Линии крови

— Понятно. Еще два вопроса, уважаемый, — произнес Марк, так и не узнавший ни имени, ни прозвища этого человека. — Что это была за 'триада' и что такого ценного было в кейсе, раз не побоялись начать заварушку со стрельбой и псионикой в городе?

Вместо ответа, посредник достал из ящика монументального стола планшет и протянул его парню. Хм, видно просчитали, что он поинтересуется на этот счет и хоть здесь нормально подготовились.

Имена, имена... Не раз 'погибали' эти ребята, да и послужной список хорош, хотя во многих пунктах стоял вопросительный знак — не подтверждено. Это бойцы, а вот 'чистый' вообще аноним — пара строчек, да и те под вопросами. 'Триада' в основном занималась или ликвидацией, или захватом псиоников, после этого их никто не видел. Официально просто дорогие наемники, вот только слишком хорошее снаряжение для них, значит не все так просто. Аналитики Альянса думали так же, но не смогли выйти на их настоящего хозяина. Да, славные боевые псы, были. Кто бы ими ни руководил, такая потеря больно ударит по его возможностям. Слишком редкий зверь этот 'чистый', даже во время учебы и службы в СИБ Марк с ними не сталкивался!

— А что было в кейсе?

— Умножающий знания — умножает печаль, — со странной интонацией произнес посредник. — Ты уверен, что тебе стоит про это знать?

— Просто интересно, что такого ценного там было, что за ним пришли охотники на псиоников и как мне это аукнется.

— Одна вещичка издалека, как по расстоянию, так и по времени, что если ее обнародовать, то она перевернет многое из того, что известно нам сейчас.

Марк жестом показал, что ему достаточно. Какие-нибудь рукописи или что-то схожее кого-нибудь ученого или изобретателя, опередившего свое время на вроде Да Винчи или Теслы, а может, это самое смешное, какой-нибудь артефакт мифических Древних-Предтеч-Странников и еще пару десятков названий, в зависимости от теории и степени сумасшествия предложивших ее.

— Еще что-то?

— Да, но на этот раз материальное — патроны, броня и кое-какое оборудование.

— Хм, а последняя позиция тебе для чего? — поинтересовался посредник, выслушав парня.

— Вы же хотите, чтобы я хорошо выполнял свою работу? Для этого мне нужно проверить кое-какие гипотезы.

— Хорошо, все что возможно будет тебе предоставлено в скором времени, пси-броню не обещаю — слишком плотный контроль над ней, а ты не предоставил нам экземпляр во время своего изъятия!

— Я не хотел, чтобы СИБ слишком тщательно расследовал мою смерть, а то могли бы...

'Вас найти' — не было сказано, но посредник не был дураком и сам это понял. Быстро попрощавшись, он выпроводил Марка из кабинета. Разминувшись у дверей со своей подопечной, парень направился в свою комнату — время не ждет, а сделать нужно много.

Тренировки сменялись тренировками, книга проглатывалась, осмысливалась и сменялась следующей, города, гостиницы и особняки. Подопечная так и не оказалась в постели Марка, чего не скажешь о горничных. Действительно, уплотнение ауры помогает избежать неприятных последствий, но вот ощущения совсем не те. Где бы найти девушку-псионика равного класса? Мечты-мечты...

Очередной город, скучный и безликий для Марка, преподнес сюрприз — подопечная пропала. Сам парень свою смену отстоял и занимался своими делами, не вышло — в два часа по полуночи дверь распахнулась и влетел парень из охраны, с криками: 'Она пропала! Браском снят и выброшен! Нас расстреляют!'. Не было печали, да эта мартовская кошка ее устроила. Жестом, приказав парню замолчать, Марк начал облачаться в броню, жаль не доспех псионика, и вооружаться — хотя бы бронебойные, с сердечником из карбида вольфрама, патроны перестали быть для него дефицитом.

Вводная информация была скудно — с одним охранником поехала в ночной клуб, через два часа браском перестал передавать данные о состоянии субъекта, две минуты на перезапуск программ и перепроверку — не помогло, дежурным принято решение поднять всю охрану и выдвигаться в этот клуб. Посредник не отвечает, в условленное место встречи отправлен посыльный. Марк, как чувствовал, что либидо это девушки еще доведет до нелицеприятных последствий, так и вышло! Искать и спасать, других вариантов нет...

Глава 10

О как, даже законные власти подключили — вон пара их фургонов с выключенными проблесковыми маячками стоят. Тоньше нужно действовать, тоньше — Марк не удивился бы, найдя они девушку в женском туалете со следами передозировки какой-нибудь забористой дури, попробованной ради новых ощущений! Или там же, если повезет, как визжащую от удовольствия прослойку между брутальными самцами.

План действий не отличался изощренностью или изяществом. Марк охарактеризовал его как 'слон в посудной лавке': официальные власти идут в сам клуб, они же идут в подсобные помещения. Гениально, что тут еще сказать? Подобного парень ожидал от уличной швали, но никак не от Альянса! Хорошо хоть чертежи предоставили, не здание, а какой-то муравейник: комнатушки, коридоры, ниши и тупики...

— Никого не убивать! — отдал приказ старший группы. — Пошли!

Кроме пары охранников никто и не пытался сопротивляться, система видеонаблюдения вообще зияла пробелами — там минута, сям минута. Кто-то неумело правил записи. Странно, где же эта мартовская кошка?!

— Сбор на кухне! — раздался голос старшего группы в наушниках шлема.

Странно, почему там, а не в карах и в итоге гостинице? Что-то смогли найти, так почему сразу не сказать куда подойти?

Кухня, улыбающийся во все тридцать два зуба 'кукловод' и замершие столбами люди из обслуживающего персонала.

— Раз все в сборе, — стоявший без шлема старший группы улыбнулся, — то начнем!

После этих слов много что произошло: все проходы оказались перекрыты, раздалось шипение, и помещение начало заполнятся каким-то газом, псионика оказалось заблокирована, и раздалось заунывное многоголосое пение, пробирающее и лишающее подвижности — странный ментальный удар. Ноги подкосились, и наступила темнота, поглотившая все...

Раздели догола, никакого представления о приличиях! Не считать же за одежду массивные наручники, окольцовывавшие запястья? Браском, не смотря на биометрический замок — привязка к владельцу, был снят. Псионика заблокирована, лед с сосущим ощущением пустоты внутри буквально раздирали сознание на части. Глубоко вздохнув, Марк огляделся. О, он не один в этой камере! Пара знакомых псиоников и незнакомая девушка, беловолосая и красноглазая. Сидела возле стены, подпирая ее спиной и раскинув длинные спортивные ноги, не стесняясь своей наготы, лишь грудь была слегка прикрыта волнистыми белоснежными волосами. Фигура приятна глазу, с тонкой талией и всеми полагающимися выпуклостями. Вроде первый раз ее видел, но почему-то девушка казалась ему знакомой!

Хм, все псионики... Зачем же их собрали вместе?

— Так чем займемся? — капризно изогнув пухлые губы, поинтересовалась девушка, и еще шире расставив ножки, предложила: — Может, вы уделите мне внимание?

— Выпустите меня! — один из псиоников начал биться в запертую дверь. — Выпу-у-устите!

Место и время конечно неподходящее для 'внимания', но зачем так реагировать? Марк поднялся на ноги и потянулся.

— О, вижу, ты не против, — девушка медленно облизнула губы. — Ты...

— Знакомое поведение, но лицо и тело не совпадают, — задумчиво произнес Марк, изучая девушку взглядом. — Интересно...

— Так может...

— Может, — оскалился парень, рывок и тонкая шея девушки оказалась сжата руками, жилки учащенно начали биться, легкий румянец выступил на щеках.

— Идиотка...

Хлесткая пощечина обожгла щеку парня, затем еще одна и практически змеиное шипение:

'Не смей так меня называть!'.

Марк криво усмехнулся и пристально посмотрел в ее глаза. Так похожие на его собственные, так отличающиеся...

— Да, накажи меня, я такая плохая девочка! — прохрипела она, видимо поняв его задумку, балансирующую на самой грани. — Я твоя добыча, возьми меня как захочешь! Давай, по праву сильного!

— Эй, Джон, ты чего?! Смит, урод тупой, нашел время! — вступили оставшиеся пленные.

— Кричи, громко и со вкусом, — прошептал девушке Марк, приблизив губы к ее левому ушку. — Словно на сухую в первый раз любят.

Сначала она глупо захлопала глазами, но потом закричала! Да от такого крика любое стекло в пыль разлетелось бы! То ли опыт был, то ли просто талант раскрылся, но на такой лучше не женится — оглохнешь быстро.

Дернули за плечо, не оборачиваясь, Марк, ударил локтем. Захрипел. Один так и продолжает ломиться в дверь. В остатке еще один псионик.

— Смит, ты творишь?! Я всегда знал, что ты...

А девушка кричала, останавливаясь лишь для того чтобы набрать воздуха в легкие. Да где же вы, тут понимаешь, черти что происходит, а вы так наплевательски относитесь к пленникам!

Пришли, в легких бронекостюмах, с электрошокерами наперевес. Первым 'угощение' получил закативший истерику псионик, после чего повалился на пол, конвульсивно поддергиваясь всем телом. Развернувшись на пятке и вложив всю массу, Марк толкнул в сторону тюремщиков псионика, как же его зовут? А, не важно, расходный материал, слабак и лентяй, лишь позорит псиоников! Шедший первым тюремщик запнулся о хрипло ругающееся тело и упал. Марк прыгнул и удачно приземлился, отчетливо хрустнуло и закричал — явно не боец. Схватил выпавшую дубинку и бросился вперед. Отвести одну, ткнуть в горло другого, два шага и коридор, там должна работать псионика! Подсечка, удар в пах. Еще чуть-чуть!

Вырваться не получилось, набросились, смяли массой.

— Осторожней! Он еще нужен! Весь! Во славу Первого! — последнее перед тем потерять сознание услышал Марк.

Пришел в себя парень от холода, попытался встать — не вышло, руки, как и ноги, были прикованы, судя по ощущению, к камню на котором он лежал. Холодно, выступ неприятно впивается в правую лопатку, все тело саднит и трудно дышать. Псионика есть, вот только повязка на глазах мешает ее использовать. Подлечив себя, Марк усилил себя, но только так и не смог сорвать оковы.

— Братья! Сегодня великая ночь! Сегодня Первый станет ближе к нам! Мы приблизимся к нему! Да станет кровь и плоть этих заблудших кровью и плотью Первого! Да станут они нашей плотью и кровью, приблизив нас к нему! Такова воля и слово Первого, братья! 'Ибо кто не понял величия дара, должен исчезнуть, передав и вернув мой дар!' — так высечено на алмазной скрижали Его откровений. Начнем же!

Вновь раздалось заунывное многоголосое пение, по телу волнами пошла дрожь. Марк до крови прикусил губу, острая боль помогла придти в себя, как и громкий, но быстро оборвавшийся крик. Осталось еще три жертвы, помимо самого парня...

— Вы чувствуете?! Первый приблизился, Первый с нами! Вы чувствуете?!

Восторженный рев в ответ, пение стало громче и приобрело некую торжественность.

— 'Боль это часть жизни, боль дарует больше, чем отнимает! Боль это ветки для костра вашей силы!' — продолжил жрец. — Первый испытал великую боль, но его дар бесценен! Поэтому мы должны вернуть его! Нам предначертано это, заблудшие послужат платой за это! Так сказано в Скрижали, братья!

Очередной восторженный рев. Да, подготовка хороша, как и материальное обеспечение, вот только основная идея их поклонения... Бред и ересь! Хотя чего еще ожидать от культистов и похоже каннибалов? Удивительно вообще, что они еще в этот просвещенный век существуют!

Марк усиленно думал, не отвлекаясь ни на крики, ни на песнопения и отвратительные чавкающие звуки вперемешку с хлюпаньем и хрустом. Кто-то, судя по интонациям, ругался — язык незнакомый, гортанный, кто-то молил и торговался, чтобы сохранить жизнь. Голоса девушки не было слышно.

Как все было бы просто, если бы Марк владел ментальной проекцией! А так непонятно, что делать — можно уплотнить ауру или создать другой щит, но что толку? Долго и нудно, в час по чайной ложке, точь в точь, как убивать слона из лука, но в итоге все равно истощат защиту и уже в обозленном виде с особым садизмом пустят его на фарш!

Внешнее применение псионики невозможно, если не видишь цель. Это аксиома, проверил на собственном опыте. Видеть... Марка осенило — он видит повязку на глазах! Сложно, опасно и не факт, что получится, но что он, в конце концов, теряет? Несколько минут, или больше, под песнопения сектантов и прочие не слишком приятные звуки? Как там говорилось: 'судьба — индейка, а жизнь — копейка', вроде так. Сейчас бы парень за свою жизнь и этого не дал бы! Значит — действовать!

Дождавшись, когда культисты примутся за разделку очередного 'счастливчика', Марк попытался освободиться. Телекинез не подействовал, что ж, он ожидал чего-то подобного. Значит, лед...

Все же судьба любит смелых, а так блаженных, сирых и убогих! Иначе не объяснить, как Марк не лишился зрения — хоть и уплотнил ауру, но лицо обморозил знатно. Дальше все было проще — телекинезом раскрошить зажимы на запястьях и лодыжках, после чего подняться с каменной глыбы...

Факелы, черная ткань на стенах и потолке, расписана светящимися в отблесках огня непонятными знаками, пять глыб в узловых точках большого пентакля. Десяток культистов в просторных балахонах, аурами немного напоминают незабвенного Кровососа. Так, девушка и псионик Альянса еще живы — дергаются, как рыба, выброшенная на берег. Напрасно, механизм фиксации хороший, так просто не выбраться. Главный, его одежда была так же покрыта светящимися символами, рассказывал про Первого, подкрепляя слова взмахами обоюдоострого кинжала.

Все мысли у Марка были отстраненными, словно не он здесь, а так, смотрит со стороны средней паршивости ужастик. Скучно, пора заканчивать!

Человеческое тело состоит на семьдесят процентов из воды, вода это практически лед. Нужно лишь потратить где-то триста тридцать килоджоулей на килограмм, простая формула, простые коэффициенты. Может в другом случае, Марк бы действовал изящнее и экономичней, но... Оскаленные морды культистов, перемазанные подсыхающей кровью, останки пары разделанных псиоников. Нет, они не были ему друзьями или товарищами, но такого конца они точно не заслуживали!

Культисты пытались сопротивляться, но псионики из них были так себе. Телекинез лишь толкал как сильные порывы ветра, огонь лишь доставлял легкую боль. Уплотнение собственной ауры держалось, вот только она больше походила на решето: Марк, не думая и не беспокоясь, выжимал все свои ресурсы досуха. Как-то раз, Влад сказал: умение включать компьютер и запускать программы, не делают тебя хакером, максимум — пользователем. Так и здесь, чужой талант, украденный через плоть и кровь, не пошел впрок — его нужно изучать, тренировать и оттачивать, а не уповать на этого Первого!

Из стоявших ближе всего к парню культистов получились неплохие статуи, с искаженным ужасом лицами, моментально превратить в лед не вышло — единоразовый пси-импульс несколько слабоват. Хотя вышло неплохо, чем-то напоминают фигуры с полотен Босха. Другим же повезло больше, или наоборот? Ледяное сердце не имеет желаний и страхов. Марк рассмеялся от этих мыслей, но смех был неприятным, резал слух, словно скрежет того самого льда.