— Мужик, а ты никак слепой? — интересно, как он тогда ориентируется.
— Нет, эта повязка мне нужна чтобы лучше контролировать свои способности, — и ни следа слёз, уже спокоен. — Я маг воздуха, и прекрасно ориентируюсь без глаз, но когда они открыты нарушается моё восприятие.
— Бывает, — вот здорово, так хорошо чувствует всё вокруг себя, что несовершенство глаз его не устраивает. — Ну, я за добавкой.
— Ва-а-а-а! Как ужасно, у него такой аппетит! — воздушный снова зашёлся в рыданиях.
"Дурдом!"
Своим секундантом я выбрал сидевшего за соседним столом парня, по виду моего ровесника, попросту ухватив его за плечо и посмотрев в глаза. Он не отказался, только почему-то задрожал.
— Ну ты соизмеряй свою ментальную силу, она у тебя не многим молодому дракону сейчас уступает, а обычному человеку может мозги вскипятить, — заворчал ГГ. — Я конечно постараюсь тебя ограничивать, но ты и сам не дури, знать окружающим о том, что ты можешь так плющить им сознание совсем не стоит.
"Да всё будет пучком, не паникуй."
— Газилл, — представился я своему секунданту, и постарался убрать последствия своего случайного давления.
— Тотомару, маг огня, — следы воздействия благополучно прошли, сейчас он только ощущал небольшое раздражение от моего резкого старта, но всё же шёл со мной. — Ты Убийца Драконов, да?
— Не-не-не, Ученик Дракона, так звучит лучше, — я замахал рукой, всё-таки легенда-прикрытие была какая-то на мой взгляд нехорошая, а может это протестовала пробудившаяся драконья суть. — А ты знаешь, где Лиция?
— Уже с ней знаком? Ну думаю раньше обеда она не появится, сутки дежурства в городе всё же, и теперь отдыхает, а если не нужна сейчас работа, то вообще может через пару дней только будет, — начал огорчать меня Тотошка, а увидев моё недовольство ещё и добил. — А так, как она работала вчера с заказами, могла уже отобрать себе что-нибудь, и вообще теперь только через месяц заявится. Может быть.
Бедный, бедный Сол, если он не умеет быстро уклоняться, то в таком настроении как сейчас, я его точно покалечу.
Полигон представлял из себя арену с ложами для зрителей и одинокой трибуной над входом, где уже успели рассесться гильдийцы, а на главном месте восседал Жозе собственным колпаком. Однако, многим наверно любопытно на меня посмотреть, или дуэли между своими тут у них редкость.
— Сегодня у нас дуэль между двумя нашими товарищами, — провозгласил мастер, когда на арене остались только мы вдвоём. — Сол вызывает Газилла, новичка, который вчера так своеобразно вступил в гильдию. По правилам, бой ведётся до тех пор, пока один из участников не сможет продолжать его, или потеряет сознание. Покажите бой достойный "Фантом Лорда"!
Хотелось бы сказать, что трибуны взревели и принялись подбадривать бойцов, ну или хотя бы ругать их, словом проявлять хоть какое-то участие, но нет, "фантомы" просто сидели на своих местах и с любопытством смотрели на арену. Это хорошо, значит бои между членами одной гильдии вовсе не редкость, и можно будет вызвать любого для поединка.
— Не зевай! — донеслось предупреждение Тотомару, ну хоть кто-то за меня.
Сол не стал вести никаких речей, и сразу атаковал грудой камней, уйти от которой длинным перекатом было довольно просто.
— Эй, Тотомару, спасибо! — всё ещё сидя на земле я помахал ему рукой, найдя на полупустых трибунах черно-белую шевелюру. — Походу я завёл приятеля.
— Не думай такую чушь, просто я поставил на тебя тысячу, — отбрехался огневик.
— Ты меня взбесить хочешь? — позабытый противник разразился почти пулемётным градом щебня.
Матрица-стайл рулит, уворачиваясь как Нео и агенты, я в "ясности" двигался на одном месте, не позволяя задеть меня ни одному камню. Сол не растерялся, и пулемётная очередь превратилась в выстрелы картечью, заставив меня наконец покинуть место, с которого я не сходил с начала боя. Но его новые атаки не могли меня постоянно держать во внимании так, как постоянная очередь.
— У нас есть тотализатор? — воспользовался я одним из интервалов между залпами, и снова заорал Тотошке. — Тогда сто тысяч на себя!
— Обломись, десять тысяч край.
— Ладно, десять на себя!
— А вот ещё раз обломись, участники на себя не ставят! — довольно заржал мой секундант.
От такого отношения я встал. Это что же, огневичок мало того, что за мой счёт деньжат подымет, так ещё и посмеялся сейчас?
БАХ!
Не стоило забывать о Соле, совсем не стоило, немаленькая кучка камней разлетелась в пыль ударившись о меня.
— Тотошка. Ты следующий, — спокойно сказал я этому обломщику.
В три быстрых прыжка я достиг противника и отправил его в полёт ударной волной, но стоило телу коснуться земли, как он втянулся в неё и встал уже на другом конце поля.
— Неплохо, я заставил тебя стать серьёзнее...
— Ух ты, как это ты в землю втянулся? — мне и в самом деле было интересно, такое здоровское умение неплохо бы смотрелось в моём арсенале. — Поделись секретом.
— "Дробящая Трясина"! — полыхнувший гневом маг закрутил руки в череде жестов.
"А вот это хорошо," — я был искренне рад этой атаке, земля вокруг меня раскололась на мелкие камни и начала засасывать. — Это всё что ли?
— Тебе и этого хватит, земля на три метра под тобой представляет из себя постоянно двигающуюся массу камней и при погружении перетрёт тебе кости, — весьма гордое заявление. — Я победил.
Сол был не просто уверен в своей победе, он даже не допускал и мысли о поражении. Пусть вчера вечером новичок и смог себя показать, но тогда ему просто повезло, никто и представить не мог, что такой слабый маг сможет так долго сопротивляться стольким "фантомам" разом. Тот факт, что он был Убийцей Драконов, обладателем легендарной магии ещё ничего не значил, пусть мастер и принял его в гильдию, следовало показать ему его место. И ничуть не сомневаясь ни в своём праве, ни в своём успехе, Сол вызвал его на дуэль.
Первые сомнения появились, когда не меняя своего небрежно-легкомысленного поведения новичок уклонялся от непрерывной атаки Каменного Водопада, способной измотать многих и более сильных магов. Неприятное предчувствие возникло когда Убийца Драконов спокойно, даже не упав, выдержал Преграду в грудь. В следующий момент Сол уже летел кувырком, и упав, переместился под землёй подальше от противника. А от легкомысленно сказанных слов пришёл в бешенство. Как кто-то настолько несерьёзный мог вообще быть принят в "Фантом Лорд"?
"Смотрите, мастер Жозе, я одолею его, нам не нужны подобные люди."
— "Дробящая Трясина"! — это заклинание не доведено до ума, оно досталось от учителя, и пусть оно не способно поглотить никого больше чем до колен, оно может задержать и доставить немало неприятных минут.
"Что он несёт? Ему мало?" — Сол даже объяснил дурачку ситуацию, но судя по его лицу, он просто не понял. Тяжело вздохнув, маг пояснил очевидную ему истину. — Я победил.
— Ха-ха-ха, ну ты и шутник, — что, почему он ещё не по колено в земле? — Зацени!
В глазах у Сола потемнело, он болтался в воздухе, а его шею крепко держала сжимающаяся рука.
А через мгновение он уже лежал на земле.
— Ва-а-а-а-а! Какая жалость, Сол, ты проиграл ему! — не узнать этот плач было невозможно, Ария, должно быть пользуясь своей магией перенёсся к нему как только он потерял сознание, чтобы засвидетельствовать его поражение.
— Давай Сол, хорош разлёживаться, у меня с этим парнем поединок сейчас, хочу проверить его на жаростойкость, ха-ха-ха, — голос Тотомару, раздался совсем рядом, но этот-то не мог так быстро здесь появиться, сколько же он был без сознания?
— Минут пять, я тебя оглушил малость, а то ты начал вокруг моей руки обвиваться, а дальше для тебя продолжать опасно было, — что? Что он говорит?
Сол открыл глаза и поднялся, сомнений не было, он действительно проиграл, об этом говорили насмешливо-жалеющие взгляды согильдийцев в ложах, непроницаемое лицо мастера Жозе, и ухмылка этого, Тотошки.
— Ну что, доволен, ты победил, — тяжело поднявшись, проигравший посмотрел на победителя.
— Ха, конечно доволен, твой уход в землю это было нечто! — Сол опешил от горящих энтузиазмом глаз новичка. — Дождись когда я закончу с Тотошкой, и покажи мне его ещё раз.
— Кого ты назвал Тотошкой!? — возмутился огневик, чьё имя переврали оба мага, один мысленно, другой вслух.
— Я пуст, почти все силы кончились, — поспешил отвертеться от ещё одного боя маг земли.
— Фигня, сейчас я тебя восстановлю...
Последнее что слышал врезавшийся в стену арены Сол, было:
"Упс, переусердствовал малость, ладно, в себя придёт в полном порядке будет. А теперь Тотошка!"
"Я Тотомару-у!
"Я сказал Тотошка!"
Лицию я увидел только спустя две недели, её парнем оказался тот перевооруженец, Карна, чей меч я слопал. С Солом, Арией и Тотомару я почти всё время пропадаю в библиотеке или на полигоне, когда они не на своих заданиях, потому что нормального заработка у меня самого пока не предвидится, и приходится беречь выданную в Зарвале премию. А всё из-за Жозе, анонимус не прощает и не забывает незнания законов, и пока я не буду знать всё, что по его мнению должен знать маг "Фантом Лорда", мой Б-ранг будет только формальностью. Реформа классов всё-таки прошла, и об этом нам рассказал сам Жозе, являвшийся одним из её инициаторов. Большинству это нововведение пришлось по вкусу, так как дорасти даже до магистра могли очень немногие, но я не упустил возможности посетовать на отказ от старой системы. Как ни странно, мою печаль поддержал и мастер, он был очень тщеславен, но будучи одним из лидеров прогрессивной фракции не мог не выступить за изменения. Но сдача экзамена дело десятое, сдать его будет несложно, а главное то, что удалось выбить из Жозе возможность посещения библиотеки Эры, куда я и отправлюсь вскоре.
В конце концов, я вроде бы обещал Фенрейру навестить его.
Глава 24
Польза в экзаменовке была, и стоит признать, что коль скоро я хотел стать именно действующим членом гильдии, а не висящим у неё запасом неопределённого сорта вроде учеников и подопечных, отказываться от неё не было никакого права. Начал копиться мой собственный счёт к Зерефу, и я стал понимать, почему при его имени маги замирали. Именно на него была повешена ответственность и за крах прежней эпохи, и за нынешнее положение Искусства. По сути, имена всех его сподвижников, союзников и сторонников были забыты, и он стал единоличным воплощением всех бед и несчастий. Споткнулся — помяни Зерефа, попал под дождь без зонта — Зерефова порча. Да этого колдуна ругали и ругают больше чем царя, Ленина, Сталина и Горбачёва вместе взятых, и это только среди магов, для простых людей он вообще был просто дьяволом! Небольшой рассказ Фенрейра в поезде неплохо просветил меня в общем вопросе, но наблюдая картину своими глазами, читая об этом всём в книгах и свитках, я начал составлять в голове собственную картину мира.
Когда-то магия и способные к ней были ведущей частью общества, можно сказать был самый настоящий Золотой Век, не без конфликтов и войн правда, но всё же довольно светлое время. И как это случается, ничто не длиться вечно, и концом благой эпохи стал желающий изменений Зереф с оставшимися ныне неизвестными сторонниками. Он выступил против всех, и, как тут расходятся летописи, держался не то двадцать, не то целых двести лет. Его противостояние захватило весь мир и перекроило всё, изменились карты и очертания материков, исчезали и перемешивались страны с народами. Для этого мира наступило смутное время. Тут же появились и упоминания о драконах, особенно выделялся Чёрный, бившийся на стороне Зерефа. Здесь я задумался, по словам Металиканы, между этими двумя была связь, и верить в летописную точку зрения, где дракон был то ли созданным, то ли призванным чудищем, я конечно не стал. Оставался только вариант с Учеником, Чёрный хотел божественной силы, и просто так делиться с каким-то смертным магом бы не стал, если только не намеревался его кинуть. Но он ОБЕРЕГАЛ мага, и даже подставился под удар за него во время одного из тяжёлых боёв. В пользу этого говорил и тот факт, что Зереф проиграл только когда Чёрный был изгнан, официально — разорван в воздухе двумя другими драконами, без поддержки старшего он просто не мог сражаться и с миром, и с драконами.
А дальше наступило моё "любимое" время, победители (хотя какие могут быть победители в гражданской войне, и не важно, что за ней стоял жаждущий власти и силы дракон, всегда будут те, кому выгодно чужое горе) определяли судьбу побеждённых, а на скамье проигравших сидел ни много, ни мало жизненный уклад. Для общества магия была не просто словами и жестами, чтобы представить, что было осуждено, надо было бы в моей прежней жизни запретить, к примеру, самолёты, и оставить разрешёнными все остальные виды воздушного транспорта. Знать, что скорость возможна и доступна, но любые поползновения в эту сторону запретны и наказуемы, это ли не пытка? Преследование и уничтожение всех связанных и имевших непосредственное отношение к "самолётам" людей, и контроль над оставшимся, такие вот невесёлые итоги. Основательно зарезано искусство порталов и телепортации, от него остались только жалкие ошмётки безопасных призывов, ведь Зереф повелевал тварями с демонических планов, практически утеряно целительство (!), потому что Зереф используя ветви этого направления создавал могучих чудовищ. А общение с духами и шаманство, едва не сгинувшие вслед за некромантией? И ведь никого не волнует, что разобраться с самозарождением нежити в магическом мире без подготовленного и обученного "мерзкого некромансера" не может ни один другой маг. Это были самые яркие и известные примеры, а хватало и более простых, одним словом — мракобесие.
Забавной мне казалась ситуация с религией, в прежней эпохе была просвещённая магократия, не боящиеся исследований и экспериментов, маги установили — боги есть, но они далеко. Практически мыслящие учёные решили, что им этого хватит, а вера пусть остаётся делом личного духовного самосовершенствования. С посмертием развернулись ещё проще, была популярна идея колеса перевоплощений и кармы, в общем живи по совести и будет тебе всё хорошо. Но Зереф отметился и тут. Что случается с людьми, когда превозносимый ими разум не может обуздать всеобщую резню, когда привычный быт рушится оставляя с ничем, и никто в целом мире не может всё это остановить? Религиозная истерия охватившая мир оставила после себя многочисленные соборы, храмы и святилища, а маги сохранили память ещё и открывающихся вратах, через которые приходили посланцы Сил.
И вновь я убеждаюсь, что мне повезло со временем выхода в большой мир, сейчас наступала своеобразная Эпоха Возрождения, и идеалом к которому стремились был именно Золотой Век с его вольным отношением к вере и искусством магии.
Помимо исторического ликбеза, я ещё и начал понимать основы самого волшебства, не в последнюю очередь благодаря поединкам с Тотомару, Арией и Солом. Жозе постоянно соскакивал, на Лицию я сам не мог спокойно смотреть, хотя другие девушки у меня такой реакции почему-то не вызывали, а остальные "фантомы" повадились меня избегать.
