— Меня тут некому заменить. Я контролирую плетение купола, остальные только поддерживают его.
Глава отдела обернулся к своим спутникам.
— Рива?
Девушка коротко кивнула:
— Уже принимаем линии контроля. Да, есть. Купол поддерживается прибывшим оперативным составом, — в её голосе внезапно появились нотки опытного секретаря.
— Всё, господин Летов, — мягко сказал Воин. Теперь было можно проявить мягкость, вызывая доверие. — Поезжайте домой. Мы всё сделаем. Получить информацию о расследовании вы сможете. Если захотите присоединиться к нашей группе, я поддержу вашу заявку, но только после того, как вы немного придёте в себя и постараетесь поспать. Восемь часов держать масштабный купол при поддержке ваших... умельцев — это тяжело. Всё, — так же мягко, но беспрекословно прервал он попытку Летова возражать. — Завтра. Завтра я вас выслушаю. Обещаю.
— Спасибо, — попытался вымученно улыбнуться Летов.
— Не за что. Вы за рулём?
Оперативник покачал головой.
— Права есть?
— Да.
— Вон там стоит такой "козлик", берите его и двигайтесь. Послушайте, а как же вы сюда добрались без колёс? Да ещё так оперативно?
— Через зыбкий слой, — буркнул Летов, — один хрен не успел.
Он взял из протянутой руки Витольда ключи от машины и, не прощаясь, зашагал прочь от базы, оставив представителей Центрального офиса несколько остолбеневшими.
— Силён мужик... — протянул Витольд, — я сколько ни пытался, а переход через зыбкие слои мне не по зубам. Палач говорит, я слишком "земной".
— Он её спасать рванулся, — задумчиво ответил Воин. — Состояние аффекта, экстремальные резервы организма. — Он снял с пояса мобильный и набрал номер: — Александр? Да. Оперативник Летов. Лужское отделение. Психолога, компенсацию, и с передачей тела не стоит задерживаться. Да, и приказ о повышении. Вообще, стоит его к нам в центр переводить. Дядя осилил путь от офиса в Луге до точки по зыбким слоям. Да. Проверь. Список жертв скоро будет. Отбой. — Воин убрал телефон и деловито кивнул младшим по званию: — Двигаемся дальше, ребятки.
Они вошли на КПП и застали там двух молодых людей с напряжёнными и совершенно одинаковыми лицами.
— Братья Самойленко. Оперативный состав Лужского филиала, — начал один из них, поднимаясь. Глава Второго отдела отечески похлопал его по плечу.
— Сиди спокойно, дружок, вас уже сменили энергетически, сейчас сменят и фактически. Мы тут обнюхаем всё чуть-чуть и отправим вас домой, баиньки. Если что, я — Воин, это — Витольд и Рива. Можно без чинов. Так, вы хоть список жертв составляли?
— Так точно...
— Я же сказал, без чинов. Это вы втроём тут так душевно поработали?
— Нет, госпо... кхм. Нет, Воин. После того, как Сергей Михайлович первым прибыл, сюда весь офис перебросили. Просто... м-м-м... Нас тут как самых стойких оставили. Мы по базе не ходили, считай. Так, глянули одним глазком, и всё. Нам сказали: останетесь, будете купол держать. А остальные перебле... хм... в общем, плохо там. Очень.
— Чего уж хорошего, — вздохнула Рива. — Список пострадавших-то где?
— А вон, на столе лежит.
Девушка взяла со стола тоненькую папочку. Воин покосился на неё.
— Рива, солнышко, будь ласка, отнеси бумажки нашим орлам и распорядись, пусть пришлют кого-нибудь на смену этим товарищам. Братья Самойленко, надо же. Хорошо хоть не Самойловы. После Летова я бы не удивился.
— А у нас и Кипелыч есть, — отозвался второй брат, — причём именно Кипелыч, фамилия такая. Наше отделение соседние области рок-группой зовут.
— Обалдеть. Ладно, несите службу. Витольд, пойдём осмотримся.
Рива выскользнула с КПП, мужчины вышли с противоположной стороны и закурили.
— Ты думаешь, тот же самый? — через сигаретный фильтр процедил Воин, наклоняясь над первым трупом. Выглядел тот и в самом деле скверно: брюшина, вспоротая чудовищными когтями от паха до подвздошья, ещё никого не красила.
— Практически уверен, — коротко отозвался Витольд, оглядывая окрестности. — А если ты мне разрешишь "обнюхаться" в прямом смысле, я скажу наверняка.
— Чуть позже, Витольд. Дадим поработать технике, а уж потом твоим способностям. Давай пока оценим характер повреждений. И покумекаем, куда он мог двинуться дальше. Если, разумеется, это была та самая тварь. Что бы ему делать здесь? И почему он так сорвался? Это же амок, боевое безумие в чистом виде.
— Причина могла быть любой. Я же писал в своём отчёте при переводе в центр: у него налицо нестабильная психика. На ногу ему кто-нибудь наступил, я не знаю.
— За столько лет ему уже могли все ноги отдавить. Почему именно сейчас?
— А кто сказал, что он не отлёживался все эти годы в какой-нибудь пещере?
— Ага, а потом вышел и вырезал учебную базу. Офигеть логика.
— Н-да...
Рива присоединилась к мужчинам через четверть часа. Воин и Витольд как раз измеряли карманной рулеткой укус, определяя размеры челюстей. Девушка подошла, присела на корточки, хладнокровно осматривая огромную рваную рану на теле.
— Челюсть четыреста двадцать — четыреста пятьдесят, — на глазок определила она. — Это не волк, это крокодил какой-то.
— Да-а, — задумчиво протянул Воин. — Учитывая, что по стандарту длина верхнего ряда зубов у оборотней не превышает двухсот пятидесяти миллиметров, это выдающийся образец. К слову, Летов не ошибся. Он и впрямь был один. Стиль один и тот же.
— И что будем делать?
— Задокументируем, отфотографируем, постараемся взять след. Если найдём, мы втроём и парочка ребят двинемся по нему, а остальные взорвут тут всё к чёртовой матери. Часам к пяти утра.
— Звучит довольно просто, — Рива хмыкнула.
— Только звучит. Так, Витольд, сначала бумажки и техника. Если ничего не запеленгуем, я отдам тебе базу на четверть часа. Хватит?
— За глаза.
— Но только после того, как всё отработаем. У местных нервишки слабые: они только опись трупов сделали, так что нам ещё и протоколы по повреждениям писать.
Оперативники застонали в голос. Воин криво усмехнулся:
— Согласен с вами, тем паче, что и меня не минет чаша сия. Ладно, мальчики и девочки, за работу. Ночка будет ай-ай-ай.
Глава пятая,
в которой происходят две встречи и приводится пример использования нелюдей в полевых условиях.
2012 год. Июль. Санкт-Петербург, Дачный проспект.
С того момента, как подлая монетка ляпнулась на ребро и укатилась куда-то под диван, счастья Олегу не стало. Решив никуда не ехать, но и отвергнув идею о пьянстве, он неожиданно для себя задремал. Проснулся среди ночи в кресле, с раскалывающейся головой и мерзостным привкусом во рту. Выругался, напился чаю и снова попытался уснуть, на этот раз в кровати, но вместо сна приходили какие-то странные видения, заставлявшие немедленно возвращаться к реальности.
Он снова стоял на коленях, только вокруг был не грязный двор, а залитая неверным светом равнина, покрытая жёлтой, жёсткой даже на вид травой. В глазах была какая-то муть, в ушах стучала кровь и слышалось гнусавое бормотание, от которого на душе становилось мерзко и пусто. Смысла в бормотании не было ни на грош. Бесцветный голос монотонно повторял одну и ту же фразу: "Отмеченный... не имеет права на выбор и путь. Он слеп, глух, нем и бесчувственен. Он не должен продолжать...". На этом фраза обрывалась, и всё начиналось сначала. Промучившись до рассвета, Олег встал с совершенно чумной головой, отыскал в квартире блокнот и ручку, записал услышанную белиберду и от нечего делать принялся за уборку. Идея, как выяснилось, была не лучшей. В процессе Олег умудрился разбить две чашки, чуть не угробить телевизор и трижды приложиться затылком о предметы интерьера. В половине девятого, когда Хизов мрачно курил на кухне, наблюдая за туркой с кофе, в дверь раздался звонок.
— Кого там ещё? — страдальчески простонал молодой адвокат и поплёлся открывать. — Ну?
— Прошу прощения, вас зовут Олег Викторович? — начало не внушало оптимизма.
— Что нужно? — Олег взглянул в глазок. На площадке стояли двое. Молодой брюнет, будто с обложки модного журнала, и полненькая девчонка а-ля "Джа Растафарай". Только дреддов не хватало.
— Мы — представители детективного агентства "Альтаир". — Сердце Олега на мгновение рухнуло куда-то в область сфинктера и принялось отплясывать там джигу. — Мы хотели бы побеседовать с вами о недавнем прискорбном инциденте...
Олег рывком откинул щеколду и распахнул дверь. Теперь он смог рассмотреть посетителей подробнее. Парень в строгом светлом костюме был на полголовы выше отнюдь не низенького Хизова. Длинные, чуть ли не до пояса, чёрные волосы, собранные в аккуратный хвост, вызывали ассоциации с китайским шёлком по полтысячи рублей за метр. Правильные, тонкие черты лица не делали незваного гостя смазливым. Он попросту был дьявольски красив. Светло-серые, почти белые радужки несколько портили впечатление, придавая, впрочем, его облику загадочности. Широкие плечи, узкая талия: персонаж комиксов, да и только. Девчонка не то чтобы была полной противоположностью своему спутнику, но выгодно оттеняла его деловой стиль. Радужный полосатый балахон, ярко-голубые джинсы, полсотни фенек и неожиданно хмурое выражение лица.
— Проходите, — буркнул Олег, соображая, как себя вести в данном стечении обстоятельств.
— Благодарю, — брюнет переступил порог и вежливо протянул руку. — Георгий Шолтов.
— Олег Хизов. Что вы хотели узнать? Я думал, дело передали в суд.
— Так и есть. Дело в том, что мы тесно сотрудничаем с правоохранительными органами, и от них поступила информация...
С кухни донеслось резкое шипение. Запахло горелым кофе. Олег коротко выругался и бросился к плите.
— Простите, — извинился он перед прошедшим вслед за ним Георгием, — с самого утра чёрт знает что. Всё из рук валится. Видимо, результат сотрясения.
Брюнет чуть поморщился и распахнул окно.
— Бывает, — задумчиво протянул он.
— Может быть, чаю? — Олег вспомнил о приличиях.
— Благодарю, не откажусь.
— А... э-э-э... даме?
Девушка сделала отрицательный жест, внимательно осматривая кухню.
— Тогда проходите в гостиную, я поставлю чайник.
Наливая воду в чайник, Олег лихорадочно соображал. "Опять это "агентство". Если ты в третий раз не попадаешь струёй в унитаз, это не совпадение, это значит, что ты пьян. Что же делать? Ладно, пока не буду раскрывать все карты. Пусть сами рассказывают, что им от меня нужно".
Он разлил чай по уцелевшим кружкам и вышел в гостиную. Георгий вольготно развалился в любимом кресле Хизова, девушка стояла у окна, изучая вид на небольшой дворик.
— Итак, чем обязан? — поинтересовался Олег, выставляя на стол чашки и пепельницу.
— К нам поступила информация, что в процессе инцидента вы встретились с одной личностью, — Георгий вытащил из брюк портсигар, извлёк из него явно самодельную сигарету и задумчиво размял в пальцах. В воздухе запахло шоколадом. — Наша организация давно разыскивает человека с указанными вами приметами, и мы готовы предложить вознаграждение за любую информацию о нём.
— Он преступник? — удивился Олег, борясь с желанием одолжиться у молодого человека табачком, уж больно хорошо пахло. Георгий, будто угадав его мысли, протянул Хизову портсигар:
— Прошу, угощайтесь. Нет, он числится пропавшим без вести. Возможно, потерял память. Его родственники — обеспеченные люди, и гонорар за любые известия об этом человеке достаточно велик.
— Вы что, пытаетесь меня купить? — усмехнулся Олег, закуривая. Табак выходил за пределы его понятий о высоком качестве. Хизов боялся даже подумать, сколько может стоить упаковка такого курева.
"Хорошо же нынче платят в детективных агентствах. Да и костюмчик на нём не дешёвый".
Георгий вздёрнул бровь. С его внешностью этот мимический жест смотрелся неподражаемо.
— Отнюдь, я просто объясняю вам ситуацию. Вас не затруднит описать этого человека ещё раз, как можно более детально?
— Извольте, — Хизов прикрыл глаза, вспоминая. — Ростом ниже меня, метр семьдесят, быть может, ещё меньше, но ненамного. Длинные рыжие волосы, причёска "хвост", почти как у вас, но не такой длинный. Сам — широкоплечий, но не массивный. Очень молодой голос. По лицу можно дать лет сорок, хотя я не очень уверен, там было темно, а мне к тому моменту уже настучали по голове...
— Вы не заметили, какого цвета у него глаза?
— Я же говорю, темно было. — Олег поднял веки и проследил взглядом за девушкой, начавшей неспешное движение по периметру комнаты. Глаза её были полузакрыты, складывалось впечатление, что она то ли с похмелья, то ли к чему-то прислушивается. Георгий чуть кашлянул, привлекая к себе внимание:
— Жаль, что вы помните так мало... Быть может, что-нибудь ещё?
— Шёлковая рубашка, очень дорогая на вид. Правильная речь, пожалуй, даже слишком правильная... Хм... — Олег задумался, решая, стоит ли всё-таки рассказывать о визитке.
— Фон высоковат, — неожиданно подала голос девушка. Олег вздрогнул:
— Что, простите?
— Это я не вам.
Шолтов нахмурился, как-то подобрался в кресле и повернулся к спутнице:
— Уверена?
— На все сто.
— Извините, вы о чём сейчас? — не выдержал Хизов. Переполненная недомолвками беседа начала его раздражать.
— Олег Викторович, мы благодарим вас за предоставленную информацию, — Георгий гибко поднялся, — полагаю, вознаграждение...
— Я не закончил, — твёрдо произнёс Олег. Светлые глаза представителя Агентства чуть сощурились.
— Слушаю вас.
— Теперь я задам вам вопрос. — Олег достал из кармана мятую визитку и бросил её на стол. — Что это такое?
Георгий взял со стола бумажку, вчитался. И черты его лица на мгновение исказились не то от гнева, не то от страха.
— Откуда у вас это? — Олег снова вздрогнул. Голос незваного гостя изменился. Теперь в нём звучала прямая угроза.
— Для начала объясните мне, что это за хрень и что у вас за агентство?
— Откуда? — повторил Георгий, и Хизов понял: если он не ответит, очередная драка в его жизни таки состоится.
— Мне дал её тот самый человек. Сказал — пригодится.
— Взгляни, — молодой человек передал визитку напарнице. — А теперь дословно: что он вам говорил?
— Какого чёрта? — возмутился наконец Олег. — С какой стати вы приходите ко мне и требуете каких-то ответов? Я сейчас...
— Тридцать тысяч.
— Ч-что?
— Тридцать тысяч рублей за дословное изложение вашей беседы с этой личностью.
— Шолто, — подала голос девушка.
— Чуть позже.
— Боюсь, у нас нет времени. Ты что, не чувствуешь?
— Не чув... о, великие силы!
— Так, ребята, — твёрдо начал Олег, — я не скажу вам ни слова, пока вы не объясните мне, что здесь происходит. А то я ощущаю себя персонажем какого-то третьесортного романа.
Георгий перевёл на Хизова совершенно безумный взгляд.
— Парень, — с чувством сказал он, — ты даже не представляешь, во что ты влез. Прошу, поверь: сейчас нам надо уходить отсюда. И как можно быстрее.
