Я хочу Жить!

— Добрый день! — Вежливо поздоровался мой товарищ. — Меня зовут Джон, а это мой Напарник Кэр, мы расследуем дело смерти сэра Дикота.

— Добрый день! — Кивнул головой орк. — Дакхар. — Представился он. — Пройдемте внутрь.

Мы прошли вслед за ним, чтобы оказаться в гостиной. Дакхар вежливо предложил нам присесть и ненадолго удалился, чтобы принести чай. Я воспользовался моментом, чтобы как следует рассмотреть обстановку. Ясное дело, что ничего примечательного, я здесь не увижу, но мало ли, попадется моему взгляду, какая-то мелкая деталь, которая поможет пролить свет на случившуюся трагедию.

На окнах висели ажурные шторы, само же помещение было выполнено из дорогих пород дерева и кожи, а под ногами лежал сверкающий лаком узорчатый паркет. Мы сидели на одном из двух диванов, между которыми стоял длинный журнальный столик, с лева от нас был камин, а противоположной стены, стоял стеклянный шкаф, с множеством книг. Такое я в этом мире встретил впервые.

— Прошу. — Сказал вернувшийся Дакхар, ставя перед нами поднос с чаем и печеньками.

Я недоверчиво покосился на них, вспомнив, кто и для чего обычно заманивает печеньками людей. Усмехнувшись под маской, я потянул одну и подхватил с подноса чашку чая.

— Скажите, что вы делали прошлой ночью? — Поинтересовался Джон, дождавшись, когда орк сядет на диван на против.

Сам же орк, сейчас был без оружия, если не считать кинжала в ножнах на его груди. Я продолжал внимательно осматриваться и смог подметить, что книги здесь не особо пылятся, а кто-то их недавно брал, или же, что-то прятал. Хотя вполне возможно, что здесь и секретные ходы имеются.

— Вы меня подозреваете? — Удивился Дакхар.

— Что вы. — Поспешил развеять его предположение Джон. — Просто обязаны убедится.

— Всю ночь я провел здесь. — Ответил он. — Это могут подтвердить соседи, которые видели, как я совершал обход периметра.

— И часто вы его совершаете? — Спросил я.

— По-разному. — Пожав плечами ответил орк.

— А между часом ночи и двумя, вы совершали обход? — Спросил Джон.

— Нет. — Покачав головой ответил Дакхар. — Я сидел на заднем дворе и читал книгу при свете свечей. Это вам может подтвердить, слуга сэра Лантона, они живут по соседству.

— Мы проверим. — Кивнул Джон.

Действительно стоит проверить, ибо фиг его знает, что на уме у этого 'слуги', может он в долговой яме, или еще чем-то.

— Скажите, вы наверняка же знаете, с кем на встречу отправился покойный? — Задал Джон следующий вопрос.

— Увы, но нет. — С горечью ответил орк. — Если бы знал, то нарушил бы приказ и последовал за господином.

Вот даже как? Значит, тут пахнет чем-то покруче, нежели простое служение. Все интересней и интересней, вот только я возлагал основные надежды, на то, что слуга будет знать, куда ушел в ночь его господин.

— Ясно. — Помрачнел Джон. — Но, этого можно было ожидать. Скажите, а у сэра Дикота, были враги? Может, кто-то желал ему зла?

— Сложно ответить на ваш вопрос. — Усмехнулся орк. — Врагов, как таковых у него не было, а вот недоброжелателей, хватало. Собственно, за этим ему и нужен был я.

— Так вы охранник? — Спросил я, и только потом понял, что это и так очевидно.

— Не совсем. — Усмехнулся Дакхар. — Я слуга, совмещающий роль телохранителя.

— Понятно. — Кивнул Джон, о чем-то задумавшись.

— Скажите, а давно вы служили покойному? — Решил пораспрашивать его я.

— Больше десяти лет. — Ответил орк.

— Значит вы хорошо должны знать покойного. — Утвердительно сказал я, а орк подтвердил кивком головы. — Он вел дневник, или что-то в этом духе?

— Вроде нет. — Задумался орк. — Хотя... Иногда он записывал что-то в свой блокнот, правда его он старался всегда держать при себе.

— А этой ночью он брал его с собой? — Спросил Джон.

— А вы разве его не нашли? — Удивился Дакхар.

— Нет. — Покачал головой напарник. — Вы можете его описать?

— Даже не знаю. — Смущенно ответил он, почесав затылок. — Кожаный переплет, обычная бумага, размером с ладонь. Ах, да, еще там был встроен камень, с заклинанием, который увеличивал размеры блокнота до книги.

— Спасибо, вам за чай, да и за разговор. Возможно у нас еще возникнут вопросы. — Сообщил ему мой напарник.

— Буду рад вам ответить.

— И последний вопрос. — Поспешил я, пока Джон не ушел. — Какова была цель приезда сюда?

— Не знаю. — Пожав плечами, ответил орк. — Он не любил говорить о своих делах, да и клятва на мне, так что прошу простить.

— Спасибо. — Задумчиво кивнул Джон.

Мы попрощались и поспешили выйти на улицу, где нас ждал охранник. Джон не спешил что-либо говорить, предпочитая молча стоять и о чем-то напряженно думать. Я не спешил его одергивать, тоже размышляя над дальнейшими нашими шагами. В общем-то убийцей может оказаться и слуга, одного из присутствующих здесь господ, но тогда вопрос: 'как убийца миновал калитку, ведущую к озеру? Помнится, когда я к ней приблизился, то тут же меня развернули.'

— Уважаемый... — Я присмотрелся к нашему охраннику, чтобы прочитать его имя. — Саливан, подскажи, как можно незамеченным миновать ту калитку, сквозь которую мы сюда пришли?

— Кхм... — Поперхнулся охранник, а Джон выпал из своих размышлений. — Если честно, то есть одна тропа, правда о ней мало кто знает...

— И? — Поторопил его я.

— Могу вас туда отвести. — Ответил он. — Вообще она сделана, для тайных встреч...

— Интимного характера. — С усмешкой закончил за него мой напарник. — Веди.

Мы пошли мимо коттеджей, которые были похожи друг на друга, как две капли воды. Найти отличия, было возможно, только если как следует присмотреться, и то они скорее были связаны с постояльцами, которые там проживали. Например, кресла, стоящие на верандах, либо шезлонг, стоящий на лужайке, или же просто цвет гардин. В общем не существенные, да и не сильно значимые, как по мне.

Пока шли, Джон предержал меня, чтобы переговорить.

— Видимо убийца забрал блокнот. — Сообщил он мне.

— Или же его взял, кто-то другой. — Ответил ему я. — Например хозяин, или кто-то из охраны. Мокрых следов, там не было.

— Ты прав. — Согласился он. — Вот только, кто сказал, что это был не убийца?

— Ты подозреваешь, кого-то конкретного? — Спросил его я.

— Сэра Лоури. — Ответил мне напарник.

— А основания?

— Пока нет. Это скорее чутье. — Усмехнулся в ответ Джон. — Вполне возможно, что сэр Дикот имел какой-то компромат, на кого-то, из-за этого его убрали. Нет человека — нет проблемы.

Спорить я не стал, так как Лоури мне и самому не очень-то и нравился, да и мой личный глюк, мог тогда не намекать, на то чтобы убить его, а наоборот сообщал об обратном.

Откуда-то издалека донесся радостный смех, вышеупомянутого глюка. Я тут же за озирался по сторонам, но никого кроме охранника и Джона не увидел. А тем временем, мы подошли, к неприметному кустику, за которым и был тайный проход.

— Что-то еще сэр? — Спросил охранник Джона.

— Саливан, а кто дежурил ночью на калитке? — Спросил его напарник.

— Тэд и Стью. — Ответил он.

— Позови их пока. — Задумчиво попросил Джон. — А мы пока тут все осмотрим.

— Саливан, а подскажи, где живет хозяин? — Спросил его я.

— Вон в том особняке. — Ткнул пальцем охранник, указывая на возвышающийся неподалеку особняк, после чего удалился.

Мы с Джоном красноречиво переглянулись. В моей голове тем не менее, что-то не сходилось, но я отбросил мысли в сторону, и стал тщательно присматриваться к следам, которые были на тропе. Увидеть тут мокрые следы, никто и не рассчитывал, нам было важно заметить, свежие. К сожалению, я в этом совершенно не разбирался, чего нельзя было сказать о моем друге. Джон внимательно рассматривал какие-то следы, которые я и видел-то с трудом.

— Интересно. — Хмыкнул наконец-то он. — Тут женские следы.

— И? — Не понял я.

— Судя по всему, наш убийца не он, а она. Это уже интересно. — Задумчиво протянул друг.

— Я тебя не понимаю. — Устало сообщил я ему. — То есть сэр Лоури вне подозрений?

— Ну, почему же. — Усмехнулся друг. — Это могла быть просто дама, которая шла на свидание.

— Предлагаю, пройтись по всей тропе.

Мы двинулись вдоль нее, внимательно осматривая каждый кустик, в поисках возможных зацепок, но пока ничего не встречали. Пройдя еще десять шагов, Джон указал пальцем, на какое-то темное пятно. Я присмотрелся и смог заметить кровь. А на ветках куста, мы обнаружили остатки одежды.

— Не находишь, это подозрительным? — Спросил меня Джон.

— Нахожу. — Кивнул головой я. — Там труп?

— Скорее всего. — Горько ответил он.

Раздвигая кусты, мы углубились в посадку деревьев, чтобы вскоре наткнуться на труп молодой женщины, которая раньше была красива. Вот только ныне, она представляла не самое лицеприятное зрелище, да к тому же пахла, она явно не ромашками. Следы на теле тела были двоякими, глядя на них, у меня создавалось впечатление, что здесь поработал демон. Не знаю откуда взялось подобное, но кажется истинный Кэр, такое уже встречал. Да и едва ощутимый запах серы, тоже присутствовал.

— Демон? — Удивленно предположил я.

— Нет. — Покачал головой Джон. — Но кто-то хотел, чтобы так и подумали. Вот смотри. — Он протянул мне какую-то колбочку, от которой пахло именно ей, да и остаточными эманациями присутствия порождения инферно, от нее веяло будь здоров.

— Попытка подставы? — Удивился я. — Но, тогда, какая-то она неудачная...

— И я о том же. — Хмыкнул друг. — И скорее всего, убийца снова использовал свиток аномалии.

— А с чего ты взял, что был именно свиток? — Удивился я.

— Вон его остатки. — Указал мне друг, на виднеющийся в траве пепел.

— Слушай, пока никого нет, расскажи мне об этом братстве волка. — Попросил его я.

— Не вопрос. — Усмехнулся Джон. — Братство волка — это тайное объединение аристократов со всего Суола, которые контролируют основные денежные потоки, оружие и прочее. Члены этого братства имеют колоссальное влияние во многих королевствах, и даже могут развязывать войны, буде им это выгодно. Вот только в империи братство не имеет той силы, которой хотело бы обладать.

— И это все? — Удивился я.

— Нет. Но, это если вкратце. — Рассмеялся Джон. — Могу добавить, только то, что в империи своя ложа, которая из раза в раз, пытается совершить очередной переворот.

— Другими словами, можно упаковывать в кутузку всех здесь находящихся? — Удивился я.

— За что? — Со смешком спросил он. — За то, что они состоят в братстве? Нет, это же не преступление, да и действуют они так, что к ним не подкопаешься. Зато на карандаш можно взять, после чего передать данные кому следует.

— А нас не попытаются того. — Я сделал характерный жест, проведя пальцем по горлу.

— Нет. — Рассмеялся Джон в ответ.

— Тогда, что они собирались обсуждать на сходке? — Задал я животрепещущий вопрос.

— А вот этого я не могу знать. — С грустью вздохнул напарник. — Но это уже и не важно.

— Почему же? — Удивился я.

— Произошло убийство главы братства в Империи. — Пояснил мне он.

— Главы?

— Именно. — Подтвердил свои слова, кивком головы Джон. — Сэр Дикот довольно именитая личность, и очень многие его знают, да и как можно не знать, одного из самых богатейших людей Империи?

— В общем, у хозяина этого заведения, теперь большие проблемы? — Спросил я его.

— Ага. — Кивнул Джон. — И это сейчас играет ему на пользу.

— Не понял?

— А что тут понимать? — Со вздохом сказал он. — Ему это не выгодно. Нет мотива, а судя по присутствию дамы, здесь несколько иное. Похоже, что кто-то пытался подставить именно ее.

— Ты об этом? — Спросил я, доставая орудие убийства сэра Дикота.

— Об этом. — Кивнул довольный напарник.

— Как-то просто выходит. — Задумчиво сказал я. — Где же тогда сменная одежда?

— Так убийца мужчина. — Улыбнулся Джон. — Он не мог оставить женскую. Более того, похоже надо вызывать лэра Винтекса. Увы, но без него, мы не поймем сути.

Мы вернулись к началу тропы, где нас уже поджидали двое стражников. Задав им дежурные вопросы, мы послали их за сэром Лоури и магом. Пока ждали, я все гадал, что же могло послужить мотивом для убийства. В голову, как назло не хотели лезть дельные мысли и догадки. Как бы я не крутил саму ситуацию, все было тщетно, а вот Джон, кажется уже составил в своей голове полный ход событий, и теперь ему требовались лишь мелкие подтверждения. В то же время, стоило бы опросить и остальных гостей, вот только сам Джон был против.

— Не зачем. Мне хватает и уже имеющегося, дабы сделать вполне очевидные выводы, обо всем, что здесь произошло. — Сообщил он мне.

Я лишь пожал плечами, не в силах выразить свое непонимание иным способом. Сэр Лоури вместе с лэром Винтексом прибыли минут через десять, после чего, мой напарник коротко ввел их в курс дела, и мы прошли к покойной.

— Вы знали ее? — Спросил Джон сэра Лоури.

— Да. — С болью сказал хозяин санатория. — Это леди Синди Контали.

— Ваша любовница? — Спросил я.

— Нет. — Зло посмотрел он на меня и потер свою верхнюю губу.

Значит любовница, с усмешкой подумал я, отводя свой взгляд в сторону, лэра Винтекса, который был занят просмотром магических потоков.

— Что я могу вам сказать... — Задумчиво проговорил он, бросив короткий взгляд на сэра Лоури. — Однозначно ее смерть наступила минут за двадцать до смерти сэра Дикота. Остаточные следы ауры убийцы найти не удалось, уж больно там все напутано.

— Черт! — Рявкнул сэр Лоури. — Найдите мне эту тварь! — Схватив Джона за грудки прошипел он. — Найдите! Я заплачу вам столько, сколько вы скажете!

Мы с напарником переглянулись, кажется его версия несколько неустойчива, а потому придется начать все заново, а точнее опросить всех гостей и их слуг. Успокоившись сэр Лоури удалился в сторону своего особняка, что-то бормоча себе под нос. Лэр Винтекс посмотрел ему в след и тихо прошептал:

— Она была любовью всей его жизни. Он ее боготворил, но отец никак не хотел отдавать ее ему в жены.

— А она? — Спросил я с любопытством.

— А она? — Переспросил маг. — Она была еще та вертихвостка. Торговля информацией, компроматы, но к нему относилась с любовью.

— И так, мы имеем убийцу, который все еще на территории санатория. — Начал загибать пальцы Джон. — Скорее всего у сэра Дикота была какая-то информация, либо он был покупателем. Данная информация ему была нужна перед собранием.

— Каким собранием? — Неестественно удивился лэр Внитекс.

— Ах, оставьте. — Отмахнулся Джон. — И так понятно.

— Ладно. — Не стал спорить, либо настаивать маг, прекрасно поняв, что нас переубедить нельзя, а убивать глупо, да и сделать мы толком ничего не можем.

— Так вот, по дороге к нему ее убили, после чего убили сэра Дикота. Следовательно, информация была у него, а она ее хотела купить. Вопрос только в том, что это за информация такая... Похоже нам снова к его слуге топать.

Мы всей компанией направились к коттеджу, где ранее проживал сэр Дикот. Дакхар удивленно пустил нас внутрь, но на этот раз, чай делать не стал.