| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Обращение дилетанта может прогневить Божественных Близнецов... или иных духов, которые услышат призыв.
Руа разглядывал пылинки, пляшущие в слабом луче света из узкого окна под куполом. Церковь, серая и приземистая, не была ни красивой, ни величественной. Идолы и символы божеств, темные и лоснящиеся, почти растворялись в густых тенях, властвующих здесь. Единственными источниками света, помимо узких окошек в основании купола, были угольки курильниц расставленных тут и там, без всякой системы.
— Я услышал ваше предупреждение. Вы можете научить меня молитве?
— Твое упрямство, сын мой, достойно лучшего применения. Но я вижу, что ты не отступишься, — причер не спеша заковылял вглубь наоса. Патрик последовал за ним. В средокрестии, вудуист свернул вправо, к месту на углу нефа Послания. Там, в небольшой нише был установлен эбеновый крест на гранитной подставке со слегка искаженным розовым сердцем на перекрестье. У подставки стояли две фарфоровые пиалы, абсолютно белые, без всяких рисунков.
— Вот малый алтарь Ибеджи, — сделал приглашающий жест причер, затем извлек откуда-то из недр своего одеяния небольшой молитвенник. Пухлая книжка легко умещалась на ладони Руа, но казалось необычно тяжелой для своих размеров.
— Нужная тебе инкантация находится на шестнадцатой странице.
— Спасибо, — кивнул Патрик, осторожно открывая книгу. Причер покачал головой и удалился, скрывшись в сумраке помещения, разделенного множеством колонн. Патрик прищурился, стараясь разобрать мелкий шрифт в густом сумраке церкви. Сложные, бессмысленные сочетания букв плыли перед глазами, не желая складываться в слова и фразы. Можно было выйти, заглянуть в ближайшее кафе и при хорошем свете переписать молитву на отдельный лист крупным, хорошо различимым почерком. Правильный вариант, хороший способ не прогневить Божественных Близнецов небрежностью и спешкой. Если небрежность и спешка вообще гневят их.
Тело, словно во время игры, само приняло решение. Губы и язык зашевелились, легкие вытолкнули нужную порцию воздуха, голосовые связки сократились, вибрируя в положенном молитве тоне.
Вамуш комер каруру, дойш, дойш.
На прайя тем каруру
Вязкая, тягучая речь казалось чуждой, не принадлежащей Руа. Словно кто-то другой внутри него проговаривал эти слова. Они отзывались странной вибрацией в зубах, в костях черепа, зудели, словно пластины в харпе, раздуваемые дыханием блюзмена.
Вамуш комер каруру, дойш, дойш.
Но боске тем каруру
Молитва сплетала кокон вокруг тела Патрика, стягиваясь все туже, все плотнее. Еще немного и нельзя будет даже пошевелиться.
Вамуш комер каруру, дойш, дойш.
Но террейру тем каруру
И вместе с тем, ритмичная речь уносила разум в бесконечную, сияющую бездну, составленную из одного лишь ласкового, согревающего свечения. Уже не было сомнений в правильности произношения, не было неуверенности и неуклюжести в произношении непонятных слов — они лились сами по себе, чистые и спокойные...
Вамуш шамар аш крианкаш
Пра комер мунгаза
Вамуш шамар аш крианкаш
пра сарава но конга.
Ощущение эйфории росло с каждой строчкой. Уже не раздражал полный тяжелых ароматов воздух, не мешал сумрак, не давили тяжелые серые стены и низкий потолок. Все это перестало играть какую-либо роль, оставив только экстатический восторг богослужения.
Вамуш шамар о Жоаозиньо
Мариазинья и Сиприану
Вамуш шамар о Зезиньо
О Манезиньо и о Мариану.
Финальные слова прозвучали подобно величественному крещендо. Конструкция поражала своей завершенностью и гармоничностью — хотя по-прежнему слова казались бессмысленным набором звуков. И в то же время, тайный, сокровенный смысл молитвы проник в глубину сознания, оставшись там, подобно нераскрывшемуся семени, принеся ощущение обретения, но не подарив плода познания. Эйфория откатилась, словно волна прибоя, не оставив после себя ничего, кроме влажного песка и выброшенных на берег ракушек. Зрение вернулось к норме, и Патрик увидел перед собой все тот же алтарь, не изменившийся ни на йоту. Замерев в ожидании, он буравил розовое сердце в перекрестье, против воли отмечая, что краска на нем выгорела и потрескалась.
Но ничего не произошло.
Боги не явились к нему, хотя силу призыва он ощущал очень ясно. Пугающе ясно. Смущенный и сбитый с толку, Патрик почти выбежал из церкви. В руке он сжимал забытый молитвенник.
* * *
Март, 27-е, 10:30
— Да не расстраивайся ты. Пошли все к барону, парень. Все и всех. Я-то знаю, каково тебе сейчас. Надо еще поискать в лиге такого придурка, которого отстраняли за драки больше чем меня.
Патрик кивнул, Откинулся на спинку скамейки и запрокинул голову. Сквозь рваную пелену облаков уже начинало проглядывать солнце. Сезон пришел к повороту — раньше обычного в этом году.
— Хорошо, что выкарабкался, Крис, — сказал он через секунду.
Нилан пожал плечами, щурясь от яркого света. Амели говорила, что нейротоксин, которым была смазана игла, нарушил работу рецепторов и повлиял на рефлексы. Сейчас, когда яд удалось нейтрализовать и вывести, врачи проверяли, насколько пострадала нервная система хоккеиста. Нет, внешне Крис почти не изменился — ноги не подволакивал, тремором не страдал. Повышенная светочувствительность была единственным ярким проявлением, но даже ее обещали со временем привести в норму. "Я тонул в Вековечной Тьме, — шутя говорил Нилан. — Вот глаза и отвыкли от света".
Неуверенный солнечный луч осторожно пополз по растрескавшемуся, в темных пятнах талой влаги, асфальту. Двое пареньков из какой-то юниорской лиги стояли метрах в двадцати и во все глаза пялились на Руа и Нилана, о чем-то в полголоса переговариваясь.
— Хорошо, что ты выкарабкался, — повторил Патрик. Крис шутливо ударил его его по плечу.
— Да брось ты, — положив руки вдоль края спинки, заявил он. Больничная скамейка, несмотря на частые дожди была сухой и чистой — привязанный к ней дух, замысловатый сигил которого был отлит из чугуна и выкрашен бирюзовой краской в самом центре спинки, дело свое выполнял исправно. Сигил изображал сложившего крылья орлана в окружности с четырьмя алхимическими рунами по концам косого креста.
— Говорят, в Африке Церковь Вуду тоже у власти. И теперь Африка новый центр цивилизации в Восточном Полушарии. А Лагоса — новая столица мира.
— Лагоса — это в Нигерии? — спросил Патрик, сам не понимая, откуда это знает. Нилан пожал плечами:
— Меня не спрашивай. Мой старик там не воевал. Да и не верю я в это. Если чернокожие на той стороне Атлантики сумели выжить и даже подняться, почему к нам до сих пор не прибыли?
— Наслунд рассказывал как-то, что океан сейчас похуже любой пустоши. Последние корабли, которые смогли добраться сюда из Европы, шли северным путем. О том, чтобы плыть по экватору или там в умеренных широтах, речи вообще нет. Тамошние морские духи не пропускают.
— А на севере — пропускают?
Руа задумался. Наслунд не особо распространялся об этом, да и опыта одного плаванья не то, чтобы достаточно было для таких выводов.
— Там переходы короче. Из Скандинавии в Британию, оттуда — в Ирландию, потом Исландия и Гренландия. Гораздо больше остановок, чем у колумбовского маршрута. А значит — и шансов больше.
— Ты так говоришь, будто пару лет там корабль водил.
— Я так думаю, — пожал плечами Патрик.
— А что с тобой? Как комиссия?
— Не знаю, — Патрик продолжал разглядывать медленно клубящийся над головой покров туч. Прорехи в нем встречались все чаще, но по-настоящему чистым небо еще не было. Забавно, но это его первая весна. Скульпторы разбудили его в мае, потом несколько месяцев он был в медицинском центре. Только в августе его стали вывозить в тренировочный лагерь, к другим рекрутам. Потом начался сезон, но все его перемещения сводились к маршруту "автобус-поезд-отель-арена". Самостоятельно выходить разрешили только в ноябре.
— Каждый день осматривают, пляшут вокруг, гремят колотушками, обкуривают чем-то. Иногда я начинаю дергаться, как марионетка, руки и ноги действуют сами по себе. Иногда наоборот, застываю как истукан.
— А они ничего не говорят?
— Нет. Только смотрят, записывают все на камеру и делают пометки в своих блокнотах.
— А когда все должно закончиться? Они назвали срок?
— Пятого апреля будет официальное слушание.
— Остаток сезона коту под хвост, — сплюнул под ноги Нилан. — Вот уроды.
— Наши вчера проиграли китобоям. Три-ноль. Шестое поражение подряд.
— Ага. Шансы "Варлокс" блекнут, когда Святой Патрик не охраняет ворота.
— Что? — Руа почувствовал, что кровь приливает к щекам. Нилан рассмеялся — громко в голос.
— Ты бы видел свою рожу! Клянусь костылями Папы Легбы, парень, тебе пора начинать читать газеты. Это не я сказал, это "Le Devoir". И не спрашивай, как я сумел прочесть французскую газету.
Руа подался перед, упершись локтями в колени, потер ладонью лоб.
— Тебе и не обязательно было читать ее самому... Святой Патрик? — он все еще не мог успокоить это новое, непонятное чувство. — Это что значит?
— Тебя так стали называть после бунта. Семнадцатое марта — день Святого Патрика, ты разве не знал? А твое ночное обращение многие посчитали долбанной самоотверженностью и самоотречением во имя людей Монреаля и Квебека. И теперь в газетах тебя иначе как святым Патриком и не зовут. Даже в англоязычных.
— Звучит глупо.
Нилан встал, крутнул головой, разминая затекшую шею. Что-то громко хрустнуло, он недовольно поморщился.
— Надо сказать Кокуру, чтобы завязывал уже выбивать мне шейные позвонки. Пора бы уже проявить уважение к возрасту... Глупо или нет, парень, это уже не тебе решать. Журналисты почуяли в тебе сочный кусок, и теперь не отпустят, можешь мне поверить. Я-то понимаю, за что ты врезал тому лайнсмену. Я и сам был не прочь ему ввалить. Но вот парням с трибун абсолютно наплевать, что там на самом деле случилось. Им нужен был их собственный франко-канадский герой, и теперь, когда они его нашли, так просто не отпустят.
Руа кивнул. Нилан был американцем, родом из Массачусетса, для него все эти квебекские тонкости были чем-то свершено чужим, далеким и неинтересным. Именно потому его суждение, стороннее и непредвзятое, могло быть самым объективным. Странно, но оказавшись в центре национального конфликта, сам Руа не чувствовал себя его частью. В рекрутсве он больше говорил на английском, чем на французском. При этом ни английский, ни французский не казались ему родными. Его необычный акцент отмечали и товарищи по команде, но никто толком не мог сказать, чей он. "Ты венгр", — говорил ему Смит. "Как же. Парень грек или югослав, — вмешивался МакФи. — Там, где я жил, один такой держал магазин. Говорил точь-в-точь как наш голли!" Над ним смялись: "У ребят с Балканов курчавые темные волосы, смуглая кожа и орлиные носы. А теперь посмотри на Патрика!" МакФи такие аргументы убеждали мало: "А что, нос вполне подходит. Да и вообще, если бы все было так просто, как тогда отличали бы балканцев от южных французов? Или от африканских мусульман?"
Двое наблюдателей, наконец, набрались смелости и подошли к хоккеистам.
— Вы ведь... это... Крис Нилан, так? — спросил один из них, запинаясь.
— Точно, парень, — миролюбиво кивнул тафгай. — Выкладывай, чего надо.
— А в вас и правда стреляли?
— Насколько я помню — нет. Или ты спрашиваешь, не воевал ли я во Второй американо-советской? Не, парень, я для это слишком молодой. Вот папаша мой — тот да, воевал. Немало комми отправил к Барону. А я человек мирный. Ну, почти всегда.
Ошеломленные такой речью молодые фанаты какое-то время смотрели на Нилана не мигая и слегка приоткрыв рты.
— Они, кажется, спрашивают про тот случай на игре с Бостоном, — пояснил Руа. Крис нахмурился:
— Да ну, что за ересь! Никто в меня не стрелял. Еще вопросы? — прозвучало это не слишком дружелюбно. Ребята вздрогнули, один спешно полез в карман достав небольшой блокнот:
— Это... а можно автограф?
Нилан поднял бровь:
— У меня? Давай. Как зовут?
— Этьен.
— Этьен, — буркнул Крис, старательно выводя что-то на небольшой страничке. — Так тебе, Этьен, не у меня автограф просить надо. Ты знаешь, кто с тобой рядом стоит?
— Патрик Руа, — ответил тот без запинки. Нилан удивленно хмыкнул:
— Пэт, ты что, фотографировался для газет без маски?
Подростки фыркнули. Руа не ответил. Нилан невозмутимо продолжил:
— Тогда, Этьен, почему ты просишь расписаться меня, американца, а не твоего соотечественника?
— Хоккей и политика должны держаться подальше друг от друга, — изрек подросток явно подслушанную где-то фразу. — Я люблю хоккей, а на политику мне плевать.
Нилан снова удивленно хмыкнул и вернул парню блокнот:
— Какая продвинутая молодежь. На, держи.
— Спасибо, — подростки удалились, оставив хоккеистов в задумчивости.
— Вот она, обратная сторона политического признания, — заявил наконец Крис.
— Думаю, меня дисквалифицируют, — вдруг произнес Руа. Крис с безмятежной улыбкой пожал плечами:
— Кто знает? Не думаю, что у них достаточно оснований для этого.
— Может и достаточно. Я использовал несанкционированное заклятие.
Нилан замолчал, поигрывая желваками на скулах.
— Это плохо, парень. Ты что, рассчитывал проскочить каст-контроль?
Патрик потряс головой:
— Заклинание не должно было касаться игры. Я так думал...
— Погоди-погоди. А чего оно должно было касаться? Ты не подсел случаем на Густую тень?
Патрик отрицательно мотнул головой. "Густая тень" была наркотиком новых времен, уже лет десять продаваемым на черных рынках страны. Как и почти все сильное колдовство, она пришла с юга США, из Флориды или Луизианы. Суть заклятия была предельно проста: малые духи ночи связывались и насильно загонялись в ухо клиента. Проходя сквозь мозг, они на несколько секунд погружали клиента в глубокое забытье. После того, как дух выходил с другой стороны, клиент приходил в себя с ощущением, будто проспал часов десять, насмотревшись при том весьма ярких сновидений. Таким нехитрым способом любители густой тени могли обходиться без реального отдыха месяцами. В результате ее стали использовать все кому не лень: золотая молодежь, бизнесмены, ученые, спортсмены.... Но эта полезная находка при длительном потреблении сильно и непредсказуемо меняла психику человека: многие "теневые танцоры" (как назвали их в народе) оканчивали жизнь самоубийством, часто зверски болезненным, или сами становились убийцами-психопатами. Вуду-официалы Канады устроили настоящую охоту на продавцов "Густой тени", энфорсеры получили лицензию на убийство колдунов ее продающих, но даже такие меры не решили проблему окончательно. "Густая тень" была слишком привлекательна — при разовом потреблении не было никаких побочных эффектов, не было физического привыкания, а значит и ломки. Каждый "теневой танцор" считал, что знает свою норму. Естественно, без ошибок в таких расчетах не обходилось. Без фатальных ошибок.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
