-Пойдем! Здесь нас могут заметить. — сказал Ашфар.
Я кивнула пошла за демоном, не забывая с интересом оглядываться по сторонам. Жаль, что сейчас ночь, а иначе было бы любопытно взглянуть, насколько далеко видно с такой высоты. Но сейчас я могла разглядеть, разве что, ближайшие заснеженные пики, да и только потому, что они были белыми от снега. Я взглянула на демона, заметила, что он довольно далеко ушел, и поспешила его догнать. Как раз вовремя. Он подошел к какому-то темному ущелью и нырнул туда.
-Прыгай здесь не высоко, я поймаю! — услышала я из темноты.
Лезть вниз было страшновато, но я послушно пригнула, чтобы тут же очутится в крепких руках Ашфара.
-Тут никакой гадости быть не может? — спросила на всякий случай я.
-Амира ты же воин и маг, тебе ли опасаться мелкую живность, которая может здесь водится?— ехидно поинтересовался демон.
-Я будущий воин и будущий маг, и защитить себя от какого-либо опасного зверя пока еще не смогу.
-А для этого у тебя есть в будущем очень страшный и сильный демон, уж уничтожить обнаглевшую живность я смогу.— заявил насмешливо Ашфар и уже серьезно добавил: — Да и учуяв меня, они не рискнут приблизиться.
-Вот и хорошо. — сказала я сплетая узор магического света. Не рассчитав яркость, я ненадолго ослепла. Но потом смогла разглядеть вполне уютную пещерку. Она была разделена проходом, здесь был довольно высокий потолок и сухие стены. Я прошла дальше внутрь в соседнее ответвление. Далеко углубляться я не собиралась, мало ли какая гадость там может быть. Ашфар уселся за стеной. Прежде указав самую крепкую стену, на которую я могла обрушить все известные мне плетения, не опасаясь при этом за сохранность самой пещеры.
Я с предвкушением потерла руки, активировав защиту амулета. Когда было свободное время и ненужная сила, я очень старательно его подзаряжала, и сейчас он был полным и снова ярко алым. Начать пришлось со старых заклинаний, моей задачей была скорость плетения. Когда меня удовлетворил результат, я перешла к тем, которые изучила совсем недавно. Вначале вокруг меня засияли огненные бабочки и впились в камень. Из стены вылетело несколько мелких камушков. Я недовольно покачала головой. А что если в плетение каждого шарика вплести кусочек тьмы. Пусть она выплескивается перед ударом. Сказано — сделано. Теперь огненные шарики выглядели немного мутными, маленьким пятнышком внутри каждого шарика плескалась частичка тьмы. Влетев в стену заклинание, вызвало взрыв камня, только осколки, которые должны были упасть на землю — стекали тонким ручейком — камень оплавился. Чем был вызван такой эффект было пока не понятно. Я создала один шарик и попыталась посмотреть, как все происходит. Теперь только маленькая часть камней оплавилась. Через некоторое время после большого количества раз повторения опыта, я поняла, что все из-за темной составляющей, она активировалась самой последней и наполняла пространство, из-за чего огненная стихия в этом месте сильно возрастала по мощности, что даже тех крох, энергии которой я вложила, было достаточно, чтобы оплавить камни. Занятно... Дальше я работала с плетью. Заклинание, созданное на основе двух стихий ветра и огня. Само заклинание оказалась довольно слабеньким, несмотря на всю удобность в управлении нанести точный удар плетью в точно назначенное место у меня не получалось, я угробила на это больше хара времени. Потом я попыталась вплести в узор заклинания тьму. От этого управление стало еще более нестабильным, но мощность заклинания в несколько раз возросла. Довольная своими успехами я вспомнила, что могу сейчас потренироваться работать с заклинанием воздушного блока. После чего нашла самую широкую и высокую пещеру и создала плетения, наполняя их энергией, бросала под ноги стараясь наступать на них и бегать на некотором расстоянии от пола, потом были кувырки на основе этих блоков и другие занятные акробатические трюки.
-Амира, пора заканчивать развлечение через хар рассвет, нам нужно возвращаться. — сказал демон, когда я пыталась отдышаться от своих трюков.
Я кивнула, и первая по невидимой воздушной лестнице вылезла наверх из пещеры. Демон мигом выбрался следом за мной. Мы пошли к скале. Далеко на востоке, небо начинало окрашиваться в слегка красноватый свет.
-Ашфар, только не говори, что ты собираешься спрыгнуть отсюда! — сказала я, стоя у обрыва скалы, по которому нам сейчас предстояло спуститься.
-И не скажу! — заявил демон, коварно ухмыльнувшись, быстро схватил в охапку меня и прыгнул вниз. От страха у меня вся жизнь перед глазами промелькнула. Потом я услышала скрип, такой противный, а наше падение замедлялось. И на небольшом расстоянии от земли мы замерли совсем. Демон крепко уцепился когтями за скалу, да уж. Мы бесшумно спрыгнули, но на землю Ашфар меня так и не отпустил. Он быстро пробежал мимо построек и старым привычным способом с помощью когтей взобрался в нашу комнату.
-Ложись спать. Ты устал! — сказал демон.
Я послушно умостилась спать, не раздеваясь.
Весь следующий день Вестмар сдавал экзамен. А мы были предоставлены сами себе, я использовала все это время для изучения новых плетений. В библиотеке я нашла еще несколько заклинаний, на этот раз все они были направленны на улучшение и или на понижение свойств организма. Это скорость, слепота, гнев. Здесь плетения были легкими, но сложно было их подсоединить к нужной части организма. Ладно, еще с собой можно разобраться, а вот с чужим человеком, там вообще все запущено. Хотя слепоту я могла после продолжительных тренировок провести с кем угодно, при отсутствии защиты, там все было просто. Чего не скажешь о других заклинаниях. Гнев оказался для меня вообще недоступным, плетение присоединялось к некоторым узлам мозга. Найти без практики это не представлялось возможным. Поэтому работу с этим заклинанием я оставила. Может, найдется когда-то человек, который научит работать меня с заклинанием.
С ловкостью все оказалось намного проще, но помучаться пришлось. Зато результат того стоил. Я не только могла поймать все предметы, брошенные мне Ашфаром, но и двигалась почти наравне с демоном. Единственным недостатком оказалось то, что заклинание забирает прорву сил как магических, так и физических. После работы над этим заклинанием я даже на ужин не смогла прийти. Мальчишки пришли ко мне спросить, что случилось, но я спала сладким сном. Они оставили мне перекусить и ушли.
Проснулась я голодная, как демон. Силы восстановились. Но я все равно чувствовала себя вялой и уставшей. Я слопала вчерашнюю снедь, которую принесли мальчики. Сходила в купальню. Сделала разминку. Как обычно раньше всех. Но чувство вялости так и не прошло.
Так как первый экзамен сдали все, то сегодня начинаются новые тренировки. Мы вместе позавтракали и явились перед грозные очи учителей.
-Ну что ж. — сказал мастер Шадтен.— Поздравляю, вы прошли первые испытания. Но до конца учебы еще много того, что вы должны постичь. Как вы понимаете, общефизическую подготовку вы закончили с разными результатами. Хотя, признаюсь, мы ожидали совсем другого. — при этом магистр посмотрел на меня. — Но, это ничего не меняет. Теперь вы будете учиться работать с оружием. Иначе говоря, мы научим вас сражаться всем, чем можно убить, так что к окончанию школы даже обычная вилка со столовым ножом станет в ваших руках опасным оружием, ведь вы являетесь учениками нашей Школы, должны уметь убивать, причем делать это в совершенстве. Отлынивать от занятий я вам, как и раньше не позволю. Да, забыл сказать. Мастера меняются в зависимости от результатов испытания. Амир, тобой займусь лично я. Лайв тебя будет обучать теперь мастер Рошер, Вестмар, ты работаешь под руководством Варлаха. Разбирайте учебные клинки! — приказал мастер. И мы поплелись за выточенными из дерева дубинками. Иначе я назвать их не могла. Мало того что неудобно, так еще и весит не мало. Разобрав их, мы выстроились на приличном расстоянии друг от друга. Просто все мы понимали, что схлопотать от стоящего рядом приятеля намного хуже, чем от учителя.
-Что ж фехтование — это умение нанести повреждение противнику при этом не получив его самому... — именно с этих слов мы начали изучать фехтование. Вначале мы изучали основные стойки, учились делать выпады и уколы. Причем наставники заставляли повторять до тех пор, пока мы не выполняли все в точности, при этом зачастую мы пропускали обед. А нам, в отличии от наставников, его в любое время не давали. Спустя какое-то время вместо деревянных палок нам дали железные. Я даже удержать эту оглоблю ровно не могла. Из-за чего меня теперь все в округе (даже воины с которыми я незнакома) называли малышом. Легче всего было Лайву. Он держался уверенно, да и результаты у него были лучше, чем у меня с Вестмаром. Старания учителей не пропали даром, мальчишки, благодаря дополнительным физическим упражнениям, развивали мускулатуру, а я, не смотря на упражнения и старания учителей, все равно выглядела мелкой и хлипкой. Даже Вестмар стал выглядеть внушительнее и опасней меня. Я выла от усталости, используя заклинание малого исцеления при каждом удобном случае, но это мне не помогало. Казалось еще немного и меня просто выгонят из школы. Ну, нет у меня сил как у мальчишек. Да я сильнее других девочек, как я подозреваю, но соревноваться в силе с мальчиками которые с детства занимаются физическими упражнениями — бесполезно.
Сегодня я пропустила обед и ужин. "Даже Вестмар и тот на ужин успел!" — злобно подумала я. Мастер, наблюдая за мной, видел насколько я слабая, что просто выводило его из себя, а потому он нагружал меня дополнительно силовыми упражнениями, и старательно ругал когда у меня не получалось выполнить, то одно, то другое. Я старалась, как могла, выполняла, но продержать эту железяку, называемую учебным клинком, больше четверти хара не могла. Наставник едва ли не зеленел со злости (ругательств о моей криворукости уже не хватало), чтобы он не делал у меня ничего не получалось. А ведь обидно как-никак среди учителей он был лучшим. А я, судя по его реакции — наихудшим учеником за всю его жизнь.
Я села на землю возле стенки, одной из пристроек. И тяжело вздохнула, на ужин я опоздала. Так что спешить было некуда. Желудок ворчал, я сосредоточилась, собирая энергию вокруг, замена конечно плохая, но лучше чем, совсем ничего.
Забросив, дрожащими руками, на плечо железку, я направилась в оружейную, нужно было отнести учебную оглоблю на место. Шума на стене из-за усталости не услышала. Зашла, занесла свой тренировочный клинок. И вышла из небольшого домика, где хранилось оружие, чтобы нос к носу столкнуться со спрыгнувшей со стены тварью. Ростом мне по пояс, страшной черной мордой покрытой мелкой чешуей, зеленоватыми глазами и впечатляющим набором острых зубов. Мы стояли и внимательно изучали друг на друга.
-Беги! — услышала я чей-то вопль. Это разорвало миг гнетущей тишины. Тварь раскрыла пасть, оглашая округу окружающим ревом. Я с места кувырком шмыгнула над головой твари. Она развернулась и погналась за мной. Честное слово не знала, о том, что умею так быстро бегать, хотя еще недавно не могла подняться от усталости. Рычание и мягкий шелест бегущих за мной лап не давал сосредоточиться.
Успокойся! — приказала я себе. Резко развернувшись, я кувырком ушла в сторону от зверя, как раз вовремя, зверь пригнул туда, где я была всего миг назад. Один удар сердца и я улепетываю уже совсем в другую сторону. Хорошо места было много. Я оглянулась. Воины еще не собрались для нормальной охоты на эту тварь. Придется поводить ее еще за нос. Я побежала, снова резко сменив траекторию. Хорошо, что на слух я ориентировалась очень хорошо. Вместо растерянности пришло спокойствие и уверенность, я вспомнила о выученном заклинании ловкости, создала узор и на ходу прикрепила его к нужным узлам. Мир вспыхнул буйством красок, проверим, чего оно стоит на практике, решила я. Шорох затих, ага, упасть, кувырок в сторону, тварь приземлилась совсем рядом со мной, противно клацнули зубы почти возле уха. Я продолжала окатываться. Остановилась на миг, мысленно создала узор воздушной стены и направила на зверя. Это замедлило его следующий прыжок, и я успела уйти из опасной зоны, но оказалась, в еще более невыгодной обстановке. Попалась! — уже решила я. Хотя, идея вспыхнула в голове и я побежала бегом, ускоряясь и ускоряясь. Мысленно сплела заклинания воздушного блока. Тварь не отставала. Следуя за мной и злобно воя, похоже, она очень не довольна скоростью и ловкостью жертвы. Еще посмотрим кто кого. Приблизившись к стене очень близко, я побежала вверх вопреки всем законам природы, правда сделать удалось всего три шага, но этого было достаточно. Теперь кувырок опереться руками о воздушный блок, висящий над землей, еще кувырок, теперь опереться ногами, еще кувырок. Это было похоже на тренировку, я выполняла свои действия с легкостью, ведь в пещеру я упрашивала Ашфара сходить при первой удобной возможности. Несколько воздушных сальто прошли на ура. Я спрыгнула на землю. Твари мой фокус не удался и она со всей дури врезалась башкой на каменную стену. И теперь трясла головой пытаясь прийти в себя. Я уже улепетывала в сторону воинов собравшихся строем и подготовленных для уничтожения твари. Их барьер я перелетела прыжком и еще одним сальто в воздухе и приземлилась на ноги за их спинами.
И поспешила снять с себя заклинание ловкости. Усталость тут же на меня набросилась.
-Амир, прочь отсюда! — прорычал мне кто-то из воинов. Я, послушно и при этом пошатываясь, покинула поле боя. Ашфар поддержал меня, не говоря ни слова. Я вошла в башню и создала малое исцеляющее и принялась собирать энергию. Этому, кстати, меня Ашфар научил. Он в своих книгах вычитал и рассказал мне, как демоны наполняют свой резерв просто с помощью окружающей энергии, у меня же так не получалось, мне нужно было ее преобразовывать, на создание заклинания ушла декада, но теперь раскинув сеть я могла собирать энергию и превращать ее в нужный мне вид. Так что проблемы с резервом были решены. Времени это пока отнимало много — несколько хар, но скоро будет быстрее, мой организм еще не привык быстро перерабатывать большое количество поступающей энергии, большая часть ее просто расходилась, из-за этого я еще меньше времени спала, да и усталость наступала намного позже, чем до этого.
Как ни странно, но на следующий день меня не ругали за то, что я вытворяла. Зато снова заставили выполнять упражнения с тяжеленым клинком. Из-за очередного упражнения я снова пропускаю обед.
-Хватит! — приказал мастер мне.
Мой клинок очертил очередной, понятный только ему, кульбит и выпал у меня из рук.
-Амир, ты вчера продемонстрировал чудеса ловкости и скорости. А ты когда-нибудь пытался использовать эти навыки в бою? — спросил он.
Я отрицательно кивнула головой.
-Я так и думал, а надо было!— сказал мастер Шадтен и пошел к столу с оружием. Взял два тренировочных клинка. Один из них протянул мне рукоятью вперед. Я взяла и сразу стала в боевую стойку.
-Продемонстрируй на что, ты способен! — приказал учитель. И начал атаку. Проделав серию сложных выпадов. Я ушла в глухую оборону. Клинок был на удивление легким, а вот была рукоятка неудобной. А еще я не могла сосредоточиться на бое, чтобы видеть всего противника, а не только его меч. Я защищалась, загоняя себя в состояние сосредоточенности и самоконтроля, такое возникало, когда я очень увлекалась каким-то занятием. Вскоре лишние звуки исчезли. Мое внимание сузилось только до восприятия противника. Теперь я следила за каждым движением врага и его оружием. Ничто не мешало. Я сосредоточилась и нанесла пробные удары, просто пробуя противника на вкус, прикидывая в уме, что может быть мне полезным. Жаль я не могла использовать заклинание ловкости, после него я не смогу продолжить дальше тренировку. Но даже без этого у меня было несколько магических фокусов. А вскоре мне даже удалось невообразимым образом ускорить свои движения хоть и немного, но тоже преимущество. Я стала использовать все, что могло мне помочь, сальто в воздухе — чтобы внезапно подобраться к противнику, резкую смену траектории удара. Поединок впервые захватил меня. И я сражалась со всей возможной отдачей, даже позабыв, что совсем недавно была уставшей и не могла выполнить простейшего упражнения.
