Духи леса (Полностью. Чв)

Яркий солнечный день. На большой площадке, огороженной с трех сторон заборчиком, а с четвертой — домом, находятся дети разного возраста. Лиаре лет пятнадцать. Она сидит и читает книгу, откинувшись спиной на стену дома. Вокруг нее много детей примерно ее возраста, которые либо просто сидят рядом с ней, как Тон, либо болтают. Рядом с Лиарой стоит скамейка, на которой сидит Сиена, окруженная стайкой девчонок помладше, и о чем-то вдохновенно с ними болтает. Ветер развевает ее длинные золотистые волосы, и на ярком солнце, кажется, что они светятся сами по себе. Девочки внимательно следят за каждым ее движением и внемлют каждому ее слову.

Из помещения подозрительно неторопливо выходит Ким, прижимая к груди что-то обернутое старой материей. Он подсаживается к Лиаре и шепчет ей на ухо.

— Я нашел изумительную вещицу. Как ты думаешь, Сиене понравится?

Он осторожно разворачивает находку так, чтобы никто не заметил. Взгляды окружающих постепенно приковываются к Киму, который вечно что-то придумывает. Лиара, словно не веря собственным глазам, несколько раз переводит взгляд с предмета в руках Кима на его улыбающееся лицо и обратно.

— Где ты это нашел?

— В кладовке, конечно, — все так же шепотом отвечает Ким.

Девушка восхищенно кивает в ответ на заданный ранее вопрос. Тогда Ким подходит к Сиене и вручает ей свой подарок. Заколка, это лишь сиреневая заколка для волос, отливающая перламутром. Взгляды всех присутствующих устремляются к Сиене. В них читается испуг перед незнакомым и возможно опасным предметом. Они ждут, чтобы она им сказала, как на него реагировать. А Сиена, прежде чем ответить, смотрит на Лиару и, заручившись ее поддержкой, широко улыбается. Вздох облегчения пронесся по толпе.

Ристан от неожиданности подпрыгнул. Так просто и в то же время невероятно сложно. Он не задумывался об этом прежде, ведь на его планете приказы всегда отдает вышестоящий по званию. А как он занял это звание, Кея никогда не интересовало. А здесь, на этой планете парадоксов, все с точностью да наоборот. Люди слушают не приказы, а просьбы. И чем больше им нравится человек, тем больше вероятности, что они поступят так, как он просит. Сиена всем нравилась и поэтому ее все слушались. Ну а Лиара... она просто советовала Сиене. Скрытый лидер. Вот почему Тон сейчас так спокоен. Вот почему все устроится само собой. Вот почему без Лиары этим людям не выжить. Она и есть та часть Сиены, которая всегда находила самое правильное решение.

— Наконец, понял?!

Кей понял, но ему не давала покоя одна назойливая мысль, как червоточина, засевшая в его голове. Что если Лиара никогда его не полюбит? Что если она, вопреки воли судьбы, сможет полюбить другого? И от этого стало действительно страшно. Ведь он, сам того не замечая, сильно привязался к этой непредсказуемой девушке. Он даже не может понять, как он мог жить нее. Что значит быть рядом, но не близко? Быть другом, но не возлюбленным?

И словно в ответ на его невысказанный вопрос, Тон произнес:

— Все устроится... наилучшим образом.

— Наилучшим для кого? — не выдержал ристан.

Тон подошел к нему. С каждым шагом он все отчетливее приобретал внешний вид саммиора. Его взгляд стал более добрым, более понимающим. И Кей ощутил, как эмоции захлестнули его разум. Впервые в жизни, он отчетливо даже не понял, а почувствовал, что такое на самом деле саммиоры. Они не просто защитники равновесия жизни, в них заключено самое лучшее, что есть в разумных существах. Альтруизм, незыблемая связь с природой и, главное, любовь, любовь ко всему живому. Вот что несут в себе саммиоры. Огромное количество любви, которое они дарят всем, кого окружают. Чаще всего она достается растениям и животным. Но сейчас одним взглядом Тон объяснил ему, что любовь внутри каждого из нас. Какими бы жестокими мы ни были, какими бы безразличными ни казались, рано или поздно любовь найдет выход. И как бы мы ни прятались от любви, все равно от себя не убежишь. Лиара это поймет, рано или поздно.

— Она отличается от остальных, поэтому тебе будет сложнее, чем другим людям на этой планете. Но с другой стороны, магов здесь больше нет. Только вы двое сознаете какой прекрасный и сложный мир нас окружает, только вы двое способны понимать друг друга без слов, только вы двое, вместе, сможете начать новую жизнь.

Кей и рад был бы не думать о словах саммиора, но вновь и вновь, как заезженную пластинку, слышал его слова: 'только вы двое, вместе'. Вместе. Какое сладкое слово. Ему раньше не приходило в голову, как хорошо быть вместе с кем-то. Это новое ощущение, сложное и не понятное. Вместе с кем-то, значит не одному.

Чтобы отогнать эти одновременно вдохновляющие и пугающие его мысли, он пошел прогуляться. Лес. Он вырос в лесу, но никогда не понимал всей его прелести. Наверное, поэтому он согласился поехать в город, наверное, поэтому он редко вспоминал о своем настоящем доме. Эмкей скучал по родителям, он это видел, но не мог понять.

Сейчас же, находясь рядом с саммиорами, — ожившими богами его предков — он словно прозрел. Куда бы тебя ни занесла судьба, ты неразрывно связан со своим домом. И даже на другой планете тебя будет тянуть к похожим местам, к похожим людям. Он только сейчас понял, что Лиара напоминает ему мать. Она тоже была немного ведьмой, она тоже была скрытым лидером в поселении. Ему захотелось с кем-то об этом поговорить. Кей снял с себя щит и мысленно обратился к брату.

'Эмкей. Ты меня слышишь?'

'Я не могу сейчас говорить' — Но голос выдал нервозность. Кей прекрасно знал брата. И если бы тот был чем-то действительно занят, он бы просто не ответил. А значит, его подслушивают.

Кей прикрыл глаза, чтобы обнаружить тоненькую ниточку, связывающую его с братом. Он был уверен, что она существует. Ведь если он мог телепатически с ним общаться до того, как обнаружились в нем магические способности (до того как Лиара обнаружила их в нем), значит, между ними должна быть связь. Не такая сильная, как с Лиарой, но должна быть. Ниточка обнаружилась почти сразу же. Желтого цвета, по краям молочно-белая, как аура Лиары. Значит, он может заблокировать их общение, точно так же как девушка блокирует свои эмоции. Если предположить, что ристаны ловят сигнал по изменению эмоций, то это сработает. А если они способны перехватывать информацию? Кей накинул мифриловую сеть вокруг себя и, продолжая добавлять все новые нити, протянул ее вдоль ниточки вплоть до Эмкея. В завершении он накинул сеть на брата и устало вздохнул. Он и представить себе не мог, как это сложно для мага средней силы создавать мифриловую сеть такого размера.

Через пару минут он вновь обратился к брату.

'Эмкей, теперь можешь говорить'

Ристан почувствовал, как волна удивления докатилась до него со стороны брата. Однако он не ответил, что заставило ристана усомниться в правильности созданной им конструкции. Он очень тщательно проверил сеть, но сомнений она не вызывала. Неужели, что-то сделали с братом? Что-то непоправимое?

'Эмкей?' — гораздо тише произнес Кей.

'Да тут я. Просто прийти в себя не могу. Это ты сделал мифрил?'

'Да. Но откуда ты о нем знаешь?'

'Вообще-то ни для кого не секрет, что самое плотное плетение — мифриловое. Но их могли создавать лишь маги. Но ты же не маг?..'

'Почему могли? Маги и сейчас существуют'

'Ну конечно, в сказках. Я читал отчет. Маги сами себя уничтожили. Постой, ты мне не ответил'

'Разве?!!'

'Ты хочешь сказать... Ну, братишка, ты и влип. Сначала сбежал, потом помог врагам, а теперь еще и сменил расу... Ты перевыполнил план по аномалиям на несколько столетий вперед'

'Надеюсь, теперь ты мной гордишься?' — ухмыляясь, уточнил Кей.

'А, то! Наконец, ты стал самим собой. Я начал забывать, каким сумасшедшим ты был в детстве. Всегда поражался твоей неиссякаемой энергии. Ты же и минуты не мог сидеть на месте...'

'Я не помню'

'Не удивительно. Тебе подтерли помять, когда внедряли чип. Тут слишком инициативные не нужны...'

'Даже и не знаю почему. — Улыбаясь, воскликнул Тон и тут же серьезно добавил, — как там у вас дела?'

'Все на ушах стоят. Шерстят твою биографию. Ищут когда ты начал симпатизировать саммиорам и есть ли у тебя сообщники в центре. В общем, вокруг меня разгорается нихилый костерок. Не скажу, что мне страшно, просто неприятно, когда вокруг тебя все-время кто-то ходит со странными приборами. Я даже с отцом не могу поговорить, потому что меня держат на орбите это проклятой планеты. Может, плюнем на все и домой?'

'Не отпустят. Прости, что втянул тебя. Я никак не ожидал, что дело приобретет такой размах'

'Не переживай. Я не пропаду. Что вы планируете?'

'Не могу сказать. Дело не в том, что не доверяю. Просто, это не моя тайна. К тому же... тебе действительно лучше ничего не знать'

'Согласен...'

'Эмкей, ты про магов говорил... магов с Антариуса?'

'Да. Откуда ты знаешь?'

'Догадался. Ты же предлагал пользоваться головой. Вот я и пользуюсь'

'А все-таки, как ты догадался?'

'Здешние города чрезвычайно напоминают наши'

'Даааа. Это они сглупили. Что-то вроде запоздалого раскаяния'

'Постой, ты же говорил, маги сами себя уничтожили?'

'Конечно сами, но появления ристнов маги довольно мирными существами были. Тебе не кажется, что в этом есть что-то знаковое. Появился Ристан — быть беде'

'Да уж. Последний вопрос. Мифрил тебе не мешает?'

'Никакой разницы. Оставь, может еще пригодится...'

'Пригодится, обязательно. До связи'

'Пока'

Кей, задумавшись, скрылся за деревьями, и Тон смог спокойно пойти в сторону домика. На обратный путь ушло больше времени. Тон не заблудился, он просто много думал и постоянно сбивался с пути. Повезло еще, что он выбрался из леса через два часа. Он пару раз выходил за пределы заповедника и видел сияющие в небе звезды, а еще маячки присутствующих ристанов. Они не ушли, более того их стало больше. Кей был прав, они нашли своих и теперь станет только хуже. Теперь они точно знают, что он предатель. Наверное, это к лучшему.

Тон сел на лестницу около дома и оглядел спящих людей. Как их много... Он и представить себе не мог, скольких людей знает Сиена. И все эти люди обязаны своей жизнью Лиаре, правда мало кто об этом знает. Да и кто знает, предпочитает об этом не думать. Подумаешь, какие мелочи. А если спросить, что для них сделала Сиена, они задумаются. На самом деле она ничего не делала, просто вселяла надежду, просто задавала направления, просто жила.

На дальнем конце поляны проснулся человек. Тон не знал его, но его это не беспокоило. Скоро рассвет. Проснутся все эти люди и потребуют объяснений. Ну и денек предстоит...

17.

Лиара проснулась с невероятным желанием если не взорвать всех окружающих, то по крайней мере их усыпить. Оглядевшись, она поняла, что несколько опоздала: все спали. Справа от нее Ким, , слева — Мрана. Присутствие малыша немного ее успокоило, и девушка продолжила осмотр. На полу спали родители малыша. Уже хорошо. По-крайней мере он привел людей. Девушка попыталась встать, никого не разбудив, но быстро поняла, что это невозможно, если ты не умеешь летать. От этого гениального решения она пришла в восторг. Быстро соорудив плот из нитей сил, привстала на локтях, чтобы протолкнуть его под себя, и через миг с удивление обнаружила себя парящей над землей. Ей пришлось приложить все свои силы, чтобы не рассмеяться. Управляя этой странной конструкцией, она перелетела всех спящих людей и опустилась рядом с дверью.

'Мышкой' выскользнув за дверь, девушка облегченно вздохнула. На лестнице сидел Тон. Девушка села рядом и шепотом спросила:

— Где он?

Тон повернулся к ней и тщательно осмотрел. Он по-прежнему не видел цвет ее ауры, но внешне она выглядела здоровой. И ему пришлось довериться своим ощущениям.

— В лесу.

— Прячется от моего праведного гнева? Он опять нес меня на руках, хотя прекрасно знает, как это меня раздражает.

— Ты совсем ничего не помнишь?

— Нет. Практически сразу же как я позвала его, отключилась. А что там произошло?

— Тебе яркое описание событий или заурядное?

— Яркое.

Лиара выпрямилась и сложила руки на коленях, показывая тем свою готовность слушать Тонтария сколь угодно долго. Она вновь ощутила себя подростком, когда они с Тоном затемно выходили из города, чтобы посмотреть рассвет и поговорить о том, что каждому важно. Как же давно это было... словно в прошло жизни.

— В тусклом сиянии далеких звезд пустыня была как на ладони. С каждым мигом враги приближались все ближе, я уже различал блеск их глаз... как вдруг раздался первый выстрел. Один снаряд, ударившись о мой щит, разлетелся фонтаном искр. Я обернулся и увидел его. Развивающийся на ветру темный плащ обрамлял его героический образ. В его вытянутой руке 'рыбка' предупреждающе мерцала серебристым светом, и злобно сверкали глаза. Следующие выстрелы обездвижили противников. Кей одним прыжком оказался подле тебя и, удерживая от неминуемого падения, разморозил. Он бережно уложил тебя на песок и, выяснив у меня подробности случившегося, умчался за людьми.

Над поляной раздался веселый задорный смех Лиары. Девушка смеялась от души, то и дело смахивая выступающие слезы. Насмеявшись вдоволь, она весело заметила:

— Великолепно. Жаль, я все пропустила. Ты прекрасный рассказчик. Я и забыла...

Она замерла на полуслове, ощутив на себе множество взглядов. От ее смеха спящие люди проснулись и удивленно уставились на новое лицо. Девушка не только не проявила уважения к ним и наглым образом разбудила, но еще и несерьезно отнеслась к сложившейся ситуации. Удивление мгновенно сменилось неприязнью. Даже те, кто прежде был знаком с Лиарой, невольно ощутили неловкость.

'Они все меня ненавидят', — подумала девушка, вглядываясь в ауры людей.

'Значит, тебе нечего терять', — подмигнув, ответил Тонтарий.

Лиара улыбнулась и растерянность, что хотела появиться, сменилась абсолютным спокойствием. А действительно, какая разница? Все они теперь повязаны. Выхода у них нет. Смирятся с ее странностями. Так всегда было.

— Вижу, все проснулись. Значит, можем начинать. — Бодро начала она. — Меня зовут Лиара. Кого-то из вас я прежде знала лично, кого-то лишь видела по комплексу связи, а некоторых вижу впервые, но это не должно нам помешать. Сейчас мы оказались в довольно тяжелой ситуации, не скрою. Я и рада бы вам сообщить, что все предостережения Сиены были преувеличенными, что все мы можем возвращаться в покинутые дома. Но это не так. На нас объявили охоту. На всех нас. Но есть и приятная новость.

— Какая же? — раздался робкий голос из толпы.

— У нас есть друг-ристан.

— Ристаны охотники. Они не могут быть нашими друзьями. — Более твердо произнес тот же голос.

Лиара отыскала взглядом говорившего человека и, обнаружив, мысленно усмехнулась. Ее даже не возмутил этот отчаянный жест привлечь к себе внимание. Он никогда не отличался ни умом, ни воображением, ни тактом. Это был никто иной как

Ликр. Она в который раз задалась вопросом, зачем было уговаривать ЕГО не ставить чип. Без этого человека мир был бы куда лучше.