Конечно, никто не спорит — жить в солидном мегаполисе, за высокими каменными стенами гораздо козырнее, чем в маленькой, провинциальной деревушке, где даже в церковь по воскресеньям нужно ходить за много верст. В большом городе, знамо дело, и до церкви, и до трактира намного ближе, но стоило только подумать, что по пути в одно из этих прекрасных заведений тебя запросто могут окатить сверху продуктами естественной жизнедеятельности парижской буржуазии, мгновенно приведя в состояние менее всего подходящее и для церкви, и для трактира, город сразу же терял медвежью долю своей привлекательности.
Разведчик нащупал под плащом рукоятку пистолета и оценивающе посмотрел на толстомясого буржуа, который размахивал своим горшком, отвечая на брань оскверненного пешехода и обещая, судя по всему, сбегать за второй ночной вазой, ежели смутьян тотчас не уберется из-под его окон. Руки так и чесались пощекотать эту мерзкую свинью чуть пониже спины горяченьким кусочком свинца, чтобы в следующий раз смотрел, куда выливает свои испражнения. Дистанция была самой что ни на есть подходящей, ракурс буржуазной задницы — почти идеальным, а ее поступок — возмутительным. Нет, не готова еще Европа к активным урбанистическим процессам, думал д'Артаньян, потихоньку вытаскивая пистолет из-под поясного ремня.
Разумеется, спору нет — Россия к подобным процессам также не готова. Но мы-то, по крайней мере, понимаем это и не пытаемся городить пятиэтажные избы, не разобравшись прежде, как подвести к этаким вот... небоскребам водопровод и канализационную систему! А вот когда разберемся...
Когда разберемся, вот тогда мы тоже построим у себя на Руси большой, красивый, высокий каменный город! И будет там превеликое множество церквей златоглавых да храмов величественных! А уж кабаков с трактирами и вовсе несметное количество! Шпили островерхие будут пронзать высь поднебесную, а случись оказаться в городе том речушке какой, оденем мы ее берега в гранит, и будут те набережные гораздо краше тех, что обрамляют течение Сены.
И никто в городе этом не будет вываливать друг другу на голову нечистоты мерзкие. Ну разве что только в веселую колядную неделю, да и то не натуральные, а шутейные, сымитированные из яблочного повидла!
Только, чтобы не прогадать, место нужно выбрать получше, покрасивее. Где-нибудь на юге, на высоком морском берегу, а не в болотистой речной низине, коими так обилен Север. Чтобы не пришлось после первого же серьезного наводнения по новой складывать легенду о чудесном граде Китеже, канувшем в том же направлении, что и первый. А то у нас, русских, неистребимая, просто какая-то патологическая тяга к мазохизму. Запросто ведь можем оприходовать колоссальные финансовые и человеческие ресурсы, выстроить город-сад где-нибудь между морем и болотом, а потом лет триста вздыхать, изумленно покачивая головой: чего это город наш что ни год заливает по самые края, да и сад растет какой-то чахлый, безрадостный?
Так ведь наверняка и сделаем! Знаю я нас, русских, печально вздохнул шевалье д'Артаньян, оставив пистолет в покое. Не за тем его Родина отправляла за тридевять земель, чтобы он ставил на место оборзевших буржуа...
Обиженный пешеход между тем перешел от слов к делу и, высмотрев на тротуаре плохо закрепленный, расшатанный лошадиными копытами и колесами телег булыжник, окончательно выворотил его из брусчатки несколькими ударами каблука и, нагнувшись, взял в руку. Четко просчитав дальнейшее развитие событий, оборзевший буржуа поспешил ретироваться в дом, но полностью возмездия все ж таки не избежал: булыжник взвился в воздух и, просвистев над перилами балкона, с торжествующим звоном вынес большие, нарядные, дорогущие даже с виду буржуйские стекла. Псевдогасконец мысленно зааплодировал, как делал всегда, когда видел решительные, смелые и главное — своевременные, адекватные обстановке действия. Пешеход же, по всему видать, довольный своими действиями, как выпивоха — непочатой бутылкой, опрометью ринулся прочь от злополучного дома, явно не намереваясь дожидаться, пока супротивник вернется со вторым горшком, или с собственным метким булыжником, или хуже того — с заряженным мушкетом.
Д'Артаньяну также показалось излишним дожидаться этого, и он, благоразумно свернув в соседний переулок, направился в сторону Лувра, бдительно поглядывая вверх и размышляя о том, что Европа, как ни крути, не готова еще к активным урбанистическим процессам и такие вот курьезные случаи лишь способствуют эскалации межклассовой напряженности. А если бы содержимое буржуазного горшка обрушилось на его дворянскую голову?! Хочешь не хочешь, пришлось бы стрелять! А если бы на его месте оказалась какая-нибудь менее выдержанная, экспрессивная, или, по-русски говоря, оголтелая личность вроде Портоса?! Да этот бы просто весь дом по кирпичику разметал! Если не весь квартал вообще...
Портос...
Этот человек наравне с Арамисом возбуждал любопытство разведчика. Хотя казалось, что ничего загадочного в нем нет, но сам чернокожий мушкетер, бывший, по его собственному выражению, "простым африканским пацаном, но вместе с тем чистокровным французским дворянином", являл собой тайну.
Чаще всего Портос называл сам себя "афроанжуец", намекая, что Черный континент и французская провинция Анжу в одинаковой степени его родина.
Причина же этого была такова.
Далеко-далеко от Франции, за Средиземным морем и пустыней Сахара, за дремучими джунглями и неприступными горами протекала речка Лимпопо. И жило на берегах той речки черное негритянское племя. Племя было вполне приличное и, можно даже сказать, уважаемое среди иных племен. По крайней мере, до той поры, покуда не прибыли в те края французские католические миссионеры и не объяснили неграм, что живут они совершенно неправильно и жить так дальше не стоит. Ну то есть не в том смысле, что жить дальше вообще не стоит, а в том, что стоит, но не так, а иначе: по законам Христовым. И тут же, не сходя с места, принялись объяснять, в чем суть этих самых законов. Странными и необычными показались неграм законы Христовы, однако, чтобы не обижать людей, которые одолели путь до Лимпопо аж от самой Франции, решили они эти законы принять и посмотреть: что из этого выйдет? А ну как что хорошее?!
Словом, приняли они миссионеров, помогли им выстроить небольшую церквушку в живописном месте, на самом берегу Лимпопо, и стали те жить-поживать, да негров в христианскую веру обращать.
Долго ли, коротко ли, а все племя стало жить по правильным законам, и миссионеры, стосковавшись по новым религиозным подвигам, вознамерились отправиться к соседнему племени. Вызвалась к ним в проводники молодая семейная пара: муж да жена. Проводили они их до соседнего племени, да только на этот раз что-то у миссионеров не сладилось: не захотело соседнее племя по новым законам жить! Стали они кричать и возмущаться: что, мол, за законы такие странные — ни тебе человека убить, ни съесть опять же его, человека! А они-то ведь, как ни крути — каннибалы. И отцы у них были — каннибалы. И деды, и прадеды, и вообще все предки до... черт знает какого колена каннибалами были. Как же, говорят, нам от законов-то отцовских отойти? Как людей кушать перестать? Никак это невозможно! И потому мы по законам вашим новым жить не станем, а вместо этого лучше возьмем сейчас да и скушаем вас! Сказано — сделано. Набросились они на миссионеров, да и скушали не только их самих, но еще и обоих провожатых — молодую семейную пару. Всего-навсего один миссионер от них и ускользнул, от смерти неминучей спасся. Примчался он обратно к хорошему, обращенному племени, велел им на время забыть про всякие там "не убий" и прочую христианскую галиматью, хватать оружие и бежать на помощь: негров-каннибалов мочить! Ну прибежали они. Ну перемочили негров-каннибалов. Да только мертвых-то, да к тому же съеденных и уже, наверное, наполовину переваренных миссионеров-то не воскресишь! Не воскресишь. Равно как не воскресишь и проводников их — молодую семейную пару. Их все особенно жалели: едва ведь поженились люди, ребеночка родили, окрестили его, как полагается по христианскому канону, а тут — такая беда! Ну, миссионер тот, который в живых остался, взял мальчугана-негритенка к себе в дом и стал растить его как собственного сына.
Собственно, этот мальчуган и был Портосом.
— Папка мой приемный по всем правилам меня усыновил! — любил повторять чернокожий мушкетер, покачивая пальцем перед носом д'Артаньяна. — Бумагу у нотариуса королевского на этот счет верную выправил! Все как положено сделал! Собственных-то детей он не имел, а во мне так просто души не чаял! Языку французскому меня выучил, Шекспира мне с Ронсаром читал, в манерах дворянских наставил, генеколо... генеколо... генеалогическое древо рода нашего древнего, благородного назубок выучить заставил! А род у нас, земляк, дай бог каждому! От самого Карла Великого род мы свой ведем! В Анжу так древнее нашего рода почитай что и нет! Папка мой все сильно мечтал, что, как вырасту я да в силушку войду, поедем мы с ним во Францию с врагами рода нашего древнего поквитаться, которые заставили его в Африку бежать. Не сложилось...
— Что?! — ужаснулся псевдогасконец. — Скушали?!
— Скушали, твари! — Портос горестно вздохнул. — Да он и сам это предвидел! Предвидел! Тяпнет, бывало, стаканчик-другой после службы... церковной, посадит меня на колени и давай причитать: вот, сынулька, случись так, что скушают папку твоего, ты у меня единственным наследником остаешься! Бери тогда шпагу мою и отправляйся по свету странствовать, искать себе славы и почета! Эх, батька! Батька! Ну на что мне слава с почетом?! На что они мне?! Я сейчас о другом мечтаю!
— О чем? — уточнил д'Артаньян.
— Я мечтаю, вот как начнется завтра война с Африкой, да как пошлют нашу роту на Лимпопо, да как отыщем мы деревню ту злодейскую, где всех дорогих мне людей съели, да как окружим мы ее, да как подойду я к де Тревилю, да как скажу ему: "Капитан, дай я!", да как скомандую: "Рота! По каннибалам-нехристям цельсь"...
— Пли!!! — рявкнули друзья хором и выпили за упокой души Портосовых предков и за погибель его врагов...
.....Такая вот непростая судьба и агрессивные планы были у чернокожего мушкетера.
Собирая постепенно информацию и о нем, и об Арамисе с Атосом, лазутчик вместе с тем расширял круг общения, делая знакомых мушкетеров собственными знакомыми, влезая в доверие к людям, с которыми его знакомил де Тревиль, и становясь изо дня в день все более и более осведомленным о парижской жизни.
И все же, резюмируя свои наблюдения за три месяца, суммируя результаты всех бесед, обобщая многочисленные агентурные данные, д'Артаньян никоим образом не мог обнаружить во всем увиденном и услышанном в Париже никаких признаков приготовления к войне с Россией. О войне с Африкой они думали, а вот о войне с Россией — нет.
А между тем старый, 7134 год канул в прошлое, приблизив время первого сеанса связи с Москвой...
* * *
Информация к размышлению
(Атос)
Рядовой роты мушкетеров.
Место и год рождения — неизвестны.
Добрый католик. Беспощаден к врагам святой католической церкви и Французской короны.
Блестящий фехтовальщик.
Характер — уравновешенный, твердый, нордический, а кроме того — замкнутый, мрачный и угрюмый.
В связях порочащих его не замечен (равно как и в не порочащих).
Слабости — алкоголь (пьет как сапожник).
Глава VI
Женева, улица Цветочная, дом 16...
...Начало октября выдалось во Франции исключительно теплым и радостным. Наивные французы не могли конечно же знать, что это — бабье лето, полагая, что это — чрезмерно теплая осень, но все равно от души наслаждались щедрым солнцем, перебиравшим своими яркими лучиками едва тронутые багряно-желтой осенней сединой шевелюры деревьев. В один из таких дней наш юный диверсант, пораньше встав и одевшись, стоял у окна и внимательно наблюдал за улицей. В этот час по улице Могильщиков сновало немало торгового люда, однако человек, необходимый ему, еще не появлялся. Наконец после напряженного получасового дозора он заметил мужчину в черном костюме государственного служащего низшего ранга, с черной же сумкой через плечо. Сегодня он немного припозднился, но в остальном ожиданий разведчика не обманул, постучавшись в дверь господина Бонасье.
Дверь хлопнула, и мгновение спустя д'Артаньян снова увидел почтальона, удаляющегося вверх по улице. Не теряя времени, он нацепил перевязь со шпагой, шляпу и, спустившись на улицу, отворил дверь галантерейщика.
— Господин д'Артаньян, — поклонился тот, отрываясь от чтения письма, по всей видимости только что распечатанного на конторке.
— Господин Бонасье, — поздоровался разведчик. — Мне показалось или я действительно только что видел почтальона подле наших дверей?
— Да, сударь. Только что принесли почту...
— Мне есть что-нибудь? — нетерпеливо перебил его псевдогасконец, порываясь скорее закончить разговор.
— Нет, сударь, — ответил господин Бонасье. — Вам ничего нет, только...
Д'Артаньян, отворивший уже дверь, чтобы выйти из лавки, обернулся.
— Что только?
— Есть одно письмо... — Галантерейщик смешался и, помешкав малость, договорил: — Но оно адресовано мне...
— Поздравляю! — сказал лазутчик, не вполне понимая, какое отношение к нему может иметь письмо, адресованное господину Бонасье.
— Господин д'Артаньян! — остановил его на пороге смущенный голос домовладельца.
Псевдогасконец вновь обернулся.
— Я слушаю вас.
Галантерейщик выбрался из-за конторки и сделал шаг по направлению к своему постояльцу, явно не зная, как начать разговор о некоем занимавшем его предмете.
Здесь необходимо отметить, что, несмотря на насильственное вселение молодого человека в комнаты на втором этаже, занимаемые им уже три месяца, у него установились вполне терпимые отношения с владельцем дома. Немало удивленный этим, д'Артаньян дотошно расспросил мальчика-служку и выяснил, что его предшественники, студенты Сорбонны, прежние арендаторы, отличаясь нравом весьма буйным и несдержанным, регулярно устраивали дебоши и склоки, отчего торговля галантерейщика несла ощутимые убытки. Многие постоянные клиенты стали обходить его лавку стороной, предпочитая делать покупки у конкурентов господина Бонасье. Потому-то, с немалым трудом выставив дебоширов за порог полгода назад, он и не торопился сдавать комнаты снова, опасаясь наступить на те же самые грабли. В результате на пустующую площадь вселился шевалье д'Артаньян. Конечно, новый постоялец тоже не был агнцем Божьим, однако застолья, изредка устраиваемые им дома в компании друзей-мушкетеров и гвардейцев из роты Дезессара, не шли ни в какое сравнение с вакханалиями постояльцев прошлых. Вследствие этого торговля быстро пришла в порядок, и господин Бонасье, донельзя довольный, вознамерился установить добрые отношения с молодым гвардейцем, справедливо полагая, что без надежной крыши в этом неспокойном и несовершенном мире коммерсанту все равно существовать никак невозможно.
