— Сейчас он у меня получит по своим провокациям, я уже долго создаю это заклинание и только благодаря вам я смог его закончить, — сказал водный маг. — Не могли бы вы защитить всех, а то оно может задеть и нас.
Маг кивнул и создал невидимую защиту вокруг всего отряда, после чего Дарион вышел вперёд и начал активацию своего заклятия. В воздухе стали появляться капли воды, становясь всё больше и больше, они образовывали водные сферы, которые принялись крутиться по разным орбитам. В центре всего этого действия был водный маг. Вдруг из земли, пробив одну мраморную плитку, появился ключ с чистейшей водой, которая поднялась и начала наполнять сферы, делая их ещё более насыщенными природной энергией. Некромант не стал ждать, пока это заклинание сработает против него и начал метать в Дариона целые плеяды сгустков Смерти пополам с Мраком, но заклинание Ориона отлично защищало водного мага и весь отряд. Тогда тёмный маг поставил вокруг себя несколько щитов и начал готовить ещё какое-то заклинание, прикоснувшись к своему амулету, глаза крысы сразу же заполнились мраком. Сферы стали набирать скорость и соединяться друг с другом водными плетьми, образовывая кластер водной энергии с многочисленными узлами и единой точкой концентрации магической силы. Источник энергии, которым являлся Дарион и окружающее пространство, продолжал подпитывать энергией структуру заклинания. Темный маг начал нервничать, ведь он не ожидал заклинания такой мощности от какого-то недоучки.
— Дарион прекрати у тебя уже мало энергии, ты ведь можешь умереть, — крикнула ему Аранея.
— Я не могу, я должен убить его любой ценой, — ответил водный маг.
— Но ты ведь говорил, что никого не потеряешь.
— Да говорил, вот поэтому я хочу его уничтожить, чтобы больше никому не пришлось пережить то, что пережили мы.
— Но ведь ты потеряешь себя, — сказала Аранея. — Я потеряю тебя, — на лице девушки выступили слёзы.
Водный маг был впервые в жизни так счастлив. Он влюбился, как это говорится, по уши, и не хотел умирать. Дарион хотел освободить всех жителей своей деревни от участи узников, которым постоянно приходится отбиваться от ужасов. Другим такие снятся только в кошмарах, а им приходится сражаться с ними наяву. Он может всех спасти, отдав всю свою внутреннюю энергию и жизненные силы заклинанию, но тогда он расстроит Аранею и сердце её разобьётся. Водный маг разрывался и никак не мог принять решения, а силы всё утекали. Он уже было смирился, что не сможет принять решение и энергия просто закончится, но тут он почувствовал другую энергию, такую тёплую и такую добрую, которая наполнила его и силы вновь вернулись. Водный маг взглянул магическим зрением и увидел, как ленты тёмно-зелёной энергии идут к нему от Аранеи. Дарион посмотрел на свою руку, в ней вместо его синей энергии, теперь текла энергия Аранеи, какое-то необычное ощущение, маг изменил узел заклинания и добавил своей новой силы. Сферы ещё увеличили свою скорость и теперь четыре малых сферы вращались вокруг одной большой, из которой в каждую из них протянулись десяток тонких водных нитей.
— Наконец-то, энергии хватило, — облегчённо сказал маг и метнул получившееся заклинание в ненавистного ему тёмного колдуна. От сильной усталости Дарион потерял сознание и упал. Аранея быстро подбежала к нему и положила к себе на паучью спину.
— Крайс вас побери! — крикнул некромант и грязно выругался.
Заклятье водного волшебника ударилось в щит смерти и четыре малых сферы ударились друг об друга, взорвавшись сильнейшими брызгами, к которым прибавился взрыв центральной большой сферы, произошедший из нарушения связей и разрыва мелких водных нитей. Множество больших капель на огромной скорости врезались в стены, в пол, в потолок и в щиты отряда, но большая часть угодила по некроманту. Первый его щит лопнул как яичная скорлупа, второй прожил чуть дольше. Воды было столько, что весь зал был затоплен и её уровень достигал колен Ориона. Красивые барельефы были насквозь пробиты во многих местах, также как и некогда гладкий мраморный пол. Капюшон некроманта разорвало в клочья, и его лицо было залито кровью, но он по-прежнему стоял на своём месте, оскалив зубы в кривой усмешке. Небольшой отряд же совсем не получил вреда благодаря щитам могущественного чародея.
— Дарион! — кричала Аранея.
— Успокойся с ним всё в порядке, — сказал Орион. — Он просто потратил слишком много силы, денёк поспит и придёт в себя.
— Отец, можно я добью этого гада? — спросил Альрин.
— Тебе ещё рановато, к тому же у него ещё много энергии осталось, — ответил чародей.
— Тогда может, я попробую? — спросил Ранар.
— Если бы у тебя был двуручник Кенгора, тогда да. А с обычным оружием тут ничего не добьешься, — ответил чародей. — Отойдите чуть в сторонку. Его защищает мощный артефакт, когда он разрушится, может произойти сильный взрыв, который способен уничтожить весь этот зал.
— Отец это несправедливо, — надулся Альрин. — Я тоже хочу его победить.
— К сожалению, в мире ещё полно таких вот магов, которые были заражены Мраком и перестали быть людьми, которые убивают других ради увеличения собственной силы, проведения мерзких ритуалов или просто так, потому что они сильнее, — сказал Орион. — Так что у тебя будет ещё много шансов уничтожить таких существ.
— Ну ладно, — надулся Альрин, но за шлемом его смешного лица никто не мог увидеть, иначе от такого вида все присутствующие, в том числе и темный маг, корчились бы от смеха.
Некромант сплюнул кровью, встал с колена и направился к идущему навстречу могущественному чародею. Вокруг Ориона начала сгущаться энергия, и воздух стал дрожать, будто невидимое пламя полностью охватило его. Тёмный маг же начал проявлять свою истинную сущность и его стал поглощать Мрак, появившийся из его крысиного амулета. С его правой руки сильно капала кровь — осколки задели вену, но он не обращал на это внимания. Мрак защищал его от боли и придавал ему энергии, восполняя его собственный запас сил. Тёмный чувствовал, как ему становилось всё лучше, в глазах перестало двоиться и мыслить стало намного легче — он уже составил план действий и дальнейшую тактику борьбы с непонятным чародеем, который с лёгкостью защитил себя и своих товарищей от мощнейшего водного заклинания, так легко уничтожившего оба щита Смерти. Вода вокруг некроманта начала бурлить и превращаться в тёмную жижу, вокруг Ориона она же наоборот светлела и становилась прозрачной. Водные плети окружили чародея и закружились вокруг него, образуя структуру очень похожую на цветок. Тёмный маг не стал медлить и начал бросать в чародея многочисленные сгустки Мрака вперемешку со Смертью, попутно создавая контур для более мощного заклинания. Водные плети плавно хватали сгустки и меняли их направление, отправляя их в стены зала. Орион спокойно приближался к некроманту, не замечая постепенно увеличивающуюся силу сгустков, которые теперь не просто оставляли тёмные пятна на стене, а начали их разбивать. Тёмный маг лишь ухмыльнулся — он закончил творить весьма подлое заклинание, которому научил его хозяин. Даже если он проиграет, оно несмотря ни на что обязано было подействовать на этого гадкого мага. Некроманта весьма раздражал сам факт существования такого человека, который по уровню силы мог бы посоперничать с хозяином, такого попросту не должно быть, ведь сильнее господина никого нет и быть в принципе не может. Так думал тёмный маг, но Орион нарушал эту аксиому.
'Ничего, тебе ещё недолго ходить по свету и мешать планам моего хозяина, — думал некромант. — Теперь он должен спокойно умереть, а я потом посмотрю, откуда у него такая сила, может смогу заполучить её и тогда стану более полезен для господина'.
— Умри! — крикнул тёмный маг и после очередного сгустка метнул своё подлое заклинание в чародея.
Небольшой черно-серый шарик с тёмным кольцом стремительно направился к Ориону, но долететь до цели, ему было не суждено — чародей попросту поймал его и сжал своей левой рукой. Шарик мгновенно разлетелся и превратился в облако серой пыли, которая целиком охватила Ориона. Сильнейший порыв ветра полностью сдул мерзкое облако с непонятной энергией похожей на Мрак и чародей уже очень близко подошел к тёмному магу.
— Не может быть, от этого заклинания нельзя увернуться! — испугался некромант. — Ты должен был подохнуть! Почему!? Почему ты до сих пор в этом мире!?
— Потому что у тебя недостаточно сил, чтобы отправить меня в другой, — спокойно ответил Орион. — А вот я отправлю тебя в одно местечко, там как раз такой же мрачный антураж.
— Будь ты проклят!
— Ещё одно проклятье мне не повредит, — усмехнулся Орион, повернулся и обратился к своему сыну. — Видишь Альрин, даже когда у него не осталось сил, он всё равно пытается уничтожить и меня и остальных. Зараженные мраком причиняют боль не только окружающим, они уничтожают свою душу. Тот Мрак, что появился в результате их деяний, заставляет душу гнить, или, лучше сказать, медленно разрушаться. Они не чувствуют боли, пока не умрут. Но как только это случается, все страдания выплёскиваются на них и они уже никогда больше не смогут возродиться и прожить новую жизнь — нечему будет возрождаться, так как они станут частью Мрака.
— Много болтаешь! Умри!!! — крикнул некромант и попытался нанести чародею смертельный удар.
Чародей ещё не успел повернуться. Рука некроманта, держащая тёмный сгусток с белёсым туманом, медленно кружившимся вокруг него, уже почти достигла обтекаемого шлема, и победная ухмылка уже успела возникнуть на лице тёмного мага. В душе Альрина что-то кольнуло, он потерял мать и просто не может позволить потерять ещё и отца, ведь тогда его настигнет одиночество. Страшная боль от ещё не пережитой трагедии настигла юного воина, и он бросился к некроманту, выставив правую руку перед собой, чтобы помешать темному колдуну, но ему было явно не успеть.
Время словно замедлилось. Вдруг непонятно почему перед его глазами всплыл конус, который не так давно показывал ему отец, Альрин представил, как конус вырастает из его руки и тянется к некроманту своим основанием. Мгновение, сгусток лопается со страшным треском под воздействием внешней силы, амулет в виде серебристой крысы распадается на сотни моментально сгорающих частей, и тёмный маг с переломанными костями отлетает от чародея в противоположный конец зала, сильно ударяясь о повреждённую стену.
— Папа! Папа ты в порядке? — всхлипывал Альрин. — Я не знаю, что это было, но я не хотел, я не хотел, чтобы он тебя убил.
— Ничего, всё ведь обошлось, — сказал отец. — И это была магия, точно такая же, что я использовал против голема.
— Хорошо, теперь я стану таким же магом, как и ты, вот только голова сильно кружится и мне как-то... плохо, — сказал юный воин и потерял сознание, однако упасть он не успел, отец успел его подхватить.
— Ты потратил всю свою силу на одно единственное заклинание, которое и спасло меня, а теперь отдыхай, — тихо сказал Орион, немного исказив правду про спасение, чтобы похвалить сына, и обратился к воину-арахниду. — Ранар подержи моего сына, а я пока побеседую с этим существом.
— Но ведь он, похоже, помер.
— Так легко он не помрёт.
Могущественный чародей подошел к израненному тёмному магу и поднял его одной рукой, взяв некроманта за горло. Он пытался выбраться и что-то хрипел, отплёвывая кровь, но хватка чародея была слишком сильна. Орион просто смотрел в заполненные мраком глаза некроманта. Могущественный чародей увидел небольшой домик, стоящий на невысоком холме, который был окружен гладким полем зелёной травы, уходящим за горизонт. Около дома стояла женщина в неброском платье и фартуке, рядом бегал маленький мальчик лет пяти не больше. Он играл на холме, скатывая по его склону небольшие камушки, а также бегал и кружился вокруг дома. Потом мама позвала его кушать. На столе стоял небольшой яблочный пирог, от которого шел очень вкусный запах, женщина порезала его на несколько кусочков. Мальчик взял сразу два и ел их, по очереди откусывая то от того, что был в левой руке, то от того, что в правой. Мама смотрела на него и улыбалась. Вскоре на улице стемнело. Женщина проводила мальчика в его комнату. Однако он никак не хотел ложиться спать, и тогда она прочитала ему сказку, не дослушав которую мальчик уже переместился в мир грёз. Мама улыбнулась и ушла на улицу, посмотреть на звёздное небо. Вскоре ребёнок проснулся, за окном ещё была ночь, в комнате стоял какой-то странный запах, он не сразу понял, что это был дым. Мальчик открыл дверь и увидел, что дом был охвачен пламенем. На улице он услышал крик своей мамы и тогда мальчуган бросился к окну. Трое разбойников по очереди били женщину мечами и смеялись.
-Ты живёшь здесь одна? В такой глуши. Неужели ты подумала, что в таком месте нет разбойников? — спросил самый высокий.
— Как опрометчиво с твоей стороны, — посмеялся тот, что был меньше всех.
— Вот теперь мы тебя убьём, но пока посмотрим, как красиво горит твой небольшой домик, — заржал третий.
— Я одна, вы могли убить меня, но зачем сжигать дом, — сказала женщина, с грустью смотря в окно, где был её сын, слезы, выступили на её глазах. — Потушите пожар, прошу вас! Я отдам вам все, что у меня есть.
— Да ничего у тебя нет, мы уже везде посмотрели, — скорчив свою свинячью морду, сказал самый низкий разбойник.
— Мне уже надоело, пойдём, — вздохнул самый высокий и пронзил сердце молодой женщины мечом.
— Ну, вот зачем ты, я ведь ещё не успел поразвлечься с ней, — загрустил средний.
— Раньше надо было думать, — зло ответил высокий. — Пошли, и так время зря потеряли.
Женщина даже не всхлипнула от удара меча, она смотрела на своего сына и по щекам её текли слёзы. Мальчик закричал что было силы, и выпрыгнул из окна, он больно ударился, но, не обращая внимания на свою боль, подбежал к своей погибшей матери и обнял её, и так не отпускал до полудня. Когда он проснулся, слёзы в его глазах навсегда высохли. Голыми руками, ведь всё в доме сгорело, он выкопал небольшую могилку и похоронил свою маму, а потом пошел в ту сторону, куда отправились разбойники. Множество тяжких событий пришлось пережить ему с того времени и так он подрос. Парень беспощадно убивал разбойников и других людей, чтобы выведать информацию о той самой троице. И вот он нашел их, он выбил у каждого мечи, используя магию Смерти, которая пробудилась в нём во время странствий и, взяв в руки первый начал бить разбойников. Они верещали как свиньи, которых разделывает мясник. Он постепенно менял их клинки и по очереди их бил, спустя несколько часов пронзил им сердца их же мечами. После этого пустота образовалась в его сердце, и чуть позже он встретил человека в тёмно-сером плаще, которому как раз нужны были верные слуги. Они должны были убивать людей и делать из них зомби. Разбойники подходили для этой роли, как никто другой, их было много на дорогах и их было достаточно легко заманить в западню. Спустя пару лет парень окончательно потерял себя и стал некромантом, который всего лишь выполнял волю хозяина.
— Я ничего тебе не скажу, — прохрипел тёмный маг.
