| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Но задолго до того, как стал, понял, что проклятия относятся к наивысшей магии, доступной единицам. И снять проклятие хлопком в ладоши не может ни один маг.
Он без обиняков спросил Темила — точнее, обвинил. Рал терпеть не мог, когда ему врали. А уж уличить во лжи любимого учителя!..
Но Темил ничуть не смутился.
— Я поступил так, как надлежало поступить. Увидев твой магический потенциал, я ничуть не усомнился, что предрасположенность к магии у тебя в роду. Хорошо, что сейчас мы целенаправленно ищем детей, наделенных способностями, и обучаем их, кем бы они ни были. А прежде... ты ведь уже знаешь, что долгие годы исключительное право заниматься чародейством было у людей знатного происхождения. Опасная затея! Ведь природная магия все равно возьмет свое, и если не научить человека управлять ею...
— Учитель, вы хотите сказать, что, поверив в проклятие, мы... мы сами себя прокляли?
Темил горько усмехнулся.
— Ты всегда быстро соображал, Ралват.
— И вы солгали, чтобы уберечь меня?
— Солгал? Все-таки ты наглый мальчишка, Рал! Я разуверил тебя в том, что на тебе проклятие. То есть — снял проклятие.
Учитель... Он дал понять: лучше, если Эниола узнает... Но не случится ли так, что он, Ралват, окажется ближе к трону, нежели ему хотелось? Будь его воля, он бы вообще держался бы от трона на расстоянии полета пушечного ядра...
И это говорит один из двенадцати Великих Магов! Поздновато ты спохватился, Ралват!..
Уже начало светать, когда он в третий раз за эту долгую бессонную ночь растолкал бедного кучера.
— Куда, господин? — кучер обреченно вздохнул.
— Во дворец.
Глава 21
Эниола впервые опоздала на урок. Впервые не только за время, проведенное здесь, во дворце... в этом мире. Но и вообще — впервые в жизни.
Опоздала, потому что очень хотела прийти пораньше. Весь ее жизненный опыт, пусть небольшой, но все-таки — опыт подсказывал... просто вопил истерически: чем больше ждешь радости, тем чаще приходит печаль. Конечно же, господин Темил найдет объяснение, почему ее высочеству Эниоле Лорад крайне нежелательно встречаться с ее родственниками-простолюдинами. Найдет. Времени было предостаточно!
Сначала расхотелось откровенничать с господином Роннаром. Теперь она близка к тому, чтобы перестать доверять господину Темилу... учителю Темилу, как она называла его про себя. И кто же остается? Тейя. Только Тейя. Когда-то один университетский преподаватель высказался об исторических романах: "В них фактов и вымысла — пополам". Должно быть, одиночество венценосцев — в той половине, где факты.
Одиночество. И здесь тоже — одиночество. Великолепное одиночество — всё в шелках и бархате!.. К счастью, здесь тоже есть книги, огромное количество книг, фантастическое богатство, которое ей пока что только показали: комнаты, комнаты, уставленные высоченными стеллажами, бесчисленные тома. А в одной из комнат она приметила мягкий диванчик подле лакированного столика — будто бы нарочно для нее, для Эниолы, устроено!.. Интересно, когда-нибудь появится возможность провести целый день в этих светлых, роскошно обустроенных пещерах Али-Бабы?..
Как бы то ни было, мысли о книгах привычно умиротворили Эниолу.
Прежде ее высочество наследная принцесса училась магии и этикету в своих покоях, а на занятия к Темилу ходила в пропыленную комнату со множеством портретов и фолиантов — нечто среднее между кабинетом и гостиной. Но за время ее болезни было обустроено специальное помещение... класс, во всех смыслах слова — класс.
Вот она, комната, отведенная для занятий Эниолы Лорад: стены цвета морской волны, цветы — на подвесе и на высоких напольных подставках — похожие на водоросли, и даже цветочные горшки стилизованы под морские ракушки. Эниола не сомневалась — еще до того, как полюбопытствовала, — что к оформлению этой комнаты приложила руку Тейя. И пошутила: "Только рыбок и не хватает!" На следующий день в "классе" появился трехметровый аквариум с рыбками, удивительно напоминавшими ту самую, золотую, как ее обычно рисуют иллюстраторы известнейшей сказки Пушкина! Аквариум был обустроен соответствующим для рыбок-аристократок образом: подводный дворец, окруженный садом водорослей. Отвечая на очередной заковыристый вопрос Темила, Эниола подходила к аквариуму и глядела, как рыбки встречаются, расходятся... Вроде бы, видят друг друга, вроде бы, вместе, но каждая — сама по себе.
Вот и сейчас, ожидая Темила, Эниола разглядывала рыбок... Каждая сама по себе!
Никогда прежде Темил не опаздывал. Недобрый знак.
— Приветствую вас, ваше королевское высочество.
На пороге — жизнерадостный Дионис... десятый маг Великого Круга, так торопливо, почти небрежно отрекомендовавшийся новой принцессе... долгожданной и — нежеланной.
— Здравствуйте, господин...
— Ралват. Мое имя — Ралват, — он поклонился, как будто бы вежливо, но... Эниоле снова пришло на ум словечко "небрежно". М-да, сколько бы Роннар не убеждал, что правительница здесь — почти божество, подтверждений не было. Вот и этот молодой маг... Ралват, неужели у вас вот так принято — к божеству-то, разве что не пинком двери открывать и в глаза не насмехаться? Любопытно, а что — за глаза?..
— Господин Темил сказал, что вы изъявили желание... точнее, вы спросили... — Ралват сделал паузу. Многозначительную такую паузу.
— Надо понимать, ответить на мой вопрос он перепоручил вам? — резко проговорила Эниола. — Или вы осведомлены лучше, нежели господин Темил?
Ралват иронически приподнял бровь. Уселся, не дожидаясь позволения... интересно, что сказала бы госпожа Миора, если бы...
— На какой вопрос я должен ответить в первую очередь? На тот, который вы задали вчера Темилу? Или на один из тех, которые задали сегодня мне? А может быть, на тот, который еще не прозвучал? У вас очень выразительное лицо, ваше высочество, вам вовсе не обязательно задавать вопрос, чтобы получить ответ...
— Я хочу получить ответы на все вопросы. В какой последовательности — это я оставляю на ваше усмотрение, господин Ралват.
— В таком случае начнем вот с чего. Я вправе садиться в присутствии венценосцев, не дожидаясь ни приглашения, ни позволения. Вы же вправе именовать меня не господином Ралватом, а Ралом. Разумеется, вовсе не потому, что я правнук суконщика Арнита и его жены Варианы. А потому, что я внучатый племянник их дочери Лонны. Иными словами, я связан кровным родством с династией Лорад. С вами, ваше высочество.
— А другие?.. — Эниола понимала, что спрашивает невпопад... что надо найти какие-то другие слова... но...
— Надо понимать, родство со мной вас не радует, — Ралват по-прежнему говорил медленно и четко, чуть насмешливо. — Но, увы, вынужден вас разочаровать — я единственный ваш родственник по этой линии. Хотите знать подробности? Пожалуйста. Господин Темил сегодня не придет. А то, о чем мы говорим, — ну чем не урок истории? Правда, короткий получится урок. Все родные королевы Лонны умерли давным-давно. Причины — вполне естественные. Так что не воображайте, пожалуйста, враждебных магов с волшебными жезлами, наемных убийц с отравленными кинжалами — ничего этого не было, уверяю вас...
— А вы полагаете, что у меня должно разыграться воображение? — и снова вопрос прозвучал резко. — С чего бы это вдруг?
— Обилие новых впечатлений... Совершенно непривычная картина мира... Этого недостаточно?
— Припадок королевской подозрительности... Донельзя самодовольная физиономия нового родственничка! — неожиданно выпалила Эниола.
Ралват воззрился на нее в изумлении — и вдруг рассмеялся. Она тоже не удержалась... Вот уж действительно — не удержалась, до слез!
Перевели дух, поглядели друг на друга.
— Вот тебе и дворцовые тайны!.. Ой, а кстати — Тейя что, в самом деле, не знает?
— А зачем ей знать? — беспечно полюбопытствовал Ралват. — С ней-то я не в родстве и к трону никакого отношения не имею...
— Ты и мне не сказал бы, если бы я вчера...
— Честно? Если и сказал бы, то не сейчас. Во-первых, не думаю, что это так уж необходимо...
— Кому?
— Тебе. А во-вторых... — Ралват улыбнулся, на этот раз совсем иначе... смущенно, что ли? — Я и сам растерялся. Я ведь и предположить не мог, что остался кто-то, кроме меня.
— Что мне надо и чего не надо, позволь мне самой решать, — ворчливо сказала Эниола.
И добавила тихо-тихо:
— У меня никогда не было ни сестер, ни братьев. Наверное, и семьи-то не было... А тут — сначала Тейя, потом ты. Понимаешь?
Стеснительная девочка Анечка, избегавшая даже заходить в магазины, где ей хотя бы единожды нахамил продавец, никогда не сказала бы едва знакомому человеку ничего подобного. Впрочем, и болезненной подозрительности Анечка была лишена... однако если у нее за спиной смеялись, она почти не сомневалась, что смеются над ней... Наверное, Эниола, то сомневающаяся во всем и во всех, то безоговорочно доверяющая интуиции, — не совсем Аня... Или — совсем уже не Аня?.. Хотелось бы понять...
— Понимаю, — тоже тихо ответил Ралват. — А у меня была большая семья — и никого не осталось.
— А потом вдруг возникла новая родственница, которой ты не обрадовался! — поддела Эниола, понимая, что далека от истины.
— Это не так, — мягко ответил Ралват. — Хочешь начистоту — скажу начистоту, терпеть не могу, когда кто-то изображает всеведение и скорбь, а сам помалкивает... многозначительно так помалкивает. Да, моей семье королевские милости не принесли ничего хорошего... разве что достаток. Но какими богатствами можно искупить те потери, которые свели в могилу сначала Лонну, потом прабабушку Вариану? А потом поползли слухи, что наша семья — проклята.
— Но ты же говоришь, что не было ничего подобного?
— Проклятия — не было. А слухи — были. И в избытке. От меня на улице мальчишки шарахались, хотя в глаза никогда не видели ни Лонны, ни Варианы.... Да я и сам их — только по портретам...
— Как Тейя — свою маму. А я свою — по фотографиям... ну, тоже вроде портретов.
— Моя мама умерла, когда мне шестой год пошел. Я ее помню, очень хорошо помню. А перед этим семья разорилась... один дом остался, он и сейчас мой... то есть — наш. Теперь — наш, — Ралват испытующе посмотрел на Эниолу. — Или ее королевскому высочеству не нужна развалюха, о которой, к тому же, ходят мрачные легенды?
— Очень даже нужна. Не жадничайте, Великий маг Ралват!.. Только вот... Мне же пока из дворца выходить не разрешают...
— Придет время, когда никто не волен будет запретить тебе что бы то ни было. И тогда...
— Рал, а может быть... — просительно начала Эниола.
— Нет, — Ралват посерьезнел. — Во всем, что касается твоей безопасности, следует полагаться на господина Роннара. В этом вопросе он вдвое опытнее любого из магов Круга... да и не только в этом.
— Ладно, поняла, — сейчас Эниоле меньше всего хотелось думать о каких-то там опасностях... может, все они — и Роннар, и Темил, и Ралват — попросту перестраховываются. — Кстати, господин Роннар сказал мне, что я могу на тебя полагаться... ну, я усомнилась, а он говорит — можешь. А ты, Рал, что скажешь?
— Я скажу — доверяй господину Роннару. И мне, разумеется...
Камень в перстне Ралвата — серо-коричневый, совершенно непрозрачный, — вдруг мелькнул рубиновым цветом. Доля мгновения... Показалось?
Нет.
Ралват встал.
— Прости, я должен идти, но...
— Но наш разговор еще не окончен, господин Великий маг Ралват! — весело пообещала Эниола.
А вот Ралвату было совсем не весело. Он сразу понял, зачем его призывает учитель Темил.
Глава 22
Да уж, только его, Ралвата, здесь и не хватало. В полутемном, увешанном громоздкими портретами кабинете учителя Темила собралась почти половина Круга. Даже Наместник Роннар пожаловал. Ну, и, конечно, сам Темил, восседавший за массивным старомодным столом — скупо кивнул ученику: проходи, мол, садись и слушай. И до тебя очередь дойдет. Молодей ректор академии, Зейт, похоже, был раз ралватову приходу, прервавшему обстоятельные рассуждения донельзя правильного Кнессора...
— Ну что, Ралват, будем выкуривать пчёлку из улья? — усмехнулся Роннар. Вроде бы весело усмехнулся, но и жёстко одновременно: не поздоровится "пчёлке"...
— Лишь бы не укусила ваша пчёлка, — проворчал учитель Темил. Что-то он сегодня не в духе.
— Будем страховать, — сказал Роннар, как отрезал. Видимо, они с учителем всё уже обдумали: ну, оно и к лучшему. Наместнику с двадцатилетним опытом правления страной и Темилу, двадцать лет возглавлявшему Академию, виднее.
— Значит, так, Ралват... — похоже, изложение подробностей учитель возьмёт на себя. — Сегодня вечером ты едешь к своему Тианору, у него, помнится, сынок захворал, поглядишь заодно. Как бы между делом поведай своему любопытному приятелю вот о чём... Дескать, завтра, на закате... Роннар, времени мало, не лучше ли всё же послезавтра? И при свете дня — меньше проблем с наблюдением, если что...
Видимо, учитель с господином Наместником до сих пор не пришли к полному соглашению насчет деталей.
— Темил, тут либо раннее утро, пока никого нет... Но неправдоподобно получается, — покачал головой Роннар. — Либо вечер, на закате, когда опять же на Хлебной будет пусто.
— К про?клятому дому даже самые любопытные горожане впотьмах ни за что не сунутся, — поддержал Зейт. — А до послезавтра — поздно. Мало ли, вдруг наша пчёлка приведет за собою рой? Надо вынудить этого Тианора с его ... хм... приятелем или приятелями... играть по нашим правилам.
— Ничего ещё не доказано, — неловко вставил Ралват.
Темил сочувственно глянул на бывшего ученика, но промолчал. А господин Наместник продолжил, словно и не услышав:
— Я ничего так не хочу, как ошибиться в твоем Тианоре. Так значит, сообщи своему приятелю в непринужденной беседе, что ты затеял... забавную выходку, что ли. Авантюру, мальчишескую проделку. Это вполне в твоем духе. Вон, и господин Темил не даст соврать... Итак, завтра — всё-таки завтра, — кивок в сторону Темила, — на закате, вы с ее высочеством принцессой Эниолой поедете взглянуть на родовой дом её бабушки Лонны.
— Что-о? — не сдержался Ралват. — Как — с её высочеством?..
— Погоди-погоди, — поморщился Роннар. — Про её высочество ты скажешь Тианору. А на деле твоего приятеля будет ожидать небольшой сюрприз... Одним словом, принцесса вроде как изъявила горячее желание осмотреть тот самый, про?клятый дом на Хлебной. Разумеется, втайне от меня, сурового надсмотрщика, Роннара Аданора, который неукоснительно следит за каждым её шагом. Ну а ты, Ралват, не смог её высочеству отказать. Не смог устоять против соблазна слегка... перехитрить своих бывших учителей.
Ралват улыбнулся — слегка лукаво:
— Да, не будь я магом Круга... план-то сам по себе весьма заманчив! — и тут же серьезно прибавил, — ну, и кто возьмет на себя роль фальшивого высочества?
— Понятливый, — одобрительно проворчал Темил и умолк. Видимо, объяснения сегодня он предоставил Роннару.
— Поскольку принцессу Эниолу за стенами дворца никто в глаза не видел, внешнее сходство роли не играет. Зато магические способности твоей спутницы могут пригодиться. Разумеется, вы будете не одни, разумеется, на соседних улицах устроим засаду.. Ближе нельзя: если там окажется сильный маг — почувствует. Но лично встречаться с... незнакомцами или незнакомцами предстоит всё-таки вам. Кто бы ни явился вам навстречу, вряд ли он ожидает от юной красавицы в парадном платье, не совсем подходящем для ночных прогулок по городу, магического удара.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
