"Мне кажется — или она дрожит? Хоть и пытается не показать этого". — Задумался Юто, ощутив трепет Селесты и появившиеся на её коже "мурашки", возможно вызванные холодком от брызгавших на нас из открытой кабины прохладных капель воды. Или причиной дрожи обнажённой женщины было осознание того, что она сейчас вынуждена отрешиться от прежней гордости, оказавшись во власти Амакавы, в чьей безбашенности уже имела возможность лично убедиться? Впрочем, как бы там ни было, игнорируя фырканье мечницы, я впервые решился не просто крепко обнять старшую сестру нашей ведьмочки, но и, несмотря на то, что Куэс наверняка подглядывала за нами, ещё и рискнул наградить Селесту первым поцелуем в губы, пробуя их чарующую мягкость и ощущая как зачастило сердце в груди их хозяйки.
"Довольно... Вдруг она всё ещё боится нас?" — Предостерёг меня двойник и сообща мы пересилили похоть, отпустив ведьму.
— Прямо как в сказке "Красавица и чудовище"... — Грустно улыбнулся я мыслям двойника, вспомнив дарковую версию той диснеевской фентези-истории и давая отдышаться Селесте. Но заметив, как она отрицательно мотнула головой, вроде бы собираясь возразить, я встретил взгляд нашей красавицы, уже не выглядевшей столь скованной и покорной и вместо слов возражений, Селеста неожиданно перехватила инициативу и теперь уже её руки и губы пленили нас, заставив задержать дыхание, ощущая себя игрушкой в чужих руках.
Впрочем, "пленившая" нас красотка из клана ведьм тоже не стала заходить дальше простого поцелуя, возможно стесняясь своей сестры и Химари или пока просто будучи не в силах переступить через прежние табу, в число которых вполне могло входить и соблазнение школьника. И так вон как покраснела!
— Юто... Тебя сложно назвать "идеальным принцем", но став моим парнем, впредь не называй себя чудовищем. Даже шутя! — Поставила мне условие зардевшаяся Селеста, отворачиваясь и торопливо входя в душевую кабину к младшей сестре.
— Да, моя ве... Ай! Химари?! — Сбившись на полуслове, я так и не произнёс привычный комплимент, обернувшись к демонице, чувствительно кольнувшей меня выпущенными коготками сзади.
— Ня заставляйте Куэс ждать и мерзнуть! Сполоснитесь поскорей и давайте уже опробуем горячий источник!
В ответ Куэс усмехнулась, прикрывая дверь душевой кабины и потирая зад, я встретил взгляд мечницы, лукаво поглядывающей на меня.
— Ну и что же я сейчас наблюдала, а? Твою попытку следовать хитрому плану, предложенному поклонницей? И дня не прошло, как ты поддался напору юного Дуэта, а сейчас и за их старшей сестрой ухлёстывать стал...
— Фантазия у Коуме конечно потрясающая, но честно говоря, про покорение всех ведьм Дзингудзи я никогда не думал. Потому что, как ты уже лично убедилась, мне нравятся женщины-кошки, драконы и другие ведьмочки! — Признался я, подходя мимо саженцев деревьев к каменной чаше искусственного источника, как оказалось, имевшей не плоское дно как у ванны, а плавно опускавшееся с максимальным углублением в центре, где кружился небольшой искусственный водоворот и осторожно потрогав воду, показавшуюся после холодного душа чересчур горячей, я предпочёл пока остаться у берега, окунув лишь ноги до колен.
— Другие? И на кого же ты ещё няцелился, соблазнитель?
— А ты вспомни Ринко и Юби и других наших подруг, что надеюсь, ещё ждут нас. Признайся, ты ведь тоже скучаешь по нашим весёлым школьным денькам?
— Немножно... Но по сестрёнкам ня скучаю больше, чем по школе. — Подтвердила напарница, осторожно обходя росшие в горшках деревья и, так же как и я, попробовав воду каменной чаши, нэка сразу погрузилась в неё почти по плечи, блаженно зажмурившись.
— Я тоже — признался двойник. — А ещё помимо Саи и Хары не мешало бы навестить Акари и Котоне, да и по Микки с Нагисой тоже!
— Значит, с ними тоже ведьмин шабаш устроить хочешь? Нядо не забыть рассказать об этом Лине, Ринко и Юби, пусть тоже оценят твой коварный замысел.
— А что, мне нравится! Сделаем Юби Королевой Шабаша. Если конечно меня раньше Сёуно не поймает и не упрячет в темницу...
— Лучше поберегись заслуженной трепки от рассерженной школьной подруги! Или рассчитываешь на мою помощь в спасении от заслуженной кары?
— Да это понятно, что Ринко будет сердита за то, что все эти дни мы с тобою ей не звонили. Вот только инспекторша действительно ждёт-не дождётся нового свидания с нами и с Масаки. Я ведь забыл тебе сказать что сумел мысленно связаться с Нагисой и Сёуно и вот что от них узнал: семья Такаваши всё же заметила порезы у Наги на руках и не желая раскрывать своим родным причины, толкнувшие её на это, Наги предпочла сбежать и теперь занята поисками нового жилья. Естественно, я предложил ей поселиться у нас, да и, наверное, помог бы ей объясниться с близкими, но нагрянув к нам, Икуко застала школьницу у нас в комнате за примеркой костюма эльфийки. И поскольку инспекторша теперь патрулирует наш квартал по заданию организации Стражей, она велела Нагисе держаться от нас подальше, а мне пригрозила суровыми карами за то, что я вовлек ту милашку в наш супергеройский отряд. — Сообщил я подруге, осторожно увеличивая глубину погружения, но пока получилось только по бёдра, уж больно горячей вода мне казалась.
— И как же ты успел этот магический трюк провернуть? — ухмыльнулась Химари. — Опять похитить Сёуно пытался?
— Неа. Астральный контакт с Нагисой и инспекторшей получилось установить, когда я пришёл в себя в реанимации и пытался отвлечься от боли, не прибегая к обезболивающим. — Признался я и едва не испортил фривольный настрой подруги, поскольку до того млеющая в тепле мечница, игриво пугавшая меня карами за непристойности, тут же вздрогнула и проворно переместившись по каменной чаше ближе, подняв неслабую волну, едва не перехлестнувшую через край.
— Скажи, то, что ты говорил про приснившуюся тебе деву с крыльями — это была просто шутка? — Спросила мечница, встревоженно взглянув мне в глаза.
— Мне действительно это снилось — не стал лгать Юто. — И сон был не страшный, но очень необычный.
— Тогда когда-нибудь расскажешь... Но не сейчас! — Дала отмашку нэка, чуть привстав из воды и обернулась к вышедшим из душевой и дрожавшим от холода сестрам.
— Брр! Сейчас залезу в воду и буду сидеть там так долго, пока не отогреюсь! — Капризно заявила Куэс, осторожно забираясь в каменную чашу к мечнице, но затем, вспомнив про сестру, ведьма протянула Селесте руку. — Ну чего ты ждёшь? Ну же, смелее!
— А мы все там точно поместимся? — Растерянно переспросила Селеста, переводя взгляд с Куэс и мечницы на Юто, что по-прежнему пребывал "на берегу" и беззастенчиво любовался необременёнными полотенцами воительницами.
— Тебе с сестрёнками в воде места хватит, а я пока тут подежурю, охраняя вас — отозвался двойник, проводив взглядом упавший в воду пожухлый лист, сорвавшийся с саженца дуба.
В результате Селеста в воду все же залезла, но, как и я, лишь частично, выбрав себе глубину погружения чуть выше пояса и заняв позицию слева от меня, в то время как Химари, присев по правую руку, приобняла мерзнувшую Куэс, устроившеюся у её ног в самом глубоком месте каменной чаши.
— Так что ты решил насчёт задуманной Лианой операции на одной из территорий? — Негромко поинтересовалась у меня Селеста.
— Так понимаю, если я откажусь и не позволю Верховной Ведьме использовать Маёби, то ваша мать пошлёт за границу нашего мира тебя с Куэс или кого-то из ваших помощниц?
— Всё так, но Диану из списка кандидатов можно вычеркнуть. Её из-за заметных физических отличий от обычных людей в густонаселенные территории уж точно не отправят. А меня мама едва ли рискнёт туда отпустить, даже если добровольно вызовусь — задумчиво пояснила чернокнижница. — Вот кто точно отправится туда вместе с Лианой чтобы проверить наш форпост, а если повезёт, то и помочь заполучить трофей — так это Коуме. Она всегда вызывается добровольцем на подобные миссии. Вместе с ней отправятся ещё двое, формируя стандартный состав группы, обычно включающей в себя проводника и трёх сопровождающих для защиты и переноски вещей. А уж кто именно пойдёт — не знаю. Может Дуэт, E.R.T. или кто-то ещё.
Значит, всего Дзингудзи планируют заслать команду из трёх молодых ведьм, а их проводником, то есть открывателем портала будет, скорее всего, Лиана — мысленно отметил я, почувствовав волнение двойника.
"Число участников миссии вызывает скверные ассоциации".
— Хмм... Те близнецы, они же вроде как необстрелянные новички. Да и ведьма Ширасака выглядит даже младше чем Ринко... К чему отправлять новобранцев туда, где может быть так опасно?
— Причин на то несколько. Во-первых, насколько велика опасность там — пока не ясно. Наши люди там пока докладывали лишь о слухах в сети и разных придурках, обсуждающих на местных форумах паранормальные явления. Возможно, на тех землях ничего по-настоящему страшного и не произойдёт. Но если все же произойдёт что-то плохое... Или что-то, по-настоящему страшное.... — тут Куэс сделала паузу. — Знаешь, есть угрозы такого уровня, что с ними едва ли смогут совладать даже сильнейшие из нас. И тогда уже будет не важно — буду ли там я вместо Дуэта или даже все ведьмы Дзингудзи.
— Ты ведь уже обратил внимание на необычную внешность Коуме? — Добавила Селеста.
— Если ты про то, что она предпочитает скрывать волосами половину своего лица, то это трудно не заметить — дипломатично отозвался я — Но я не выспрашивал у Коуме подробности, решив, что если захочет — то сама расскажет и покажет.
— Если покажет — тогда ты к ней потом и близко не... — Пробормотала Селеста, но тут из воды взметнулась рука Куэс, предостерегающее сжав колено сестры.
— Помни, что это не твоя тайна. Так что не стоит про это сплетничать.
— Теперь я прямо заинтригован. Принцессы, скажите честно: есть что-то, что мне желательно бы знать о той ведьмочке? Ну, кроме того что она встречается с девушкой, правда несмотря на это, призналась, что она моя поклонница. И кстати, почему она внешне так похожа на Хироки? Коуме что, её дочь?
— Про причины их внешней схожести рассказать могу — вздохнула чернокнижница — Они не дочь и мать, а тоже фактически близнецы, хотя теперь и заметно различаются возрастом. Чтобы тебе было понятнее, начну издалека. Вспомни, может тебе приходилось видеть по ТВ или читать о возможности рождения искусственным путем? И я не про кесарево сечение, облегчающее роды — а про возможность искусственно воссоздавать живые организмы, являющиеся биологическими копиями.
— Это как проведенный американцами эксперимент по клонированию, итогом чему явилась овечка Долли, прожившая недолго, но вошедшая в истории науки. В нашем же случае, технология искусственного воспроизведения доведена практически до совершенства. — Дала мне подсказку Селеста, хотя я в ней и не нуждался.
— Значит, Хироки и Коуме — это генетические копии одной из ведьм Дзингудзи?
— Прибегая к техническим терминам — да, они клоны одной из наших павших сестёр. Когда мы вернёмся в главную резиденцию, если будет время, прогуляйся с Огавой по коридорам и внимательно присмотрись к портретам ведьм. Проявишь усердие — отыщешь их легкоузнаваемую предшественницу интересующих тебя персон, но помни, Юто... — тут Куэс предостерегающее взглянула на меня. — Эта тема среди многих моих сестёр не то, чтобы под запретом, но... Скажем так, не приветствуется.
— Ясно. Значит, ваша волшебница Каеде где-то здесь научилась клонировать людей и Дуэт, E.R.T, они тоже... Ух, прямо как в фантастической манге!
— Да, они тоже, но, к сожалению, такая биотехнологическая магия клану Дзингудзи пока не по плечу. И дело даже не в деньгах так таковых, а в биотехнологиях, которые здесь пока отстают. А Такадаки, наша врач и учёная.... В отличие от Хироки и Коуме, Огненного Дуэта, E.R.T и других наших сестёр, Каеде не была создана по специальному заказу с использованием ДНК наших погибших сестёр, а просто куплена моей семьёй на распродаже, регулярно проводимой на Фабрике Жизни, расположенной на одной из территорий.
Охренеть... Вот оно, значит, какое высокотехнологичное рабство XXI века. Выходит, что писатели-фантасты, изображавшие на пленника-рабах в несветлом будущем отслеживаемые со спутников ошейники или вживляемые в тело имплантаты — слегка просчитались и на деле людей для продажи просто выращивают на евгенетических фермах как бройлерных цыплят. Или я все же ошибаюсь?
"Да так ли это важно — как их выращивают? Просто когда думаю об этом....как-то не о себе становится".
— Помню, ты говорила что твоя мать купила для тебя сестру драконши, на полигоне ведьмы Карины мы видели клетки для пленников, да ещё твоя сестра упоминала, что есть возможность приобретать заключённых для экспериментов... А теперь, получается, ещё и рабов? — Воскликнул двойник, испытывая смешанные чувства.
В ответ Куэс молча кивнула, опустив взгляд.
Хех, не знаю, каких именно пленников доставил на базу Карины очередной "Полуночный Боинг с мясом", но если свезёт заглянуть на упомянутую Фабрику клонов — надо бы прихватить их рекламный каталог с ценниками. Наверное, издание широкоформатное и выглядит почти как журнал "PENTHAUS"... Хотя цены там, небось, кусаются покруче, чем ещё выставленные на продажу клонированные "Барби" и "Кены".
— Огава и её искалеченная бандитка-сестра — действительно пребывали в статусе рабов. — нехотя пояснила Селеста. — Такова там участь тех, кто нарушил законы и не сумел возместить ущерб. Но для искусственно созданных красоток, а применительно к таким как Каеде — ещё и с высоким уровнем интеллекта, позволяющем не просто выполнять роль элитной прислуги, быть домашним репетитором для детей или помогать в делах бизнеса своему хозяину — ценник куда дороже, чем для живой секс-игрушки или одноразовой "куклы" для жестоких забав.
— Э... Всё это конечно очень круто, но вместе с тем... От подобного в дрожь бросает — признался Амакава.
— Тот мир — он весь такой... — буркнула Куэс — Начиная от их кошмарного неба, смертельно-опасных побережий и заканчивая развлечениями многих представителей их общества. Помню, когда меня Лиана туда впервые провела, во время одной из прогулок, меня привлекли звуки, доносящиеся из мусорного бака для биологических отходов. Думала, под крышкой случайно оказалось какое-то местное животное, но то, что я увидела там...
— Вместо использованных памперсов туда бросили сломанную, но ещё живую "куклу"? — Озвучила Химари то, что так и просилось на язык.
— Звуки издавал голый парень лет двенадцати, сильно обожжённый и с почерневшими от гематом переломанными руками и ногами. Было похоже, что ему кто-то устроил что-то вроде пытки колесованием, попутно искупав в расплавленном воске... Впрочем, несмотря на пугающие реалии той территории — это все ещё можно сказать — ерунда. Плевать на тамошние жестокие забавы и развлечения, которыми местные предаются в подземных убежищах, устраивая кровавые вечеринки для сотен или даже тысяч тех, кого у нас принято именовать Служителями Зла, поскольку на территориях можно столкнуться со смертоносными силами несоизмеримо опаснее чем целая толпа маньяков. Но об этом тебе лучше расскажет Коуме... Она была в одном из форпостов и оказалась единственной, кого отыскала Лиана из наших людей, сохранивших рассудок. Её записи о том, что пришло в те земли, что прежде казались нормальными, стали частью той рукописи, что ты запросил у книжницы.
