Проект королева (Часть1)

Лианка потеряла счет времени в мерно освещенной пустой бетонной коробке. В какой-то момент она все-таки задремала. То ли организм победил-таки химию, к которой помимо настройки пришлось прибегнуть перед боем, то ли ее милость заглянула в лицо из-за левого крыла.

Серебряная проснулась от того, что кто-то щекотал ей нос. Королева подняла голову и взглянула на наглеца, тот рассмеялся вскидывая флейту. Музыка наполнила каждую клеточку тела драконы, выплескиваясь через все щели, просачиваясь сквозь стены и стекла. Музыка принесла утро. Высшая знала, что мелодия флейтиста звучит не только в ее двух сердцах, заставляя их биться сильнее, но и в каждом драконе здесь, в Центре. Далеко-далеко на востоке показался краешек солнца. Бессмертная подумала, что флейтист своей игрой разгоняет тьму, заставляя светило всходить над этим проклятым местом. Когда инструмент замолчал, его хозяин шутливо поклонился Лианке. Та попыталась поймать флейту рукой, музыкант погрозил пальцем, подмигнул и исчез. Девушка улыбнулась пустоте и выскользнула из клетки в иной мир.

В вольере хозяйку ждал Мразь. Без всяких указаний он отнес хозяйку на вершину горы, которая почти касалась решетки. Девушка пролезла сквозь прутья и выбралась на осиротевшую без стекла раму купола. Отсюда открывался великолепный вид на горы и город. Она смотрела на пробуждающийся мир и чувствовала дыхание любви. Каждый листик, каждая травника, каждый цветок и даже самая маленькая букашка — все ласкало ее разбуженное флейтистом сердце. Ветер гладил по мокрым от слез щекам. Впервые за все время существования в этом мире высшая молилась мирозданию, Древним и всем человеческим богам; тому Единому, что вращает светила на небе и движет вселенные в бескрайней пустоте. Потом она легла на толстую балку, чувствуя, как радуется набирающему силу дню каждая клеточка ее обретшего новую жизнь тела.

Сколько прошло времени Лианка не знала, в какой-то момент она просто почувствовала, что кто-то ищет ее. Этот кто-то переживал и боялся за Королеву.

Высшая быстро вернулась в вольер тем же путем, что и покинула его. Было около восьми утра. Полтора часа пролетели как одно мгновение.

В коридоре у клетки, где ночевала серебряная, стояла Эвелин. Темные следы запекшейся крови и сажи в боксе будили в хирурге самые мрачные мысли. Высшая рассказывала, что дракон отправляется в иные миры и получает свободу, только если его тело доберется до Кладбища (как здесь принято было говорить, пройдет дорогой предков) или будет уничтожено.

— Я в полном порядке, солнышко! — воскликнула Лианка, подбегая к подруге. Ей хотелось поцеловать коллегу, но она ограничилась тем, что крепко обняла ее.

Девушки покинули рабочую зону. Снимая шлем, Эвелин спросила:

— Как ты?

Защита заглушила слова высшей в приемном отделении.

— Лучше, чем когда-либо со времен знакомства с вашей конторой, — Лианка по-прежнему светилась от счастья и надежды, пробужденных в ней музыкой. — Пойдем к наблюдателю, я надеюсь кое-что показать тебе.

— Что это было? — без прелюдии спросил оператор.

— Ты про флейтиста?

— Я про него, — указывая на один из мониторов, отозвался Том.

На экране действительно был музыкант, от которого исходило мягкое золотое свечение, так что весь он казался золотым.

— Оператор больничного крыла не успел записать с начала, но тебе, Эви, это нужно услышать!

В записи музыка утратила большую часть своей живительной силы и не была способна содрать толстенный слой брони с сердца, открыть ему чудесные краски мира, но даже этого людям, никогда не слышавшим ничего подобного, хватило с лихвой. Они слушали, словно завороженные, замерев в неестественных позах, не смея прервать видео. После того, как последняя нота стихла, еще несколько минут стояла тишина, потом наблюдатель шепотом спросил:

— Что это было?

— Музыка Том, музыка... Настоящая музыка — это проявление божественной любви и гармонии, созданной для того, чтобы пробуждать и наполнять наши сердца. К сожалению в вашем мире под музыкой чаще понимают любое нагромождение звуков, и вы, как правило, не отдаете себе отчет, насколько разрушительным оно может быть... Эх, Стиви надо показать...

Лианка замолчала. Говорить сейчас не хотелось, точнее казалось бессмысленным и даже варварским занятием.

— Что у вас тут произошло? — спросила Кортни, разрушая эту почти божественную тишину. — С возвращением в строй, Лиана.

— Ничего особенного, — отозвалась Эвелин, оглянувшись.

Высшая заметила, как девушка стирает со щек тыльной стороной ладони две мокрых дорожки. Пальцы врача еле заметно дрожали.

— Кто этот солнечный мальчик с дудочкой? — кивнув на экран, где замер последний кадр записи, продолжала допрос Кортни. — И что он тут делает, хотела бы я знать.

— Флейтист, — просто ответила высшая.

Эта женщина была невыносима, не зря Том и Джон прозвали ее "несносной". Каждое ее слово кирзовыми ботинками втаптывало в дорожную грязь обнаженные сердца. Видя, что ответ спрашивавшую не устроил, Лианка добавила:

— Он приходил ко мне.

— Кто его впустил?

— Никто. Он из тех, кто приходит сам. Я правда не знаю, как флейтисты перемещаются, Кортни. Просто эти создания способны приходить к драконам в трудный для тех период времени, чтобы поддержать. Если захотят конечно. Вообще, встретить флейтиста редкая удача.

— За-мечательно! И где он сейчас?

— Не знаю. Ушел.

— Как ушел?

— Просто исчез, как и появился. Хотя я не видела второго, он меня разбудил.

— Покажи! — потребовала она у Тома.

Тот включил запись с самого начала. Музыка снова ворвалась в ставшую тесной комнату. Кортни помрачнела.

— Достаточно! Можешь выключать, — оператор никак не отреагировал. — Я сказала выключи!

Музыка оборвалась. В эту секунду Лианке захотелось, чтобы Несносная перестала существовать, не вообще конечно, а в ее окружении хотя бы. Высшая поймала себя на том, что почти выполнила свое желание, чуть не зашвырнув Кортни на задворки вселенной. Как же она все-таки достала, пожалуй даже больше Зануды, тот хотя бы был человеком не глупым! Размышления девушки прервала сильная волна новой жизни. Прислушавшись она поняла, что та исходила из залов открытых для посетителей. "Неужели?"

Глава 15

— Что происходит? — спросил оператор, увидев, как почти все драконы подняли головы, словно по команде.

Но высшей уже не было в комнате. Она бежала по коридорам Центра. Ворвавшись в музей Драконария, девушка застыла от удивления.

— Джек?! — сорвалось с ее губ.

— Лианка?

Бывший стрелок в форме охранника стоял около яйца дракона и ошалело смотрел на малыша, пытавшегося выбраться из скорлупы и забраться ему на руку.

— Джек! Джек! Джек! Я знала, малыш, ты выберешь себе самого лучшего!

Оправившись от удивления первой, бессмертная пересекла зал и помогла драконенку выбраться из разбитой скорлупы. Тот быстро вскарабкался на плечо охранника.

— Я хочу есть! — потребовал малыш.

— Конечно! Пошли! Джек, ну что ты стоишь?!

Лианка чуть ли не сгребла в охапку мужчину, принуждая того вяло сопротивляться.

— Джеееек! Очнись же!

— Но как? Как это все получилось? Я не хотел... нет, правда, не хотел. Просто...

— У меня на родине в таких случаях говорят: "Поздно пить боржоми, когда почки отказали"

— Пить что?

— Минералка такая. Ладно, не суть. Пошли скорей, малышу правда очень нужно поесть. Он тебя столько времени ждал. Да забей, никто тебя за это не отчитает. Парни из яслей этого момента ждали не меньше меня.

Объясняя все это, высшая схватила бывшего ловца за здоровую руку и потащила через весь Центр, незнакомыми тому путями. В конце концов они вышли на удаленную площадку, где в нескольких загонах находились животные, привезенные драконам на корм.

Девушка перемахнула через загородку. Овцы шарахнулись, но она успела повалить одну. Умело орудуя охотничьим ножом, непонятно откуда взявшимся в руке, Лианка быстро убила пойманную. Драконенок спрыгнул на тушу и жадно припал к ране. Высшая с любовью погладила малыша. Джек при этом испытал укол ревности, никогда прежде не водившейся в его душе. Потом бессмертная помогла малышу не только напиться, но и наесться.

— А теперь пошли мыться. Эй! И не думай даже, ты ему сейчас весь костюмчик испачкаешь! Иди лучше ко мне, — Лианка присела, протягивая малышу руку.

— Костюм — это не твоя забота. Чудо, ко мне!

— Теперь узнаю в тебе настоящего всадника! Поздравляю, человек, сегодня ты обрел свою вторую половину!

Рядом с Лианкой и Джеком приземлился Кортри, последняя фраза принадлежала ему. Стражу не терпелось посмотреть на новичков. Все-таки первая пара за тысячи лет в этом мире, как утверждала высшая!

— Джек, знакомься — это Кортри. Безобиднейшее создание, если его не злить конечно. Дракон Кати.

— Кати?

— Блин, ты же ее не знаешь! Надо вас обязательно познакомить, у нее богатый опыт по уходу за такими питомцами...

— Лианка! — возмутился дракон. — Я не низший какой-нибудь!

— Ладно, дружище. Ты еще успеешь наговориться с этой парочкой, если будешь себя хорошо вести. А теперь кышь на место, пока Зануда не прознал о твоих проказах.

— Он на тебя плохо влияет, — вздохнул дракон, но подчинился.

— Джек, если ты не против, то сначала мы отправимся к Эви, а потом уже к Кевину.

— Кевину?

— Он отвечает за мелких в Центре, так что вам по любому придется общаться. Кроме того его отдел был хозяином яйца, так что ребята будут искать виновника случившегося.

— Понятно. Пошли.

— А я, а почему меня никто не спросил?

— А ты еще мелкий и вообще учись говорить в слух.

— Лианка! — восторженно взвизгнула Кати. — Ух ты, новенькие!

— Джек? — удивилась Эвелин. — Кто это у тебя на плече? Откуда ты его взял?

— Кати, знакомься, это Джек и его Просто-Чудо. В музее, Эви, где же еще у нас сегодня можно свободно получить драконенка. Разве в инкубаторе кто поделиться? Короче, Джек теперь всадник, примерно как Кати, только тут все по честному. И ему придется учиться с нуля, как и мелкому.

— Это же здорово! — воскликнула девочка. И захлопала в ладоши от восторга. — А можно я буду помогать?

— Боюсь, что тебе и придется заняться этой парой, — в дверях возникла Кортни. — Лианка нам нужно поговорить.

Высшая мысленно выругалась. За водоворотом событий она совершенно забыла о реальном положении вещей.

— Догадываюсь с кем. Пошли, Несносная, раз ты так на этом настаиваешь.

Кортни привела высшую в кабинет к Йозефу. На сей раз Кольски был не один. Лицом к окну стоял профессор Савадж. Провожатая вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

— Поздравляю вас с удивительной живучестью или везучестью, — сказал профессор.

— Спасибо, мистер Савадж. Скорее со вторым, хотя это тоже спорно, — отозвалась девушка.

— Миссис Сильвана, в связи с тем, что вы практически воскресли из мертвых, мы, посоветовавшись с профессором, пересмотрели свое решение относительно вас, — вместо приветствия начал Зануда. — Конечно, Джерри считает, что наша затея обречена на провал, так как вы не согласитесь стать его ассистентом. И тем не менее я хочу получить ответ из первых рук. Согласны ли вы участвовать в экспериментах мистера Саваджа?

— Профессор прав. Я отказываюсь от этого предложения, считая его аморальным, как и все ваши эксперименты вместе взятые.

— Тогда мы предлагаем вам просто уйти из нашего мира и никогда не возвращаться.

— На совсем? — не въехала Лианка

— Да. Признаю, нам не удается контролировать вашу деятельность. А результаты ваших трудов не всегда приносят положительный результат.

— Вы хотели сказать желаемый, — передернула Зануду высшая.

— Как бы там ни было, вы раз за разом отказываетесь с нами сотрудничать...

— То есть подчиняться вам и вашему начальству, я правильно вас понимаю?

— В общем да. Так вы согласны уйти?

— Нет. Видите ли, если бы мне было разрешено свалить из вашего чертового мирка, то у вас бы сейчас был свеже-разлагающийся труп Королевы. Простите, но я не имею права, хотя страстно этого желаю. Я могла бы свалить, конечно, и под шумок продолжать свою работу, появляясь то тут то там, но считаю такое поведение не правильным.

— Ценю вашу честность, но вы вынуждаете нас пойти на крайние меры, — вздохнул Кольски.

— Ух ты! — с восторгом отозвалась Лианка.

— В это нет ничего хорошего, — произнес Савадж. — Мне искренне жаль терять такого специалиста, как вы. А Йозеф считает, что вы способны повлиять на ход событий даже из-за решетки.

— Круто! — восхитилась девушка. Потом задумалась и продолжила уже серьезнее. — Но в чем-то он возможно и прав. Короче, я поняла, на что вы намекаете. Дайте мне в таком случае неделю. Так как нужно обучить Джека управляться с драконенком.

— Хорошо. У вас будет два дня. Я уверен, Кати, справится не хуже вас.

— Ладно. Ограничимся пособием с иллюстрациями. Однако, Джерри, Йозеф, даже ради эксперимента, я не рекомендую вам разделять ни ту ни другую пару. Если Чудо еще мал и не сможет постоять за Джека, то Кортри... Короче если вы надумаете тронуть Кати, то сначала эвакуируйте всех посетителей, персонал и вызовите регулярную армию. Вы счастливчик, потому что вам не доводилось видеть на что способны такие как он. Я, к сожалению, это уже проходила и не советую вам повторять чужих ошибок...

— Спасибо за предупреждение. Мы учтем ваши слова. Мы больше не задерживаем вас. До встречи через два дня.

— До встречи, Инквизиторы.

— Смейтесь-смейтесь, пока у вас есть время...

— А что мне еще остается?

Вопрос так и повис в воздухе.

Весь день Лианка провела с Джеком и Чудом, объясняя человеку, что теперь входит в его обязанности. Ближе к вечеру позвонил Марк, но бессмертная попросила не беспокоить ее еще пару дней. Кати с Эвелин впервые пришлось работать вдвоем, подруги решили, что Лианка увлеклась новыми обязанностями, и это само пройдет через неделю другую. Единственное, на что высшая отвлеклась, так это на троицу, с которой ей пришлось драться днем раньше. Двое из них, как ни странно, признали правоту посланницы Богов. Поразмыслив над случившимся, Королева пришла к выводу, что в этом заслуга флейтиста. Третьего Лианка попросила не селить во второй вольер с остальными инвалидами, так как он был опасен для всех.

Ночью высшая впервые отказалась идти на встречу Эндрю и Зова, на которую те как ее звали. Мальчики кстати не особо расстроились. Лианке нужно было еще очень многое успеть. На второй день ничего не поменялось: днем — Джек и Чудо; ночью — писанина. Ближе к утру, впрочем, бессмертная посетила в вольере свое логово. Что девушка там делала, для оператора как и всегда осталось загадкой.

К счастью, Джек с Чудом теперь приезжал на работу раньше остальных, так как драконенок вставал, как и большинство взрослых крылатых, с восходом солнца и будил всадника, требуя еду.

Лианка дожидалась бывшего стрелка у загонов со скотом.