| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— С меня хватило и этого сборища! — тролль презрительно фыркнул. — Я сыщик, а не собиратель корешков в глухую ночь. Пусть компенсируют без меня! К Рхызу всех магов, их магию и артефакты!
— А я пойду, гляну, может и смогу управиться с одним рецептиком, — Кархи открыл дверь. — Зачет по алхимии поможет нам поднять расценки.
— К Рхызу и алхимию! — рявкнул расстроенный до глубины души тролль.
Кархи решил, что приятелю нужно побыть одному и тихо прикрыл дверь. У выхода из общежития он неожиданно столкнулся с незнакомой молоденькой эльфийкой в прелестном темно-зеленом платье и открытых сандалиях из дорогой кожи болотного хрума. Ее гоблин приметил еще на экзамене в зале факультета рядом с Сертонием. Глядя на чудное видение, Кархи уже даже нашел изящный комплимент на эльфийском, но его язык, часто живущий совершенно независимо от головы, опередил его мысли и поэтому гоблин, с вытаращенными от восхищения глазами и придушенным голосом громко сообщил на ломаном эльфийском:
— Магией никогда не занимался и развил все, что нужно, уже в десять лет!
Лапуля испуганно пискнула и с места перепрыгнула через порог, перейдя на быструю рысь. Кляня свой язык и общество, внушившее такой страх эльфийкам перед говорящими на их языке гоблинами, Кархи пошел на зачет по практической алхимии.
Зачет проходил быстро. Студенты по трое вставали перед походными жаровнями, греющими котелки с родниковой водой и демонстрировали навыки по варке простеньких отваров от простуды, радикулита или воспаления легких. Комиссия откровенно скучала и тихо обсуждала только им понятные темы. Обычно на практику приходили только сами сдающие, но в этот раз студенты решили взглянуть на забавного тролля. К общему разочарованию, когда вызвали Урр-Баха, гоблин объявил, что его товарищ плохо себя чувствует и сдаст зачет позже.
Сам Кархи деловито подошел к своему котелку, зачем-то нюхнул кипящую воду и повернулся к старичку, который так сильно валил его на теории.
— Папаша, простите, господин профессор, мне нужно вот это, — Кархи показал алхимику список из эльфийского рецепта любовного зелья.
— Это слишком сложная вещь для первокурсника, а тем более гоблина, — категорично заявил Симлис. — Предлагаю показать свое умение заваривать щавель.
— Я этот рецепт сто раз дома варил! — возмутился Кархи. — Сам дедушка меня похвалил за него, он очень хорошо снимает боль в суставах.
— Что там у вас? — раздраженно спросил Парассилиэль, отвлекщись от разговора с Щукой.
— Этот студент решил варить многокомпонентное зелье с использованием высокоактивных ингредиентов, — пожаловался Симлис.
— Ингредиенты дорогие?
— Стандартные, если не считать вечерней росы из восточных эльфийских лесов.
— Тогда Рхыз с ним, вернее, пусть пробует. Алхимия — долгий путь проб и ошибок, заканчивающийся блестящим результатом, — опять процитировал декан какого-то озолотившегося умника.
— Это случайно не средство от насморка, — прогундел краснолицый маг слева от Парассилиэля. — Второй день никак не избавлюсь от него. Вы, господин главный алхимик, могли бы и помочь коллеге, попросив любого из сдающих сварить этот без сомнения несложный рецепт.
— Следующий студент сделает его, — декан кивнул в сторону эльфа-первокурсника, лучшего среди новичков.
— Премного благодарен, — простуженный маг чопорно поклонился.
Симлис вздохнул и велел ассистенту принести нужные студенту ингредиенты. Саму страницу из книжки гоблин тому не дал, сославшись на семейную тайну. Старшекурсник, глядя на пожелтевший пергамент, лишь пожал плечами и, запомнив короткий список, вскоре вернулся с нужными компонентами.
Кархи быстренько пробежал глазами два скупых абзаца с указаниями по готовке зелья. Больше всего гоблина беспокоил слишком маленький змеевик перегонного аппарата, что заметно уступал худшим самогонным аппаратам самых криворуких гоблов, и обнаруженная ошибка в рецепте. Для чего надо было гнать зелье вместе с капающей из пальца собственной кровью, Кархи не понимал. Подозвав студента, он спросил, зачем может понадобиться кровь в приличном рецепте и получил лишь высокомерное: "Ингибитор или катализатор, неуч!". Непонятные слова помогли Кархи упростить рецепт, сэкономив свою драгоценную кровь и приступить, наконец, к работе.
Кархи черпаком добавил воды в кипящий котел и по очереди начал бросать ингредиенты. Вечерняя роса, розовое масло, корень папоротника. Дальше по списку шло еще пять корешков, отличить которые друг от друга гоблин не смог бы и с ножом у горла. Решив не тратить время на глупости для доверчивых простаков, что с открытым ртом смотрят на священнодействие алхимиков, Кархи бросил все корешки одновременно, заставив воду потемнеть и громко забурлить. Гоблин поспешил бросить напоследок толченый янтарь и размолотый минерал огневик, потом еще раз вспомнил о крови, и подумав, решил, что раз при бодуне всегда сухо во рту и густая кровь бьет в голову, пока не выпьешь из колодца холодной воды, то слюна и кровь относятся к водной стихии и следовательно, взаимозаменяемы. После такого блестящего умозаключения, которому позавидовал бы любой теоретизирующий магистр алхимии, Кархи, теперь проявляя незаурядные задатки алхимика-экспериментатора, незаметно плюнул в котел и тут же закрыл его тяжелой крышкой с вделанной в нее медной трубкой. Она после изгиба вниз становилась обычным змеевиком, к которому был приложен охлаждающий артефакт. С конца змеевика в толстый стеклянный флакон с широким горлышком скоро закапала прозрачная жидкость с сильным запахом разнотравья весеннего поля.
Кархи гордо поглядывал по сторонам на окружающих, с важным видом вертелся у перегонного куба, то и дело контролируя силу огня в жаровне и готовился к получению первого в своей жизни зачета по алхимии. Преподаватели бросали заинтересованные взгляды на ароматную жидкость, которая пахла лучше большинства известных им духов. Старый Симлис тихо подозвал ассистента и потребовал от него полный список ингредиентов. То же самое скоро продела и декан факультета и еще половина преподавателей.
Внезапно в котле громко бухнуло, потом еще раз и скоро непонятный грохот внутри перегонного куба превратился в нескончаемый нарастающий шум. Ароматные прозрачные капли из змеевика изменили цвет на багрово-красный. Но хуже всего было то, что аромат поля превратился в неописуемую смесь протухшей рыбы, мыловарни и болотные духи знает что еще.
Кархи оторопело наблюдал за столь эффектным алхимическим таинством, застыв на месте и обо всем позабыв. Тут же выяснилось, что зелье действительно работающее и даже лечит. Первым выздоровел простуженный маг, оказавшийся ближе всего к перегонному кубу. Маг сначала выкатил глаза, потом судорожно вдохнул несколько раз заработавшим шнобелем и опять перешел на дыхание ртом, согнувшись при этом в три погибели и размазывая слезы и сопли по толстым щекам. Не успел гоблин вслед за ним пустить слезы от едкого запаха, как котел победно громыхнул и запустил медную крышку со всеми трубками к потолку. Мощное облако плотного зелено-желтого дыма накрыло зал и Кархи рванулся к выходу, чтобы не стать случайной жертвой какого-нибудь мага или студента. Вокруг него спасались, кто как мог. Несколько магов применили левитацию, позабыв, что находятся на первом этаже и мужественно пробили своими черепушками витражные окна, состоящие из самых больших в Эркалоне целых кусков стекла. Добрая часть студентов метнулась в их сторону, почуяв живительный воздух и с успехом смяла свинцовые переплеты и перемолола в пыль большинство разноцветных стекол — гордость алхимического факультета и всей Академии.
Гоблин вовремя свернул по направлению к окну и благополучно выбрался из алхимической душегубки. Пока все возвращали себе способность дышать без слез и раздирающего легкие кашля, благоразумный Кархи помчался к напарнику под его защиту. Его навыки вышибалы вполне скоро могли быть востребованы. Все это запыхавшийся от быстрого бега гоблин быстро пересказал другу, ворвавшись в их комнату словно весенний порыв ветра. Урр-Бах кровожадно обнажил зубы:
— Сейчас я этих ущербных тоже компенсирую!
За окном раздался нарастающий шум толпы и скоро друзья увидели разъяренных студентов во главе с каким-то франтом в изодранной одежде и помятым лицом. Урр-Бах предвкушающее засучил рукава и потер костяшки. — Кархи, подай-ка мне стул!
Гоблин поднял невысокий резной стульчик у своей кровати и передал его напарнику. Тролль выломал короткую толстую ножку и протянул ее Кархи. — Бей засранцев по точкам, самым ключевым и малоразвитым! Колени и почки тоже сойдут, если сможешь, и по зубам пройдись. Неожиданно дорогу толпе преградила Щука. Она сурово оглядела студентов и негромким спокойным голосом сказала:
— Каждый учащийся в Академии должен знать, что в ходе магических или алхимических опытов происходят досадные происшествия и несчастные случаи. И если бы за это каждый раз били, то у нас не было бы ни магии, ни алхимии, а следовательно, и Академии. Непонимание этого вопроса заставляет меня проверить вашу готовность стать выпускниками Академии. Если вы сейчас же не разойдетесь, то придется мне еще раз просить ученый совет вызвать вас на экзамен по теории магии и алхимии, начиная с первого курса. И советую не обижаться на новичков. Они в меру своих скромных способностей как могут тянутся к знаниям. Прошу вас отнестись к этому с пониманием и по возможности помогать им в усвоении знаний. Я могу рассчитывать на вас?
Студенты испуганно закивали и поспешили исчезнуть с глаз магички. Повторно сдавать экзамены за несколько лет лично Щуке никто не хотел. Женщина же не спеша поднялась в комнату сыщиков, быстро оглядела ее и сурово посмотрела на разгильдяев.
— Стоимость стула вычтут из вашего жалованья. Да-да, я знаю, кто вы такие, — добавила магичка в ответ на изумленное переглядывание друзей. — Господин Сертоний был моим наставником и удостоил меня своей дружбы. Общаться с вами господин магистр решил через меня. Если возникнут какие-нибудь вопросы, обращайтесь ко мне. Ваше невежество служит отличной маскировкой для дополнительных консультаций после занятий. А вас, господин Урр-Бах, попрошу вернуть жезл, он хоть и не рабочий, но оставлять его без присмотра опытных магов все равно никому не советую. Магические вещи великих мастеров опасны всегда.
— Я не в духе был, госпожа, — тролль извлек из-под кровати жезл и протянул его магичке.
— Надеюсь, ваш друг вам объяснил, что магия никак не влияет на мужчин? — усмехнулась Щука.
— Точно? — тролль недоверчиво посмотрел на Щуку.
— Поверьте, я знаю, о чем говорю.
Урр-Бах поостерегся задать более конкретный вопрос и решил, что раз магичка говорит, что проверяла лично, то и впрямь говорит правду.
— А на что тогда влияет магия? — не выдержал Кархи.
— С тринадцати-четырнадцати лет у магов уменьшается потребность в пище. Приблизительно на четверть-треть от обычных смертных. Обычно у мужчин больше, хотя должно быть наоборот. Еще одна загадка природы магии. Остальное компенсирует магическая энергия.
— А как же толстяки среди магов? Я видел их и здесь — спросил тролль.
— Это следствие чревоугодия, — осуждающим тоном ответила Щука. — Любой из них вполне может обходиться куда меньшим количеством еды.
— А пить вино обязательно? — Кархи решил прояснить вопрос до конца.
— Нет, но без него жизнь скучновата, — магичка снисходительно улыбнулась. — Советую вам не пытаться пересдавать практическую часть, я попрошу Парассилиэля поставить вам зачет или запру его вместе с вами в одной лабораторной. Но до этого, думаю, не дойдет. Кстати, что это был за рецепт?
Кархи со вздохом протянул ей страницу.
— Похоже на любовное зелье, — хмыкнула Щука, возвращая листок. — Вот только я не заметила, чтобы ты добавлял свою кровь.
— Я подумал, это лишнее, — признался гоблин. — Зачем мне любовь, если у меня не будет сил на нее после кровопускания? О плевке Кархи на всякий случай промолчал, вдруг магичка обидится.
— В этом случае кровь нейтрализует реакцию, результаты которой вы имели возможность наблюдать и чувствовать. — Витражное стекло пусть восстанавливает Парассилиэль за свой счет. Он должен следить за студентами, а не болтать или дремать. Пора наводить порядок у алхимиков. Они забыли, что на любом экзамене может случиться нечто подобное.
— Приятно слышать, что мы уже приносим пользу, — довольно заявил Кархи.
— Не развалите только Академию, пока ищите артефакт, — Щука кивнула, прощаясь, и покинула их комнату.
Друзья после ухода магички почувствовали зверский голод из-за всех этих треволнений и решили отметить сдачу экзамена в своем любимом "Жареном карасе". Проходя мимо хмуро глядящих на них студиозусов, напарники лишь посмеивались. Чуткое ухо тролля уловило обрывок разговора двух спорящих будущих магов.
— Уже дошли до тридцать третьей ступени посвящения, — поведал Урр-Бах гоблину.
— Завтра доберутся до сотой, — ответил Кархи, — уж поверь бывшему газетчику. — А сколько народу ломанется проверять здоровье, даже не представляешь. Урр-Бах смущенно промолчал.
Урр-Бах придирчиво посмотрел на только что забитый гвоздь в чистую стену и решил, что его легкая кривизна с лихвой компенсируется (хоть тресни, но от этого слова тянет гномьим ругательством!) наклоненной в другую сторону башней на картине. Тролль вопросительно посмотрел на Кархи, который на правах знатока живописи лично выбирал место для гвоздика.
— Сойдет, — снисходительно произнес гоблин. — Все равно через день-другой картину заберет покупатель. За гвоздь можно попробовать взять даже золотой, скажем, что на него сел сам мастер, когда подписывал картину.
— Бред какой-то! — фыркнул Урр-Бах.
— Разумеется! Только обещаю, что гвоздь уйдет за золотой.
— Кархи, может не надо, мне даже стало стыдно. Одно дело картина великого художника, вон, смотри, какая красивая башня. Да и солнце тоже выглядит неплохо. А гвоздь — мелкое жульничество.
— Урр-Бах, вообще-то эту красивую башню нарисовал ты, и собираешься содрать с какого-нибудь мага кучу золотых.
Тролль сконфуженно отвел глаза от картины.
— Так что гвоздик Хейлора тоже продаем. Знаешь, я тут подумал, тебе не стоит вообще открывать рот при покупателях. С достоинством стой в сторонке, считай про себя пришедших, размышляй о новом подарке для Нирры, а торговаться буду я.
— Идет, — сразу же согласился тролль. Последние часы он прикидывал, как вежливо сказать магу, что предложенная сумма тянет только на дружеский удар по ребрам или в челюсть и надо бы чуток, раза в три, накинуть сверху. Эльфийским Урр-Бах не владел, поэтому чувствовал, что традиционное предложение троллей при торге будет понято неверно, да и вообще торговая дипломатия — не его пиво.
Чтобы не смущать посетителей их комнаты видом студенческих кроватей, вся мебель по настоянию Кархи была вынесена к соседям с обещанием пригласить на обмывание сделки.
Когда часы на башне ректора пробили шесть вечера, к сыщикам потянулись почитатели Хейлора и не только они. Поглазеть на неизвестную картину убитой знаменитости пришел даже полуслепой дворник, на редкость смирный орк, целыми днями подметавший многочисленные дорожки самой обычной метлой.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
