Пути Рока.

Я призвал браслет на старое место. Больше я не стал делать его невидимым. Зачем, если половина школы его видела? Теперь я собирался демонстрировать его всегда. На всякий случай.

— Пойдем, Стелла, — я нахально приобнял девушку за плечи. Она не сопротивлялась и даже сама прижалась ко мне. — больше не позволяй себя обижать.

Стелла грустно улыбнулась отодвигаясь и мы пошли к себе. Она — кошачьей походкой амазонки. Я — тяжелой поступью матерого хищника. Перед нами расступались все. В подобном состоянии маги опасны для окружающих. Я вздрогнул, когда меня коснулась чья-то рука. Обернувшись, я увидел одного из учителей. Учитель молча показал, что хотел бы поговорить.

— Иди, — шепнул я девушке, — у меня появились дела.

Учитель повел меня в ту часть, куда доступ ученикам строго запрещен.

— Спасибо, — шепнул он мне. — Эта девушка должна вскоре стать магиней мироздания.

— Вам виднее.

— Лучше на ты, — попросил маг. — Ксейна очень просила за ней присматривать.

— Ты тоже знаешь Ксейну? — удивился я.

— Немного, — усмехнулся маг. — Я достиг своего потолка и уже не интересен ей. У меня к тебе просьба.

— Я слушаю.

— Расшевели девочку. Устрой ей вечер приколов. Можешь даже забраться с ней ночью в библиотеку. Или оружейную.

— Но это же запрещено!

— Ей это можно. Да и тебе тоже, — спокойно ответил учитель. — Все защитные заклятья пропустят вас. Поверь, не многие получают на это разрешение.

— Догадываюсь.

Да, если здешние «школьники» доберутся до серьезных заклятий раньше времени, то школу придется строить заново.

— И никому не говорят, — добил меня учитель. — Ты исключение.

— Не радует, — хмуро улыбнулся я.

— Девушка важнее. Ей необходимо научиться нарушать правила. Ты это умеешь. Кстати, в оружейной лежит браслет, подобный твоему, но настроенный на Стеллу. Она должна его забрать. Лучше всего этой ночью.

— Хорошо. Я постараюсь. Как мы его найдем?

— Она его найдет, — успокоил меня маг.

Минут через сорок я вошел к Стелле.

— Стелла, есть одно предложение.

— Какое? — она приподняла голову.

— Давай заберемся в оружейную?

— Заклятья не позволят.

— Пока я с этой штукой, — я поднял руку с браслетом, — проблем быть не должно.

— Ладно, но только быстро.

Девушка накинула плащ и собрала волосы в пучок. Я оторвал ее от занятий, но угрызений совести не чувствовал. Большую часть времени маги проводили в состоянии медитации, целью которой было достижение нужного состояния. Впрочем, именно это мне строго запрещали.50 Да чего уж там говорить, я почти все время бездельничал!

Мы как тени мчались по коридорам Замка. Да, именно замка. Школы магов редко занимали здания с самого момента их постройки. Почему-то использовались помещения пережившие, как минимум, сотню заклятий.51

Дойдя до оружейной мы застыли, пытаясь сориентироваться. Стелла даже вошла в легкий транс, пытаясь считать сторожевые заклятья.

— Странно, но ничего нет, — удивилась она. — Путь свободен!52

Мы открыли массивную дверь и вошли в оружейную. Именно в ней мы брали оружие для уроков, но тогда нам дверь «распечатывал» учитель. Это был сложный обряд. Стойки с мечами мне бросились в глаза еще в первый раз. Каждый из мечей был зачарован. Часть из них были личными, а часть ждала своего хозяина.

После мечей шли жезлы более привычного вида. В начале учебы я не верил, что какая-то узорная палка53 может обладать магической силой, но многие маги, в том числе и ученики, довольно успешно ими пользовались.

Гораздо больше нас интересовали уникальные амулеты. Среди них мы и окопались. Наконец Стелла обратила мое внимание на сидящую под потолком фигурку.

— Смотри, там такой же дракон, как и у тебя, — прошептала она мне на ухо. — Подкинь меня повыше.

— До него метров десять! — ужаснулся я.

— Я смогу, — Стелла капризно сжала губы.

— Ладно, — сдался я.

Встав так, чтобы она смогла наступить на мои сцепленные ладони я выполнил ее просьбу. Мой толчок вознес девушку метров на семь. В полете Стелла чуть отклонилась в сторону и попыталась наступить на одну из полок.

Неудачно!

Нога прошла мимо буквально на несколько сантиметров. Чудом оттолкнувшись от стеллажа, девушка перешла в неуправляемое падение.

Я, почти не соображая, бросился на пол в месте ее предполагаемого «приземления» широко раскинув руки. Одновременно Стелла закричала от ужаса, понимая, что ничего исправить уже нельзя.

Мой дракон сорвался с руки, превращая рукав в лоскуты, он будто превратился во вращающийся диск, и метнулся ей навстречу. Одновременно с этим оказался в воздухе и тот талисман, который Стелла хотела увидеть поближе. Обе рептилии притормозили ее и она упала на меня целой и невредимой. Я даже не знал, что Слеза может такое!

— Повезло, — выдохнул я.

— Прости, — всхлипнула Стелла. — Ты был прав. Я не рассчитала своих возможностей.

— Ничего, — усмехнулся я. — Зато у тебя есть личный дракон Юск'оле!

— Что же делать?! — глаза девушки распахнулись. — Надо же положить его на место!

— Попробуй, — предложил я. — Подкидывать я тебя больше не буду.

— И зачем я туда полезла! Только новую проблему нажила.

— Не думаю, что тебе надо его возвращать на место.

— Почему?

— А он никому не нужен, кроме тебя.

Подтверждая мои слова, дракон метнулся на запястье Стеллы… Девушка уже не хотела от него избавляться.

— Уговорил, — буркнула Стелла. — Похоже, мне придется завтра вылететь из школы. Радует, что я уйду в хорошей кампании.

Когда мы почти дошли до выхода, талисман так дернул руку, что меня аж развернуло. Дракон взмахнул крыльями и устремился к одному из мечей. Подхватив его, он вернулся обратно и уронил его в мою руку.

— Ну шельма! — удивился я. — Предлагать меч оборотню! Еще бы…

— Ты оборотень?! — удивилась Стелла.

— Почти, — буркнул я. — Уходим. Нам бы еще в библиотеку успеть.

— Может не сегодня?

— А вдруг выгонят? А в библиотеке есть старые книги заклятий.

Лицо Стеллы озарила знакомая, почти незаметно циничная улыбка. Я видел такую у Ксейны и Леси.

Утром я и Стела стояли перед руководством, а вокруг нас толпились остальные ученики. Сегодня нас разбудили рано и заставили одеться в гражданскую одежду. Подобное означало только одно — мы покидали школу. Либо с почетом, либо с позором. До стандартной побудки осталось еще около часа, а вся школа стояла на вытяжку. Все молча ждали решения руководства.

Наконец, наш куратор поднял вверх жезл:

— Сегодня нас покидают двое наших коллег, которые закончили обучение. Это Рекс и… — куратор на миг замялся, вспоминая имя девушки, — Шейола…

— Пусть будет Стелла, — попросила магиня.

— Так вот, им предстоит долгий путь, по которому они прошли всего несколько шагов. Теперь они будут идти по ней самостоятельно. Только от них зависит насколько быстро. Нам жалко с ними расставаться, но, надеюсь, будут еще новые встречи. Позволю себе напомнить, что Рекс единственный, кто не является магом.

Куратор отступил на шаг, а учитель, благословивший нас на «подвиг», вышел вперед.

— Да, Рекс не маг, — начал он, — но он был одним из нас, хотя изучал все только теоретически.

Все молча слушали мага, а я смотрел на своих друзей. Я подозревал, что все боялись за меня и Стеллу.

— К сожалению, — продолжил маг, — Он не сможет выполнить последнего задания — возвратиться домой. Не считайте это…

— Не надо, — оборвал я мага. — Мне это неприятно. Все равно другого выхода нет.

— Есть, — возразил учитель. — Уже при поступлении ты мог стать магом, но не воспользовался этой возможностью.

— Это невозможно. По независящим от меня причинам. Да мне и как человеку неплохо.

Видимо, был дан какой-то магический, не ощутимый для меня, сигнал, потому что все исчезли. Кроме Стеллы.

— За мной, — кивнул нам куратор.

Конечной целью нашего путешествия была комната в которой меня уже ждала вездесущая Ксейна.

— Привет, Рекс. Говорят, ты тут опять эльфов гоняешь?!

— Одного, — я в который раз убедился, что маги большие сплетники. — Стоило ли такой шум поднимать?

— Тот маг с авторучкой тоже был эльфом, — отрезала Ксейна. — Кстати, обычно психокинетическое воздействие на эльфов не удается.

— Юск'Оле, — обратился к ней маг. — Я нужен?

— Нет, — бросила в ответ Ксейна. — Скажи только, как дела у остальных?

— Великолепно! Скоро и они закончат обучение.

— Хорошо, — задумалась Ксейна.

Именно в этот момент мы и переместились на Землю.

— Что я делаю дальше? — спросил я ее.

— Алик скажет. Если вы не справитесь, то эта Земля будет уничтожена.

— А как же это стерпишь ты? Разве Ваше Высочество не держит всех за горло?

— Перестань. Я же сама это и сделаю. Кстати, мне это не доставит радости, — призналась Ксейна. — Я же богиня, вот и подпитываюсь постоянно от других магов.

— Прямо таки вампирша, — не удержался я.

— Это не совсем так, но, действительно, похоже. Конечно, я могу «высосать» человека, но это неприятно и бессмысленно. Гораздо эффективнее его развить. Тогда я получу от него гораздо больше.

— А подробнее.

— Но вас же учили… — протянула Ксейна. — Это связано с энергобалансом Ожерелья.

— Но у тебя же должен быть свой запас. И немалый! Маги твоего уровня не нуждаются…

— … в подачках, — закончила за меня богиня. — Это так. Есть одна маленькая проблема. Я и есть энергобанк Ожерелья. Именно с этим связана способность к самокопированию.

Всю фразу Ксейна произнесла с легкой улыбкой, как бы прося не обращать на нее внимание.

— Кстати, где мы находимся?

— Алик выделил мне несколько квартир. Это одна из них.

— Надо же, — я огляделся вокруг, — это смартхаус.

— Наверное, — хмыкнула Ксейна. — Я еще не разобралась с ней. Я здесь только второй раз. Надо как-нибудь присоединить ее к элвану.

— У меня один личный вопрос.

— Давай.

— Может, это нескромно, но ты делишь свой личный мир с остальными копиями?

— Нет, — спокойно ответила Ксейна. — При матрицировании элван тоже копируется. Так же как и почти все талисманы.

Распросить подробней я не смог, так как оказался перед институтом. Войдя внутрь, я подошел к Коню:

— Я готов. Где апартаменты для монстра?

— Пойдем, Алик тебя уже ждет.

— А Игорь?

— Тоже. Ничего, что мы поселим тебя на втором этаже?

— А может, лучше в городе? — попросил я. — Я же десять лет жил в замке. Безвылазно.

— Можно и в городе, — согласился Конь. — Стоп. Зачем тебе меч?

Я поправил плащ, чтобы скрыть оружие.

— Не знаю. Мой дракон прихватил. Такой уж он жмот. Тащит все, что плохо лежит.

— Можно? — попросил Конь.

Я молча подал оружие. Конь попытался его взять, но тут же выронил.

— Ты чего?! — удивился я.

— Он зачарован! — ответил Конь. — Это личный клинок!

— Бывает, — я поднял оружие и возвратил его обратно. — Этот меч я взял в оружейной Школы. Причем, у меня не было выбора.

— Не надо оправдываться, — закрыл тему Конь и протягивая мне ключи. — Надеюсь, где улица Серая знаешь?

— Найду, — подтвердил я забирая ключи.

— Пятый дом, 167 квартира, — закончил Конь.

По перенятой от магов привычке, я не прощаясь отправился в свой новый дом. Найдя здание я аж присвистнул от удивления. Одна квартира в этом доме стоила столько, что продав ее, я мог бы купить космическую станцию. Вместе с парочкой челноков. Только настройка голоса квартиры заняла неделю. Благо не все навыки прошлой жизни я потерял.

— И это все? — удивилась Ксейна. — Ты больше ничего не хочешь о себе рассказать?

— Зачем? — удивился я.

— У тебя жизнь была интересней, чем у большинства присутствующих здесь магов. Кое-что я не смогла узнать.

— Значит, мне повезло.

— Это единственный человек во всем Ожерелье с которым разговаривает Голос Семи Городов, — сообщила всем Ксейна.

— Я думал, что это твоя заслуга! — удивился я.

— Нет, — ответила Ксейна. — Мне показалось интересным, что Совет всерьез задумался о твоей инициации.

— Не может быть!

Совет Семи Городов никогда не обращает внимание на обычных людей. Да и на большинство магов тоже. Для этого есть другие Советы. Попроще.

— Может. Именно поэтому и пришлось перебежать им дорогу.

— Не пришлось, — уточнил Игорь. — Я был их посланником. Совет хотел обратить твое внимание на Рекса.

— А еще что ты хотел сделать? — спросила Ксейна с шутливой угрозой в голосе.

— Больше ничего, — быстро ответил Игорь. — В остальном, у меня свободная воля.

— Может, и мне рассказать свою историю? Многие знают меня как Принцессу Несмеяну. Для остальных я Леся.

Принцесса Несмеяна.

Ты не плачь, не грусти,

Как Царевна Несмеяна,

Это глупое детство

Прощается с тобой.

Я плакала третьи сутки подряд. В принципе, я и сама не понимала почему брошенное проходящим мимо меня парнем: «Стерва!» меня так расстроило. Я его не знала и даже не видела до того ужасного момента. Да и после этого я видела только его растерзанный труп.

Между нами будто проскочила искра, и мир окрасился в черные тона. Я поняла, что подверглась нападению паранорма. Но почему?!

По-хорошему, следовало идти в институт, но я не могла себя заставить проделать этот несложный путь. Отныне все потеряло смысл.

На второй день ко мне пришли первые гости. Они сразу же попытались успокоить меня, но все было бесполезно. Откуда они узнали о моем состоянии я до сих пор толком не понимаю. В лучшем случае их усилий хватало часа на два.

Вечером третьего дня я услышала как кто-то кашлянул за моей спиной.

— Опять утешать будете? — спросила я не поворачиваясь.