Многогранный Мир

Все экипажи уже знали, что и главное кому надо делать. Команды работали быстро, слаженно и четко, словно точный гномий хронометр. И через 10 тиков, шлюпки были сброшены на воду и двадцать абордажников оперативно занимали места согласно инструкциям. Старс с любопытством смотрел на личный хронометр, следя, успеют ли матросы вложиться в норматив по высадке шлюпок на воду. Они вложились и Старс последним присоединился к матросам, легко соскочив вниз по сброшенной лестнице.

Старс был единственным Высшим Магом на трех кораблях и его могущество на берегу могло понадобиться. Да он и сам был не против спуска на берег:

-'да и кости неплохо было бы поразмять, (размышлял взволнованный маг). А то так и забыть можно, как боевые заклятья создаются. А капитаны-маги 4 ранга, пусть пока будут наготове, и в случае чего и суда через рифы проведут, а тогда и корабельными метателями смогут поддержат. А против мощи 'морских гончих' ни что не сможет устоят на берегу! Да такой сценарий событий, вряд ли вообще был возможен, слишком сильная и опытная бывалая команда'.

Лодки дружно отчалили от судов, быстро набирая скорость, убрав вёсла и идя на малых магдвижетелях. И тогда командующему, в лице лакран Старса, пришёл вызов с корабля на его личный амулет связи:

-Лакран Старс, вдоль берега по воде к нашим целям для спасения, приближаются множество слабых колебаний. Точно определить пока не можем, их прикрываю скалы, но больше всего похоже на кого-то из диких прибрежных качающих племён. Дайте миг!... Всё есть! Подтверждение от вперёд-смотрящих, это малые гнолы-собератели на своих дикарских вёсельных лодках. Непонятно, чего они так далеко забрались от основных стоянок. Их шесть лодок, примерно по пятнадцать, двадцать ушастых голов в каждой. Прибудут к целям раньше вас, опережают примерно на 120тиков.

-Вот дикарские отрыжка!!! (выругался Старс, сжимая кулаки) Как с дистанцией для метателей?

-Метатели?! Да, теперь могу подтвердить, метатели достают на приделе дальности, обслуга метателей готова!

-Тогда передать команду: 'Пусть немедленно открывают огонь тройками на опережение. Заряды: что-то не дорогое, но с пламенным приветом'.

-Командующий Лакран. Заряды легли у дикарей перед самыми мордами. Стрелки похоже слегка излишне расстарались, у передней лодки оторвало нос, она теперь тонет! Но дикари не сбавляют ход и на скорости подбирают своих!

-Если так и они простых цивилизованных намёков не понимают, дайте столько залпов, что бы или убрались прочь или порадовали трупами обитателей рифов.

-Командующий! Следующий залп значительный недолет! Мы видим нарастающие интенсивные астральные помехи, кажется эта работа их шамана.

-Ясно! Шаман говоришь! Тогда повремените с выстрелами и дайте слитный залп по цели сразу с шести метателей, половину прежними стрелами, а половину что-то из жёлтого арсенала, пора заканчивать с этим дикарским вертепом!!! По пять золотых обслуге метателей, кто точнее всех положит стрелу!!!

-Командующий. Есть близкие попадания. Доклад от вперёд-смотрящих, дикари разворачиваются и сваливают прочь за скалы, от куда пришли!

-Понял. Продолжать следить в том направлении, метатели в полную готовность. Ми идём на высадку!

До берега оставалось уже не много, была даже различима одежда людей стоящих на старом пирсе и Старс уже прикидывал, где поудобнее причалить лодкам. Когда пришел новый доклад.

-Лакран Старс, на берегу обнаружена множественная засветка возмущений, быстро приближающихся из леса к побережью, линия контакта — прямо в точке вашей высадки! Если хотите успеть первыми и раньше гостей из леса перехватить людей на берегу, то поспешите!

-Что это ещё за возмущения такие?! (прорычал Старс) Что-то многовато возмущений, как для одного раза. У вас там горы следящего барахла и куча народу! И вы не можете четко определить, что, там, происходит?!

-Прошу прошения лакран, ничего конкретного не получается, множественные помехи от этого проклятого леса. Если прикажите, может одно судно подойдет поближе, так хоть мощностью следящих артефактов попробуем компенсировать искажения.

-Нет! Оставайтесь на своих местах, тут повсюду проклятые рифы! Не хватало ещё прямо здесь заниматься ремонтом корпуса — если упаси Светлые Небеса зацепим или сядем брюхом!

-Слушаюсь Лакран!

Лодки быстро рассекали воду, плавно покачиваясь на тихой глади. И вот уже стало хорошо видно, как с подлеска выскочила небольшая стая животных, с красивым серым мехом, размером они были по колено словно небольшая собака, всего около пятьдесят особей. Среди матросов прошли радостные возгласы узнавания этих созданий, описанных в довольно тоненьком 'Малом атласе разных тварей и диких обитателей Мертвых Земель', которые они все читали, перед выходом в эти воды. И причём читали все, правда в основном благодаря очень забавным картинкам на каждой странице. Это были: 'Шакалы Мертвых Земель — не очень опасные мелкие хищники, атакующие стаей', именно так там было и написано.

Звери стремительно и целеустремленно приближалась к людям на пирсе. И тут кто-то из людей на берегу, в смешной, необычной одежде, бросился навстречу стае, что-то крича и размахивая какой-то странной изогнутой железякой....

Лодки как раз выскочили на берег, когда свора радостно галдя, набросилась на смельчака.

Лакран Старсу никогда не приходилось сталкиваться с такими животными. Да и ни кто в его команде тоже не имел опыта общения с порождениями Мертвых Земель, но это отнюдь не мешало Старсу отдавать быстрые, продуманные и короткие команды — так, как подобает делать в таких ситуациях Лакрану — владыке Высшей Магии:

-Нам очень повезло! Это местные жалкие шакалы! Значит так, отогнать взашей этих мелких тварей и по возможности взять в плен парочку живыми! Пять золотых тому, кто возьмет в живых хоть одну из них! Мертвые тушки тоже все забираем, золотой за мертвую! Пятнадцать человек к этой жутко орущей свалке шакалов, остальные перегородить проход к пирсу и чтоб ни одна тварь туда не прорвалась! Всё, выполняйте эвакуацию людей.

И матросы, услышав заветные слова, про дополнительные призовые золотые, с радостью бросились выполнять команды, размахивая короткими мечами над головой и поудобней перехватывая щиты, позабыв про всяк благородный облик и подобающие манеры грозных хозяев океанов Харна. Парни и так были не прочь помахать оружием, ведь все команды на судах состояли из опытных рубак, а когда они услышали про дополнительную премию в целых 5 золотых, за каждую оглушенную тварь, то радостные возгласы в предвкушения неплохих барышей, прокатились среди абордажников. Там было штук 50 живых тушек и надо было только хорошенько их по голове приласкать! А пять на пятьдесят, это аж двести пятьдесят выходило — действительно хорошенькая прибавка к жалованию и это парни посчитали очень быстро!!!....

Вот только, у шакалов были свои планы на наглых двуногих. Одного такого они уже успели попробовать на вкус и его чистое, не ядовитое, вкусное, ароматное мясо, пришлось изысканным деликатесом для стаи. И ни какой угрозы, первый двуногий, вообще не представлял. Да к тому же, стая превышала численно почти в трое этих наглецов, вторгшихся в их охотничьи территории. Поэтому, двуногих всего лишь надо подпустить по ближе, делая вид, что они их не заметили — этот прием уже не раз помогал стае справляться и с более сильным противником.

Люди победно крича, набросились на животных. И тогда в один миг, все твари стремительно контратаковали, и началась форменная свалка. Людей спало только чутье профессиональных рубак, в последний момент, хоть как-то, выставивших щиты. Это помогло мало и строй лучших рубак Капитолии, превратился в дико орущую кашу, где отборная изысканная брань, перемешалась с воплями шакалов. Бой превратился в форменную свалку, обильно замешанную из тел людей и мелких тварей....

Казалась бы, такая тонкая шерстка, блестящая металлическим цветом, на деле не пробивалась ни одним рубящим ударом меча. Тварей можно было пробить только колющим, а животные так быстро скакали во круг и ловко уклонялись от атак, что это было практически невозможно сделать. Ловко уворачиваясь от мечей, мелкие создания, едва достававшие до колен, и сами тут же нападали на наглую руку или ногу, оставляя глубоки борозды от когтей и зубов на металлическом клинке или доспехе....

Стрелкам отряда, вооруженными жутко дорогими магическими жезлами, гордостью солдат Капитолии, приходилось работать ими, как обычными дубинками, не в силах применить мощные вложенные атакующие заклятья, из-за опасности задеть себя и своих бойцов. Яростные крики, ругань, рычание, скулеж, шипение и отборный мат слились в единую какофонию звуков. В драку шло абсолютно всё, добрые клинки, мощные когти, дорогие жезлы, бритвенные зубы, кованные перчатки, острые рога, добротные сапоги. Люди были физически гораздо сильнее и они привыкли к хорошей рубке, зато тварей было численно больше и они прекрасно пользовались этим преимуществом против грозного противника.

Вот, несколько человек с боевыми жезлами, что по счастливой случайности бежали последними и не попали под основную волну атаки животных, сразу же атаковали тварей сильными заклятьями 'Пульсаров Огня', животных что пытались обойти с флангов бойцов. Заклинания, закаченные магией огня под завязку, сорвались с навершия жезлов, и с пронзительным шипением рассекли воздух, врезаясь в толпу созданий, мощными взрывами, разбрасывая тварей в разные стороны и заволакивая места попаданий тучей песка и дыма. А самих стрелков, от 'осколков заклинаний', выпущенных столь рядом, легко спасли защитные боевые артефакты, приняв на себя остаточный удар от близкого применения боевой магии. Стрелки победно закричали, радуясь своим точным попаданиям, и через мгновение туча песка от взрывов осела, открывая результат работы их мощных заклятий. Картина повергла бывалых матросов в легкий ступор, животные, тряся мордами, как от легкой контузии, быстро поднимались на лапы, а остатки пламени с остаточными заклятиями просто стекали с металлической шерсти мелкими каплями, не в силах зацепиться за неё. Картина того, как мощные боевые 'Огненные Пульсары', выпущенные практически в упор в мелких животных, сработали на них, словно слабенькие 'Воздушные Тараны' — такая необычная картина, могла привести в замешательство и Аккредитованных Магов.

А животные, как-то слишком подозрительно быстро приходили в себя от взрывной магии, тут же вскакивая на лапы и разбегаясь широким кольцом, во круг таких опасных двуногих. Им было не привыкать драться с одиночными, сильными противниками. Вот пара животных бросилось на стрелков с лева в стремительном беге, отвлекая их на себя, а через мгновение ещё несколько бросились на стрелков уже с правой стороны, а затем, пять созданий со спины людей, начали быстро вибрировать кончиками своих длинных тонких хвостов. Неожиданно для стрелков, на концах хвостов у животных сформировались легкие магические конструкции, по завершению их создания, магия мгновенно устремилась к голове животных. Быстро пройдя от хвоста через тело, словно набирая мощность, заклятья выскочило из рогов на голове — практически синхронно. И пять 'Волшебных Молний' долбанули по одному стрелку — отбрасывая того, словно безвольный мешок соломы, на целых 15 шагов. Стрелка спасли только артефакты, в последний момент окутав слабеньким 'Щитом' на какое-то мгновения, но после приземления, боевой защитный артефакт матроса взорвался мелким крошевом от перегрузки. Второй стрелок не сплоховал и всадил сразу два пульсара слева и справа от себя, разбрасывая ненавистных созданий в стороны, а сам матрос, прикрываясь поднявшейся пылью, устремился к командиру.

Пять людей, перекрывающих проход к пирсу, стали на подобии 'Ставрийского Строя', два передних держали щиты с мечами на изготовку, а трое за их спинами метко разрежали арбалетные болты, по серой, кишащей массе. Благо, бить приходилось практически в упор, так что целится, особо не приходилось. Но и их веселье долго не продлилось!

Из общей кучи выскочило 7 животных и стремительными ломанными скачками, сбивая прицел стрелкам, бросились на людей. Бойцы не сплоховали и встретили врага парной техникой двух щитоносцев, слажено работая мечами и щитами. Было зразу заметно, что это хорошо сработанная пара рубак и они довольно успешно не давали напасть на стрелков, работающих за их спинами. Правда мелкие, довольно резво отскакивали от всех их выпадов мечей, тут же бросаясь в контратаку. Арбалетчики не сплоховали — и вот уже пара мертвых тварей лежат пред строем, пробитые стрелами чуть ли не насквозь. Тогда двое животных синхронно набросились, на одного щитоносца, а трое оставшихся резво отскочили в сторону, разрывая дистанцию. Второй щитоносец бросился на помощь напарнику и стрелки поддержали его огнем из арбалетов. Вот только это и надо было хитрым тварям. Оставшиеся трое животных, без внимания грозных стрелков, синхронно завибрировали хвостов, формирую магические конструкции. В миг заклятья сорвались, проходя через мелкие тела, выскочив разрядом трех ярких молний, поразивших в бок открывшегося щитоносца. Человека, не ожидавшего ничего подобного, мгновенно отбросило вглубь пирса, на добрых 10 шагов, хорошенько приложив об камни. А три выстреливших твари, немного покачиваясь на подрагивающих лапах, как-то немного вяло побрели на помощь своим двум собратьям.

Лакран Старс был просто в шоке! Глядя со стороны, на творящийся хаос и слишком ярко представляя, какой именно Он подает рапорт командованию! И его — 35 летнего мага с Аккредитованным даром и шестым высшим уровнем владения искусства, словно зеленого первокурсника, отчитывают всем Советом, а потом и каждый в отдельности кому не лень, ярко используя самые доходчивые эпитеты и понятные даже последнему дураку сравнения. Старс грязно выругался словами, абсолютно не достойными его высокого положения Аккредитованного, хотя и молодой мага. Он, коротким волевым импульсом, привёл мысли в порядок, полностью сосредотачиваясь на предстоящей схватке и расставляя приоритеты своих действий.

Вот, ближайшие к нему два стрелка, безуспешно палят из жезлов по тварям пульсарами, и уже один из стрелков отлетает в сторону, сраженный серией слабеньких молний, невесть как взявшихся у этих мелких созданий. Второй стрелок, двумя 'Взрывными Пульсарами', разбросал преследующих его тварей, и прикрываясь оседающей пылью, мчался к нему, а ведь огонь от пульсаров выпущенных в упор, даже не опалил шерсти этих странных животных!

Старс глубоко вздохнув, потянулся к своему дару, быстро разжигая искру, он был чистым Стихийником, класса Воздуха и немного Огня. Пожалуй лучшая гремучая смесь в магии, для настоящего боя, вот только применить хоть какие-то, по-настоящему убойные заклинания он в таком хаосе из сражающихся, за жизнь, ни как не мог! Руки мага сами сплели 'Кулак Ветра' и он крикнув бегущему к нему матросу:

— Ложись! (И сразу бросил заклинание по животным, набросившихся на контуженного товарища стрелка).

Всех тварей, словно кувалдой отбросило, высоко разбрасывая в стороны. А Маг, не позволяя себе понаблюдать за столь фееричным результатом попадания своего заклинания, постарался следующим шагом, как-то поддержать пять матросов на пирсе. Там уже одного последнего щитоносца, довольно успешно теснили вглубь пирса, а он делал всё возможное, чтобы дать стрелкам перезарядиться. Старс не долго мудрствуя с выбором атаки, использовал заученные до автоматизма движения и формулы, сплетая второй более мощный 'Кулак Ветра', чтобы наверняка дотянуться до пирса. Вот только расстояние было слишком большое, чтобы заклятья бросать не прицельно, бьющие по площадям. И Старс быстро перебросив готовое плетение в левую руку, стал одной свободной правой рукой, формировать простейшую конструкцию прямого полета 'слабый туннель ветра', привязывая её к точке, перед отчаянно сражающимся щитоносцем. И маг, четко рассчитав время полёта и разворачивания заклятья, выждал подходящий момент, когда пять животных вбежали в 'Точку Удара', и отпустил плетение по 'Туннелю Ветра'. От попадания, визжащих животных подбросило высоко в верх, шагов на десять и забрасывая в море. Вот тут, уже Старс позволил себе немного понаблюдать, за столь эффектным зрелищем. Ведь то, как он перебросил контроль заклятья с двух рук на одну, да ещё и левую руку, а потом только одной свободной рукой создал плетение, хоть и слабенькое, но всё-таки рассчитанное на создание двумя руками — да такие фокусы не каждый маг на 7 ступени может с ходу повторить, даже в спокойных лабораторных условиях! А у него ведь, всего навсего шестая ступень!