Маскирующие техники тратили львиную часть концентрации, отчего шиноби, почувствовав сильную жажду крови, тут же теряли всю сосредоточенность, становясь видимыми. Впрочем, этот способ был доступен только для меня, или людей, умеющих прекрасно контролировать свои мысли и чувства. Всё же довольно непросто постоянно хотеть убивать и... поддерживать приятную беседу о погоде во время чайной церемонии.
— Аки, не будь таким жестоким... оставь мне! — кровожадно оскалилась сидящая рядом представительница клана Инудзук. Всё же Хо с её замашками стоит лечить... как и меня с моим раздвоением.
— Ребят, это же только письменный экзамен... — подала свой голос Шо, но была тут же прервана словами своего товарища по команде.
— Надо действовать вместе. Учитывая сколько здесь шиноби Кумо, нам придётся непросто, — спокойно проговорил Кизура.
Осмотревшись, я тоже отметил, что генинов из Кумогакуре тут и в самом деле было немногим меньше половины.
Возвращаясь к участнику экзамена, чуть ли не впервые за последнюю пару дней подавшему голос, стоит немного рассказать и о нём. Кизура Райки — бесклановый шиноби, обладающий не таким уж и большим запасом чакры, но гений немногим хуже меня. Именно он был тем самым третьим шиноби-гением в нашем потоке (первым и вторым конечно же были мы с Нейджи), вот только он, в отличии от нас, специализировался далеко не на тайдзютсу.
Понимая, что стихийными нин ему не овладеть в достаточной степени, как и достигнуть наших успехов в тай, он нашёл свой собственный путь.
Кизура не был потомственным шиноби, зато его отец, обладающий небольшими запасами чакры, занимался изготовлением протезов, а мать была одной из медсестёр госпиталя, владеющих базовыми техниками ирьёнинов, и смогла дать ему необходимую базу для контроля чакры.
В общем, как я и сказал, парень нашёл свой собственный путь ниндзя и стал одним из немногочисленных кукольников Конохи. Свою первую марионетку он начал собирать ещё во время учёбы, тогда как технику по контролю он выбил только будучи генином, надавив на своего наставника. Помимо прочего, он ещё неплохо обращался с метательным оружием, и в случае поломки своего творения мог поддержать свою группу грудой железа, используемого с помощью чакронитей.
Сам Кизура был спокойным, как удав (а кто бы ещё мог ужиться в одной группе с Хо?), и имел сильно вьющиеся волосы, которые с маниакальным упорством обстригал. Особо сильно его отличали несколько свитков на поясе и пара огромных четырёхконечных сюрикенов за спиной, называемых шиноби фуума.
— Ага, — вяло кивнул, отчего-то ведущий себя крайне спокойно с самого утра, Хиро. Может, заболел, или ещё чего?
Я же осмотрелся — здесь были представители почти всех великих стран, за исключением Тумана, где происходил абздец, а также несколько мелких гакурезато. Луна, ремесленники, трава, водопад и даже такие малоизвестные деревни, как Ишигакуре но Сато, Шимогакуре но Сато (деревня страны Мороза, отделяющая страну Молний от континента), Юмагакуре но Сато (а тут я удивился, всё же не ожидал встретить в этом мире деревню из игры) и, что удивительно, были представители пары деревень, о которых даже я не знал.
Интересный народ подобрался. Мне вот только любопытно, кто из них доберётся до финала?
В центр помещения, окруженного трибунами, на которых расположились участники, вышел уже знакомый мне Даруи, вероятно назначенный ответственным за первый этап экзамена.
— Добрый день, сегодня состоится первый тест на получение звания чунина. По традиции — первая часть экзамена письменная. Сейчас вам раздадут экзаменационные бланки, в которые вы должны будете вписать ответы. Сорок вопросов, за каждый из которых даётся один балл, на всю команду необходимо набрать сумму в девяносто балов, за попытку списать снимается десять балов, опять же, со всей команды, — в помещение зашли несколько шиноби в масках и раздали листы с тестами, после чего заняли свои места вдоль рядов. — На выданном бланке так же написан ряд и номер места. Для выполнения теста даётся один час.
Я несколько задумался. Очень всё это напоминает классический экзамен, знакомый мне ещё по аниме, вот только вряд ли он будет повторять его, поскольку я сомневаюсь, что на каждом тесте происходит то же самое.
Нет, то, что тест направлен, в первую очередь, на проверку способностей по добыче информации, понятно, но вот где подвох? Ладно, придётся решать проблемы по мере их поступления.
Меня с сокомандниками рассадили на разные концы аудитории, что не оказалось для нас сюрпризом. Рядом со мной по правую руку уселся парень примерно моего возраста, с протектором, прикрепленным к шлему, напоминающим головной убор каноничного Ямато, на котором были изображены три Z. Юмегакуре — деревня скрытая в мечтах.
Вырвиглазные пурпурные волосы, два крупных лезвия за спиной и крупный волчонок, пристроившийся рядом со своим хозяином — не самый обычный шиноби.
По левую руку от меня сидел не менее подозрительный индивид из Ивы, который мало того, что был необычайно бледен для представителей своей деревни, так еще носил зеленую повязку с протектором прямо на глазах. Помимо прочего, на руках у него были такого же цвета перчатки и, опять же, зелёная полуюбка, тогда как остальная одежда была чёрной, за исключением белого жилета.
Вряд ли эти ребята подсадные. Осмотрев вопросы теста, я убедился, что от силы отвечу на треть вопросов, тогда как остальные были либо слишком бредовые, либо даже приблизительно нельзя было дать верный ответ.
Активировав тайдзюган, всё так же скрытый линзой, я начал выискивать подсадных шиноби, которые, как оказалось, не особо-то и прятались, с уверенным видом записывая ответы. Волчонок моего соседа справа отправился гулять по рядам, а глаза его хозяина приобрели звериный зрачок, который смотрел куда-то в пространство. Дзютсу чужого зрения? Интересно, у наших собачников такого трюка нет.
Второй сосед тоже не спал, и что-то записывал с отстранённым видом, будто прислушивался к чему-то.
Прошло около пяти минут, за время которых организаторы успели исключить всего три команды, как я услышал странный звук и почувствовал, что падаю.
Китсу Токитори
Получив свой лист, Китсу не удержался и разочарованно скривился. Его отправили на самый край аудитории, где с одной стороны ряд заканчивался, а с другой сидел простоватый парень из Такигакуре, который буквально источал вокруг себя беспечность.
Посмотрев вопросы, Китсу тяжело вздохнул, этот тест определенно был ему не по зубам, значит придётся искать того, кому он не доставит особых проблем.
Нашёлся один из них довольно быстро, но вот возможности списать он не видел.
Когда Китсу совсем было отчаялся, в его голове внезапно прозвучал голос:
'Китсу? Как у тебя дела?'
'Хиро? Когда ты успел...'
'Потом! Нашёл способ списать?'
'Нет', — как бы горько юноше не было это признавать, но способа добыть нужную информацию он не находил.
'Записывай, только как можно быстрее. Техника призыва и ментальный контакт жрёт просто прорву чакры.'
'Акито?'
'Я даже спрашивать не стал. Он бы меня сразу послал...'
'Ясно.'
Записывая под диктовку текст прочитанный призывом своего товарища, Китсу позволил себе немного расслабиться. С первым испытанием они похоже справятся, пусть он и был здесь бесполезен.
Внезапно скамья под ним исчезла, впрочем, как и весь пол, после чего он полетел вниз.
Юноша среагировал далеко не сразу, но ещё в воздухе сложил две печати и из боковых стен вытянулись нефритовые стебли бамбука, не давая ему пасть ниже. А ведь всё так хорошо начиналось!
Акито Кавасаки
Мгновенно схватившись за край стола, я обнаружил, что пол со скамьей подомной попросту провалились. Со всех сторон тут же раздались короткие вскрики, перемешанные со звуком падения тел в воду на конце провала.
Без особого труда подтянувшись и забравшись на стол, я осмотрелся. Подобная судьба постигла весь зал. К счастью, мои товарищи тоже среагировали вовремя. Тушку Хиро на себе поднимала небольшая стайка воронов, а Китсу выбирался по своим нефритовым штырям.
— Те, кто потерял хотя бы одного члена команды, могут покинуть нас, — дождавшись, пока около четверти шиноби выйдут из аудитории, Даруи продолжил. — Даже во время сбора информации, или отдыха, шиноби должен быть начеку. Продолжайте.
Вот и подвох! Правда, какой-то банальный.
Подсадные утки, обнаруженные мной, оказались целы и спокойно продолжили писать, согнувшись пополам прямо на столах.
Дальше всё прошло стабильно и буднично. Прошло отведённое время, все работы собрали и разогнали нас по своим койко-местам, чтобы уже через два часа снова вызвать, вот только уже не к Академии, а на нижний уровень Какурезато, где была выбита огромная арка, ведущая в подземный ход.
Вызвали только нашу команду, что, поначалу, вызвало у меня удивление, ведь, насколько я знал, команда Хаяте-сенсея тоже успешно справилась с первой частью, но слова нашего сопровождающего все объяснили.
— Как вы видите, здесь только ваша группа. Всего осталось двадцать четыре группы, каждая из которых войдет в пещеру со своего входа. Внутри находятся огромные катакомбы, где в течении трех дней вы должны будете найти вот такую статуэтку, — всё та же шиноби в маске кошки продемонстрировала нам мраморную статуэтку сантиметров в тридцать, изображающую орла. — Всего внутри двенадцать таких статуэток, но все они будут тщательно спрятаны. Запасов вам выдаётся самый минимум на двое суток, как добыть пищу иначе — проблема строго ваша. И да, вы должны знать: эти пещеры не просто так называются Катакомбами Криков.
Комментарий к Глава 19
отредактировано автором от 22.03
========== Глава 20 ==========
Акито Кавасаки
Темнота. Обычная. Непроглядная. Темень.
Именно так можно было описать происходящее вокруг, стоило только каменной стене опуститься за нашими спинами.
Мда. Как-то по-другому я представлял часть экзамена на выживание.
— Тц! И как же мы должны ориентироваться в такой темноте?
— Как все шиноби, ручками, техниками и додзютсу! — в темноте послышалось, как Китсу громко сплюнул от злости. — А ещё своей запасливостью. Есть у кого фуин фонари? У меня один стандартный, сами понимаете — хватит на час.
— Аналогично.
Я кивнул в ответ, но тут же вспомнил, что мы сейчас стоим в кромешной темноте.
— Да, так же.
Впрочем, это было неудивительно. Фуин-фонари были одним из обязательных предметов набора шиноби и стоили при этом неплохих денег.
— В таком случае будем использовать их только в самых крайних случаях, либо, если будет шанс найти статуэтку, — сделал выводы Китсу за нас. — Не знаю, как обстоят дела у других команд, прошедших первый тест, но у нас всё же есть способ ориентироваться в этом каменном лабиринте.
Договорив, наш буйный товарищ замолчал, ожидая, когда мы попросим его продолжить.
Засранец малолетний, мне что, все из него клещами тянуть? Мне в принципе плевать, позаимствованный глаз Учих давал мне возможность видеть в темноте, пусть и не так чётко, как днем, но мне хватит. Правда, обычный глаз приходится закрывать, иначе изображение заметно смазывалось. Да и держать додзютсу постоянно активированным не хватит никакой чакры.
— И какой же? — Хиро не удержался и всё же задал вопрос.
— Я — шиноби владеющий дотоном, а значит, благодаря контролю и техникам земли, могу выступать сенсором в таких помещениях.
А парень растёт! До этого он таким родством со стихией земли похвастаться не мог, всё же полноценные 'земляные сенсоры' были редкостью даже для Ивагакуре, куда уж там Конохе с засильем обладателей катона.
Китсу тем временем уселся на каменный пол и приложил к нему руки.
— Мне потребуется некоторое время, так что ждите, — а вот теперь я беру свои слова назад. При длительной настройке справится едва ли не каждый шиноби умеющий работать с землёй.
— Ладно, мои вороны все равно здесь практически бесполезны, — Хиро уселся неподалеку, прислонившись спиной к стенке пещеры.
Ждать пришлось недолго. Всего через десять минут спокойных посиделок наш шаман поднялся на ноги и вкратце обрисовал ситуацию:
— В общем, через пару сотен метров туннель начинает уходить вниз, где делится ещё на три. В левом — тупик. Другие ведут дальше, точно сказать не могу.
— Какой радиус техники? — я задумчиво почесал подбородок, отмечая, что тот до сих пор оставался гладким. В своём мире я начал бриться довольно рано, а здесь даже пушка не намечается.
— Полтора километра, — поморщился Китсу. Видимо, такой результат и его самого не устраивал.
— Мало. Под нами есть что-то?
— Как и над нами. Бесконечная сеть пещер. Такое впечатление, что все местные горы изрыты ими словно муравейник.
— Странно.
— Согласен. Надеюсь эти горы не такие уж и страшные как их название — Катакомбы Криков.
Я лишь скептично хмыкнул на его слова. В отличие от них, я не был столь наивен. Если у нас генинов отправляют в Лес Смерти — тот тут определённо что-то не хуже.
Через полчаса мы спустились к первой развилке, где Китсу приступил к очередному сеансу сканирования.
— Центральный коридор ведёт наверх, правый уводит вниз, там, кстати, какое-то подозрительное движение.
— Шиноби?
— Вряд ли. Похоже на передвижение чего-то с несколькими конечностями.
— Брр, — высказал своё мнение Хиро, да и у меня появилось что-то вроде мурашек. Что бы здесь не обитало, с ЭТИМ встречаться у меня желания отсутствовало напрочь.
— Значит, двигаем вверх?
— Да!
— Согласен.
Пока мы на ощупь пробирались по темному коридору, Хиро наконец-то отошёл от происходящего и начал разговоры. Хотя стоит отметить, как только мы вышли из безопасной зоны, указанной Ки-куном, как он сразу умолк.
— Аки, ты можешь уже приглушить свою жажду крови, или у тебя окончательно крыша поехала? — пробурчал зеленоголовый.
Я мысленно хмыкнул, но все же приглушил ки. Китсу был прав, от людей, постоянно желающих убивать, в этом мире предпочитали избавляться сразу — никому не нужны шиноби-маньяки. Особенно, если они проживают в центре гакурезато.
— Раньше ты не умел так хорошо контролировать свое безу... ки. Где ты научился? — заинтересовался мой второй напарник.
— Тренировка и отличные учителя.
— Тц, мне бы таких учителей, — цокнул Хиро и явно о чем-то задумался.
— Боюсь, не выйдет, — ему и в самом деле было бы лучше не знать через что я прошел, пока спецы из Корня не нашли закономерность всплесков моей ярости и не объяснили, как я могу их контролировать. Моё второе я даже мои прямые просьбы не всегда выполняло, что уж говорить об идеальном контроле.
База Корня. Воспоминания.
— Ур-роды! — ярость хаотично фонтанирует во все стороны, я уже не могу никак повлиять на своё второе 'я', а эти три самоубийцы в масках продолжают меня провоцировать. Как только железная цепь начинает напрягаться от моих безуспешных попыток порвать её, появляется шиноби в маске хамелеона и, подойдя ко мне вплотную, немного опускает маску, глядя мне в глаза, после чего гнев моего второго сознания начинает медленно затухать.
