Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны

— Принесла, что я просил? — прохрипел тот.

Фрэя кивнула головой и спрыгнула вниз. Она обошла вокруг мерно покачивающегося из стороны в сторону, словно моряк после пьянки, мужчины. Ее подозрения подтвердились.

— Ты серьезно? Самоубийца? — прошипела демонесса. — Опять? В прошлый раз ты вселился в тело человека, который сам себя отравил, а теперь еще и висельник?! Разве люди не знают, что от подобных тел нужно избавляться, сжигая их?

— Иначе в них вселятся злые духи, бла-бла-бла! — огрызнулся Абаддон. — Конечно, они знали, но к счастью время стерло у них из памяти традицию отпевать каждого почившего, а уж тем более сжигать. И оставь, наконец, все эти свои заморочки Жреца, ты мне нужна как воин!

— Как скажешь, — недовольно пробурчала Фрэя.

— Ну, где оно? Покажи немедленно! — стал поторапливать ее демон бездны, опасливо косясь на розовеющую полоску неба.

— Да вот, — пожала она плечами и протянула ему зажатый в руке предмет: — Лежал точно там, где ты и говорил.

Хищно сверкнул светлый металл пятидесятисантиметрового наконечника копья.

— Ты что сдурела?! — отшатнулся от нее демон. — Убери его подальше! Мне нельзя касаться реликвий светлых стражей!

— Вот оно как! — хитро прищурилась девушка. — Значит, не мне одной показалось, что эта вещь никакого отношения к вам не имеет?! Ты меня обманул!

— Почему же? Имеет! — отряхнул подол своей пижамы тот.

Вестник скрестила руки на груди, готовая слушать оправдания.

— То, что ты держишь в руках — одна из самых могущественных реликвий на планете!

— Э-э-э, ржавый кусок железа? — озадаченно почесала та затылок, присматриваясь к обломку копья в своей руке.

— Это не просто кусок железа! — закатил глаза к небу Абаддон. — Это копье, которым был убит последний светлый бог. Его кровь все еще на его наконечнике.

— Ну и зачем это тебе нужно?

— Потому что это ключ! Кровь последнего бога атлантов — это ключ к власти, всемогуществу и освобождению всех демонов.

— А-а-а, теперь я поняла. Вас сможет выпустить лишь тот, кто вас заточил или его приемник. Но так как последний бог погиб, то ты решил пойти обходным путем. Но это же намного сложнее. Я не уверена, что у тебя что-нибудь получится.

— Получится, — заверил ее демон. — Так было предсказано.

— Правда? — Фрэя удивленно подняла бровь. — Не подскажешь источник столь ценной информации, что тебя вдохновила?

— Это не важно! — отмахнулся от нее Абаддон. — Одного копья недостаточно, нужно еще...

Демон не успел договорить, но она все равно успела узнать, что ему еще требуется. Первый луч солнца скользнул между домов и залил теплым светом всю улицу. Мертвец скрючился и стал рассыпаться прахом. Несколько секунд и на его месте осталась лишь горстка пыли. Фрэя склонила голову, следя за этим явлением. Теперь она понимала, почему Абаддон настаивал на встречи ночью. Мертвое тело с демоном внутри попросту уничтожалось с первыми петухами. Ха, кажется, Артем говорил нечто подобное, когда принимал ее за вампира. Значит в их время это не единичный случай. Странное время. Странный мир.

Преступление и наказание

— Да сколько вас тут?! — выругалась Фрэя, заметив еще светлых стражей.

Остаточная энергия после появления Абаддона приманивала их, словно ночная лампа мотыльков. Но ее больше беспокоило то, что они в основном крутятся около гостиницы! Невозможно! Как они так быстро узнали, где их искать? Она же тщательно подготовилась к отступлению и открыла одновременно семнадцать порталов в разные точки мира. Это должно было сбить стражей с толку, но видимо, она что-то не учла.

Девушка мрачно наблюдала, как несколько стражей о чем-то переговорили между собой и разбрелись, видимо, чтобы осмотреть запасные выходы. Она незаметно спустилась с крыши, на всякий случай обновила свою маскировку и направилась ко входу, стараясь идти медленно, как и все люди.

Два ангелов у входа заинтересованно проводили взглядом с виду вполне нормальную рыжеволосую красивую девушку. Фрэя им озорно подмигнула и беспрепятственно попала на нужный ей этаж.

Баргест растянулся посреди зала, прислушиваясь ко звукам за входной дверью. Услышав, как щелкнул замок, он настороженно поднял голову, но заметив подругу, он потянулся, лениво зевнул и замурлыкал, как огромный кот. Звук, вырывающийся из глубин его горла, был почти не слышен рядом с ним, но в соседней комнате превратился в громогласный рокот, так что стекла задрожали в рамах.

Артем долго ворочался, пряча голову под подушку, и пытался вновь утонуть в розовом тумане сна. Но, в конце концов, он сдался и открыл глаза. Солнце пугливо заглядывало в комнату сквозь незанавешенное окно, отражалось в зеркале и играло бледной радугой в прозрачных гранях люстры.

— Доброе утро, — зевнул Артем, выходя к остальным.

Он как был в одежде, так в ней и уснул.

— Привет, — улыбнулась ему Фрэйлин в ответ на его приветствие. — Как спалось?

— Отлично! Давно так не спал, жалко только, что мало.

— "Ну, уж прости! — не замедлил испортить ему настроение волк. — Поверь, я не хотел прерывать твой сон. Мы бы тут подождали, пока ты проснешься! А атланты пускай подождут. Мы им сообщение отправим, чтобы они напали на нас без пятнадцати три, когда ты выспишься!"

— Да ладно тебе, Барг. Что ты такой злой сегодня? Не с той ноги стал?

Оборотень что-то пробурчал себе под нос и стал бесплотным облаком тьмы, перевоплотившись в человека.

— Что делать будем? — спросил он уже вслух.

Странно, что он разговаривает только когда он человеческом облике. Видимо, речевой аппарат не применим к огромным волкам.

— Мы не будем принимать бой, — решила Фрэя.

— Как не будем?! — разочарованно протянул оборотень.

Его гордость просто не принимала подобный вариант. Фрэйлин посмотрела на него исподлобья. Она знала своего спутника, как облупленного, и больше подозревала, что это говорит не гордость, а его охотничьи инстинкты. Баргесту понравились пернатые на вкус, и он явно лелеял надежду утащить парочку от нее тайком.

— Ладно-ладно! — вынужден был пойти на попятную оборотень под ее пристальным взглядом. — Мы не бежим. Это просто тактическое отступление!

— Правильно, — удовлетворенно кивнула демонесса. — Но боюсь, что обычный метод нам не подойдет. Если атланты каким-то образом выследили нас, то о портале придется забыть.

— И что вы намерены делать? Пешком топать? — спросил Артем.

— Ну, зачем же пешком? — пожала плечами Фрэя. — Я не имею ничего против человеческого транспорта. Правда, это не так быстро, но зато мы останемся незамеченными.

— Хм, похоже на план, — задумался Баргест.

— Просто нужно мыслить логически. А сейчас все быстро встаем и уходим. Прикрытие я обеспечу. Главное, чтобы стражи ни о чем не догадались. У нас около пятнадцати минут прежде, чем они начнут действовать.

— Откуда ты знаешь? — полюбопытствовал Артем.

— Сам посуди. Нужно же время для того чтобы собраться, спланировать свои действия, увести горожан в безопасное место. Если повезет, мы проскользнем в их числе. И, кстати, пока мы здесь разговариваем, они выполнили уже первую часть условия. А мне бы не хотелось с ними всеми встречаться!

— Так чего же ты ждешь? — поторопили они ее.

Фрэя взмахнула рукой, и неосязаемый порыв ветра подхватил вещи и быстро упаковал их по сумкам. Артем с Баргестом взяли по одной сумке и поспешили за уходящей демонессой.

Фрэя взяла неплохой темп. Баргест не отставал от нее ни на шаг, а вот парню было нелегко за ними угнаться, и потому он стал отставать. Демонесса остановилась у лифта на секунду, после передумала и начала спускаться вниз по лестнице. Артем покачал головой и нажал на кнопку вызова. Вечно она легких путей не ищет!

— Что ты делаешь? — шикнул на него оборотень, вернувшийся проверить, почему тот медлит.

— Сами притесь по лестнице! Я не сторонник бегать по утрам! — фыркнул Артем.

Двери лифта раскрылись, и оттуда вышло трое мужчин. Они не обратили на парня никакого внимания и постучались в ближайшую дверь, которую им открыла кареглазая брюнетка. Баргест прищурился на них и зашел в кабину лифта вместе с Артемом. Мужчины по какой-то причине прервали разговор на полуслове и тоже вернулись в лифт.

— "Наверное, ошиблись этажом" — подумал Артем.

— "Да неужели?" — мысленно отозвался волк.

— В смысле? — не понял парень.

Они спокойно прибыли на первый этаж. За открытыми дверьми увидели ожидавшую их Фрэю. Она точно так же, как и Баргест, прищурилась, увидев тех, с кем они ехали, но ничего не сказала. Молча, они втроем покинули гостиницу, но на улице им дорогу перегородили люди, вынырнувшие откуда-то из толпы прохожих.

"Я же говорю, они откуда-то знают! — сообщила Фрэя Баргесту. — Вокруг столько народа, а они выбрали именно нас!"

— Что такое? — испуганно вскрикнула девушка.

— Позвольте ваши документы? — попросили люди.

Артем вдруг понял, что не может сдвинуться с места, словно его ноги были приклеены к тротуару. Сзади них стали те трое мужчин, что ехали с ними в лифте. Один из толпы достал мобильный телефон, нажал что-то на клавиатуре, но экран не засветился. Все остальные, заглядывающие к нему за плечо, удивленно зашептались. Кто-то еще из них достал точно такой же мобильный, но он тоже не работал. На лицах присутствующих появилось недоумение. Может у них какие-то проблемы со связью и они решили попросить телефон?

— Какие-то проблемы? — напугано спросила демонесса, отдавая им паспорта.

Артем с легким удивлением заметил, что у Баргеста тоже появился свой паспорт, в котором стояло имя Василий Гуляев! Эх, Васька, Васька... Да когда ты только успел записаться в родственички?!

— Туристы значит? — задумчиво протянул проверяющий, изучая их лица.

Фрэе не понравилось тот, как они на нее смотрят. Она не позволила никому, кто видел ее ночью, запомнить их образы. Все кто встретились с ней, не могут точно сказать, кого именно видели, они будут помнить лишь расплывчатый силуэт. Но у нее складывалось впечатление, что ангелы знают, как она должна выглядеть. Проклятые камеры! Надо было их все уничтожить сразу!

— Вы имеете что-то против нас? У вас какие-то проблемы?

Она долго играла с ангелами в гляделки, после у них все же возникло сомнение. Она сумела им внушить, что они не те, кого они ищут.

— Нет, никаких сомнений.... Но на всякий случай, пройти с нами, — решили ангелы.

Вот приставучие! Идти вместе с ними, не входило в ее планы. Приходится все сочинять на ходу.

Над головами низко пронеслась большая неясная тень, распугав прохожих. Устройство, что смахивало на мобильный, вдруг ни с того ни с сего заиграл огнями.

— Мама! Что это!? — испуганно закричали люди, указывая на небо.

Ангелы некоторое время тупо смотрели, как мобильник отчаянно сигналит, зашкаливая. Они рванули вслед за тенью, напрочь забыв про подозрительную троицу.

Артем почувствовал, что вновь обрел способность двигаться. Он задрал голову кверху и, открыв рот, наблюдал за большим темным пятном, кружащим над городом. Фрэя увела его за руку в сторону, освобождая дорогу рванувшим через толпу ангелам.

— Хватит глазеть по сторонам! Уходим, пока до них не дошло.

— Что не дошло?

— Не тупи! Я создала свою иллюзию и накачала ее до предела энергией. До вечера она их поразвлекает.

Уйдя на безопасное расстояние, она обернулась. Артем проследил за ее взглядом. Та группа людей, что их остановила, мелькала то тут, то там и растеряно чесала свои репы, тыча пальцами в другое устройство, что они достали. Друзья переглянулись и рассмеялись.

— Внимание пассажирам! Рейсовый самолет номер 569, Лондон — Хургада задерживается в связи с непогодой в точке отправления... — пронеслось под потолком. — До отправления рейса 104 Хургада — Бостон остается полчаса.

Раздался чей-то возмущенный возглас, который тут же затерялся в общем гуле. Фрэйлин и Артем стояли в очереди на посадку. Молоденькие контролерши с короткими юбочками и очаровательными улыбками проверяли ручную кладь и наличие билета. На этот раз Фрэя учла свои предыдущие ошибки. Она заранее наколдовала новые визы, подкорректировала паспорта, заставила арку молчать, когда она под ней проходила. Когда любопытная охрана сунула нос в сумку, которую демонесса постоянно носила на поясе, то обнаружила, что там ничего нет. Артема это сильно удивило. Он даже сам туда полез, пытаясь убедиться, что никаких склянок с ядами и книг с заклинаниями там нет. А он-то все гадал, как она смогла запихнуть весь свой багаж и не сложиться пополам от тяжести. Фрэя лишь над ним посмеялась, но объяснять не взялась.

Баргест не пожелал участвовать. Он комфортно устроился в роли стороннего зрителя, вновь слившись с демонессой. Молчит уже несколько часов. Зато Артем трещит, как сорока, без умолку, рассказывая смешные истории из своей жизни. Фрэя старательно его поддерживала, но свои примеры из жизни приводить не стала, предоставив собеседнику полную свободу слова. Одновременно она отметила про себя, что большую часть сказанного парень просто приврал, но это же не так важно? Главное, что ей нравилась его компания.

Девушка слушала Артема вполуха, пробежалась взглядом по помещению и заинтересовалась пятью мальчишками, каким-то образом проникшими в помещение и шмыгающие теперь туда-сюда по залу. Она заметила, как один из мальчишек с непринужденным видом прошел мимо дядьки в светлом костюме и прилизанными к лысине редкими волосами. Рядом с мужчиной стояла его супруга, которая на фоне упитанной, бочкообразной фигуры мужа, выглядела хрупкой тростиночкой. Мальчик ловко вынул из задних карманов брюк мужчины пухлый кошелек. Он незаметно спрятал добычу за пазуху старой потертой куртки и прибавил шаг. После резко сменил траекторию и перебежал дорогу женщине с невообразимой прической. Его приятель, пользуясь моментом, пока та отвлечена, дернул за белый шнурок, торчащий из ее сумочки. Фотоаппарат исчез в ловких руках маленького воришки.

— Держи карман шире! — толкнула локтем приятеля Фрэя.

Парень что-то невнятно пробурчал себе под нос, незаметно потирая ушибленное ребро, и сунул руки в карманы куртки. Он немного покопался там, переменился в лице и стал хлопать ладонями по карманам брюк.

— Фрэй, их нет! — встревожено сказал он. — Кошелька нет!

— Ну, разве можно быть таким растяпой? — упрекнула она его. — Здесь орудует целая банда, и ты даже не заметил, что еще на входе тебя обчистили?

— А ты тогда чего молчала? — накинулся на нее Артем.

— Мне было интересно, заметишь ты или нет, — отпарировала она.

— В кошельке были билеты! — уточнил он.

— А вот это уже не хорошо, — покачала головой девушка. — Пойдем, поищем.

Она пересекла зал по диагонали и остановилась возле мальчика лет десяти, что крутился вместе с приятелем рядом с багажом. Увидев, что к ним кто-то идет, один из мальчишек схватил пакет с продуктами и рванул бежать.

— Не ну ты видела!? — замахал руками Артем, указывая на ребятишек.

— Видела, — кивнула Фрэя. — Ты не против, если я с ними поговорю?