— Да, да, задумался я что то, — заворчал дворф и поднялся на ноги. — Для начала, тебе понадобиться оружие отшельника, — протянул мне Дукки кожаные перчатки, усиленные небольшими полосками металла.

'Получено: 'кастеты ученика', вид оружия — боевые перчатки; оружие ближнего боя; обычный предмет; минимальный уровень для экипировки — любой; базовый урон 48-66; скорость атаки — очень быстро; шанс критической атаки — средний; точность — высокая'.

— Это оружие ученика. Со временем, ты будешь обязан самостоятельно изготовить для себя оружие. И не будет иметь особо значения, металлические ли это кастеты, боевые ли краги из дубленой кожи, или изящные тканевые перчатки. Иметь значение будет лишь твой уровень мастерства! Вот теперь, начнем твое обучение.

'Мастер Дукки, предлагает изучить следующие умения: 'Разделение сил', активное — на 3 секунды передает отшельнику половину сил врага. 'Хамелеон', активное — позволяет отшельнику сливаться с местностью и становится невидимым. Во время действия умения, скорость перемещения будет снижена на 80%. 'Мятежный дух', активное — позволяет отшельнику вселять в свое тело дух побежденного ранее врага. Время действия умения 60 секунд, перезарядка умения 60 минут, доступно духов 0/3'. 'Крушитель', активное — наносит очень сильный удар мощностью х5 от базового урона, с шансом в 10% противник будет покалечен, оглушен или сбит с ног, сроком на 3 секунды, перезарядка умения 60 секунд'.

'Задание: 'Забытое мастерство', обновлено. Вы нашли первого представителя рода Стальной руки и изучили одно из забытых умений. Всего изучено 1 из 9. Найдите всех представителей рода Стальной руки, что бы стать мастером тайного знания'.

— Вот теперь, все, — Дукки уселся в позу лотоса и прикрыл глаза.

— Мастер, вы забыли про татуировки рассказать?

— Подрасти сперва, тогда и о татуировках поговорим, — не открывая глаз, проговорил дворф.

Довольный как Чеширский кот, я переместился в Шепотовку и боковым зрением, успел заметить двух игроков на страусах, направившихся ко мне. Но сейчас, на разговоры у меня не было, ни сил, ни желания, и с чистой совестью я активировал выход из игры.

Открыв холодильник обнаружил там двух повесившихся мышей. Третья, намыливая веревку, укоризненно посмотрела на меня. 'Вот же черт, уже второй раз, из-за игры, забыл о запасах провизии. А теперь, дома хоть шаром покати'. Обмануть желудок пустым чаем, не удалось. Он предательски рычал, во время моего разговора с работницей центра. Описал всю горечь сложившегося положения и очень слезно попросил, не присылать женщину, приходившую ко мне в прошлый раз.

Несмотря на прошедшее время, воспоминания о ее приходе, до сих пор бросали меня в дрожь. Через час, в дверь позвонили. На пороге стояла темноволосая миловидная девушка, с короткой стрижкой, среднего роста, на вид, лет 25-ти.

— Ой, привет, ѓ— удивилась девушка, увидев меня. Но потом взяла себя в руки и продолжила: — Меня Настя зовут, я волонтер из центра 'Отзывчивое сердце', — девушка показала запаянное в пластик удостоверение.

-Привет. А я думал, что там только старые грымзы работают.

— Я тоже старая, — негромко рассмеялась Настя: — Просто хорошо сохранилась. Насколько у вас все плохо?

— Хуже некуда. Я даже повесившихся в холодильнике мышей съел.

— А когда вы последний раз вызывали волонтера из нашего центра?

— Дня три, или четыре назад. Точно не припомню, совсем сбился со счета дней.

— Ой, это слишком большой срок. Обычно, мы обходим закрепленных за нами людей, как минимум раз в два дня. Вдруг, что-нибудь случилось. Странно, что оператор не внесла ваш адрес в список обслуживаемых.

— Видите ли, я сам отказался от этого. Как только растает снег, дополнительная помощь мне не понадобиться.

— Теперь понятно. Но все равно, разве можно забыть о еде, — и тут, взгляд девушки, на секунду, замер на моей голове, куда были сдвинуты очки. — Ааа, так вот в чем дело. Вы тоже в ИНПах зависаете?! Я и сама такая, как с кланом в рейд пойду, так тоже, обо всем забываю.

— Что за ИНПы?

— Игры нового поколения, с очками нейронной связи. Они сейчас активно завоевывают рынок. Хотя противников у этой технологии, тоже хватает. Ведь ни кто толком не знает, какое воздействие оказывается на мозг человека, пока он зависает в игре.

— А ты во что играешь?

— Сейчас плотно подсела на Терранову. Мне всегда нравились игры про средневековье, рыцарей и магию. До этого, пять лет в 'Стражах Запределья' зависала. Красивая картинка, веселый геймплей. Но конкурировать с выкатившими на рынок ИНПами, они не смогли и около года назад окончательно загнулись их последние сервера. Перед закрытием, решали с сокланами куда подастся. Большинство решило переходить в Терранову, она ближе всего по смыслу к СЗ была. Правда, пришлось компьютер существенно прогрейдить, да очки прикупить. В первый раз, когда в игру попала, целый час совладать с собой не могла, все в диковинку было. И управление, и мир вокруг тебя, словно настоящий — погода, запахи и даже ощущения, так что, я не жалею о потраченных деньгах.

— Я тоже в Терранову играю. Мне компания бесплатный модуль дала.

— Так вы на компанию работаете?! Вам зарплату начисляют за вычетом месячной аренды. И давно вы играете?

— Давай на ты, а то слух режет.

— Хорошо, так давно в игре?

— Чуть больше недели. До 30-го уровня еще только дорос.

— А я уже 123-ий. Эльфийка-северянка, с голубыми глазами, тонкой талией и воооот такой грудью, — Настя, с улыбкой, обрисовала руками грудь, размера этак десятого.

— Я тоже за север играю.

И тут мой голодный желудок, с громким рычанием вклинился в разговор.

— Ой, совсем заболтались, я быстренько, — Настя выбежала и закрыла за собой дверь.

Через час, я с удовольствием уплетал макароны с сосисками, а Настя сидела напротив и пила кофе.

— А ты, на каком сервере играешь?

— На Хорсе.

— Эх, а я на Велисе.

— Надеюсь, это не помешает нам общаться?!

— Конечно, нет. Я попрошу операторов, что бы меня к тебе на доставку приписали.

Легкий румянец смущения, пробежал по лицу Насти. Хотя, может мне просто показалось.

— Было бы здорово, а то в прошлый раз, пришла какая-то стремная женщина в годах, подбивала заняться сексом.

— Ааа, это наверное Вера была. Она не такая уж и старая, ей всего 36, — улыбнулась Настя и в ее глазах, проскочила нотка озорства.

— Ничего себе, а выглядит на все 45.

— Ее сильно жизнь побила. Кстати, у нее самый большой список клиентов и многие положительных отзывов на счету. Ой, мне же бежать пора, — спохватилась Настя.

— Конечно, спасибо за помощь.

— Не за что. И не доводи больше до пустого холодильника, звони по чаще, — Настя скрылась за дверью и по лестнице застучали ее каблучки.

Допивая чай, составил план действий на сегодня: '1. завернуть к Охе и сдать ему барахло из сумку. 2. взять ежедневку у старосты. 3. попробую пошугать гремлинов в шахте, питомцы то заметно подросли, да и новые умения Охотницы, должны этому способствовать. 4. нужно нагнать суточную норму в шахте, а то последних два дня, снова пропинал. На этой веселой ноте я надел очки и активировал вход в игру.

— Привет Топотун, удели пару минут.

Я обернулся, рядом со мной стояли два страуса с наездниками. Темный эльф с ником Ночной Ветер, авантюрист, 165 уровня и Кактакто, хоббит-каратель, 154 уровень, оба из клана 'Серые волки'.

— Привет, пару минут могу уделить, — 'Офигеть, ребята меня больше трех часов здесь прождали'.

Игроки спешились и отозвали своих питомцев.

— Что ты новый герой, скоро не будет знать только ленивый. Предлагаем вступить в наш клан, — заговорил Ночной Ветер. — В одиночку, качаться тебе не дадут. Ты в курсе, что клан Братки назначил награду за указание твоего местоположения.

— Не знал, но ожидал нечто подобное.

— Вот, а у нас с Братками, как раз война идет. Слишком уж они наглеть стали, в последнее время. Тебе и с качем поможем, и с фрагами.

— Я подумаю, но ничего не обещаю.

— Если надумаешь, пиши в личку или обратись к любому игроку из нашего клана, — закончил свою речь Ночной Ветер и кивнув хоббиту, неспешной походкой направился в сторону таверны. Кактакто махнул мне рукой и последовал за ним. А ко мне, направлялась еще пара игроков. Вздохнув, я счистил снег с соседней лавочки и присел, подставляя лицо под теплые лучи солнца.

Весь следующий час, я просидел на лавочке, выслушивал предложения представителей разных кланов о вступлении к ним, и обещал подумать. Категорически отвергал предложения о продаже перса, поясняя, что я нахожусь на крючке у конторы. И делал круглые, непонимающие глаза, когда пытались выпытать, что выпало в подземелье сгоревшего храма. Когда поток Ленинских ходоков иссяк, направился в лавку Охе. Нужно вычистить сумку от хлама.

— О, Топотун, здравствуй милок, здравствуй, — приветствовал меня лавочник.

— Здравствуйте Охе. Вот, набил кой-какого барахлишка, решил заглянуть, может, что купите.

— И правильно сделал! Я и цену хорошую предложу, как почетному гражданину Шепотовки. Давай, показывай, что там у тебя есть, — Охе похлопал рукой по прилавку, предлагая показать товар.

Я посмотрел в правую сторону. Там стояли два новичка и рассматривали витрину с оружием. Охе проследил мой взгляд:

— Не волнуйся. Кроме нас двоих, ни кто посторонний не увидит товар! Закон торговли, к каждому индивидуальный подход.

Я смело начал выгребать то, что набрала фея из тайников после убийства вдов. Гном тут же оценивал вещи и перед моими глазами начал крутится счетчик оценочной стоимости. На счетчике было 59 золотых и 42 серебра, когда я достал последний предмет, деревянную шкатулку и положил ее на прилавок.

— Хм, а вот эту вещицу, я не смогу купить, — тут же отреагировал гном, бросив взгляд на шкатулку, — На этой шкатулке, сильное запретное заклинание весит. Попробуй к Иллионе заглянуть, она в магических товарах лучше разбирается.

Положив шкатулку назад в сумку, я подтвердил продажу вещей и сгреб выручку в сумку. А довольный сделкой Охе, начал рассортировывать товар.

Глаза магессы предательски заблестели, как только я вошел в лавку. После выполнения двух выданных ей квестов, дроу неровно дышала в мою сторону. И что-то мне подсказывало, что ее интерес был, далеко не платонический. Наверняка хотела заслать еще за какими-нибудь редкими ингредиентами. Но с меня впечатлений и от прошлого похода за глаза хватило.

— Здравствуй Топотун, чем могу помочь?

Я вынул шкатулку и показал Иллионе:

— Охи сказал, что на шкатулке какие-то магические чары наложены, ты не могла бы взглянуть.

Магесса взяла шкатулку и провела над ней рукой:

— Пустячок. На нее наложено самое обычное заклинание 'Вуаль пустоты'. За десять золотых, я с легкостью его развею.

Я не стал торговаться и выложил десять золотых. Иллиона, спокойно собрала монеты изящными пальчиками и убрала их в кошелек на поясе. Затем, взяла шкатулку в одну руку, накрыла сверху второй и что-то зашептала. От шкатулки, вверх, потянулась струйка дыма. Через минуту Иллиона вернула мне шкатулку:

— Вот и все. Теперь можешь посмотреть, что было спрятано внутри.

Я открыл крышку и увидел лежавший на дне шкатулки, скрученный в трубочку свиток, перетянутый золоченым шнурком: 'Свиток портала на Драконий остров. Минимальный уровень для использования: — 75; максимальное количество игроков для прохода через портал, в составе группы: — 12. Свиток невозможно: продать/передать/потерять/послать по почте. Свиток можно: уничтожить'.

Закрыв шкатулку, убрал ее в сумку: 'Поищу потом инфу на форуме, про этот Драконий остров'.

Поблагодарив Иллиону, направился в таверну к Фиаско и изучил новые умения: 'Проворные слуги', пассивное — уклонение питомцев +20%; 'Печать заморозки', активное — на семь секунд, превращает врага в ледяную статую, блокируя возможность любого физического действия, но не запрещает использование магии. Привязав новое умение к голосовой команде, направился к старосте, и тут, меня ждал сюрприз.

— Здравствуйте Никодим, — подошел я к старост, сидевшем на лавочке у дома. — Вот, зашел за лекарством для Дукки.

Староста непонимающе посмотрел на меня:

— Так, поправился отшельник! Сегодня утром ко мне заходил, про тебя расспрашивал и сказал, что вылечился.

— А может, какие другие задания для меня найдутся?

— Да стыдно такого молодца, напрягать поиском отбившихся от стада коров. Тебе в большой мир пора. Себя показать, на других посмотреть. Ты бы к воеводе Григорию подошел, он тебе до ближайшего города дорогу и укажет.

— Спасибо за совет, — поблагодарил я старосту и вызвал волчонка.

— Ох, чертяка какой, — обрадовался староста, глядя на волчонка: — Не каждому суждено такого зверя увидеть. На-ка, — Никодим порылся в бездонных карманах своего зипуна и вытащил полоску кожи, усеянную шипами: — Для твоего волчонка ошейник, ручной работы. Ведь обычная экипировка волка, ему не подойдет.

Я взял ошейник в руки и посмотрел его свойства: 'Шейная кожаная броня', только для полярных волков, доступна для экипировки с 50-го уровня. Бонус экипировки: Броня +100, снижает шанс получения критического удара на 25%'.

— Спасибо Никодим, — я развернулся, отозвал волчонка и направился к воеводе, все так же стоявшему у выхода из деревни.

— Здравствуйте Григорий, староста сказал, что мне в большой мир пора отправляться.

Воевода посмотрел на меня внимательно:

— Пора, пора. Смотрю, ты и тут времени даром не терял, вон каким знатным и уважаемым воином стал, — и протянул мне свиток.

'Получено: Свиток телепорта в Сокольники'.

Я взял свиток в руки и уже собрался его развернуть, как уши резануло 'дзиньком'. Не поворачивая головы, окинул взглядом окрестности и заметил контур крадущегося прямо по дороге, игрока в стелсе.

'Деревянко, 32 уровень, клан Братки'.

'Вот кого я не ожидал увидеть, так это тебя приятель'.

Положив свиток в сумку, посмотрел по сторонам: 'Где-то должен быть и Жженый, они всегда ходят парой'.

Замигал почтовый конвертик. Будучи в мирной зоне, я не боялся нападения и спокойно открыл почту. Послание от Шипучки с вложением: 'Лови долю от продажи барахла. Правда с первым мечом, лоханулась. Не предвидела, что из-за закрытия данжа, цена на них резко поднимется. Продала по бросовым ценам, за 90 голды. Зато второй, ушел уже за 850 монет. Но не это главное. На нашу группу объявили охоту, сразу несколько кланов: братки, урукхаи, пивное пузо, нас рать — это те, кто точно нас выслеживает, но могут быть и другие. Будь осторожен выходя за пределы мирных зон, меня уже пять раз слили. Одно радует, поодиночке боятся нападать'. В сумку упало около 200 золотых.

Отослав слова благодарности асасинке, сошел с дороги и направился прямиком к ближайшему дому, и зайдя за угол, активировал умение 'хамелеон'. Посмотрев на свои руки, заметил, что стал полупрозрачным.