— Саске-кун! — визг прервал моё занятие — оказывается, это Ино повисла на Учихе, а тот пытается её от себя отцепить.
— А ну отстань от него, Ино-свинина! — взъерепенилась Сакура. Всё, это надолго.
— Йо, Сей. — к нам подошли Шика и Чоу. Мы с Нару стукнулись с ними кулаками в знак приветствия. Хината тоже пришла к нам, несмотря на бурчание Кибы по поводу того, что на экзамене мы все соперники.
— Всё, вся наша банда в сборе. — довольно протянул Наруто.
— Почаще бы собираться вместе, так некогда — миссии. — с сарказмом подметил я. — Связь что-ль друг с другом создать наподобие раций?
— Неплохая идея. — подметил Саске.
— Привет новичкам. — к нам подошёл Кабуто.
— О, давно не виделись, нии-сан. — подколол я его, а тот смутился. — Это ты в который раз пытаешься сдать экзамен? Шестой?
— Седьмой вообще-то. — поправил он меня. Импровизация наше всё, я не подаю вида, что он на самом деле шпион. — Ведите себя потише, а то вам тут не рады.
Да уж, злобные физиономии присутствующих не вызывают радужного настроения. Я с равнодушным видом их осмотрел. Скучно. Во-первых, это они сейчас такие храбрые, а потом будут бедными — Ибики это вам не фунт изюма. Ну а во-вторых — Ки у Курамы в разы сильнее, да и Цунаде в гневе куда страшнее. Так что не впечатляет меня никто. Хорошо, что я не эмпат, а то загнулся бы от стольких эмоций, исходящих от генинов при виде моей физиономии, ясно говорящей "что они тут вообще забыли — соску или азбуку?". Да уж...
— М-да. Удачи. — я вернулся к своему прерванному занятию, пока Кабуто просвещал новичков по поводу экзамена. Так, вот та самая команда Отогакуре (значит отцовская деревня тоже участвует, мило) из канона, не помню их имён, вот... Оп-па-на, а что тут забыли Суйгецу с Джуго? Ну, судя по их протекторам с эмблемой Звука, они тоже "засланные казачки". С ними была какая-то девушка с фиолетовыми волосами. Имени я не помню, как-то вылетело из головы, помню только, что она кристаллы создавала. Ну и фиг с ней. А вот команда из Водопада, сидящая возле окна, меня заинтересовала. Причём не столько два бугая, сколько третий член команды. Невысокий худощавый парнишка лет четырнадцати, одетый в белые штаны, такого же цвета рукава, светло-голубую короткую безрукавку, слегка оголяющую живот, вокруг шеи повязан тонкий шарф, протектор Такигакуре был повязан возле левого плеча. Утончённое лицо, чуть полноватые губы, яркие небесно-голубые глаза, светлая кожа (хотя в сравнении со мной он ещё загорелый — я же вообще бледная моль, ко мне загар не липнет). Похож, конечно, на девочку, вот только моё чутьё вопит о том, что это чудо мужского пола. Но самое главное — у него были длинные до середины спины серебряные (!) волосы. А вот это интересно. Судя по его тихому поведению, он опасается своих сокомандников. Да уж, знакомая ситуация, сам в прошлой жизни побывал в такой — если ты чем-то отличаешься от других, тебя просто заклюют. Надо будет за ним присмотреть, но аккуратно. Вот только как?
— Эй, Сей, иди сюда. — меня окликнул Шикамару. — Кабуто и на тебя имеет данные.
— И почему я не удивлён? — я язвительно усмехнулся. — Нии-сан, о ком ты тут сведения выдал?
— Собаку но Гаара и Рок Ли. — ответил тот. — У меня на большую часть участников есть сведения.
— А есть что-нибудь о том парне из Водопада? — я киваю в сторону сереброволосого.
— Никогда его не видел, так что вряд-ли. — покачал головой медик, а вот наши напряглись — знают же, что у меня на всё есть причины. Краем глаза я уловил движение в нашу сторону, быстро оказался рядом с ирьёнином и выставил катану за спиной Кабуто, заблокировав удар. Так и думал — один из звуковиков решил себя выставить крутым.
— Только попробуй. — я прищурился, глядя ему в глаза. — На своих двоих из класса не выйдешь.
— Ты? — его видимый глаз расширился, а я нехорошо усмехнулся.
— Ну я, и что с того? Не лезь к нам.
— Досу, хватит. — осадила его девушка.
— Повезло тебе. — фыркнул второй звуковик. Ну-ну, это ещё кому тут повезло. Не убирая усмешки, сую меч обратно в ножны.
— А ну успокоились! — неожиданно гаркнули со стороны двери. А вот и Ибики собственной персоной, а за ним толпа чунинов, в том числе и Изумо с Котецу. Все притихли и Ки больше никто не выпускал. Хорошо хоть Наруто не выставил себя дураком перед всем классом, ещё не хватало, чтобы на нас показывали пальцем и крутили у виска. Что ж, первый этап экзамена начался.
* * *
Ненавижу письменные экзамены. Нас рассадили, выдав номерки, рассказали правила и вйо! Хорошо хоть мне досталась парта возле окна в самой дали. Кабуто я заметил в соседнем ряду тоже за одной из последних парт. Рядом со мной сидел тот самый паренёк из Такигакуре. Всё, как в каноне — девять вопросов, десятый потом, имеется изначально десять очков, каждый ответ сохраняет балл, каждое палево при списывании минус два балла, сами баллы начисляются всей команде. Зашибись. Просматриваю вопросы. Каждый следующий сложнее предыдущего, однако задачи отметаю сразу — ненавижу математику, я её и в Академии-то на "хорошо" сдал только благодаря помощи Шикамару. Нет, простенькие расчёты сделать и линейкой отмерить нужную длину могу, но что посложнее — увольте, ещё хорошо, что тригонометрии с синусами и косинусами тут не было. Тут вообще соль в том, чтобы списать и не попасться, это проверка навыков добычи информации. М-дя, не думаю, что меня погладят по головке, если я при помощи Бока но Дзюцу просочусь в пол, вылезу из потолка и перекатаю ответы у кого-нибудь. Но по-другому я и не умею добывать информацию. Саске хорошо — у него Шаринган, перекатает у соседа спереди движения карандаша, вот вам и ответы. Сакура сама думает. У Наруто имеется рыжий дядя Гугл в голове, вот пусть и помогает, вон, вижу уже, как приятель начинает шустро строчить по бумаге. Что поделать — мы штурмовики, а не разведчики. Гаара кому-то песком глаза забил и перекатывает ответы, Неджи Бьякуганом подглядывает, Кибе Акамару подсказывает. Каждый исхитряется, как может.
— Почему не пишешь? — тьфу ты, ну ты, напугал. Подумал было, что он немой. Хотя голос тихий и с хрипотцой. Болел недавно, что-ль?
— Думаю. — коротко отвечаю, косясь на него. Тееру экзамен вообще не колышет — свернулся калачиком у меня на коленях и спит. Если бы сидящие по периметру чунины увидели, как мой кот бродит по аудитории и смотрит в чужие листки, с меня бы сняли баллы за списывание, так что мы с ним договорились, чтоб он не гулял тут. Зато могу у него спрашивать втихаря. Надо ответить хотя бы на один вопрос. О, разгадка шифра, вот это куда интереснее. Что поделать, у меня весьма специфические мозги.
За час половина класса уже опустела. От этого остальные только сильнее нервничали и всё чаще попадались на списывании. Думаю, если бы Ибики ходил между нашими рядами и проверял наши работы, как профессор Снейп, то в аудитории вообще никого бы не осталось. Мой сереброволосый сосед по парте тоже нервничал, но ответы сам написал и явно использовал какую-то технику, ведь после этого его напарнички тоже начали шустро строчить ответы. Явно ждали, когда он напишет. Типичное превосходство бугая над ботаником, мать его — сам писать не хочешь и ждёшь, когда за тебя это сделает умник. Тьфу!
— Время вышло! — так быстро? Я успел ответить только на три вопроса, касающихся шифров, ответы ещё на три я получил от кота, остальные мимо. Ну хоть и то хлеб. Пришло время десятого вопроса. И начался прессинг мозгов от Ибики. Каждое правило вызывало жгучее желание отказаться от десятого вопроса. Вон ещё кто-то руку тянет и отказывается, итого ещё минус команда. Краем глаза вижу, как мой сосед тоже тянет руку. Еле успеваю перехватить, теперь сидит и глазами хлопает в удивлении.
— Совсем тронулся умом? — шиплю я на него, сильно сжав его запястье. — Твои сокоманднички тебя же сожрут с потрохами и без соли. — их физиомордии не заставляют в этом усомниться — ещё до начала письменного этапа они мне напомнили двух матёрых волков, которые загрызут третьего и самого слабого.
— Н-но... п-почему ты?.. — заикнулся он. Ну блин, Хинату напоминает манерой общения, когда мы с Нару с ней только познакомились.
— Считай, ты меня заинтересовал. Не вздумай сдаваться.
— Хорошо. — я его отпустил. Моя хватка оставила у него синяк на запястье. Капец, он что, из зефира сделан? Или это я силу не расчитал?
— Да чёрта с два я сдамся! — проорал Наруто, вскочив с места. — Это просто экзамен! Я рискну и мне плевать, стану ли я чунином или останусь генином, я всё равно стану Хокаге! И я не отступлю! Это мой путь ниндзя! Задавайте свой вопрос!
Сомнения оставшихся участников как ветром сдуло. Отличная мотивация, Нару. Ибики на это лишь улыбнулся и объявил, что мы все прошли. Сказать, что все были в шоке — сильно преуменьшить, один Гаара сидел с похерфейсом. После небольшой речи, в ходе которой Морино продемонстрировал свои шрамы (я прихренел — ему что, мозги через трубочки высасывали?), нас поздравили с прохождением в следующий этап.
— Лишь те, кто готов рискнуть всем, заслуживают стать чунинами. — закончил Морино, в упор глядя на меня. Ну да, он вроде как знает Орочимару, и я не верю, что глава отдела пыток и допросов не в курсе, что написано в моём досье. Ну сижу тут с каменной рожей, ну и что? Психпрессинг на меня плохо действует, мои ментальные стражи куда больший страх вызывают. Сам чуть яйцо не снёс, когда занимался укреплениями своего разума, охраннички там жуткие. Причём если первые два более-менее стерпимы, то третий, вернее третья вызывает ужас. Внезапно окно разбилось и через него влетело НЛО в виде тканевого свёртка, который развернулся и закрыл собой полстены с доской и самого главу отдела дознаний, явив миру девушку с фиолетовыми волосами и в светлом пальто. М-да, и это активное чудо было ученицей моего отца?
— Ты немного не вовремя, Анко. — пожурил её Ибики.
— Двадцать семь команд? — недовольно подсчитала она. — Твой тест был очень лёгким. Ты их пожалел.
— Просто в этом году много талантливых генинов. — усмехнулся тот.
— Ничего. — о, знакомая ухмылочка, ясно, у кого подцепила. — После моего теста отсеется больше половины, я уверена.
Хм, а в каноне было двадцать шесть команд. Вроде бы, уже не помню. Даже если и так, то кто тут "лишний"? Суйгецу и Ко или водопадники с этим сереброволосым чудом в составе? Карин в экзамене не участвует — команды нет. Ладно, неважно. Лес Смерти, значит? Вот это мне всё же больше нравится, чем письменные тесты. Но мне надо ещё как-то присмотреть за этим водопадником. Если окажется, что у него серебряная чакра, то меня ждёт две вещи — разговор с отцом на эту тему и отбитие парня от Такигакуре. Причём со вторым будут проблемы. Ну да ладно, разберёмся. Покидаем аудиторию и отправляемся к 44 полигону.
========== Часть 28. Лес Смерти ==========
Лес Смерти. Самый опасный полигон из всех. Мало того, что там весь лес пропитан чакрой, так и животинки там — Зона Отчуждения отдыхает, одна многоножка размером с автобус чего стоит. И всё это добро окружено простым проволочным забором с колючей проволокой сверху. Я фигею.
— Это 44 военый полигон. Но мы называем его Лес Смерти. — вещала Анко. — Хотите узнать, почему?
— Почему-почему... Любимый хомячок Первого Хокаге убежал туда и благополучно сдох. — отчеканил я с безразличной рожей. Чунины прыснули со смеху, а вот Анко не оценила шутку и метнула в меня кунай. На рефлексах склонил голову, так что он пролетел мимо.
— Какой смелый. — э, когда она успела оказаться сзади меня? — Такие всегда погибают первыми.
Хм, мало того, что держит у моего горла кунай, так ещё и прижимается сзади. Ход конём, да? Ладно, вот тебе моя месть. С ухмылкой поворачиваю к ней голову.
— Анко-сан, вы, конечно, красивая девушка и всё такое, но всё же вы для меня староваты. Да и мне ещё пока тринадцати лет нету, уже молчу про восемнадцать, а вы так ко мне прижимаетесь. Не боитесь обвинений в домогательстве и совращении малолетних?
Всё, финиш. Чунины-помощники, не стесняясь, ржали, прикрыв рты, как и минимум половина генинов. Митараши покраснела и отпрянула, по лицу было ясно, что она меня не простит за такое. Состряпываю невинную мордочку, смотрю девушке в глаза и шаркаю ногой, на что токубецу джонин лишь фыркнула и вернулась обратно. Сама виновата — нечего швырятся оружием в детей. Наруто показал мне оба больших пальца, не переставая хихикать. Ну хоть обстановку разрядил немного.
— Итак, слушайте меня внимательно. — Анко выключила дурочку и стала серьёзной. — В Лесу Смерти вас ждёт испытание. Каждая из команд получит один из таких свитков. — она показала два свитка — белый и синий. — "Небо" и "Земля". Ваша задача — найти другой свиток у другой команды. Если у вас свиток "Небо", то вам нужен будет свиток "Земля". Затем, как только у вас будет два свитка, направляйтесь в башню в центре полигона, она находится в десяти километрах от любых ворот. На прохождение этого испытания даётся пять дней, не больше.
— Прекрасно. Торчать в этом лесу. — мрачно буркнула Ино.
— А что мы будем там есть?! — кто-кто, а Чоу беспокоится только о еде.
— Не мои проблемы. — отмахнулась Анко. — Добывайте пропитание в лесу. Этап экзамена будет провален по трём причинам — гибель хоть одного из членов вашей команды, открытие свитков раньше, чем вы доберётесь до башни, и окончание срока испытания до вашего прибытия. Иными словами, опоздавшие проваливаются. Вас тут 27 команд, 13 получит свиток "Небо", остальные — "Земля".
— То есть, пройти сможет всего 13 команд? — уточнила Сакура.
— Максимум. — зевнул Шикамару. — Это кому повезёт.
— Выходит, в этом этапе каждая команда за себя. — задумчиво произнёс Саске. — Все противники.
— Проблематично. — выдали мы с Шикой одновременно, на что остальные наши прыснули со смеху.
— А если свиток случайно развернётся и мы прочтём? — поинтересовался Наруто.
— Скажу тебе честно — молитесь, чтобы этого не произошло. — зловеще усмехнулась Митараши. — Это также испытание на доверие. Чунинам часто приходится доставлять секретные документы и нужны гарантии, что в них никто заглядывать не будет. Прежде чем начнётся второй этап экзамена, каждый из вас должен подписать такой листок. — показала этакий договор. — Это отказ от претензий в случае вашей гибели. Не хочу нести ответственность за каждого сопляка в лесу, погибшего по собственной глупости или неопытности.
— Отказ от претензий в случае гибели. Это у кого такое чувство юмора? — недовольно протянул Шикамару.
Нам раздали листки с отказами. Неее, я сперва внимательно его прочту, а потом подпишу, а то есть такая мода — устраивать двойное дно. Как с корпорациями — подписал, не читая, и всё, твоя задница уже кому-то принадлежит с потрохами. Вроде всё нормально, так что подписываю, благо карандаш я всегда с собой таскаю на случай, если надо отправить отцу записку со змейкой. Покосившись в сторону чунинов, вижу, что они там шторкой загородились.
— Ясно. Никто не будет знать, у кого какой свиток. — прокомментировал это действие Учиха. — Искать нужный придётся методом тыка.
