Или во всей этой истории присутствует четвёртое лицо, о котором я просто не знаю?
Уже пару недель как моя жизнь вошла в колею обыденности и я стал даже немного сомневаться в словах Волошиной что мне вскоре придётся принимать участи в боевых операциях.
Всё сводилось к повседневному графику, который был практически неизменным день ото дня. Утренний моцион, затем на завтрак, а следом на учёбу. Обеденный перерыв, а затем вновь за учебный монитор, грызть гранит науки. После окончания официальных занятий, начинался своего рода факультатив.
Чифую взялась за наше обучение всерьёз. Я по праву считал, что превосхожу девчонок физически и в знаниях тактики боя, но до Чифую мне далеко. Она оказалась чуть ли не гением в тактике боя на ИСах и каждое наше занятие, пусть только и теоретическое, было весьма значимым для меня.
К примеру, Чифую на пальцах мне смогла объяснить, что основная проблема пилотов в том что во время боя они весьма редко используют маневровые двигатели больше полагаясь на компенсаторы гравитации. Или то что немногие пилоты готовы ослабить основной шит, принимая урон на корпус и личную защиту, тем самым ошеломляя противника. Последнее касалось пилотов, использующих машины ближнего боя. Всё дело в том что основной смысл соревнований заключается в том чтобы перегрузить энергощит противника, после чего тот считается проигравшим. То есть если щит просел до дозволенных, десяти процентов то ты проиграл. Только вот Чифую объяснила, что сама броня ИСов прекрасно защищает основу машины от повреждений, при этом, если энергощит работает на пятьдесят процентов то и потери энергии при отражении вражеской атаки падают почти вдвое. Это конечно больше относилось к соревнованиям, когда берегут каждую единицу энергии щита, но и при боевом столкновении этот фокус можно использовать.
Ладно, это я немного отвлёкся.
После теории с Чифую и тренировок с Сесилией и Хоки я отправлялся домой, привести себя в порядок, а затем на ужин, после которого, чаще всего я отлавливался одной нахальной особой китайского происхождения. Лин решила, что я теперь её индивидуальный спарринг-партнёр и в последние дни мне приходилось подыскивать причину отказаться. Нет никакого удовольствия сражаться с заведомо слабым противником, но помня о своём обещании старался не злоупотреблять отговорками.
Иногда, после ужина, когда Лин не вытаскивала меня на спарринг, у меня появлялось свободное время и вот тут уже было по-разному. Иногда ходил в гости к сестре, просто посидеть, попить чаю да поболтать. Как ни странно, до сих пор у нас без проблем находились темы для разговоров, к тому же Чифую не скрывала радости если после открытия своей двери видела мою улыбающуюся моську. Как она говорила — за последние месяцы мы с ней проведи больше времени чем за последние пять лет.
Уже ближе к ночи, когда на улице никого не было, я отправлялся на тренировку, стоило поддерживать себя в нормальной, физической форме. Той нагрузки, получаемой в Академии мне категорически не хватало, так что я не собирался всё оставлять на самотёк.
Затем я возвращался в свою... квартиру? Не знаю называть место своего проживания, рассчитанного на двух студенток комнатой язык не поворачивался. Просторная комната, исполняющая роль спальни и гостиной с двумя кроватями, кухня, ванная. Скорее небольшая квартира, а не комната общежития. Как и говорилось во агит-флаерах Академии — "Будущие пилоты получают самое лучшее".
У себя я чаще всего торчал в интернете ища и изучая заинтересовавшую меня литературу. Порой это были просто художественные книги, чтобы отдохнуть, пролистывая очередные приключения какого-нибудь героя, а порой какой-либо научный труд. Хорошая книга, на мой взгляд, самое лучшее средство чтобы скрасить вечер.
Конечно у нас были и выходные, но так как в город нас в первое время практически не выпускали, только с письменного разрешения классрука, в моём случае сестры, то даже не заикался о таком. Кроме неприятностей за стенами Академии меня ничего не ждало. Слишком уж большая шумиха поднялась и по моим оценкам она не скоро уляжется, да и причины наведаться в город не было. Так что в свободное время, а конкретно в выходные, я занимался своим ИСом.
Во-первых, я решил разработать маскировку. Стоило только поковыряться в настройках и я обнаружил возможность смены цвета брони — своего рода редактор внешнего камуфляжа. Не знаю было это предусмотрено разработчиками или это подарок Учителя, но слишком уж примерный — белый ИС.
Следующим шагом была установка голосового модулятора. Как неудобно быть знаменитым и уникальным пилотом, при этом в единственном экземпляре.
Ну и последний штрих, освоение режима повышенной бронированности. Всё это я придумал сам, оставалось только воплотить в жизнь. Я решил навесить на свой ИС дополнительную броню, которая кроме своих основных целей будет играть роль ещё и маскировки. Мой ИС относится к индивидуальным моделям и опознать его со временем будет не сложно, так что стоит подстраховаться, да и понимание того что на хитрую гайку всегда найдётся свой болт с резьбой отрезвляло моё чувство превосходства.
Свою роль в опускании моего самомнения сыграла Чифую. Она пошагово разобрала начало нашего боя с Чёрным и указала просто на огромное количество ошибок. Я ни капли не сомневаюсь, что окажись она на Арене в тот момент и у Чёрной машины срок жизни составил бы минуту, если не половину.
Да, у меня оставались козыри в рукаве, но Чифую смогла бы его разделать даже с минимумом времени и затрат энергии.
Ладно, хватит о моём позоре.
После небольшого мозгового штурма я решил воспользоваться своим положением и обратился к Волошиной за помощью. Причина в том что всё необходимое мне требовалось достать в обход складов Академии, поэтому я и обратился к своему куратору.
Девушка не очень-то и обрадовалась такой просьбе, но сказала, что решит этот вопрос и уже через три дня на моё имя пришёл контейнер с необходимыми запчастями и навесной бронёй.
Не знаю почему, но Волошина продолжала сохранять между нами какую-то прохладность, хотя я прекрасно помнил, что в нашу первую встречу она была совсем другим человеком. Возможно за всем этим что-то скрывается, какая-то причина заставляет девушку вести себя именно так, но разбираться не было времени, да и не хотелось.
Вообще, у каждого пилота, обладающего своим собственным ИСом есть мастерская-ангар, просто многие предпочитают пользоваться услугами местных техников, да и условий при которых требуется такое помещение практически не возникает, так что я не беспокоился о секретности. Пока я не дам разрешения на допуск никто даже войти в мою мастерскую не сможет, об этом я позаботился в первую очередь.
После нескольких неудач с настройкой голосового модуля и крепления брони я решил воспользоваться помощью своих случайных знакомых. Найти номера связи Марти и Кристиана не составило труда.
Как оказалось, парни помирали от скуки, так как их исследования весьма ощутимо замедлились, и кстати по моей вине, большинство специалистов перевели в другой отдел, поэтому не составило труда уговорить их провести несколько консультаций прямо по видеосвязи.
С помощью парней моя работа сдвинулась с мёртвой точки и я смог узнать много нового и даже разработать кое-что. К примеру, у меня появилась идея о том что можно создать своего рода стенд, который автоматически будет навешивать и снимать броню прямо в ангаре. Нужно будет только заказать некоторые детали и манипуляторы. Второй идеей было создать режим экстренного отсоединения навесной брони. Кто знает, какие ситуации могут быть?
Со всеми этими идеями и их воплощением в жизнь мне помогала сладкая парочка Марти и Крис. Я так начал их называть после того как узнал, что они практически с самого института вместе. Они считали, что всё что мы обсуждаем, это мой проект, который я разрабатываю в свободное от учёбы время, якобы меня очень увлекла идея модернизации ИСа и бокса для него. О том что все наши идеи я воплощаю в жизнь они даже не предполагали. Кстати, именно от них я взял идею с собиранием полноценного шлема для своего "Чёрного Рыцаря". По крайней мере именно так я решил назвать свою версию ИСа для операций.
А что такого? Я ещё подросток и имею право на пафосные названия.
Сегодня был обычный, учебный день, практически ничем не отличающийся от предыдущих, кроме новости.
К нам поступил новый ученик.
Именно ученик, а не ученица, хотя на мой взгляд с такими внешними данными новенький может быть и девушкой, только переодеть соответствующе.
На внешность, как я и заметил первоначально, неопределённое. Либо женственный парень, либо весьма милая девушка.
— Знакомьтесь, это ваш новый одноклассник, Шарль Дюнуа. С этого дня он является таким же, как и вы, курсантом Академии.
Пока Чифую представляла новенького, я внимательно следил за реакцией класса. И если честно, она мне понравилась, хотя с другой стороны -не завидую "парню". Я уже через это прошёл, а ему только предстоит испытать на себе повышенное, женское внимание. Вон как за ним следят девушки — как за потенциальной жертвой.
Хотя, стоит заметить "парень" держится молодцом. Улыбается — правильно, вдруг посчитают глупым, чуть ли ручкой от радости встречи не машет.
Ничего, через пару часов он станет по-другому реагировать.
— Оримура, после уроков покажешь своему новому соседу как пройти в общежитие. — Чифую смотрела на меня как-то ехидно, впрочем это смог заметить только я. Её маска ледяной королевы никуда не делась. — И вообще, пока он не освоится, присмотришь за Дюнуа.
Хм. Знакомая фамилия. Кажется, это семья тоже занимается разработкой ИСов. Неужели их компания смогла разобраться с ядром? Или к ним в руки попала эксклюзивная машина от Табанэ?
Сколько новых вопросов, но вот голову ломать над ними стоит после того как я получу чуть больше информации. А это значит, что после окончания уроков нам предстоит познакомиться поближе. Стоит предложить вместе пообедать?
Уже после окончания уроков, на обеденном перерыве меня перехватила Чифую и поэтому я не заметил куда ушёл Дюнуа. Впрочем, как и большинство девушек, которые нерешительно топтались перед входом в столовую. И что примечательно, среди делегации встречи жертвы присутствовали представительницы всех трёх курсов. Это не Академия, а какой-то ведьмин шабаш с телепатическими способностями.
Правда все эти любопытные вмиг испарились, как только Чифую поинтересовалась причиной сбора.
— Как они так быстро всё узнают?
— По внутриакадемической сети. — Сестра выдала это как само собой разумеющееся. — Выйти в неё можно с любой консоли, даже с ученической. Нужно только знать пароль и быть зарегистрированным.
Я поражённо покачал головой.
— И почему я узнаю об этом уже спустя только времени?
— А ты и не должен был узнать. Кто же будет посвящать парня в женские секреты?
— Вот так, да?
— А что? Тебе так интересно о чём шушукаются девушки?
Я неопределённо пожал плечами. Не то чтобы интересно, но...
— А вдруг я найду там что-то интересное? К примеру, записи каких-нибудь боёв на ИСах.
— Да нет там такого? — Сестра посмотрела на меня с удивлением. — Там в основном сплетничают, да выкладывают личные фотографии.
Что-то в фразе Чифую меня зацепило.
— Сплетничают? — Мы уже уселись за стол. Сегодня Чифую питалась за счёт Академии, а не как обычно, за счёт рабского труда брата. — Фотографии?
Есть. Я поймал мысль за хвост.
— А скажи, Чи, там случайно нет моих фотографий? Тех самых, где я готовлю и помогаю тебе с уборкой?
Чифую старалась удержать лицо, чтобы не расплыться в довольной улыбке. Её брат даже не представляет сколько его фотографий загружено в сеть. Пусть она и зарегистрирована не под своими данными, но все прекрасно знают или догадываются, кто скрывается под ником — Фриз.
Она с первого дня стала выкладывать фотографии в сеть, выдавая хвалебные комментарии.
"Вот Ичика готовит. Не правда лапочка?"
"Вот Ичика спит. Какой красавчик!"
"А вот он на разминке, в шортах. Смотрите и истекайте слюной по юному, мускулистому телу."
Но самым большим сюрпризом будет для её брата то что по Академии уже давно запущен слух о том что та, кто победит на соревнованиях отправится на свидание с Оримурой Ичикой. Её брату уже давно пора завести себе девушку,
Чифую не смогла сдержать злорадной улыбки. Это будет ему маленькой местью за постоянные напоминания о том что она всё это время одна и его слова о том что он сам возьмётся за поиски ей парня.
— Чифую, я чего-то не знаю?
Голос Ичики просто сочился подозрительностью.
— С чего ты взял?
— Просто у тебя сейчас была такая улыбка...
— Нет. Просто представила, как я буду тренировать тех, кто нас подслушивает. -В столовой стало очень тихо, а через несколько секунд ближайшие столики опустели. — Кстати, ты не забыл, что у вас через пятнадцать минут спаренная тренировка со вторым классом?
Глава 12.
Стоя на поле я с удивлением наблюдал как Чифую объясняет ученицам прописные истины. За прошедшее время я так свыкся с тем что уже каждый день участвую в тренировках на ИСе что и забыл о том что многие из учениц толком и не сидели в кабине машин. Вступительный спарринг можно не учитывать, там только оценивали первоначальный уровень синхронизации.
— Некоторые ученицы возомнили о себе слишком много, посчитав что смогли победить настоящего наставника. — В этот момент рядом с Чифую приземлился ИС, пилотом которого была Майя и что меня удивило, она пилотировала как-то неуклюже. Казалось, что она в первый раз оказалась в машине и сейчас экстренно вспоминает, как и что надо делать. — Сегодня я хочу, чтобы вы увидели истинное мастерство наставников так что... Сесилия Олькотт, шаг вперёд.
Помощница старосты, то есть меня, сделала шаг вперёд, уже понимая к чему клонит сестра. Ну что же, этого и стоило ожидать. Чифую не то что злопамятна, но обид не прощает, а то что Олькотт, впрочем, как и Шинаноно, относится с пренебрежением к Майе я уже давно заметил. Причины такого поведения я не знал, но догадывался, поэтому я стараюсь ограничить наше с ней общение, пусть Майя мне и нравится. Не хотелось бы создавать ей проблемы.
— Да Оримура-сенсей.
— Предлагаю вам провести тренировочный спарринг с наставницей Ямадой Майей. — На лице англичанки появилось предвкушающее выражение. — А чтоб хоть немного уровнять ваши шансы, помогать вам в этом будет... Фан Лин Инь.
Китаянка сделала шаг вперёд.
— Оримура-сенсей, но разве это честно? Двое против одного, при том что у нас ИСы третьего поколения? — Лин с пренебрежением посмотрела на Майю. — Может нам лучше сразиться между собой?
И вполне красноречивый взгляд на Олькотт.
— Ваша задача не победить, а как можно дольше продержаться против наставницы Ямады. — Ну вот, опять эти взгляды, брошенные моими подругами друг на друга. Сколько можно устраивать соревнования между собой?
Чифую подошла ближе и что-то шепнула Олькотт и Лин, отчего те просто засияли. И что она такого сказала, раз они сразу забыли о своём соперничестве? Девушки, призвав свои ИСы без лишних слов взмыли в воздух, о чём-то тихо переговариваясь. — Курсант Дюнуа, если я не ошибаюсь, фирма "Дюнуа" выпустила "Возрождённого Рафаэля", которым управляет наставница Ямада?
