— Не советую, вампирчик, — сказала девушка, ловко перехватив его руку, — если, конечно, рука не лишняя.
— Ого, — улыбнулся вампир, — а девочка то с огоньком, только что была совсем другой. И много вас в этом теле живет?
— Достаточно, чтобы размазать тебя по этим скалам, вампирчик, — Алиса смотрела на Рэвиндаля с таким выражением лица, будто препарировала его взглядом.
— Какая прелесть, — плотоядно улыбнулся вампир, — с удовольствием бы поставил на тебе пару опытов в своей лаборатории.
— Это могло бы плохо кончиться, — спокойно ответила Алиса.
— Может быть, но, не попробуешь — не узнаешь, — улыбался вампир.
— Интересно, сколько нелепых смертей произошло после таких слов? — сказала Алиса, с вызовом посмотрев в глаза вампиру.
— Эй вы, там! Вы здесь, чтобы защитить меня от Безликих, а не поубивать друг друга! — Крикнул я, увидев, что атмосфера накаляется.
— Я в деле Странник, — сказала Алиса, — давай сюда своих Безликих, а то пострадает твой клыкастый дружок!
— Да, Странник, мне определенно нравится твой вкус в женщинах! — Плотоядная слегка надменная улыбка не сходила с губ вампира. — И та рыженькая ведьма была горячая штучка, но эта просто лед и пламя в одном флаконе, интереснейший экземпляр.
— Безликие могут появиться в любую минуту! — Перевел я тему разговора. — Хотя, я бы предпочел, чтобы они не явились. Вот только, наверняка придут. Я могу на вас положиться?
— Да! — Хором ответили Алиса и Рэвиндаль.
— Тогда начнем!
Вампир достал небольшую фляжку и допил ее до дна.
— Теперь я готов!
Я знал, что во фляге была не вода. Вампир не только снял ограничители своей силы, но и выпил достаточно крови. Это хорошо, значит, он трезво оценивает, что мы все в большой опасности и не станет недооценивать врага.
Я сделал надрез на руке и опустил ее в воду. Струйка крови из моей ладони начала смешиваться с морской водой. Начнем. Я омылся в воде, как и говорилось в третьей подсказке. И напоил воду кровью, о чем говорилось в пятой рекомендации. И, согласно, четвертому совету, соединил свою Силу с нестабильным потоком, что проходил рядом и установил энерго-канал. Вроде бы все правильно, но получится ли?
— Безликие появились! — Сказал вампир.
— Ты их видишь? — удивился я.
— Я их чую. Их двенадцать. Шесть двинулись к одной группе сражающихся, шесть — к другой. Достигли цели. Завязалась драка. — На миг вампир замолчал. Но уже через несколько мгновений продолжил. — Да уж! Все маги Порядка убиты! Все вестники Дракона убиты! У Безликих нет потерь, через полминуты будут здесь!
— Задержи их немного, вампирчик! Я кое-что для них приготовила! — Сказала Алиса.
— Хорошо! Я и так планировал повеселиться сам!
Алиса зашептала формулы какого-то заклятья, а я ждал следующей фазы ритуала. Вдруг вода передо мной забурлила. Она стала, словно живая, вертелась, крутилась, поднималась вверх. И вот над водой возникло большое существо, состоящее, казалось, из одной лишь морской воды, тины и песка! Но, на самом деле, это был водный эллементаль. Внутри него есть кристалл Силы, а катализатором послужила моя кровь.
— А вот и они! — Крикнул вампир.
Я не смог удержаться и оглянулся. Двенадцать фигур спрыгнули со скалы и, пролетев три десятка метров, спокойно приземлились на пляж.
— Неплохо! — Сказал вампир, он перехватил поудобней два своих коротких клина и атаковал ближайшего Безликого. Скорость вампира, казалось, стала еще больше, но Безликий парировал его удар, так же, как второй и третий. Вампир тут же отскочил назад, а на место, где он только что стоял, прилетело с полдюжины смертельных заклятий.
— Жарковато будет! — Улыбнулся Рэвиндаль.
Три Безликих, оставив вампира на своих товарищей, обошли Алису с фланга и ударили в нее целой цепочкой заклинаний. Вода вокруг Алисы взмыла в воздух и образовала мощный щит. После чего магия Алисы тут же провела мощную контратаку. С водного щита в сторону безликих вылетели тысячи острых тонких сосулек, за ними тут же ударили длинные водные щупальца, после чего из под ног Безликих стали вылезать острые каменные шипы. Потрясающе! Алиса защитилась от целой цепочки сложных смертоносных заклинаний, тут же контратаковала комбинированной атакой из двух стихий, и все это, не переставая читать свое основное заклинание. Какова же ее мощь? Но, что меня еще больше удивило, все три Безликих пережили атаку. И все же они на время вышли из строя, так как успели получить небольшие ранения.
— Ну вот и закончила! — прошептала Алиса. Она возвела вверх руки и проговорила: — Высшее искусство черной магии: нечестивое воскрешение. Восстань моя мертвая армия!
Сначала ничего не произошло, но тут я услышал скрежет, он шел из-под земли, повсюду.
— Прах к праху! — Проговорила Алиса. — Вставайте мои воины, ищите живую плоть, терзайте, рвите ее на куски. Убейте живых!
А она не увлеклась? Мы ведь с ней тоже живые. Тут только Рэвиндаль нежить. Ладно, надеюсь у нее все под контролем! Из-под земли стали лезть скелеты, они появлялись повсюду, один за другим, их были сотни. И все же Безликие их уничтожали не менее быстро, чем те появлялись.
— Впечатляет, — сказал Рэвиндаль, — но, боюсь, таким этих фанатиков не возьмешь.
— Это был лишь отвлекающий маневр! — Улыбнулась Алиса. Я услышал стоны, вой и крики на вершине холма. И мы и Безликие посмотрели туда.
— Невозможно! — Все, что смог сказать вампир.
Я не смог и того, я просто стоял с отвисшей челюстью. Кажется, даже Безликие выглядели ошарашенными. На холме стояли два десятка магов Порядка и столько же Вестников дракона. У всех были изумрудные светящиеся глаза и пустые взгляды.
— Ты воскресила их всех? Ты некромант? Да еще какой, одна из Круга Мертвых. — В кои-то веки, вампир выглядел удивленным, да не просто удивленным, а понастоящему шокированным. — Но я думал, вас всех перебили, еще двести лет назад, когда маги Порядка загнали последнего магистра в угол. Уже два столетия некромаги пытаются заполучить хоть толику вашей мощи.
— Я не из Круга Мертвых! — сказала Алиса. — Круга больше нет, старые магистры навеки соединились с мирозданием. Я некромант нового поколения. Но, — она улыбнулась, — сюрпризы еще не закончились!
И после этих слов маги на вершине начали с чудовищной скоростью плести заклятья.
— Мне это снится? — спросил Рэвиндаль. — Зомби орудуют Силой? Но Сила не подвластна мертвым, такого просто не может быть.
Через миг в Безликих полетели сотни всевозможных боевых заклятий. Это не было техникой иллюзий, это была настоящая полноценная атака. Два Безликих погибли, их тела воспламенились и сгорели. Остальные активировали колоссальное количество всевозможных щитов и артефактов, минимум две трети из них прогорели тут же. Дальше воскрешенные вампиры и оборотни кинулись в бой, да и Рэвиндаль поднажал. Заворушка набрала еще больший разгар, теперь силы были примерно равны. Наше количественное преимущество против качественного у Безликих. Алиса и Рэвиндаль в бою один на один были сильнее любого из Безликих, но их все-таки было лишь двое, а выживших фанатиков — еще десять. Посмотрим, сможет ли воскрешенное воинство мертвецов уровнять шансы.
Но смотреть мне было некогда, после долгих бурлений эллементаль передо мной наконец-то обрел окончательную форму.
— Крови! — Скомандовал он.
— Я сделал еще надрез на другой руке и вдоволь наполнил кровью воду вокруг него.
— Крови! — повторил эллементаль.
— Я дал тебе достаточно! — огрызнулся я.
— Крови своей! Крови врагов! Крови друзей! — Произнес эллементаль.
— А сразу нельзя было предупредить?!
Я начал лихорадочно думать, где ж я возьму ему крови врагов. Порядковцы стали мертвецами, их кровь не подойдет, остаются Безликие. Но как взять хоть одного из этих дьяволов в плен живым, ведь после смерти их тела воспламеняются.
— Нацуми, — крикнул я, — нужна кровь Безликого!
— А без этого никак? — Спросил Рэвиндаль.
— Нет, с эллементалем нельзя договориться. Они, как и големы, не идут на компромиссы, так их программируют.
— Попробую, — сказала Алиса. Я только сейчас понял, что назвал ее Нацуми, но ей это, кажется, только прибавило сил.
— Рэвиндаль, — она впервые назвала вампира по имени, — пропусти ко мне одного из Безликих.
— Конечно, — улыбнулся вампир, он ослабил напор своих молниеносных атак, позволив одному из Безликих атаковать Алису. Вот только возникшей брешью воспользовались сразу три вражеских мага. Но на одного тут же напал Рэвиндаль, а еще одним занялись низшие вампиры из мертвого воинства Алисы. И лишь один смог приблизиться к ней, но Алиса вскинула вперед руки и произнесла:
— Высшее искусство черной магии: раб крови.
Безликий тут же остановился. Его тело начало скручиваться, пока Алиса проводила манипуляции пальцами. Он дергался и трепыхался от ее движений. Я понял, что она управляет кровью внутри его тела. После этого она растопырила пальцы и тысячи тонких кровяных иголок вырвались из тела мага, изрешетив его изнутри. Чудовищная магия. Алиса собрала его кровь в один летающий шар и направила ко мне.
— Эллементалю, — сказал я ей, и она обрушила кровяной шар прямо на эллементаля. Тем временем тело мертвого Безликого воспламенилось и превратилось в пепел.
— Щедрый дар, — сказал эллементаль, — теперь кровь друга, и сможешь пройти!
— Мог бы и этим наестся, — пробурчал я, — чтоб ты подавился!
— Алиса, — крикнул я, — необходима и твоя кровь, — увидев, как она переменилась в лице, и уже готова была принять свою участь, я быстро добавил, — всего немного, не так, как с Безликим.
— Сейчас, — сказала она и осмотрела поле боя. Одного Безликого она убила, еще троих убили ее мертвецы, двоих прикончил Рэвиндаль, но оставалось еще шесть, а вот ее мертвое воинство было почти добито. Мы снова теряли перевес.
— Рэвиндаль! — Скомандовала Алиса. — Ухватись за что-то покрепче.
Вампир, увидев решительность девушки, тут же отскочил от врагов и с силой вонзил когти в каменистую почву. Алиса направила руки на Безликих и своих мертвецов, с ее ладоней сорвались мощнейшие вихри, и всех, кроме Рэвиндаля унесло вдаль. Мы снова остались втроем, если не считать элементаля.
— Какая не скучная ночка, — сказал вампир, — его одежда была испачкана и местами изорвана, да и в целом он казался немного потрепанным. Но его глаза пылали жаждой битвы. И я видел, как ему весело.
Алиса подошла ко мне, сделала надрез на руке и опустила ее в воду возле эллементаля.
Примерно через минуту тот сказал:
— Достаточно, цена уплачена!
Эллементаль исчез, а в небе над нами, очень высоко, появился настоящий летающий замок, он был прозрачным и светящимся, словно сделанным из лунных лучей. Из него тут же вылетели десятки серебристых нитей и устремились к нам.
— Ухты, так вот она какая, Блуждающая Библиотека, — улыбнулся Рэвиндаль. — Впечатляет.
— Пора уходить! — Сказала Алиса. — Безликие вернулись.
Я посмотрел на скалы и увидел на вершине шесть Безликих, все пережили атаку Алисы и вернулись обратно, просто монстры, а не маги.
— Упорные ребята! И как попадем в замок? По нитям?
— Видимо да!
— Рэвиндаль, пошли с нами! — крикнул я вампиру.
— Нет, я остаюсь веселиться! — ответил вампир.
— Не глупи! Ты уже выдохся, а их еще шесть, тебе не справиться!
— Что-то придумаю!
— Возьми моей крови! — крикнул я вампиру. — Я почти не колдовал, в моей крови много Силы, она будет для тебя питательной.
— Какое интимное предложение, — улыбнулся вампир.
— Быстрее, они скоро будут здесь.
Вампир одним прыжком оказался возле меня и прикоснулся губами к моему запястью. Мне показалось, что на мою руку положили, что-то в сотни раз холоднее самого обжигающего льда, вскоре холод прошел, и рука просто онемела. Но я продолжал направлять туда Силу!
— Достаточно, — сказал вампир, — остальное возьму у них!
Я увидел, что Безликие были уже рядом.
— А у тебя приятный вкус, Странник! — улыбнулся Рэвиндаль.
— Не уверен, что хочу слышать такой комплимент от мужчины, — улыбнулся я. — Не помри тут, Рэвиндаль, еще как-то побеседуем в более спокойной обстановке.
— И ты не умри от скуки среди книг, Странник, — вампир начал схватку сразу со всеми Безликими, но один все же прорвался к нам.
— Я помогу ему, иди, — сказала Алиса и попыталась вступить в бой.
— Нет уж, милая, ты нужна мне рядом со мной, — я ловко перехватил ее за талию и прижал к себе, потом обхватил одну из нитей.
Мы тут же взлетели в небо, все, что я успел разглядеть, это далекий берег в сотне метров под нами. И уже через миг мы стояли посреди огромного зала. Дальше вглубь помещения, на балконах и верхних этажах, и до самого потолка, по спирали, тянулись десятки, сотни, тысячи книжных стеллажей.
Я услышал негромкий цокот каблуков. Из-за ближайшего стеллажа к нам вышла девочка лет двенадцати. Она была одета в длинное красивое платье викторианской эпохи. Правда, окрас наряда был каким-то готическим, черный с приглушенно-фиолетовым, это интересно сочиталось с затейлевыми забавными кружевами. Глаза девочки, которые были тоже фиолетовыми, не выражали никаких эмоций.
— Меня зовут Билика, — сказала девочка, ее голос был обычным голосом человеческого ребенка, — я библиотекарь. Я буду следить, чтобы вы соблюдали правила и бережно относились к книгам. Если вы не будете аккуратны с книгами, я сделаю из вас такие же чучела, как из них.
Рука девочки, одетая в кружевную черную перчатку, взмыла ввысь, я проследил за тем, куда она указывает и увидел набор забавных манекенов. И лишь через миг, воспользовавшись Истинным Оком, я заметил вокруг манекенов остаточный фон прижизненной ауры. Это не манекены, это настоящие чучела, сделанные из магов. Я невольно сглотнул тяжелый ком в горле.
— Я всегда считал, — сказал я, — что если бы в библиотеках моего мира была такая же хорошая мотивация, к книгам бы относились намного бережнее. Теперь, мы точно будем аккуратными.
— Превосходно, — сухо ответила девочка, но после все же улыбнулась, — тогда, добро пожаловать в Блуждающую Библиотеку!
Акт 2. Действие 5. Библиотека Хаоса или очень странное и извращенное наказание
Скандал, интрига и тонкая исполненная чувств и эстетики игра
— вот залог успеха моих гениальных драм!
Человек в маске
Библиотека Хаоса — интересное, полезное для развития и весьма занятное место. Здесь можно познавательно провести время, увидеть много разнообразных диковинок и пополнить свой запас знаний, но сделать все это весьма проблемно, если вы тут не добровольно, а в качестве наказания. Тогда полезный и увеселительный досуг может оказаться настоящим адом.
— Это просто несправедливо — так нас наказывать, — пожаловался Ловкач!
— Ты сначала натравил на первокурсников разъяренную кричащую баньшу, потом выкрал дорогое вино из преподавательского буфета, а после этого запустил феерверки прямо в холе академии. И что ты после этого ждал? Двадцать очков Гриффиндору? Спасибо, что нас всех хоть не выгнали.
