Проклятый род. Книга первая

— Хорошо. Жилья я так понимаю там нет, — и увидев мой отрицательный жест головой, бригадир продолжил — тогда пока не наступило тепло нас туда возить придется.

— Сейчас с эти вопрос решаем.

Военные подарили мне списанную яхту, а точнее бывшее скоростное курьерское судно и при этом не совсем подари, а продали по цене металлолома. Корабль выглядел столь древним и засранным птицами, что первая мысль, которая у меня возникла, когда я его увидел, была о том, что птичье дерьмо ему и не дает развалиться. Цвет, в который был выкрашен корабль и надписей на бортах было не разобрать, так как краска частично выгорела на солнце, а частично была покрыта отходами жизнедеятельности птиц. Ремни, через которые передавалось вращающее движение четырем винтам, сгнили и никуда не годились. Внутри корабль выглядел не лучше чем снаружи, а по слою пыли можно сделать вывод, что сюда не заглядывали со времен последней войны. На яхте страшно было куда-либо лететь, да блин в неё забираться было даже страшно. Картину дополняла ещё то, что в движение корабль приводился паровым двигателем, который вместе с угольным бункером и установкой по получению воды занимал почти весь свободный объем. Сам двигатель представлял из себя мешанину каких-то трубок и очень сильно отличался от паровых двигателей моего мира, виденных мной по телевизору: я с большим трудом смог опознать паровой котел, а назначения большинства приборов понять не смог. Такие двигатели уже лет тридцать не использовали в воздухоплавании, так как местные 'кулибины' смогли при том же КПД их сделать более компактными и менее прожорливыми. Место для экипажа и пассажиров было только в гондоле, а для этого проектировщики её увеличили в двое по сравнению с обычной, от чего корабль больше напоминал большой саквояж без ручек. Осмотрев корабль, дядя сообщил, что ремонт обойдется не так дорого как выглядело в начале и где-то через месяц он будет как новый. Помимо двух тысяч, которые я заплатил за этот раритет, ещё как минимум столько же мне придется потратить на ремонт, если конечно яхта долетит до верфи, а вот с эти у меня были большие сомнения. Пришлось поговорить с флотским механикам показывающими мне яхту. Те быстро поняли, что от них требуется и пообещали за небольшое вознаграждение подлатать корабль, так чтобы он смог своим ходом добраться до верфи и при этом не развалился в дороге. Мне же все время до окончания ремонта придется арендовать в порту другой корабль. Я мысленно посетовал, что только начали, а уже пошли большие расходы.

За прошедшие не долгое время покушений на меня и мою семью больше не было, поэтому я и остальные стали понемногу успокоился. Харвик смог выяснить, что никто из местных не брал заказ на устранении меня и моей семьи, а убитый в нашей саду никому не известен в столице и её окрестностях, что подтвердил и Цветочник. Убийцу, кстати, опознал дежурный в общежитии — именно этот человек представился новым водопроводчиком. Он появился в городе недавно и поселился в дешевой гостинице, не с кем не общался и вел уединенный образ жизни. Единственное хозяину гостиницы показалось, что он откуда-то с юга. Охрану нашего особняка мы усилили и теперь помимо неразлучной троицы и их родственников его охраняют ещё полтора десятка человек, пятеро из которых ветераны на пенсии из службы Цветочника. Они кстати сразу же обследовали территорию и указали где слабые места охраны и как её лучше усилить. Раскошелиться конечно пришлось, но на безопасности экономить последнее дело.

На следующий день после разговора с герцогом у нас в общежитии поменялись все дежурные, а четвертый отдел службы безопасности империи, который занимался именно обеспечением безопасности академии и её филиалов, стал как говориться — 'рыть землю', причем не одни копытом, а сразу всеми четырьмя и ещё помогая другими частями тела, от чего, как рассказал Арг, преподаватели и некоторые учащиеся из аристократов стали жаловаться. На территории академии были прикрыты все 'подпольные' увеселительные места, при этом кого-то даже исключили. Саму территорию академии стали чаще патрулировать, а во многих местах стали устанавливать газовые светильники, что было знаковым событием, так как такие фонари стояли только в садах у императора и богатых аристократов. Учащихся стали заставлять в качестве практики обновлять все руны наложенные на забор окружающий территорию академии.

Помимо этого устроили большую ревизию в академии и уже в первый же день была вскрыта большая недостача и куча фактов воровства, после этого дело взял под свой личный контроль сам Император, а главный имперский прокурор почти каждый день стал наведываться в академию. Для меня эта ситуация плоха была тем, что почти на всех занятиях стали отмечать присутствующих. Как рассказал эрл Глом, когда летели в промзону: высший совет академии денег на различные исследования и проекты с каждым годом стал выделять все меньше, а те, что выделял, шли на исследования членов этого совета или точнее шли им в карман. Он конечно сейчас надеялся на изменения в академии в связи с проверкой, но когда они будут не известно. С его слов сумма поступлений в бюджет академии каждый год была неизменной, но вот тратились деньги очень странно. Зато за последние пят лет у главы академии и членов высшего совета увеличился оклад чуть ли не втрое. Со слов Глома, давно необходимо было расшевелить то болото, которым стала академия.

Все свое свободное время Глом тратил на наш проект. У себя в лаборатории производил расчеты и эксперименты. Чтобы добраться до моей промзоны он брал шлюпку принадлежащую академии, а я старался летать вместе с ним. Он так загорелся идеей, что переложил часть преподавательской деятельности на своих помощников. По-моему, благодаря его энергии работа по созданию электрогенераторов двигалась галопом: как только были произведены необходимы расчеты, подобраны необходимые цепочки рун и разработан проект самих в электрогенераторов, мы начали заказывать детали. Глом периодически стал бывать на заводах и отслеживал весь процесс, а иногда подгонял рабочих. Помимо этого нами было куплено оборудование для электростанции и мы готовились начать его установка, как только будет готово здание электростанции.

Снег уже начал таять и окрестности столицы стали превращаться в непролазное болото. С учетом местных дорого выехать куда-либо наземным транспортом стало непростым делом. Нам в этом плане очень повезло: часть территории промзоны прежние хозяева замостили камнем и проложили канавы для отвода лишней воды, которая стекала в рукотворное озеро, плюс почва была песчаной и вода быстро уходила. Доставка в промзону материалов для строительства и людей происходила воздушными кораблями, поэтому нам неважно было состояние дорог.

— Битый кирпич и камень мы складываем отдельно: потом посыплем им дорожки на территории завода, — произнес Харальд, когда мы прибыли в промзону. Он со своей бригадой уже десятину наводил здесь порядок. Темп работы меня сильно поразил: бригада успела расчистить полностью оба более-менее сохранившиеся здания, а после того как два дня назад привезли стройматериалы, производила ремонтные работы административного. Через десятину, похоже, можно будет уже праздновать первое новоселье.

— Завтра прибудут ещё две бригады, — проговорил эрл Эйрус.

— Кто? — насупился Харальд.

— Лопата и Альт. Не волнуйся, всем работы хватит.

— Я не волнуюсь. Если нужны ещё работники, то сказали бы мне: у меня ещё три десятка человека сидят без дела.

— Бери их. Оплату мы тогда в два раза удваиваем для твоей бригады.

— Договорились, — повеселел Харальд, — если бригад Лопаты и Альта буде не хватать скажите им. Думаю, у них тоже есть люди на примете.

— Спасибо за совет, — кивнул я и посмотрев на Эйруса, добавил, — я думаю сразу так и сделаем.

— Я тоже так думаю.

Темп строительство следовало увеличить, а для этого придется нанять побольше рабочих рук. Мы ещё раз прикинули, где что будем строить, а также правильно ли выбрали место для здания, в котором будет размещена будущая гидроэлектростанция и её размер. Развернув приблизительную карту территории, эрл Эйрус быстро нанес необходимые данные.

— Вон там, за озером, думаю, будем строить жилые дома, — указал я рукой.

— Согласен, я распоряжусь о строительстве мостов: один здесь у плотины, второй с другой стороны озера.

— Про мосты забыл, — покачал я головой.

— Как только рабочие закончат восстановление цеха, я намерен их пока там поселить, с бригадирами об этом уже переговорил и они согласились. Девять дней они будут находиться здесь, а десятый будут проводить в городе. Нам необходимо купить все необходимо для их проживания.

— Пусть Харальд прикинет, что нужно. Ещё пусть подумает, кто и где будет готовить еду, а также примерное количество еды на день.

— Хорошо. Еду скорее всего будут готовить кто-то из их жен, а с продуктами подумаем, — сделал пометку на листе Эйрус.

— Рабочих будет очень много, поэтому может быть у каждой бригады будет свои выходной?

— Согласен, — кивнул эрл Эйрус, — я поговорю с бригадирами. Думаю, они согласятся.

* * *

— Ну, рассказывайте граф: как вы тут живете? — произнесла леди Ирга, смотря на меня холодными глазами. Час назад Старая кобра появилась в нашем фамильном особняке. Поговорила с моими младшими сестрами и братьями: быстро расспросив их об успехах и немного потискав на руках самую младшую сестренку и дочку Медведя, при этом её глаза немного потеплели.

— Про покушение и дуэль со втором сыном барона Килена мы вам писали, — начал я. Мы вчетвером, включая дядю и сестру Нарду сидели в кабинете и попивали кофе, — после этого в принципе ничего серьезного не случилось.

— Про то, что дуэль подстроили Териты, ты, думаю, уже догадался?

— Да. Это было не трудно, особенно когда один из них орет вовремя дуэли, чтобы меня наконец-то прикончили.

— Только скорее всего это была инициатива именно младших Теритов. Граф хоть и большая беспринципная сволочь, но не дурак: он понимал какими образом может наступить расплата за твою смерть.

— Это да, а так под удар попали род барона Килена. Но и Теритам досталось совсем чуть-чуть.

— Не просто досталось: граф лишился некоторых союзников, включая одного ключевого, а старая аристократия стала смотреть на него с ещё большим неодобрением. Ей и раньше не очень нравилось, что граф и его родственники творили, но это уже чересчур.

'А родственница хорошо информирована о хитросплетениях высшего света!' — покачал я мысленно головой, — 'я бы даже скала очень хорошо!'.

— Что думаешь про покушение? — внимательно посмотрела на меня леди Ирга. Судя по всему, она меня сейчас проверят на умственные способности.

— Этот точно не Териты. Здесь может быть два самых вероятных варианта: первый — это кто-то из наших заклятых друзей, которые таким образом решили подставить тех же Теритов.

— Возможно, но из всех врагов на такой поступок вряд ли кто-то смог пойти. Хотя бароны Круши готовы на все, чтобы нас уничтожить, — кивнул родственница. — Кто такие эти бароны ты думаю знаешь?

— Конечно! — кивнул я, а про себя подумал, — 'ещё одна ох....ная история рода! Как-то это уже начинает надоедать!'.

Чуть больше двухсот пятьдесяти лет назад, ещё до второй гражданской воины, у моего предка — тамошнего графа Край, было три сына. Старший должен был стать наследником рода, но при этом имел очень поганый характер, видимо пошел в маму, которая занималась его воспитанием пока самого графа не было дома, а точнее вообще не занималась. Сам же граф первые пятнадцать лет семейной жизни много путешествовал по миру и участвовал в войне, а затем гонял пиратов. Второй сын и третий сын появился, когда граф уже сидел дома. Глядя на старшего, он решил сам заняться воспитанием младших. Старший сильно невзлюбил обоих своих братьев и всячески их доставал. Средний полюбил девушку из одного старого аристократического рода и уже хотел сделать ей предложение, но старший, узнав об этом, реши навредить брату и направился к отцу девушки с предложением о женитьбе. Отец девушки согласился и ту выдали замуж. Сразу после свадьбы средний уехал служить в колонии. Старший год наслаждался семейной жизнью, а потом девушка и младший брат погибли при непонятных обстоятельствах. После их смерти всплыли не очень приятные обстоятельства: девушка вела дневник, в котором записывало все, что с ней происходило. После прочтения дневника и кое-что сопоставив граф чуть не убил своего старшего сына: в последний момент рука дрогнула и пуля вместо головы попала в грудь, а так как сын был магом, то без труда выжил. Недолго думая отец лишил наследства и с позором выгнал из рода старшего, а среднему пришлось покинуть службу и вернуться домой. После этого старшему пришлось нелегко, так как он привык к хорошей жизни, а жить было не на что: приданное жены он быстро промотал. Что удивительно: мать не бросила сына и чем могла помогала. Изгнанных из рода не любили и презирали в обществе. В итоге старшему пришлось стать наемником. В последствие его сын, рожденный от простолюдинки, участвовал в гражданской войне на стороне короля, где неплохо проявил себя и получил титул барона. Согласно старого свода закона, который действует до сих пор, в случае пресечения нашего рода потомки изгнанного не могут претендовать на титул и имущество. Вот уже двести лет наши рода ненавидя друг друга, точнее род старшего люто ненавидит нас. Количество состоявшихся дуэли до смерти превышает три десятка, а обычных никто не считал, что только ещё больше озлобила оба рода. Если подвести итог, то в нашем роду с момента его появления было всего две 'паршивых' овцы, включая дядю Рэя. Возможно конечно было и больше, но они ни как не отметились в истории.

— А второй вариант? — после минутного молчания спросила леди Игра.

— Это работа спецслужб. Точнее работа кого-то из врагов империи.

— С чего ты так решил? — удивился Грин. Вообще в присутствие Старой кобры он и сестра предпочитали молчать.

— Слишком хороший специалист был направлен на наше убийство: почти не оставил никаких следов, а те что были быстро зачистили.

— А ты не так глуп, как я в первый раз подумала, — одобрительно кивнул леди Ирга, — им нужны внутренние проблемы в империи. Предыдущая большая воина почти не решила всех противоречий между странами, хоть и формально завершилась победой нашей коалиции.

— И если все правильно рассчитать, — продолжил я, когда леди Ирга замолчала, — смерть нашего рода сильно осложнит жизнь Императора, а возможно даже приведет к третьей гражданской войне.

— Часть аристократии, особенно старой с которой мы связаны кровно, может попытаться отомстить, если будет уверена в вине императора, другая часть захочет увеличить свое состояния и привилегии, ещё часть посчитать, что Император усиливается и может урезать уже их привилегии и права, — задумчиво добавил Грин.

— Скорее всего и дядя Рей у них, — посмотрел я на леди Иргу.

Увидев вопросительные взгляды, я стал объяснять:

— Его где-то держат или держали, а после нашей смерти его тело с нужными уликами нашли бы где-то на улицах города или в окрестностях. Думаю, в любом случае со стороны самого Императора и его окружения должны будут произойти какие-то действия, показывающее расположения к нашему роду.