Маша и...медведи. Продолжение сказки

— Приехали?

— Нет!

— А...

— Скоро! — перебил меня любимый. — Малыш, не надо трусить, все будет хорошо.

— Ты точно не знаешь, каким будет первое испытание?

— Точно. — Дарий спешился и протянул поводья подбежавшему груму. — Приехали, Чудо! Давай помогу слезть.

— А вот, кстати, объясни, почему мы не могли на машине приехать, как все?

— Хотел придать романтичности мероприятию: принц, белый конь, прекрасная девушка...

— Конь черный! Да и не конь это... кажется... — поправилась я, заглянув демонстративно под брюхо животного. — И принц какой-то ненастоящий...

— Надеюсь, к девушке претензий нет? — усмехнулся муж и приобнял за талию.

Я милостиво подставила щеку, разрешая себя поцеловать, и перевела взгляд на особняк, около которого мы остановились.

Красивое трехэтажное здание в стиле модерн с мозаикой по фронтону верхнего этажа и балконами-верандами. По обеим сторонам от входа стояли лакеи, как в старинных фильмах — в парадной форме, в позументах и... масках? Оригинальненько. Оглядела растительность вокруг дома — мило.

— Мы точно приехали? — я скептически выгнула бровь.

— Р-р-р, — не выдержал Дарий, — а теперь что не так?

— А почему никого из приглашенных больше не видно?

— Так пробки на дорогах! Вот и еще один плюс в поддержку гужевого транспорта.

— Тогда уж верхового. Чувствую, на следующий бал я вообще на метле полечу.

— У нас дома будет только пылесос.

— Ничего страшного, я у мамы одолжу... — Усмехнувшись, я посмотрела на побледневшего мужчину. — Давай уже, прикрепляй мою юбку на место.

Я протянула милому запчасть от наряда, которую пришлось на время поездки снять, дабы не испортить.

Платье получилось замечательное, потому как я попросила, чтобы длинную красивую юбку сделали съемной, а под нее сшили миленькие облегающие шортики. Сейчас я удивлялась тому, как развита моя интуиция — ведь заказывая такой наряд, еще не знала, что меня ждет конкурс невест. Зато теперь — в свете неизвестных испытаний — мне это может очень пригодиться. Оправив ткань, я попросила Дария применить заклинание легкой свежести, дабы не осталось неприятных последствий общения с лошадью, и мы двинулись ко входу.

— Скажи, пожалуйста, а зачем они на лакеев маски надели? — прошептала я на ухо Дарию.

— Это не маски, — так же тихо ответил он, коварно улыбаясь.

— А-а-а, а гости не испугаются? — наконец смогла я озвучить свою мысль.

— Твой папа, по-моему, не из пугливых, — парировал Дар, открывая большие витражные двери.

Расспросы прекратились, потому что представший перед нами зал был великолепен. Большое светлое помещение радовало огромными окнами, верхнюю часть стекла которых, как и на дверях, заменяли витражи с необычным орнаментом. В проемах между окон стояли вазоны с композициями цветов, от которых шел умопомрачительный аромат. Два ряда старинных люстр освещали зал, делая особый акцент на столах для фуршета. Там мною и были замечены уже прибывшие гости, к которым я повела мужа.

Путь до еды я скрасила рассматриванием обстановки, как в зале, так и за окнами. Именно там и привлекла мое внимание умилительная картина: небольшая парковка, частично заставленная дорогими красивыми машинами. На одной даже сигнальные маячки были. И над этими достижениями науки и техники возвышалась наша лошадь.

— Согласись, что моя красавица, достойно выглядит на фоне окружающих железных коней, — сделал замечание Дар, увидев, куда я смотрю.

— Главное, любимый, чтобы она не стала заигрывать вон с тем "Ягуаром" справа. Боюсь, след от подковы ему не пойдет.

— Дарий, Машенька — как добрались? — услышали мы за спиной голос Максимилиана. — Вы помните Юстис?

Мы развернулись и подошли к ним поближе.

— О, такое не забывается, — ляпнула я не подумав. — Ой, простите, я хотела сказать, что ваш визит в нашу скромную обитель был памятен.

— Не только для вас, Мария, — подмигнула мне Юстис. — Я тоже вряд ли забуду, как впервые оказалась в сказке... — заметив мой удивленный взгляд, полицейская пояснила. — Ну как же — опушка леса, деревянный домик, в нем семь богатырей и даже подозреваемая, еще не спящая царевна, была.

Спас ситуацию мой муж, поздоровавшись и задав насущный вопрос.

— Как вы смогли так быстро добраться?

— Долго ли умеючи, — ухмыльнулся Максимилиан.

— Просто я одолжила на работе спецтранспорт с "мигалками", — открыла тайну его спутница. — Хотя, боюсь, мы погорячились — даже хозяева вечера еще не выходили.

— Чему ты улыбаешься, Чудо? — неожиданно обратился ко мне любимый.

— Да я пытаюсь представить, на чем Демьян с Лианеей будут добираться... И как-то подумалось о Тарзане. — Под смех собеседников я оглянулась на дверь и увидела входящих Демьяшу и Лиа. Легки на помине.

Потихонечку народ прибывал. Были и знакомые лица, что удивительно. Я думала, что кроме братьев Потаповых и родителей никого не узнаю.

Мы продолжали стоять около столиков, наслаждаясь легкой музыкой, растекающейся по залу, и заедая нервное возбуждение. По крайней мере, я надеюсь, что не одна здесь такая нервная и голодная.

Доесть очередную тарталетку мне не дал зычный голос, разнесшийся из центра зала.

— Приветствую вас, дорогие гости! Прекрасные дамы и уважаемые господа. Пока съезжаются остальные приглашенные, наслаждайтесь закусками, напитками и танцем этих прелестных девушек! — Мужчина махнул рукой в сторону танцовщиц, занимающих центр зала.

Девушки были в простых платьях, оформленных в русском народном стиле, и, кажется, выстраивались для хоровода, что в наши дни несколько необычно и, я бы даже сказала, экзотично.

— Это наш отец, — негромко обратился ко мне Дарий. — Когда он немного освободится от обязанностей хозяина вечера — подойдем, познакомимся.

— А вон, кажется, и мои предки приехали, — я помахала отцу рукой через зал, чтобы привлечь внимание.

Когда родители смогли к нам пробраться, папа быстро со всеми поздоровался, оставил мамулю на попечение Дария, а сам отвел меня в сторонку — пошептаться.

— Доченька, а что ж ты не сказала, что бал-то костюмированный? Я смотрю, тут эльфы какие-то ходят. Вон какой-то черненький мальчик с белыми волосами как интересно загримировался. Не знаешь под кого?

— Кхм, это девочка, пап. Девочка-дроу. Ну, знаешь — в фэнтези про таких иногда пишут.

— О, так наши будущие родственники — фанаты ролевых игр? Как интересно. А вы с Дарием кого представляете? — Не дождавшись моего ответа, папа продолжил допрос. — Кстати, а при входе две любопытные личности в масках стоят, они под кого маскируются? Мою коллекцию такой колорит очень бы украсил. Надо будет поинтересоваться у Потаповых.

Тут я увидела в числе прогуливающихся гостей хороших знакомых и поспешила передать папулю в надежные мамины ручки, а точнее — обменять его на Дария. Ухватив мужа под локоток, я стала пробиваться к заинтересовавшей меня паре.

— Эвриала, змейка моя дорогая, как я рада тебя видеть! — Я не удержалась от дружественных объятий. — Привет, Елисей.

Дар присоединился к приветствиям, правда, в более сдержанной манере. Завязав с братом ничего не значащий разговор, он тем самым дал нам с подружкой возможность поболтать.

— Ты какими судьбами здесь? До девичника еще не меньше недели, — поспешила я поинтересоваться, пока Потаповы увлеклись беседой. — А сестры — они с тобой?

— Меня вот Елисей пригласил, — хитро улыбнулась она. — Хочет с родителями познакомить. А сестры попозже подъедут, не волнуйся. Такое событие как вечеринка, организованная тобой, мы не пропустим.

Мы засмеялись, вспоминая наш последний сабантуй.

— Опять стриптизера пригласим? — поинтересовалась Горгона.

— Не-е-ет, — протянула я, — теперь у нас будет более насыщенная программа мероприятий. Кстати, я тебе не говорила? В прошлый раз нас кто-то сфоткали выложил снимки в интернет. Ты себе не представляешь, какие мне разборки учинили, — шепотом добавила я.

— И что за будущий труп посмел это сделать? — возмутилась собеседница. Но тут в ее глазах неожиданно полыхнул азарт, она наклонилась ко мне и возбужденным голосом зашептала: — Покажешь фотки, а? И девочкам надо отправить — вот они обрадуются.

А вечер тем временем продолжался. На мой взгляд — съехались уже все гости. Однако хозяева пока молчали и не спешили открывать бал. Заметив смену музыки, я посмотрела в центр зала. Вовремя! Барышни, до этого водившие хороводы, неожиданно начали в такт изменившемуся ритму легким движением руки срывать с себя сарафаны. Но нежданного стриптиза не получилось. Нашему взору открылись пестрые яркие одежды восточного типа — шаровары и топик с дутыми рукавами по локоть. И одновременно с освещением зала изменился танец девушек. Танцовщицы выстроились на паркете в определенном порядке, и теперь каждая удивляла легкостью движений, выполняемых стоя на одной ноге, гибкостью тела и завораживающей энергией, которая от них исходила.

Засмотревшись на красивый танец, мы не расслышали, как сзади подкрался Евельян.

— А что это вы тут делаете?

— Мастер-класс по брачным танцам оцениваем, — сорвалось у меня с языка, пока мы поворачивались к говорившему.

— Позвольте представить вам моих спутниц, кажется, не все здесь знакомы. — Вель повернулся направо и с нежностью посмотрел на девушку, держащую его под локоть. — Это, если не все знают, Ангелина. Наша Путешественница и Проводница. А это, — он повернулся налево, — ее сестра Еванжелин.

— Для друзей — Ева, — усмехнулась блондинка.

Мы все замерли, с удивлением и неверием рассматривая девушек.

Наследственность — занятная штука. Бывает, что братья совершенно не похожи друг на друга, а бывает, что сестры одинаковы, как горошины одного стручка. Для того, что мы наблюдали сейчас, я некоторое время пыталась подобрать определение.

— Вы такие... такие... — определение так и не подбиралось.

— Ассиметричные, — рассмеявшись, помогли мне девушки.

Скорее всего, это было самое точное слово. Геля была брюнетка с короткой лихой стрижкой, а Ева — блондинкой с длинными локонами. Первая была белокожая с голубыми глазами, а вторая смуглолицая с зелеными. И хоть роста они были почти одинакового, Ангелина в костюме выглядела этакой сорвиголовой. А Еванжелин в узком облегающем платье выступала покорительницей мужских сердец. В общем, с одной стороны — на лицо они были безумно похожи, но с другой — неуловимо отличались, являясь, в какой-то мере, противоположностью друг друга.

Пока я предавалась размышлениям на тему наследственности, Эвриала увлекла девушек каким-то разговором, и муж не преминул этим воспользоваться, обратившись к Велю.

— Скажи-ка мне, милый братец, а по какому такому блату ты раздобыл приглашение аж на три лица?

— Где раздобыл — там больше нет.

— Кхм-кхм, — я прочистила горло и нахмурила брови, — я вот сейчас правильно поняла, что у тебя есть кто-то еще на примете для приглашения на бал?

— Да был кое-кто... на примете, — усмехнувшись, Дарий притянул меня к себе поближе и, полностью игнорируя мой гневный взгляд, продолжил. — Думал вот Катэйра пригласить. Вы с ним, кажется, в последний раз не успели договорить?

Перед глазами тут же пронеслись воспоминания о том, как голова Катэ лежала на моих коленях в тот момент, когда ворвался любимый супруг. М-да, неувязочка вышла.

— Вот, бес, явился — не запылился. А он-то тут какими судьбами?

Я повернулась, чтобы убедиться, что муж говорит о том, о ком я подумала. И действительно, в нашу сторону через зал двигался клыкастик, да еще и не один, а со своей старой знакомой.

— Маша, Дарий, приветствую, — проговорил он, подойдя поближе. — Думаю, вы помните Кару. Я наконец-то смог ее отловить!

— Отловить? — ухмыльнулась его воровка сразу после приветствия. — Да ты меня фактически выкрал. И я еще себя считала гением в данной профессии.

— Оу, я бы хотела услышать эту историю со всеми подробностями! — У меня загорелись глаза в предвкушении.

— Обязательно, Машуль, но сначала я бы хотел поговорить с тобой и Дарием наедине. Мы можем где-нибудь пошептаться?

— Можем, — вмешался муж. — Но не сейчас — отец идет толкать речь, надо послушать.

Взгляды всех присутствующих обратились к центру зала. Свет стал ярче, а музыка, наоборот, притихла. Краем глаза отметила, что между гостей засновали официанты с серебряными подносами, на которых пускали пузырьки бокалы с шампанским.

— Ну-с, дорогие друзья, — зычным голосом начал свекор. — Теперь, когда все собрались, я хочу сделать объявление. Наши осенние встречи давно уже вошли в привычку, я бы даже сказал — стали традицией. И нам даже не нужен был для этого повод. Однако сегодня повод нашелся!

В зале повисла предгрозовая тишина, гости замерли в ожидании сенсации. Кажется, что даже пузырьки в шампанском застыли, боясь привлечь к себе ненужное внимание. Не удержавшись, послала мужу мысль: "Опять нет повода не выпить!" Любимый ухмыльнулся и, приобняв за талию, притянул к себе поближе.

— Трое из наших сыновей... — На этих словах к отцу братьев — надо бы уже узнать, как его зовут, — приблизилась миловидная блондинка. — Наконец-то определились с избранницами и решили связать свою судьбу узами брака.

Громкий отчаянный вздох пролетел по залу и был отчетливо слышен из-за предшествующей ему тишины. Так, я не поняла — это что за фанклуб тут собрался? Ладно, с этим вопросом я позже разберусь, а пока послушаю, что нам еще скажут.

— Мы с моей дорогой супругой пока не готовы вам сказать, кто именно из мальчиков меняет свой статус, поскольку хотим, пользуясь случаем, поближе узнать будущих невесток.

— Они будут участвовать в домашней викторине "Расскажи о себе всю правду"? — долетел откуда-то из толпы визгливый женский голосок. В ответ на реплику по залу прокатились смешки.

— Ну, как вам сказать... — попытался сгладить ситуацию хозяин вечера, но его перебил другой голос.

— А если кто-то из невесток будет признан неподходящей кандидатурой, можно будет занять ее место?

— Где?! — опешил самый старший Потапов. — В викторине?

— Хм, ну не только в ней, — томно произнесла какая-то фифа, стоящая недалеко от меня.

Почувствовав, что я начала пыхтеть, как обиженный ежик, готовый кинуть всю мощь своих иголок врагу под голые пятки, Дарий покрепче прижал к себе. Краем глаза отметила, как Демьян пытается по-тихому угомонить выползающие из рук Лианеи гибкие стебли. Ага, ей тоже не понравилось сборище пираний.

Видимо почувствовав, что вечер перестает быть томным и назревает заварушка, в диалог вступила родительница моих брачных агентов.

— Милые дамы, — начала она елейным, но в тоже время ультимативным тоном, — у вас у всех был шанс оказаться на месте этих счастливиц. — Последнее слово вызвало у меня на лице улыбку. Свекровь, не страдающая ложной скромностью от любви к сыновьям, мне импонировала. — А если настоящие борцы не готовы сложить оружие, то сегодня вечером вы можете привлечь к себе недостающее внимание.

— Дорогие гости, — перехватил эстафету свекор, — объявляю вечер открытым! Развлекайтесь. А своих сыновей приглашаю на небольшую аудиенцию в малой гостиной.