Джекпот. Или не участвуйте в лотереях.

И как теперь себя с ней вести? То ли не пугать раньше времени воплощением своих фантазий, то ли, наоборот, она только и ждет теперь, когда он снова покажет ей, на что способны высшие демоны?

Но, к огромному огорчению Айва, когда они подошли к главному корпусу, там уже стояла внушительная толпа народа. И, конечно же, компания ехидно ухмыляющегося Цая, не преминувшего высказаться:

— О! Явился! А я уже думал пойти указатели развесить, в каком направлении стоит двигаться.

— Зачем это? — нахмурился рыжик.

— Ну нельзя же, чтобы слава не нашла своего героя, — глумливо склонился Цай в поклоне, словно заранее выражая свое восхищение.

Народ шумно загалдел, поддерживая идею Кота Независимого Клана.

— Ну, давай, веди, показывай! — толкнула в бок Альена.

Похоже, его великолепный план немного засбоил.

"Но ничего, все еще не так плачевно", — хорохорился демон, вынужденный теперь вести желающих прямиком к месту назначенного просмотра.

Альена предвкушала грандиозный успех задумки. Единственное, что ее волновало больше, чем предстоящий просмотр, это то, как же все-таки забрать у Веника обратно свои деньги? Кто их, демонов, знает, вдруг, разобидится и после просмотра покажет ей кукиш? Вроде как оставляет их себе в уплату моральной компенсации.

Поэтому, когда вся толпа наконец-то дошла до места, и остановилась, поджидая отставших, Альена позвала рыжика в аудиторию под предлогом помочь настроить кристалл...

Кор и Кэтч, оставшиеся снаружи, быстренько захлопнули двери перед возмущенно напирающими адептами, призывая сохранять спокойствие, мол, ща пару минут, и все будет в лучшем виде!

Как сказать демону напрямую: "верни мои деньги!", девушка не придумала. И снова, подойдя вплотную к рыжику, смущенно проведя пальчиком по его груди (отчего Айвен вновь сравнил ощущения внутреннего дискомфорта с крыльями пернатых, а не насекомых), попыталась намекнуть, дескать, она ему доверяет, но вот есть один вопрос, который надо решить полюбовно, к обоюдному удовольствию...

Бедный Айв, которой сегодня уже всю голову себе сломал, что же она все-таки имеет в виду, совершенно сбитый с толку преданным многообещающим взглядом человечки, обволакивающим бархатным воркованием, чересчур двусмысленными жестами, твердо решил помалкивать, чтобы она, наконец-то сама высказалась. В голове у него все-таки слишком много мыслей было на тему того, как они с Альеной... как он ее того этого, и теперь она от него без ума...

Ух! Аж жарко стало!

Поэтому, естественно, никаких других идей, о которых пыталась намекнуть ему девушка, в голову демону и не приходило.

Однако, к величайшему огорчению рыжика, и сейчас ему не суждено было услышать заветное признание.

Уставший ждать Цай, за которым в напирающей толпе не уследили дружки Айва, просунул голову в двери и недовольно завопил:

— Эй, маэстры, долго вас еще ждать, или как? Потом почирикаете, тут у народа уже весь терпеж лопнул!

— Сейчас! — крикнула Альена, проворно отскакивая от демона, и, вздохнув с сожалением, произнесла:

— Ладно, Вень, я тебе потом скажу, — пообещала она еле сдержавшему стон досады парню.

Айв в бешенстве, что им снова помешали, вышел наружу, обвел притихших собравшихся адептов злющим взглядом и прошипел:

— Значит так! Деньги за просмотр, как крайне заинтересованное лицо, буду собирать я! Вопросы есть?!

Вопросов не было. Этого и следовало ожидать. Народ согласно закивал, соглашаясь.

— И, прежде чем вы займете свои места, попрошу запомнить кое-какие правила поведения — смеяться можно, — царственным жестом поднял руку Айв, призывая зароптавшую было толпу к тишине. — Только тихонечко, культурно прикрывая рты ладошками, а не ржать во весь голос. Ясно?! — улыбнулся высший демон в отрепетированном для устрашении врагов оскале, демонстрируя отличный набор резцов и клыков.

Судя по тому, как толпа адептов слегка отпрянула назад, внушение подействовало. Правда Цай, опомнившись быстрее других, нервно хмыкнул, и, проходя мимо застывшего в дверях однокурсника, чуть задел его плечом, давая понять, что он не слишком впечатлился.

Пока Базилиус и Кор отвлекали внимание Альены, развив бурную деятельность по усаживанию проходивших внутрь студентов, стоявший у дверей Айв собирал дань. К его огромному изумлению и неудовольствию, народу оказалось слишком много. Но все безропотно отстегивали по одному золотому. И парень сердито сопел, прикидывая, что цену надо было еще повысить.

Правда, справедливости ради, надо отметить, что не у каждого из присутствующих деньги были одной монеткой. Достаточно было и таких, кто насыпал в требовательно подставленную ладонь демона кучку серебра или даже россыпь меньшего номинала.

Следующей неудачей все больше нервничающего демона оказалось то, что создавать помехи под пристальным взглядом серо-голубых глаз человечки, было довольно-таки проблематично, чтобы не попасться на мошенничестве и саботаже просмотра. Да и Цай слишком уж часто отвлекался, чтобы просканировать помещение на предмет магического воздействия, при малейший признаках сбоя в изображении.

А затем (вот гадство!!!), ехидно ухмыльнувшись, поставил защиту от всех внешних помех! И какую! Снять или пробить ее незаметно было просто невозможно!!!

Остальные тихо благопристойно угорали, хватаясь за животы, сползая со стульев, но благоразумно сдерживая ладошками рвущийся наружу ржач, помня о предупреждении.

Уши и щеки у рыжика горели уже давно, практически с самых первых кадров. А в животе по-прежнему порхали крылья неведомых пернатых. Только теперь это было не приятное, захватывающее дух предвкушение чего-то необычного, сулившее ему близость с несговорчивой человечкой. А слишком раздражающее чувство, что приходится сдерживать свое негодование и возмущение, что его позорное сражение с немытой посудой видят все. Однако приходилось изображать равнодушное отношение к происходящему и хихикать над самим собой, чтобы не выглядеть полным разобиженным кретином.

А уж когда дело дошло до перцев, аудитория просто застонала от восторга. Айвена же просто с души воротило от такого издевательства над его самолюбием и гордостью. Еле сдерживаясь от того, чтобы не прекратить весь этот балаган, дав волю своей ярости, рыжик выскочил вон, под ехидные реплики со стороны Цая.

Сейчас ему было плевать даже на него.

Ну, Альенка!!!

Такая подстава! Как она могла?! Наверняка ведь знала, что будет полный аншлаг! Теперь проходу не дадут со своими шутками...

Ыыыы...

"Как только угораздило самому добровольно подписаться на подобную авантюру?!" — сокрушался мечущийся по улице демон, в надежде остудить бушующий внутри пожар. И тут же отвечал сам себе: "Клятва, кретин! Теперь терпи!"

Намотав несколько кругов, Айвен остановился и прислушался. Кровь бешено стучала в ушах беснующегося демона, поэтому до него не сразу дошло, что посторонний шум — это ни что иное, как неистовавшая в восторге аудитория, дикий ржач, топот, аплодисменты, свист и улюлюкание, и все прочее, сопровождающее просмотр.

Естественно, как только Айв покинул помещение, народ обрадовался, что теперь можно посмеяться от души, и вовсю пользовался моментом.

Причем, судя по отдельным выкрикам, которые смогло вычленить сознание рыжика — Альенке все-таки удалось заснять его сегодняшнее приготовление блинов.

Айв остановился и обессилено рухнул на колени, чувствуя себя так, словно он с размаху плюхнулся в огромную лужу, и теперь хочешь — сиди, хочешь — вставай, но все равно придется позорно обтекать на потеху публике.

Очень хотелось порвать глупую вредную человечку на много-много мелких девчонок, или хотя бы сделать себе ритуальное харакири.

Ну, харакири, не харакири, но с животом, явно было что-то не то.

Демон прислушался к внутренним ощущениям, представив себе почему-то горку собственноручно приготовленных блинов, щедро замешанных на соде и уксусе, которые пришлось сожрать в одну харю, и его замутило.

Права, все-таки была Альена, советуя не выпендриваться и просто выкинуть их...

Не хватало теперь только еще и обгадиться перед всеми не фигурально выражаясь, а по-настоящему.

Несчастный рыжик вскочил на ноги и помчался искать ближайший туалет, придерживая звякающую в карманах мелочь и жутко сожалея о том, что самый маленький номинал ассигнации в их государстве равнялся пятидесяти золотым, и, естественно, никто из адептов не подкинул такой необходимой ему сейчас "бумажки"...

А вот не надо было самому себя стараться обхитрить и забредать в такие дебри старой территории, где не было ни одного работающего сортира. Пришлось бежать до ближайшего корпуса...

А в это время, комендант общежития в сопровождении дежурного преподавателя делали вечерний обход вверенной территории. И, конечно же, их не могло не привлечь шумное мероприятие в столь поздний час. Не хватало им еще только каких-то несанкционированных гулянок! И так ректор постоянно ставит на вид, что студенты совсем распустились!

В общем, забыв про все свои обещания, а точнее, возмутившись тем, что обещанный культурный досуг, именуемый просмотром документальной картины и серьезных обсуждений увиденного, превратился в стихийный беспорядочный митинг, никак не вязавшийся с тем, о чем разливался соловьем Айвен, комендант решил прекратить безобразие и экспроприировать злополучный кристалл, как источник шума.

Возражать и спорить, что они никому здесь, вдалеке от основных корпусов не мешают, смысла не было. Перечить ехидно напомнившему преподавателю, что адептам следует готовиться к экзаменам и зубрить лекции, а не заниматься Дхарг знает чем в оставшиеся считанные дни, было чревато последствиями эти самые экзамены завалить (ни без помощи этого вредного препода, понятное дело).

Так что студенты, быстренько оценив обстановку, поспешили покинуть место сбора и ретироваться подобру-поздорову...

Альена была расстроена.

Во-первых, жаль было расставаться с кристаллом, который она и впрямь хотела бы сохранить на память. Но немного напрягало то, что комендант пообещал передать его ректору. И кто его знает, обойдется ли все, или ее привлекут к ответственности за учиненные беспорядки?

Во-вторых, подлый демон куда-то смылся во время просмотра, и почему-то до сих пор не объявлялся. То, что он ушел, как раз дало возможность получить именно тот результат, на который девушка и рассчитывала. Народ мог поржать вволю, сопровождая сценки едкими комментариями.

Теперь ее гордость, когда над ней смеялись, была отомщена — рыжему придурку, опрометчиво поклявшемуся переспать с ней — досталось по полной программе!

Хоть Альена пока еще так и не услышала точного текста Клятвы, а рассказанную Веником версию следовало бы подвергнуть детальному рассмотрению, но примерно-то она представляла!

Только вот этот рыжий гаденыш слинял вместе со всеми ее деньгами!!! И с теми, что она заработала на чаевых в трактире, и с теми, которые надеялась выручить за показ компромата!!!

Вот сволочь!

Впрочем, что от этих демонов ждать хорошего?!

Не домой же к нему идти с требованием? Это уж слишком...

Тем более не факт, что он сейчас не злится и не велит слугам вытолкать ее в три шеи, спустив со ступенек...

Эх... вот ведь невезуха какая...

А в-третьих, Элька почему-то слишком быстро исчезла из поля зрения. Альена только хотела подойти, и расспросить с пристрастием, что там собственно не так было с идиотской Клятвой, как Элька, вцепилась в Кора и что-то прошептала парню на ухо. А вампирчик, живенько прикрыв ее своим крылом, истаял туманом, прихватив с собой и суккубу, оставив подбежавшую человечку ни с чем...

В общем, зла не хватало на этих нелюдей...

* * *

Эх, жалко, что я учусь не на факультете боевой магии... Их там маскировке учат...

Глядишь и получилось бы сойти за предмет интерьера — фикус там какой или пальму...

Но, увы... а бытовикам маскировку не преподают.

Вот и приходилось мне стоять у стенки коридора, приняв самый скромный вид в надежде, что меня, если и заметят, излишне пристального внимания не обратят...

Я покосилась на горделиво стоявших в сторонке преподавателя и коменданта, чей вид выражал полнейшее удовлетворение всем происходящим. Мало того, они, не скрывая легкого злорадства, явно получали эстетическое наслаждение слаженными действиями студентов по отходу с 'места преступления'.

Да, похоже, мне здесь больше ловить нечего. Иначе поймают меня.

Наверняка ведь остались не для того, чтобы проконтролировать возникший инцидент (как они высказались), а специально посмотреть, как все расходятся с недовольными минами. И сомневаться в том, что если кто-то недопонял намеков и все еще желает продолжения банкета, их быстренько соберут в кучку и выведут к главному корпусу, для тщательной переписи недовольных, не приходилось.

Вот уж, не стоит мне еще попадать в официальный черный список. Скорее всего, в негласном я уже занимаю почетную верхнюю строчку. На память этот препод никогда не жаловался, а ведь экзамены-то уже на следующей неделе сдавать!Ыыыы...

Не передать словами, как я была зла на весь мир. И мой список претензий к окружающим возглавлял Веник! Далее по ниспадающей шли Элька и дружок рыжего гаденыша, умыкнувший у меня суккубу прямо из-под носа. Нет, ну куда это годится?! Осталась вообще ни с чем! Денег нет, да еще и домой возвращаться в одиночестве! Даже яд сцедить не на кого. Как бы самой не захлебнуться.

Вдалеке слышался смех улепетывающих в разные стороны студентов. Им-то хорошо, развлеклись на славу, а я?!

Очень уж хотелось хоть какой-то компенсации. Пожалуй, стоит все-таки сходить к Венику и потребовать вернуть мои денежки, заработанные относительно честным путем.

Только вот одна беда — примерно я представляла, где этот рыжий-бесстыжий, сбежавший с моим сокровищем, живет, но только примерно. Я всего раз была в их богатеньком квартале, и как-то не слишком хорошо себе представляю, в каком именно из мини-дворцов, обитает мой персональный казначей.

Говорила мне мама: 'не доверяй мужчинам!', а я не послушалась. И вот результат!

Ну и что, что мне всегда казалось, что дорогая родительница имела в виду постельные утехи до замужества, а, оказывается, ее предупреждение подходит практически ко всем случаям в жизни. Сути дела-то это сейчас не меняет!

Эх... вот так всегда, надо все-таки мамку слушаться было. Родители, они ведь плохого не посоветуют...

Печально оглядев еще раз почти опустевшую полянку перед старым корпусом, я заметила спину собравшегося уходить Базилиуса.

Вот он-то мне и нужен!

Догнав оборотня в два прыжка, я крепко вцепилась за его рукав, потребовав объяснить, куда подевался его дружок и где мне его теперь искать? Наверное, Кэтч не ожидал, что я окажусь такой прыткой и назойливой. Парня слегка перекосило:

— Альен, ну я-то откуда знаю, куда он подался? Это же твой 'выигрыш', — подколол он меня, намекая, что я выиграла такое счастье, как 'Джекпот'. — Здесь его нет, как видишь. Ты к нему домой сходи. Ночевать-то он заявится... наверное... — хохотнул оборотень, увидев мое вытягивающееся лицо.