| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Урр-Бах, войдя в указанный магазинчик, с ходу спросил о стоимости самой дешевой доски для мирта. Нервы у продавца орка оказались покрепче. За один серебряный эркалон тролль разжился обычным набором для игры в мирт. Фигурки всадников, лучников и пехотинцев оказались из обычной липы, как и сама доска. Вспомнив запрет Гримбольда на ношение оружия, тролль отправился на толкучку, где торговали самым разным старьем, и разжился двумя свинцовыми пластинами. Подогнав их под размер сложенной доски, Урр-Бах там же попросил сапожника за пару медяков закрепить их с внутренней стороны половинок. Тот лишь удивленно хмыкнул и быстро выполнил странный заказ. Подбросив на ладони заметно потяжелевшую доску, тролль довольно улыбнулся.
Затем Урр-Бах купил у мальчишки последний номер «Досуга без косяка» и погрузился в изучение непривычных правил игры в мирт. Там же приводилось несколько примеров для новичков и основная задача этого номера газеты. Уяснив правила, тролль принялся проигрывать примеры. Надолго застряв на разборе первого этюда, Урр-Бах обнаружил, что уже темнеет. Дома Кархи не было, что сказалось самым лучшим образом на изучении морали бессмертного эльфа, то есть когда тролль раскрыл глаза, было позднее утро. Кархи так и не появился. Обругав нудных эльфов и безалаберного друга, Урр-Бах побросал миртовую доску и книжку в сумку, сверху бросил газету и побежал на конную станцию. Там он увидел готовящийся к отправке дилижанс и мечущегося около него гоблина. Тролль с тревогой принялся хлопать по карманам и, найдя билеты, с облегчением протянул их вознице.
— Залезайте быстрее, я не могу стоять вечно! — недовольно прокряхтел загорелый до черноты орк и начал залезать на козлы.
— Доброе утро честному народу! — прогудел тролль, вваливаясь в просторный длинный экипаж, рассчитанный на путешествие с комфортом для десяти зажиточных разумных.
Остальные восемь пассажиров безмолвно воззрились на мохнатого попутчика в пыльной куртке и потертых штанах.
— Армивель ллир дор серадилиэль, — каркнул с бодуна гоблин, кляня про себя чрезмерное гостеприимство Тупой Башки.
После приветствия Кархи будущие попутчики и вовсе превратились в столбы. Молодая эльфийка с чудесными русыми волосами стала пунцовой как мак. Еще один пожилой человек в дорогом золотом пенсне тихо крякнул и принялся протирать и так чистые стекла очков.
— Что этот гобл сказал? — обратился к смущенному знатоку эльфийского отставной военный.
— Девки, я при деньгах, любите меня сейчас же, — шепотом перевел владелец пенсне.
Кархи между тем, довольный произведенным эффектом от обычного «Доброго утра», гордо прошел к свободному креслу, ножки которого были накрепко приколочены к днищу экипажа. Тролль сел в соседнее с гоблином кресло и внимательно оглядел присутствующих. Кроме краснолицего отставника, ученого книжника и клиентки, попутчиками оказались двое зажиточных торговцев, чопорный аристократ, худой как трость с низенькой меланхоличной женой, и чиновник от городского суда в черном сюртуке. Дилижанс тронулся и мягко покатил к Северным воротам. Через час за широкими окнами появились первые поля с крестьянами. Пахота уже была окончена и вовсю шел весенний сев. За крестьянами с торбами пшеницы и овса по бороздам черной земли скакали жаворонки и воробьи.
На пейзажи в экипаже никто, кроме Урр-Баха, не смотрел. Попутчики раскрыли газеты и книги и погрузились в чтение. Тролль громко кхекнул и с достоинством извлек из сумки «Рассуждения о морали». С легким укором обвел глазами дешевую литературу, которой запаслось большинство из присутствующих, и величественно раскрыл книгу.
Сидевшая напротив них эльфийка незаметно затолкала в сумку «Поцелуй врага» и со вздохом уставилась в окно. Интерес к чтению тут же угас и у остальных. В воздухе повисла неловкость. «Да, тяжело признавать чужое интеллектуальное превосходство», — подумал Урр-Бах, переворачивая страницу.
Кархи косо посмотрел на приятеля, который так легко вырвался вперед и принялся копаться в сумке, которую ему любезно одолжил кузен. Правда, за это ему пришлось выложить, зачем она понадобилась и рассказать о споре с другом. Тупая Башка, глядя на захмелевшего Кархи, настоял на том, что лично переложит вещи в новую сумку. Теперь Кархи, пытаясь не звенеть бутылками, которые на дорогу засунул ему тупой кузен, перебирал корешки книг, но разглядеть названия было невозможно, а тем более вытащить — мешали проклятые бутылки. Вдобавок он неудачно сел и штаны причиняли неудобство. Кархи привстал, чтобы незаметно поправить пояс. Не успел он это сделать, как раздалась громкая ругань возницы и фургон резко остановился, заставив гоблина дернуться вперед и растянуться у ног эльфийки. Из сумки выкатились две бутылки «Шепота штольни», а за ними на полу оказались и книги.
Красавица наклонилась было, чтобы помочь поднять книги, но повторно покраснела и отдернула руки от книги, словно она была раскаленной. К ужасу Кархи, вместо «Золотого фонда», «Эльфийского за неделю» и «Основ этикета» на полу лежали «Десять лучших эльфийских поз», «Выучи эти двадцать эльфийских фраз и любая цыпочка твоя». Окончательно добила гоблина «Сравнительная анатомия эльфиек, орчанок и гномш. Как не попасть впросак и избежать травм при общении».
— А гобл шустрый малый! — довольно громко шепнул глазастый отставник своему соседу в пенсне. — Может, он какой-нибудь извращенец, который любит мертвых эльфиек? За ним нужен глаз да глаз, а то еще и сами окажемся в какой-нибудь хитрой эльфийской позе.
Кархи, смущенный до глубины души и проклиная Тупую Башку за гномью услугу, быстро собрал книги и бутылки, и сел на свое место. За своей книгой тролль тихо давился от смеха. Когда дилижанс сделал первую остановку в крупном селе, Кархи купил снедь и выпросил старых газет, чтобы было хоть чем-нибудь себя занять. Факт знакомства друг с другом они решили не афишировать.
Путники пообедали в придорожной харчевне и продолжили путешествие. После короткого послеобеденного сна тролль широко зевнул, прикрывая рот ладонью и небрежно извлек доску с миртом. Поймав удивленный взгляд клиентки, смущенно улыбнулся и произнес:
— Решил изучать помаленьку. Хорошая практика для ума.
— Ну и попутчики, — привычно прокомментировал неугомонный вояка соседу библиотекарю, — озабоченный гобл и тролль-миртист, да еще и любитель философии. Не хватает только гнома-арфиста и цирк готов.
Урр-Бах откинул от стенки дилижанса небольшую квадратную доску, которая служила пассажиру столиком, расставил фигурки и погрузился в разбор второго этюда, задумчиво морща лоб. Гоблин же с унылым видом пытался читать газеты, но новости его не интересовали. «Вообще давно пора меньше пить», — решил твердо Кархи. Покопавшись в сумке, он к своему счастью, откопал «Эльфийский за неделю» и с небывалым энтузиазмом принялся заучивать фразы, надеясь исправить свою подмоченную на ровном месте репутацию. Эльфийские слова бодро слетали с губ гоблина, заставляя эльфийку краснеть все сильнее, а бывшего библиотекаря эркалонской библиотеки тереть стекла пенсне все быстрее. Вояка с удовольствием слушал перевод очередного перла, а потом громко гоготал, вызывая недоуменное раздражение попутчиков.
Первой не выдержала эльфийка:
— Позвольте поинтересоваться, для чего вы вслух произносите эти грязные ругательства? Вы так сильно не любите эльфов?
Кархи изумленно воззрился на прекрасную клиентку и непонимающе переспросил:
— С каких пор «Спокойной ночи» считается ругательством?
Теперь настала очередь эльфийки непонимающе хлопать глазами.
— Позвольте вашу книгу.
Гоблин с недоуменным видом протянул ей самоучитель. Эльфийка принялась листать страницы книги, вновь покрываясь краской смущения.
— З-здесь неп-п-правильный перевод, совершенно неправильный, — запинаясь, произнесла клиентка. — Вместо приличных слов здесь жаргон моряков и продажных девиц.
— Неужели? — Кархи недоверчиво посмотрел на титульный лист книги. — «Эльфийский за неделю по методу полиглота и ассистента магистра вербальной магии Эркалонской Академии Магии Большого Косяка», — громко прочитал он. — Ученые мужи не будут халтурить, может это какой-нибудь древний диалект эльфов? — с надеждой спросил гоблин.
— Парень, в твоей книжке «Спокойной ночи» звучит по-эльфийски как «Что-то у меня зачесался прутик, может, пойдем в койку?», — подал голос бравый вояка. — Ты хотя бы сравнил количество слов во фразе!
В дилижансе громко засмеялись. Торговцы, небогатые аристократы и судейский с военным с удовольствием смотрели на опростоволосившегося гоблина. Библиотекарь смущенно улыбался, словно извиняясь за ужасную книгу. Неожиданно раздался хрип снаружи и дилижанс резко дернулся, после чего остановился.
Бывший вояка первым выглянул в окно.
— Нападение! — крикнул он, хватаясь за кинжал. Пассажиры заполошно заметались, не зная, куда бежать. За них это решили бандиты, резко открывшие дверь экипажа. Невысокий мужчина с коротким арбалетом, сделанным специально для городской тесноты, навел оружие на испуганных путешественников. Мимо него в дилижанс протиснулись двое мрачных типов с короткими мечами.
— Всем занять свои места! — резко приказал старший из них, выбритый налысо крепкий мускулистый человек с холодным взглядом серых глаз.
Путники покорно заняли свои места. Эльфийка с испугом держала в руке какой-то предмет. Какой именно, тролль не разглядел. Отставник не стал строить из себя героя и бросил кинжал на пол. После чего сел на место и вытащил кошелек. Библиотекарь, дрожа не столько от испуга, сколько от волнения, последовал его примеру. Арбалетчик окинул взглядом пассажиров и направил арбалет Урр-Баху в живот, сочтя его самым опасным. Тролль сидел тихо, с мирным видом держа на коленях сложенную доску мирта. Повернув голову направо, Урр-Бах увидел в окне парня, подбрасывающего метательный нож. Заметив его, бандит широко ощерился, неизвестно откуда извлек второй нож и принялся жонглировать, готовый в любой миг метнуть смертоносные железные жала.
Главарь между тем обходил каждого пассажира и внимательно рассматривал его лицо. На столике перед Кархи громоздилась стопка книг. Вслед за главарем путешественников обходил и второй мечник, правда разглядывал он не лица, а ценности на пассажирах и в дорожной клади.
За эльфийкой сидел невзрачный человек в черной одежде, которую носили чиновники или учителя. Урр-Бах отнес его к судейским, потому что он читал «Вестник правосудия» — газету официальную до зубовного скрежета. Простые люди обычно использовали ее, чтобы завернуть в нее еду. Бумага у нее была самой лучшей. Дойдя до судейского, главарь пристально посмотрел ему в лицо и обрадовано произнес:
— Ты-то нам и нужен, дружок!
Молниеносно выхватив меч, он вонзил его в сердце вскочившего путника. Тело несчастного тут же начало заваливаться на пол дилижанса, содрогаясь в конвульсиях.
— Тихо! — заорал арбалетчик, нацелив оружие в сторону заверещавшего от ужаса одного из торговцев. Главарь деловито начал рыться в вещах жертвы.
— Паркс, пошевеливайся, — приказал убийца мечнику. Тот кивнул и подошел к Кархи.
— Выкладывай монеты или что там у тебя есть, — приказал бандит.
— Нет у меня ничего кроме этих книжек, я бедный студент, еду на каникулы домой, — затараторил Кархи.
— Ничего себе! — Паркс громко присвистнул, увидев названия книжек. — Гром, ты смотри, что сейчас учат студенты: «Десять лучших эльфийских поз». На кого же ты учишься, на сутенера? — Паркс с вожделением посмотрел на эльфийку и перевел взгляд на книгу.
— Хорошая вещица, беру. Может, сейчас и опробую одну из поз, — громила подмигнул бледной эльфийке.
— Тут только ошибка на девятой странице, — засуетился гоблин. — Там ноги нужно не на плечи ложить, а на стену. — Кархи услужливо раскрыл книгу на странице с занятным рисунком, заставив детину отвлечься, чем Урр-Бах незамедлительно воспользовался. Тролль левой рукой ударил похотливого грабителя доской мирта по голове и, прикрывшись его телом от арбалетчика, метнул доску тому в голову. Стрелок все равно успел выпустить болт. Толстая короткая стрела насквозь прошила его оглушенного товарища и хищно высунула наконечник из спины. Если бы не облегченная конструкция арбалета, то троллю пришлось бы несладко, но об этом времени думать у него не было. Урр-Бах тоже не промахнулся и грабитель теперь упал на пол с окровавленным лицом.
Кархи подхватил меч около себя и бросился к выходу из экипажа. Урр-Бах, не желая получить в живот пол-локтя холодной стали, резво последовал за ним. Пока метатель ножей огибал дилижанс, друзья отбежали дальше дистанции броска и быстро улепетывали к недалекому лесу.
— Меч бросай, дубина! — пропыхтел тролль Кархи.
— А чем я буду защищаться от этих головорезов? — огрызнулся гоблин и быстро оглянувшись, с руганью припустил еще быстрее — бандиты не собирались оставлять их в покое. Главарь вместе с подручным бежали за ними, постепенно сокращая расстояние. Урр-Бах выискивал глазами хорошую ветку, но ничего подходящего не было. Бегом миновав опушку, друзья начали углубляться в лес, перейдя на быстрый шаг — подвернуть или сломать ногу здесь было очень легко. Возглас тролля известил противников, что Урр-Бах нашел заветную ветку, которая легко тянула на небольшое деревце. Тролль с усилием оторвал от конца импровизированной дубины хороший кусок размером с полено и повернулся к напарнику:
— Кархи, нам надо кровь из носу вырубить козла с ножами, иначе он сам пустит нам кровь! Как только я брошу в него этим поленом, беги к этому уроду и вырубай его, а я займусь главарем.
Гоблин хотел было возразить, но не успел — объявились противники. Урр-Бах ловко бросил полено в корпус занесшего для броска нож бандита и с ревом бросился к мечнику, резким выпадом длинной ветви заставляя убийцу отпрыгнуть от подельника. Громко вереща, Кархи подбежал к согнувшемуся от удара поленом под дых бандиту и неумело обрушил меч на его спину. Грабитель рухнул на землю с перебитым у поясницы позвоночником, а гоблин развернулся в сторону рычащего друга. Там схватка свелась к тому, что Урр-Бах наносил длинные выпады своим бревнышком, а главарь всячески уклонялся и пытался сократить расстояние до выпада мечом, чья длина теперь играла против хозяина — толщина оружия тролля была достаточна, чтобы убийца опасался, что меч застрянет в дереве.
— Я побежал за арбалетом, — прокричал Кархи другу.
— Недоумок, ищи камни! Арбалет может уже быть в руках других, мы же их только оглушили.
Гоблин выругался, отбежал на безопасное расстояние и принялся выискивать камни. Вот только какие камни могут быть в лесу, где многолетний дерн и трава надежно прячут под собой все, за исключением валунов.
Почему в голову тролля не пришла мысль воспользоваться метательными ножами второго бандита, Кархи не понял. Зато она пришла к нему, стоило снова увидеть труп грабителя. Вооружившись двумя отлично сбалансированными ножами, гоблин забежал за спину Урр-Баху, хорошенько примерился и бросил нож в сторону бандита. Костяная рукоятка попала в широкую грудь головореза и заставила его сделать хитрый выпад с обманным движением в сторону. Кархи ругнулся и метнул следующий нож противоположным концом.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
