Приключения смекалистого мага жизни

— Гляди, малёк, щас взведу её, — главарь потянулся к заряду и достаточно умело и сноровисто "взвёл", то есть разломил кремниевый брусок посередине, там где он специально истончён. Разломил и соединил, но уже не по разлому, а по самой большой плоскости, для верности и надёжности перевязав половинки заранее припасённым куском шпагата. Всё правильно сделал, по инструкции, как будто сапёром в армии служил.

— И что теперь?

— Теперь нету нам обратного хода, малёк, через шесть часов жахнет это штука.

— А ежели не получится подложить?

— Сдурел?! Как не получится? Взад уже не отыграешь, не починишь камешек. Такие деньги уплочены, только попробуй облажаться!

Антон, подбодрённый матюками старшего, с опаской упрятал разрушительный артефакт в карман, в последний момент решили не усложнять, в полене нишу не выдалбливать. Куда проще мину вниз подложить к охапке дров, она большая, до утра точно хватит, да Антон ещё сейчас добавит полешек, покажет усердие...

Петя подумал-подумал, да и передумал пока убивать злодеев. Пока передумал. Надо с пристрастием их расспросить, особенно главаря. Мина ведь настоящая, заготовка именно та, что на рисунке указана. Но разрушительной магии нет, вообще нет магии! Так, остаточная ничтожная доля и то, похоже, не от былой заряженности, а от нахождения рядышком с "правильными" минами. Интересно, откуда у каторжника она взялась? Разве что от продажного унтера с большого склада армейского, давнего приятеля, или сродственника. Главное, дознание провести тишком, без смычки с жандармами и губернским опричником!

Глава 17

Глава 17.

Петя, дождавшись выхода Антона на улицу "отключил" отсиживающегося в голубятне главаря, тот с низенького чурбачка грохнулся на пол, прямо в птичье дерьмо, перемешанное с зерном, как свежим, так и не полностью переварившимся в желудках птиц, и сеном.

Ругая себя последними словами за то, что так и не удосужился освоить на должном уровне "иллюзии", Птахин таки умудрился скастовать хитрое заклинание и сделался невидим для обычного человека. Магу элементарно не хватало времени — "волховская" магия она, как и шаманская — многопрофильная, сразу на все стихии, оттого огромный объём знаний и умений в короткий промежуток изучить-освоить невозможно. Силы есть, возможности есть, а умений эти силы правильно применить — увы! Теперь Петя понимал, что и Магаде и, особенно, его дед были могучими шаманами, или же, по древнепронски — волхвами, магами-аурниками, но зачем понадобилось старому шаману, чтобы внук прошёл полный курс обучения в Академии Магии Пронского княжества, хотя тот изначально владел всеми стихиями, полный универсал! Кстати, в магатроне Магаде был далеко не из сильнейших, может, как раз ради изучения "давилки" и засылали молодого шамана? Может, оперируя своими личными духами во время сеанса, внук передавал сигнал (очень запросто, что и зрительный) по астралу деду, а старый Ульратачи прикидывал, как подобие магатрона в тайге дальневосточной построить?

Подойдя к возящемуся с засовом малых ворот Антону-Мальку, целитель наложил на бандита "отвердение мышц". Перестарался, — вместо "среднего" получилось "полное", но, что уж тут поделаешь, — спешка, нервы! Давненько Петя не занимался "нехорошими" делами, спокойная жизнь в провинции кого угодно расслабит, приведёт к потере концентрации...

Со стороны сейчас ни его, ни Антона обнаружить невозможно, иллюзии отводят реальную картинку, плохо, что это направление Птахин знает "на троечку", хорошо, если шестого разряда заклинания срабатывают, потому не может наложить иллюзии сразу на большое пространство. Да что большое, хотя бы на десять шагов в радиусе от мага, но нет, только на два-три шага получается — мощи в избытке, а заклинания должного уровня не выучил! Интересно, как шаманы всестихийники умудряются всё помнить? Наверняка работают через амулеты, не зря ж увешаны ими, что ёлки новогодние, взять того же Магаде и его духов, "прикреплённых" каждый к конкретному амулету.

Петя чертыхнулся, — закрыть иллюзиями двадцать шагов до "прикорнувшего" в голубятне главаря никак не выходит, да ещё псина Судейкиных взлаяла, не сильно, для порядка. Учуяла собака Антона, да и Птахина как соседа знает, оттого лишь и бдительность выказывает: дескать, на посту, бдит!

Который раз Петя поблагодарил преподавателей Академии за отменную физическую подготовку и многократное прохождение наисложнейшей полосы препятствий, на которой старшекурсникам категорически запрещалось пользоваться амулетами и магией, всё сами, всё "как у людей".

Потому маг не стал прибегать к очень посредственно освоенным заклинаниям стихии воздуха, просто побоялся не в ту сторону "улететь" и "взлетел" на голубятню в фигуральном смысле — бодро и бесшумно проскочил по ступенькам крутой лестницы. Засим подхватил жилистого и тяжёлого бандита, вернулся к приоткрытым воротам, рядом с которыми стоял к ним приставленный, "одеревеневший", прямо как манекен в галантерейной лавке купца Куделина, Антон. Пете вдруг вспомнилось, что тот манекен приказчики величали на иностранный манер — Антуаном. Когда же хозяин отсутствовал, то шутники частенько "пристраивали" Антуана к женскому манекену — Жаннетте, понятно, что в донельзя пикантных позах.

Птахин укрыл и себя и бандитов иллюзией и рассмотрел, наконец, проклятую мину, еле-еле мерцающую в магическом измерении и немного пульсирующую, это как раз оттого, что к собственно заготовке, добавлен значок маркировки изделия. Примерно как марка на конверт, придающая тому солидности и подлинности. Только вот сей "конверт" хоть и с маркой, но без "письма", без начинки, нет в страшной мине магического заряда! Нет!!! Вы-хо-ло-ще-нная!!! Хотя, обычному человеку, дабы "проникнуться", поверить, достаточно и небольшой, но постоянной магической вибрации, как раз от значка маркировки мины исходящей. М-да, когда держишь такую страшную хрень в руках, или просто долго неподвижно сидишь рядом — впечатляет.

Похоже, матёрого каторжанина прежестоко обманули. Кто — с этим надо обязательно разобраться! Но пока первоочередная задача незаметно вытащить два недвижных тела в укромное местечко и там разговорить разбойников.

Целитель вдохнул-выдохнул несколько раз, словно на первом курсе Академии, перед финальным рывком на только что некстати (или таки кстати?) вспомнившейся полосе препятствий.

Давно Птахин так не напрягался, уверовав едва ли не во всесилие, с новыми то возможностями аурной магии — почти что Бог, полубог уж точно...

Но сейчас Пете предстояло взлететь с двумя бандитами под мышками, пролететь около четырёхсот саженей до пустующего сарая мещанина Волокитина, предназначенного к сносу. Никаких живых существ крупнее крыс в сарае не наблюдалось, самое местечко для обстоятельной "беседы" с душегубами.

Маг дёрнулся раз, другой, со стороны, наверное, смотрелось комично, но Пете не до самоиронии, давненько не приходилось магичить на пределе, чтоб "жилы рвать", то есть энергоканалы, конечно. А сейчас надо и "иллюзии", укрывающие от сторонних взоров не утерять, да к тому же лететь с восемью, а то и даже с девятью пудами груза. Увы, но целитель стихию воздуха изучал в последнюю очередь. И не то чтобы Петя боялся парить над землёй — конспирация!!!

Вдруг кто заметит уважаемого Петра Григорьевича "в полёте", а всему уезду известно — Птахин исключительно маг жизни, иными стихиями не владеет, да-с! Хоть и могуч в целительстве, но, как всякий гений, ущербен в прочих магических направлениях!

Потому-то Петя и приналёг в первую очередь на заклинания, выводящие на уровень мага земли солидного пятого разряда, даже кое-что из четвёртого выучил, — как раз хватает, чтобы единолично курганы скифские вскрывать. С его талантами всего и дел то: обнаружил уникальным магическим зрением "засветку" алмазов, или золота высокую концентрацию, приблизился, "поднатужился" и вот она, добыча драгоценная в руках мага-универсала!

А стихия воздуха, то бишь "полёты", — по остаточному принципу заклинания зубрились, едва-едва на шестой разряд, самое простенькое.

Получилось лишь со второй попытки — словно журавль лягушек облопавшийся, с натужного подскока "взмыл" Петя в воздух, едва удержался, чуть не рухнул ("иллюзии" не упустил, молодец!) но таки преодолел силой магии силу земного притяжения и еле-еле, всего в паре саженей высоты полетел, стараясь держаться кратчайшего расстояния до сарая Волокитина. Маг понимал — со стороны такой его полёт "ужас-ужас": дёргается, ну словно ворона с крылом подбитым, едва высоту удерживает, чтоб за забор не зацепиться. А тело напряжено, пот хлещет изо всех пор, от натуги пооткрывшихся, словно господин целитель в парилке на верхней полке, под присмотром опытного банщика "доходит"...

Как ни удивительно, но это всё от переизбытка сил, аурная магия готова включиться в процесс, помочь хозяину, но не умеет Птахин нужного уровня заклинания скастовать, не успел выучить. Оттого и перенапряжение в организме, словно в паровом котле, когда вся мощь пара вот-вот "сорвёт крышку"...

Петино счастье — недолго лететь, свалил в сарае бандюков, сам едва не свалился — завтра будет самое настоящее мышечное истощение. Хотя, если подумать, то и энергоканалы перенапряглись, пусть и не в прямую. Интересно, как отреагирует Хранилище на такое надругательство над организмом и здравым смыслом, — если прирастёт, то есть резон продолжить эксперименты. На кафедре НовИкова за такое обязательно ухватятся, вдруг да окажется возможным через сочетание физических и магических перегрузок повышать магам слабосилкам разряд, хотя бы с седьмого до шестого. На втором семестре для первокурсников можно интересную программу разработать.

Однако к нынешней ситуации рассуждения преподавателя Академии Магии не подходят категорически, надо бы сейчас мыслить как опричник, ну, или как жандарм. Увы, Петя не сведущ в допросах, одна надежда — подавить волю оппонента магией и, как в учебниках написано, "душу выворачивающим" заклинанием, звучно поименованным как "слово истины". Якобы после его применения допрашиваемый с радостью сам всё "вываливает" на интересующую тему, а потом или умирает от позора, или, чаще всего, с ума сходит. Этот заклинание третьего разряда и заметно отличается от подобных, но седьмого и шестого. Те, просто разговорить собеседника помогают, без тяжёлых для здоровья последствий — ну, словно выпил человек лишнего и начал такое городить, что в трезвом уме никогда бы не рассказал...

Но господин маг изначально не собирался оставлять в живых злодеев, — единственное лишь по девчонке раздумывал — вдруг да Христина, или как там её настоящее имя, не сильно замазана в душегубстве. Хотя, пожалеешь, а потом стерва такого наговорит в жандармерии (всё равно ведь рано или поздно попадётся), что и Департамент Магии и Опричная Служба сообща за магом Птахиным гоняться будут, всех боевиков с фронта снимут, только бы изловить целителя, превратившегося в сущего монстра.

— Очухался? — Петя для порядка и для знакомства врезал "Михалычу" по зубам. Штук пять вынес с одного удара. Ребром ладони бил, с короткого расстояния, но сила и скорость магу в помощь, хотя тут никакой магии, одна сплошная физическая мощь. — Говори, сволочь, выворачивайся наизнанку, не то, сам понимаешь.

— Тьфу, — главарь попытался выхаркнуть осколки зубов и кровавые сгустки Пете в лицо, но реакция мага и тут не подвела, успел перехватить бандита за челюсть и повернул в сторону по прежнему "одеревеневшего" Антона-Антуана. Серая куртка подельника кровушкой атамана уделалась, но не так чтоб и сильно, цвет хороший, не маркий.

— Я ж тебе, упырь, мозги выжгу, умирать будешь долго и страшно.

— Мне один конец, — "Михалыч" более не пытался выпачкать мага, всё-таки упоминание о пытках лишним не бывает, — так ради чего петь? Ради смертушки быстрой и лёгкой?

— А хотя бы, — Петя улыбнулся, как можно более радостно и открыто, — ты же не полный дурак, раз шёл на смертоубийство магов, значит, понимаешь, что не пряниками тебя кормить будут, коль попался. Лёгкую смерть, её заслужить надо.

— Сволочи, мало вас османские нехристи режут! Ничего, они начали, а мы пособим, всех под корень изведём, мажеских выродков, чтоб не сосали кровь из народа! — Главарь сплюнул, но уже аккуратно, не целя в мага, Петя посчитал это маленькой моральной победой. Странно, с чего вдруг, словно завзятый карбонарий заговорил матёрый каторжник? Маг, едва добравшись до сарая, располосовал одежду на пленниках, отыскивая татуировки. Так на спине "Михалыча" карта Сахалина обнаружилась, с набитыми каторжанскими трактами, что показывает высшую масть в воровской иерархии. А на Антоне-Антуане вообще ни одной, очевидно, молодой и шустрый парень работает на доверии, не резон ему "картинками" обкалываться...

Петя немного подумал и решил не множить сущности, не усложнять. Допрос двоих он уже не потянет, слишком выложился во время тяжкого полёта и удержания "иллюзии", словно на первом курсе в магатроне, когда на выживание бросали настырного кадета из мещан, никак не желающего покидать элитную Академию Магии. Тратить на возню со смертниками лишний час, когда и голова и тело уже сейчас требуют незамедлительного отдыха опасно, ну как где и ошибётся. К тому же долгая отлучка вызовет лишние подозрения. Нет, достаточно и одного главаря поспрошать.

Птахин достал из внутреннего кармана пальто, скроенного под офицерское, индийский кинжал, тот самый, "тёмной энергии". "Михалыч" нехорошо ощерился, но маг осторожно коснулся, лишь самым кончиком холодного оружия, ноги "одеревенелого" от заклятья, Антона.

Главарь то ли выругаться хотел, то ли закричать от ужаса, наблюдая за телом подельника, в секунду превратившимся в высушенную, теперь уже и взаправду "до одеревенелости" мумию, но вырвался из каторжанской глотки лишь жалкий хрип. Кажется, разбойник ещё и воздух испортил. Петя не первый раз наблюдает за "работой" страшного ножика, выпивающего жизненные силы из соприкоснувшихся с лезвием организмов. Но каждый раз "переработка" людей в тёмную энергию, аккумулируемую в кинжале и страшная мумия "в сухом остатке" вызывает и шок и трепет. Неудивительно, что бандит обделался, понимает теперь, какую смертушку лютую примет.

Несмотря на навалившуюся усталость "перекачку" тёмной энергии в кинжал организм мага воспринял лишь как лёгкое покалывание в кончиках пальцев руки, оружие держащей. Видимо, возросший мажеский потенциал сказывается, ранее Птахина каждый раз ого как "встряхивало". Есть! Есть таки связь между дальневосточной шаманской тёмной энергией, древней волховской Пронской земли магией и староиндийскими артефактами, созданными в Междуречье, откуда, по преданиям и согласно древним манускриптам, Одарённые разошлись на все четыре стороны Света, дабы сеять семена Добра и Разума.

— Обгадился? — Петя решил не разводить с оставшимся "языком" политесы, как господа жандармы любят, с долгими задушевными разговорами. Тут сподручнее, как в полиции — по морде и вопрос, по морде и вопрос. — Если не хочешь стать такой же тушкой, рассказывай всё и без утайки. Потом наложу заклинание и сравню что ранее говорил. Малейшая врака и станешь точь такой же, как дружок твой.