знает, о чем мы говорили, и знает, чего мы хотим! Это не я подошел к нему с предложением о встрече — он сам подошел и предложил ее! Он на шаг впереди!
Я, наконец, окончательно пришел в себя, и задумчиво уставился на напряженного собеседника:
— Ну и чего ты кипишь поднимаешь? Прокурор видел, как ты ушел вместе со мной — это понятный факт. Понять, что мы там не о растущей безработице беседы вели, он вполне в состоянии. Так же, как и понять истинную тему разговора. Тем более, учитывая твою свободу от его влияния, как Хозяина.
— Хозяина?— Андрей задумался, но я не дал ему времени на обдумывание:
— Не отвлекайся — рассказывай, что там произошло?
Офицер кивнул:
— Когда люди разошлись, я подошел к нему с твоим предложением о встрече, но и слова сказать не успел: он сам начал этот диалог. Я там как дурак стоял, и только открывал рот — он сам все за меня говорил!— Андрей требовательно посмотрел на меня.
Вздохнув, я предположил:
— Ну и чего ты так всполошился? Мы же добивались именно этого: встречи.
— Но он все знает!
Я махнул рукой:
— Да успокойся ты, не знает он ничего! Только догадывается! Подслушать наш с тобой разговор он не мог, значит догадался. А потом просто читал твои мысли, и рассказывал их тебе же, вот ты и подумал, что он на шаг впереди...
Собеседник нахмурился:
— А разве одно не значит другое? Если он может читать мои мысли, значит он на шаг впереди!
— Нет, не значит...да и мысли твои он не читал, я уверен в этом на 99 процентов... Просто я не так выразился: скорее, он читал твои эмоции, и, опираясь на них, строил свои предположения. Интуиция его не подвела — он угадал...— я забарабанил пальцами по столу, задумавшись:
— Значит, он согласился? Когда и где?
