Все оттенки Света

Мое утро началось с осознания того, что я совершенно забыл о Грейс. Как можно забыть о ком-то, в ком заключена вся твоя жизнь?! Не знаю, но мне подобное всегда удавалось. Самое забавное было в том, что я абсолютно не знал с чего начинать поиск этой беспокойной девчонки. Чьим заботам могла препоручить ее мама? И помнит ли об этом сама Хранительница? Сомневаюсь, особой внимательностью она никогда не отличалась...

С другой стороны, если бы с Грейс что-то случилось — я сразу же узнал бы об этом. И все же хотелось бы, что бы моя жрица находилась где-то рядом — так хотя бы я буду уверен, что успею вовремя вмешаться...

Бездна! Вот угораздило! Ну как можно было забыть о собственной жрице?!

Что ж, всякое бывает, но раз уж вспомнил, то не мешало бы ее найти. Решив, что целесообразней действительно попытаться нащупать след Грей сейчас, пока мою жрицу еще не забыли, я быстро покинул комнату. С чего бы начать? Кстати, а когда я в последний раз видел свою пропажу? Кажется, в Малом Зале Памяти... Вот оттуда и начнем, тем более вроде бы я видел одну знакомую веснушчатую физиономию...

— Ну что я могу тебе сказать... девушка была, я ее помню, вот только она покинула зал почти сразу после тебя... — Лис недовольно хмурился и с какой-то странной нервозностью поглядывал на меня.

— Одна? — обеспокоено уточнил я, вспомнив о том, что Грейс угораздило заблудиться в трех шагах от лагеря.

— Не совсем, — чуть помедлив, ответил один из тех, кого в прошлой жизни я называл своим другом.

— То есть? Ее кто-то сопровождал? — меня уже начала раздражать его манера ходить вокруг да около, сказал бы сразу с кем видел Грейс — и себе и мне помог, по крайней мере, в пустую мы бы потратили куда меньше времени.

— Да.

— И кто? — кажется, я начинаю терять терпение... хм, давно мне не хотелось кого-то прибиться просто так, без всякой видимой причины.

Сын одного из самых малочисленных кланов — Степных Лисов — совсем по-детски опустил глаза. Что же он так не хочет говорить мне? Ведь даже не задумывается, что своим поведением лишь больше подстегивает мое раздражение...

— Лис! — уже почти прорычал я. Давненько я не терял самоконтроля... кажется, связь со жрицей мне еще аукнется...

— Это был Эльзар, дан-лорд, — нарочито-безразлично произнес он.

— КТО?! — я с трудом сдержал рвущиеся на волю инстинкты. Этот Волк снова посмел приблизиться к моей женщине?! Лис дернулся, в медово-карих глазах вспыхнули искры ужаса, но он не двинулся с места. Или слишком самонадеян, или слишком глуп — я же себя сейчас не контролирую!

Спокойнее... спокойнее... спокойнее-спокойнее-покойнее-покойнее...

Ледяная бездна мягко коснулась моего сознания, напоминая о своем существовании, а потом покорно вернулась вглубь души... до той поры, пока мне не понадобится вся ее сила.

— Повтори, пожалуйста, кого ты видел рядом с ней? — обманчиво мягко улыбнулся я, не отрывая ласкового взгляда от лица Лиса. Он вздрогнул и как-то нервно глянул по сторонам. Не дождешься, Лисенок, мы сейчас одни...

— Эльзар, — едва слышно произнес он, обреченно склонив голову.

— Ясно, — на смену ярости привычно пришло равнодушие — не настоящее, показное, но пока достаточно и этого. — Не подскажешь, где в этот час можно найти Главу Волков?

— Думаю, он в отведенных ему комнатах, — начал было Лис, но поняв, что мне его слова ни о чем не говорят, поспешно добавил: — Северная галерея, Звездные покои.

— Спасибо, — обманчиво спокойно поблагодарил его я и почти сразу же исчез — уж тайные тропы в своих землях я найду всегда...

— Где она?!

— Кто? — Эльзар даже не вздрогнул, когда я ворвался в его комнату — лишь улыбнулся, мягко-мягко, понимающе...

— Не притворяйся идиотом, Волк, ты знаешь кто!

— А-а-а, — довольно сощурившись, протянул он, — Теперь я, кажется, понял, что привело нашего принца ко мне. Опять потерял что-то важное? Или кого-то?..

— Я по-хорошему спрашиваю! Где она?! — я с трудом сдерживал инстинкты. Убивать посланника одного из Кланов — не лучшая мысль при нынешнем раскладе сил, но... плевать на политику! Пусть матушка беспокоится по этому поводу, а у меня есть куда более важные проблемы.

Впрочем, кто кого убивать будет это еще большой вопрос... Эльзар не просто так носит звание третьего по силе мага...

— Если ты о Грейс, то она в моем имении, — намеренно медленно, полностью наслаждаясь ситуацией произнес Волк. — Кажется, ты основательно достал ее. Впрочем, женщинам рядом с тобой всегда было несколько неуютно... думаю, они просто чувствуют, что не могут быть до конца уверены в тебе...

Что о себе возомнил этот Волк?! Решил, что сможет безнаказанно оскорблять меня?! Или уверен, что я как сопливый щенок поведусь на эту провокацию?! Бред! Не смотря ни на что, я остаюсь светлым воином... светлым воином, завершившим обучение. Ледяная пустота светлым маревом застыла на краю сознания... позови ее — сразу откликнется...

Нет. Не время. И не место.

На миг я прикрыл глаза, резко выдохнул... и скормил все посторонние эмоции личной бездне.

— По какому праву вы вывезли дан-леди Закатной семьи? — уже совсем другим тоном спросил я.

Эльзар неопределенно хмыкнул, посмотрел на меня с каким-то извращенным интересом, а потом в своей обычной манере произнес:

— Дан-леди любезно приняла мое приглашение. Или она не вправе решать за себя? — на последней фразе глаза Волка опасно блеснули.

Бездна! Эта история приобретает все более неприятный привкус!

— Я бы хотел лично убедиться в этом. Грейс находится под моей защитой, так что я в праве узнать, добровольным ли было ее решение.

Эльзар, не смотря на все мои опасения, не стал возражать, только улыбнулся — и от этой его улыбки мне стало не по себе. Неужели, Грейс действительно выбрала этого гада? Ну почему из всех она выбрала именно его?!

— Как будет угодно, дан-лорду. Надеюсь, получив ответ, вы удалитесь, не устраивая никому не нужных скандалов... все-таки Хранительница и так слишком часто страдает от ваших выходок, дан-лорд, — Эльзар медленно, словно давая мне шанс передумать, подошел ко мне. Два шага, между нами всего два шага... бездна! Как же хочется его уничтожить! Но легкое марево щитов туманит зрение... не достану. Что ж, я подожду.

Дымка портала окутала нас, стоило Волку коснуться камня на перстне...

А ведь он силен... очень силен, если для нашего перемещения ему не нужен был непосредственный контакт...

— Сисоль! — голос Эльзара требовательно разорвал спокойную тишину коридоров. Призванная девушка почти в ту же секунду появилась перед нами. Почтительно поклонившись своему лорду, она подняла глаза на меня и быстро побледнела...

— Сисоль, как там моя гостья?

Девушка вздрогнула, перевела взгляд на своего повелителя и без запинки отрапортовала:

— Дан-леди отдыхает. Как вы и сказали, я предоставила ей все самое лучшее...

— Замечательно, — Эльзар жестом прервал девушку, — Сходи, посмотри проснулась ли она, и если она уже встала, то сообщи ей о прибытии дан-лорда...

Девушка кивнула и почти мгновенно исчезла. Кажется, эта Сисоль знает тайны своих земель так же хорошо, как я — своих.

— Пройдемте в мой кабинет, дан-лорд. Может, вы изволите чего-то выпить? — от едкой насмешки стало не по себе. А не слишком ли этот Волк уверен? Неужели Грейс все-таки...

Старательно отгоняя непрошенные сомнения, я последовал за Эльзаром. Еще пара минут и все разрешится. Раз и навсегда.

— Устраивайтесь, дан-лорд, Сисоль скоро вернется.

Я не стал доставлять Волку дополнительного удовольствия и послушно устроился в кресле. Эльзар почти сразу же наполнил два бокала легким вином, но пить я не стал — не потому что хотел унизить и показать свое недоверие к хозяину, просто не был уверен, что не сорвусь... сейчас мне был необходим полный контроль над сознанием.

Сисоль появилась спустя несколько минут, испуганная и бледная. Она затравленно огляделась, увидела своего лорда и едва не разревелась. С трудом сдерживая рвущуюся наружу истерику, девушка с придыханием произнесла:

— Извините, дан-лорд... — затравленный взгляд на меня, а в уголках лучистых глаз дрожат непрошеные слезы, — но дан-леди сообщила... она отказывается от встречи...

Отказывается? Грейс?

В первое мгновение я не понял, но потом по лицу девочки прочел, через что именно она прошла несколько минут назад. Кажется, моя жрица действительно не хочет меня видеть...

Я интуитивно потянулся к чужому сознанию, неразрывно связанному с моим... стена. Холодная, непреступная стена.

Я медленно, не говоря ни слова, встал и активировал собственный переход домой... плевать, что потом свалюсь без сил... плевать!..

Но, бездна, почему? Почему снова?! Ведь так уже было...

Глава 4

Он ушел. Я почувствовала, как он переместился. Впрочем, это сложно было бы не заметить — от сердца сразу отлегло, словно с плеч сняли груз весом в пару-тройку тонн...

Стихии! Я действительно с трудом себя сдерживаю! Стоит только подумать о Лене, как кровь вскипает в жилах, а ярость багровой пеленой застилает глаза...

Но почему? С чего это я так остро реагирую на его... предательство — да, это слово полнее прочих отражает всю ситуацию в целом. Он меня предал. Растоптал мое доверие!

Стоп. А когда это я успела поверить ему?! Вот именно! Какой тогда спрос с моего хранителя? Мы ничего друг другу не обещали. Вынужденные спутники, только и всего. В том, что я обманулась, виновата я и никто больше, но...

Ненавижу! Себя! За то, что доверилась! И его! За то, что не оправдал моих надежд! За то, что предал! Использовал!

Я не скажу, что при таких же обстоятельствах не поступила бы так же, но... он виноват! Точка. И хватит об этом. Мне надо успокоиться, а мысли о моем хранителе в таком случае явно будут лишними, я бы даже сказала, преступными.

Значит, весь оставшийся день просижу, пытаясь навести порядок в собственной душе. Надо обрасти равновесие, иначе это плохо кончится. И хорошо, если только для меня.

Ну, до вечера меня вряд ли побеспокоят — после той демонстрации, что я устроила для Сесоль, сомневаюсь, что она решится сунуться ко мне в ближайшие три-четыре часа, а то и вовсе до ужина не объявится...

В общем, устраиваемся поудобнее и начинаем... с медитации! Остается верить, что начальный ученический курс еще не успел до конца выветриться из моей головы...

К сожалению, закончить с медитацией мне не дали. По моим внутренним часам прошло едва ли больше трех часов, а в дверь уже ломились. Именно ломились, ибо стуком назвать этот долбеж было затруднительно. Кто-то явно горел желанием попасть на мою территорию, при этом нисколько не стеснялся демонстрировать это самое "желание".

Раздражение вспыхнуло с новой силой. С трудом справившись с собой я встала и отодвинула щеколду на двери. Мгновение спустя в мою комнату почти бесплотной тенью скользнула... она!

Не знаю, как я узнала ее за какие-то доли секунд, но я ни мига не сомневалась в том, что вчера именно эта "дан-леди" встретила нас с Леном в том злополучном зале...

Да, она мало напоминала вчерашнюю таинственную властительницу, но все-таки... я ее узнала.

— И зачем вы явились? — едва удерживая себя в рамках дозволенного, прошептала я.

Пришелица надменно глянула на меня, словно пытаясь указать, где мое место, но, наткнувшись на мое сопротивление, улыбнулась.

— А ты забавна. Я даже почти понимаю Лена. Мальчик, конечно, часто ошибается, но не в этот раз. Ты сильнее, чем я думала. Гораздо сильнее.

И как мне это воспринимать? Как своеобразный комплемент? Спасибо, конечно, но как-нибудь обойдусь. Тем более эта женщина на каком-то инстинктивном уровне внушала опасение. И что-то мне подсказывало, что это оправданное опасение.

— Молчишь? Странно, я бы на твоем месте уже выкинула бы нахалку, — и жестко улыбнувшись, пришелица устроилась в кресле. Демонстративно. Намеренно не отрывая взгляда от моего лица! — Что ж, раз уж ты все-таки нашла в себе силы меня выслушать... — А то меня кто-то спрашивал! — то не мешало бы для начала познакомиться. Мое имя Райала, я мать Ленара.

Мать?! Я удивленно уставилась на нее. Мой хранитель абсолютно не походил на нее. Ни одной общей черты! (Ну, за исключением острых ушей, но что-то я сомневаюсь, что это можно считать признаком родства). Нет, они, конечно, оба светловолосы, но оттенки цветов совершенно разные. Разрез глаз, форма губ, линия скул, форма лица — ничего общего. И все же, если прислушаться, то можно почувствовать легкий аромат родства, но паутинка запаха настолько невесома... столь близкое родство просто невозможно! Вот только Райала не врет. И это странно.

— Удивлена? — насмешливо уточнила она, ни на миг не отрывая от меня заинтересованного взгляда. Кажется, я ее зацепила. Но чем?!

— Не думаю, что моя реакция на ваши слова имеет какое-то отношение к причине вашего появления, — как можно спокойнее произнесла я, приняв решение, во что бы то ни стало "держать" лицо. Не хватало еще разругаться с ней, как какие-то базарные девки! Не дождется!

— Отчего же? Не исключаю, что оно имеет отношение к моему вопросу, — надменно улыбнувшись, заверила меня Райала.

Я посмотрела на нее, всячески демонстрируя интерес. Надеюсь, что она сейчас быстренько все расскажет и уйдет. А то эта семейка скоро мне все нервы истреплет!

Недовольная моим молчанием, Райала нахмурилась, но тянуть не стала — видимо, были у нее гораздо более важные дела, чем общение с неуравновешенной девчонкой.

— Что произошло между тобой и Леном?

— Между мной и Леном? — невольно ощерившись, переспросила я. — Ничего. Ровным счетом ничего.

— Не играй со мной, девочка. Твое "ничего" дорого стоило моему сыну.

Я растерялась. Это она о чем?

— Не понимаешь, значит. Ну и не надо. Лучше ответь на мой вопрос. Ты же понимаешь, что я не уйду, пока не добьюсь внятного ответа, верно?

Действительно, не уйдет. Я чувствую, что она не лжет мне. Впрочем, на ее месте я поступила бы так же.

Что ж, значит, стиснем зубы, загоним гордость и упрямство подальше (сочетание, и правда, не самое безопасное, тем более в такой компании) и ответим-таки на ее вопрос.

— Он предал меня. Неужели вы считаете, что я должна была это стерпеть?!

— Предал? — Райала озадаченно нахмурилась. Кажется, она не понимала, как вообще такое могло произойти. Либо у нее сложилось превратное мнение о сыне, либо ко мне он относится не так как к остальным, причем в худшем смысле. Что ж, раз уж она меня не понимает — объясню.

— Я слышала, что Лен сказал вам в день нашего прибытия. И я отказываюсь быть его ручным зверьком. Не дождется!

Понимание озарило лицо Райалы. Почему-то она сразу поверила моим словам, не задавая лишних вопросов, не уточняя, не сомневаясь...

— Ясно, — неспешно протянула она и намерено заостренным ногтем погладила полированный подлокотник. Темный лак пересекла светлая неряшливая полоска. Жаль, красивое было креслице.

— Осуждаете? — спросила я, невольно наблюдая, как Райала в задумчивости уродует имущество Эльзара.