— Трепыхающийся под столом, Мискас завернул весьма нецензурный оборот речи. Причем сказано было на великом и могучем, с сильным прибалтийским акцентом.

— Вам дать пня под зад или таки уедете сами? — продолжавший наливаться праведным гневом Боцман встал из-за стола и навис над пытающимся принять горизонтальное положение прибалтом.

Не доводя до повторения мордобоя, теленок подхватил Мискаса под руки и пара бочком ретировалась в дверь заведения.

Боцман последовал за ними.

Постояльцы прильнули к окнам. А я вышел на улицу вслед за Зи-Зу.

Но на этом злоключения незваных визитеров не кончились.

На выходе с территории гостиницы они столкнулись с возвращающимся из порта Йонкером.

Добродушный великан, с двухпудовым бочонком рыбы под мышкой, слегка дебильно улыбаясь чему-то своему, уступил дорогу паре людей в форме.

Тут бы все и кончилось.

Но пословица про то, что молчание — золото, Мискасу явно не знакома.

Что, проходя мимо Йонкера, тявкнул прибывающий в расстроенных чувствах прибалт, так навсегда и останется межу ними.

Мискас не скажет, а лезть с подобным вопросом к Йонкеру, может оказаться весьма не безопасно для здоровья.

— ХА! — секунду назад спокойный гигант, резко дергает пудовую кулачину к подбородку, всем видом показывая — ща пробью. Хорошо так пробью, акцентировано, вкладывая в удар все полтора центнера своей массы.

Лично мне, при виде Йонкера, отводящего руку для удара, резко захотелось присесть, закрыть голову руками, стать маленьким и незаметным.

Мискас оказался совсем не чужд подобным стереотипам. Машинально прикрыв уже разбитую морду руками, прибалт шагнул назад, запутался в побегах колючего кустарника, и враскоряку осел в колючий куст.

Больно ему, наверное. Шипы растут не часто, зато каждый шип с палец длиной.

Точняк больно, вон какие забавные рожицы строит и шипит как змея.

Мелочь, а приятно.

Проигнорировав впавшего в ступор напарника потерпевшего, Йонкер вновь превратился в пацифиста и вразвалочку удалился в сторону кухни.

— Боцман, а твоя ручная горилла не перегибает?

— Отнюдь. Я этот дом построил в первой дюжине домов этого города. Сам Франко заложил первый камень в его основание. Будет нужно, я этому щеглу мигом организую перевод в патрульную часть на юг Дагомеи.

— Что, действительно сам Франко у тебя каменщиком подрабатывал?

— Век воли не видать, — ехидно ухмыльнулся Боцман.

Понятно, что Боцман шутит.

Порто-Франко переводится как Свободный Порт.

Пару минут молчим, глядя на ковыляющих к машине полицейских. Надеюсь, иглотерапия пойдет прибалту на пользу.

— Боцман, что с Декретом делать будешь?

— Не в первой. Разберусь. Так разберусь, что мало никому не покажется. И кстати ты молодец, что не показал ствол. Они могли бы вызвать дежурный наряд. Но все подтвердят, что никакого ствола не было.

Северный маршрут 500 миль к востоку от Порто-Франко.

35 число 02 месяц 17 год. Вечер-ночь.

Значит насчет "мало не покажется" Боцман не шутил.

Фасадная часть Порто-Франко сплошной глянец.

И Орден приглядывает, чтобы он таким и оставался. Поэтому откровенные поборы, рэкет, прочие перегибы и злоупотребления выжигаются каленым железом.

Другой вопрос, что подковёрная возня идет всегда и везде. В том числе и в Порто-Франко.

И раз я лицезрю прибалта в этих диких землях, то, похоже, Мискас переступил грань дозволенного.

Вид у него сейчас, впору снимать в главной роли в очередном выпуске "600 секунд", освещающем нелегкую судьбу новоземельных бомжей.

Это вверх тяжело.

А путь вниз легок и незаметен, для путешественника вниз не заметен.

Обтянутое пропитанной потом рубахой, брюхо нависает над ремнем. Огромные мокрые пятна подмышками. Слипшиеся волосы, недельная щетина на рыхлых, отвислых щеках, муторный запах немытого тела.

Пропустил рюмочку, стресс снял чутка, и принюхиваться не надо, перебивая резкий запах пота, от прибалта ощутимо несет алкоголем.

Вот только есть у меня подозрение, что пролито на рубашку у него больше, чем выпито.

Да и Сандра, похоже, навеселе. Какой-то у нее нездоровый румянец на лице и глазки подозрительно масляно блестят.

Пока все предсказуемо.

Сейчас нам предложат хорошенько выпить.

А когда подмешенное в бухло снотворное подействует, повяжут или прирежут сонных.

Практично, надежно, эффективно.

Почему подмешано именно снотворное, а не яд?

Так на яд у организма может быть самая непредсказуемая реакция. Кто-то может и после пары глотков с пеной у рта забиться в конвульсиях или умирать другим аномальным способом.

И вот тут, те, кто не пил или выпил недостаточно, устроят бандитам знатные пострелушки.

А в случае снотворного.

Перебрал человек спиртного и заснул. Бывает. Шутка ли целый день в дороге на жаре, вот и развезло.

Случись у бандитов какой облом — не пьющих окажется неприлично много, внезапно нагрянет дорожный патруль или конкуренты. Так они ни при делах. Все живы, здоровы, разве что на утро проснутся с головной болью, которая почему-то не лечится опохмелом. Так пить меньше надо. И вообще знать меру.

Собственно это самый популярный развод для новичков, впервые покидающих Порто-Франко.

Да что там развод — целая отрасль новоземельной экономики.

Все кто прожил в этом мире больше пары недель, у незнакомцев даже воду будут брать с большой осторожностью. А уж алкоголь только полные идиоты.

— Русские, какого... ваша банда встала отдельно? — слегка хмельным голосом поинтересовалась Сандра.

Под явно неодобрительное рычание Мухи троица села под навес напротив меня.

И началось.

Начатую бутылку гости распили в компании Дяди Саши, Степаныча и как ни странно Ленки.

Олег — кремень, остался верен себе, и пить категорически отказался. — Мол, я с синим завязал наглухо. И идите все ................своей дорогой.

Ольга естественно отказалась тоже.

Син внезапно оказался мусульманином. Хотя еще утром я видел у него четки с большим католическим крестом.

Но мусульмане на этом не кончились.

Ким вдруг оказалась глюпой среднеазиатской женщиной. Которая тоже мусульманка и вообще на русском говорит с акцентом. А из иностранных языков знает корейский и кыргызский. У вас как с этими языками? А раз никак, говорите на рюсском помедленнее, я не все слова понимаю. И вообще, мое место у котла, а разговоры вы с мужем разговаривайте. Он у меня умный, красивый, и, кстати, голодный. А тут вы со своими разговорами.

Судя по поведению Сина и Ким о вреде халявного алкоголя наслышан не только я.

Пришедшая на шум Мария лишь символически пригубила из налитой кружки. А Итц*Лэ вообще куда-то пропал. Прошлый конфуз со спиртным пошел ему на пользу.

Слащавый тип, так и не назвавший своего имени заливался соловьем. Рассказывал, как нам сказочно повезло, что мы встретили тут команду рейнджеров, проводников, и вообще отличных парней.

Сдается мне, что этот проводник, даже не полупроводник, а не проводник вовсе.

Расстались мы, клятвенно пообещав, что после того, как поедем, и само собой выпьем, придем знакомиться с "проводниками".

Как только комитет по встрече убыл на свою половину, я поинтересовался у захмелевшего егеря, — Дядя Саша, ты как-то говорил, что на аккордеоне могешь?

— Да не вопрос. Ик... Только у меня голоса нет, — сказано было таким тоном, что это наши, а не его проблемы.

— То, что доктор прописал. Степаныч, садись рядом подпевать будешь.

— Да я как-то......, смутился пожилой водитель. — Чего петь-то.

— Вы главное гимн не пойте. А в остальном на ваш выбор. Можете с Интернационала начать.

На счёт Интернационала я пошутил. Но к моему удивлению через пять минут, пугая щенков, детей и местную фауну, две лужёные глотки затянули:

Вставай, проклятьем заклеймённый,

Весь мир голодных и рабов!

Кипит наш разум возмущённый

И смертный бой вести готов.

И далее по тексту.

— Интернационал любой сможет, а Мурку слабо? — подколол певцов, как всегда невозмутимый Олег.

Певцы юмора не поняли.

И с особым усердием прогорланили заказанную песню.

— Ким, все дела побоку. Бери из НЗ пятилитровую канистру. Воду вылей, а в канистру перелей содержимое этих бутылок. Потом хорошо промой бутылки и залей в них, ......

(н-дэ, чтобы залить?) ...... чай. По цвету в самый раз. Заварку тоже возьми из НЗ.

Алиса кивнула, подхватив уже откупоренные мною бутылки, шустро умчалась выполнять задание.

— Рассказывай, — Олег присел рядом со мной.

С другой стороны присели Мария и Син.

Говорить на двух языках одновременно, еще та морока. Благо, что говорить пришлось всего ничего. Всем сидящим рядом со мной ситуация не нравилась. И все были согласны — однозначно готовимся к неприятностям.

Если неприятностей не случится — отлично.

Если таки случится — мы готовы.

— Мэри, а где твой брат?

— На северном валу. Наблюдает.

Инициативный какой. У меня аж в затылке засвербело от желания посмотреть в указанное место.

— Мэри, война войной, а ужин по распорядку.

В указанное Мэри место я украдкой посмотрел лишь пять минут спустя.

И ничего необычного там не увидел.

— Черный ворон, что ж ты въешься...

Наша художественная самодеятельность добила пузырь до дна, слегка охрипла, растеряла начальный задор и перешла на душещипательный репертуар.

Нет, так не годится.

В том смысле, что у русских веселье вполне может быть тоскливым до надрыва.

Но иностранцы могут не понять.

— Мужики, про ворон, это не актуально.

— А...???? — тоскливую мелодию обрезало.

— Актуально, это про зайцев.

Мужики пожали плечами и, перевирая слова и мотив, принялись горланить историю зайцев-косарей.

Расписной индеец возник, словно из ниоткуда.

— Про что поют?

— Про что? Про любовь.

— Странно вы про любовь поете, — явно усомнился в моих словах Итц*Лэ.

— Известное дело — никому не понять русскую душу. Сколько их?

— Видел пятерых. Трое опасные. Плюс одна баба........ опасная.

— Оружие?

Латино лишь неопределенно поковал головой.

— Понятно, — что ничего не понятно. — Продолжай наблюдать.

Вот что мне в парне нравится. Какой бы оторвой он не был у себя на родине, выбрав сторону и признав чьё-то старшинство, не задает лишних вопросов.

Сказали наблюдать, наблюдает.

У него и его родственниц невооруженным взглядом виден легкий шок. Сельских жителей вырвали из привычной среды и отправили не пойми куда. И теперь им просто необходим социум, за который можно зацепиться.

В данном случае мы их община, племя, а возможно и банда (наверняка ведь не скажешь, что за установки у них в головах).

И как они поведут себя при встрече с другими латиноамериканцами? Вопрос открытый.

Пять.

С бабой шесть.

Допустим, индеец кого-то не заметил, семь.

Пусть даже восемь бойцов.

Больше в их транспорт не влезет.

При наших раскладах это больше, чем хотелось бы, но вполне нам по силам.

Всех против нас не пошлют. Хотя бы одного оставят охранять западную половину стоянки.

Да и как бойцы визитеры не произвели на меня впечатления.

Мискас жулик, а никак не боевик.

Слащавый тип с голливудской улыбкой, похоже, конченая мразь, но как боец тоже не производит впечатления.

Скорее всего, именно поэтому их и послали.

В сухом остатке имеем паритет сил по людям. А с учетом наличия у нас собаки, брони и пулемета, я бы поставил на нашу победу.

Вот только потери.

Потери для нас неприемлемы.

Правда имеется в этом уравнении одна неизвестная, которая, может радикально изменить картину. Это прибор или прицел ночного виденья.

У нас ему взяться неоткуда.

А вот у мутных личностей, активно спаивающих конвой. Вполне может найтись подобный девайс.

Что-то слишком много у меня предположений, допущений и прогнозов.

Нужна конкретика. Потому проведем рекогносцировку на местности.

Начну я с форта. Потому как его каменные стены с узкими бойницами дадут колоссальное преимущество тому, кто в этой фортификации укроется.

Какими бы чингачгуками не были мутные, лохматая учует их выдвижение. Лаять не начнет, но забеспокоится наверняка. Так что фактор внезапности сработает на нас.

— Да, лохматая? — Муха, лизнула протянутую руку и завиляла хвостом, всем видом демонстрируя, как она обожает хозяина.

— А кто днем со страху голос сорвал? Не ты? Нет? Будем считать — это был боевой оскал.

Утром, когда искали труп сюрвайвера и наткнулись на подыхающую гиену, испугался не только я, но и Муха.

Я ее в этом ни в коем разе не виню. Но голос псина сорвала и теперь некогда мощный лай, сменился на сиплое тявканье.

Псина подцепляет носом ладонь и просовывает под руку лохматую башку — чеши, давай, чего расселся.

— Пошли, пройдемся, — чешу псине щеки, Муха млеет от счастья.

Муха уныло потопталась под стеной и улеглась в тень, не проявляя никаких признаков беспокойства. Значит, за стеной никого нет.

Старясь особо не отсвечивать, я облазил все доступные закутки форта — пусто.

Заглянул в узкие бойницы угловых башен. Метровые стены и места ровно на одного человека.

Хотел заглянуть на половину, где остановилась остальная часть конвоя, но угар кутежа активно набирал обороты и я побоялся туда соваться.

Во-первых — могут налить и отказаться будет ну о ч е н ь сложно.

Во-вторых — может приключиться еще какой-нибудь эксцесс. Вроде мордобоя или поножовщины. Я страшно далек от мысли, что все наши попутчики относятся к нашей группе с любовью.

Мы ведь — эти чертовы русские.

Для очистки совести прогулялся с псиной за периметром валов — пусто.

Будем считать, что в округе пусто.

Как "мутные" будут нас брать?

А как бы это сделал я?

Я бы сперва нейтрализовал всех лишних на западной половине. А затем, спокойно пошел решать вопрос отщепенцев на восточной половине.

Мутные здесь ради техники и грузов (возможно и пленников).

Значит, постараются ликвидировать нас по-тихому — без стрельбы, либо стреляя наверняка — в упор. Технику постараются беречь, она им исправная нужна.

С другой стороны машин здесь намного больше, чем водителей среди возможных бандитов.

Так что, излишней осторожности ждать не стоит.

Как они будут подходить?

Луна, этой ночью будет почти полная. Плюс она несколько больше и ярче земной Луны. На небе ни облачка, и с валов видимость будет метров двести-триста.