Ракетчица выпустила все имеющиеся у нее заряды и "Носороги" клюнули своими носами, останавливаясь. Система имитации боя выдала список нанесенных повреждений той и другой стороны и свои рекомендации, которые изучали техники и операторы вместе. К частоте группы подключился Хрост.
— Для начала неплохо. — Произнес он. — Я ожидал более худшего результата. Коноп, какие твои замечания?
— Радар и сканер разведчика справился на отлично. — Ответил ваагри, который наблюдал весь бой от начала до конца, — но защита слабая, все же зенитки лучше снять и заменить на две ракетные установки с "Москитами", то же самое нужно проделать для истребителя. Навеска справилась со своими задачами, попадания фиксировались в уязвимые места и суставы, можно увеличить мощность защитного поля, но не более, чем на пятнадцать процентов, износ и так высок. По тяжелым машинам нареканий нет, да по ним и не стреляли как следует, нужно провести испытания, чтобы выявить возможные повреждения. По ракетному МОБу — слишком мало кассет, стоит добавить еще две и возить с собой сменный боезапас, тогда можно будет не допустить открытого боя. Что касается тактики действий, то тут думайте сами, я вам не советчик.
— Однозначно разведчика пускать вперед одного — самоубийство. — Произнес Хрост. — То что он выжил — не более чем удача, так его выведут из сражения первым, он не успеет передать разведданные. Нужно усилить возможности его радаров и сканеров, разделить на переднюю и заднюю полусферы, тогда еще можно попробовать захватить противника на марше или при запуске двигателей. Среднему МОБу лучше вообще ракетчика не покидать, работать дистанционно по целям вместе с ним, это усилит давление на врага. В случае контакта разведчику лучше отступить к группе и кружить по полю, выдавая данные, объединиться с истребителем и действовать группой. Нужно снабдить ловушками того и другого, тогда у обоих будет шанс выжить. МОБы очень мобильные и быстрые, при появлении противника могут контратаковать, тогда как тяжелые примут весь удар на себя. Предлагаю проверить на них степень прочности и усилить защиту. Пока это все.
— Все слышали? — спросил Коноп. — За работу, потом сделаем еще один прогон, у нас на все про все пять дней. Шевелитесь, бестолочи!
Глава 4.
С базы стартовали не через пять дней, а чуть позже — задержались, проводя испытания МОБов, навешивая дополнительную динамическую броню в уязвимых местах. Как показала практика она явно не была лишней, от осколков и прямых попаданий ракет частично защищала, разрушаясь, сохраняя следующий слой брони фактически целым, давая роботу вторую жизнь и продлевая его функционирование на поле боя, что было очень актуально для Боцмана, ибо он в любом случае ликвидировался первым. Тут спасали быстрые ноги МОБа, его маневренность, возможность прыгать и многочисленные тепловые ловушки и помехопостановщики системам наведения ракет. Коноп и его техники долго думали, какое именно заменить оружие, чтобы снизить нагрузку на энергообеспечение всевозможных следящих систем. Чем эффективнее был радар, сканер металлов и теплового излучения, тем быстрее можно было обнаружить и идентифицировать противника, соответственно принять меры. Даже закопанные под песком турели с отключенными батареями разведчик мог заметить в пятистах метрах от себя. Немного, но применить по ним ракетный удар можно было вполне, поэтому остановились на следующем списке вооружения: два крупнокалиберных взрывострела, две гаусс-пушки и один зеленый лазер средней мощности, плюсом к этому шли две ракетные кассеты, которые прятались в нишах, скрытых бронелистами. Количество их было небольшим, но достаточным, чтобы отследить и перехватить воздушные цели, а также накрыть неожиданно появившихся врагов. Остальные МОБы первой роты, как ее окрестил Хрост, тоже получили свои бонусы и плюшки — использовали все имеющееся в наличии оружие и отремонтированное оборудование, чтобы нафаршировать роботов по максимуму.
Так "Стилет" обзавелся вторым рельсотроном, чего еще никто не делал — сняли с "Богомола". Робот стал тяжелее за счет орудия и второго МГД-генератора, который только на него и работал, но лишился зенитного прикрытия, лазеров и плазменников, оставили только пару взрывострелов для борьбы с пехотой. Орудия синхронизировали, ими можно было выстрелить одновременно, можно было по очереди, время перезарядки сократилось вдвое — пока стреляло одно второе уже наготове и так далее. Стоит сказать большое спасибо и низкий поклон техникам, которые вообще смогли провернуть данную процедуру, хотя Боцман и предлагал установить рельсотрон на тяжелом МОБе Зануды, но того нашпиговали двумя мощными синими лазерами, четырьмя зелеными, шестью ракетными кассетами для перехвата воздушных целей, тремя тяжелыми импульсными орудиями и двумя плазменниками, также поколдовав над силовой установкой, благо места уже хватало, но пришлось ужать десантный отсек, а потом и вовсе его выкинуть по просьбе Пихто — тот предложил создать нечто наподобие БМД, шуструю машинку на гусеничном или колесном шасси. Коноп обещал подумать, но по его сверкающим глазам стало понятно, что старикан уже обдумывает саму концепцию и представляет конструкцию.
"Термит" стал еще ракетнее — у него сняли все лазерное вооружение, оставив только пару пулевиков для прикрытия от пехоты, нарастили броню и установили на все крепления кассеты как с самонаводящимися торпедами, так и подобие НУРСов, чтобы бить по площадям, также ваагри обещали подумать о артиллеристской установке. Гаубицу предполагалось крепить позади МОБа, в случае перехода она находилась в горизонтальном положении и напоминала торчавший рельсотрон, когда возникала необходимость применения, то робот садился на корточки, гаубица опиралась на землю, раскрывала распорки для устойчивости и производила выстрел — снаряды подавались из боеукладки. Робот становился тяжелее и еще более неуклюжее, но зато дальность обстрела позиций противника возрастала, хотя Пихто и раскритиковал разработку, сославшись, что та же гаубица на самоходном ходу может гораздо больше и работает эффективнее. Коноп решил попробовать экспериментальную установку на одном из МОБов и посмотреть, что из этого получится, а потом уже делать выводы, хотя некоторым и так было ясно, что это просто пустая трата времени, но старого упертого ваагри было не переубедить.
"Тесак" получил улучшенную броню, дополнительные ракетные кассеты и тяжелое импульсное вооружение, к тому же его радары и сканеры были улучшены. Теперь он вполне мог действовать вместе с "Неустрашимым" достаточно эффективно, оба МОБа превосходили своей огневой мощью три, а то и четыре аналогичные машины, во всяком случае в тренировочных боях они всегда выходили победителями, пусть и сильно поврежденными, не имеющими возможности двигаться, но не уничтоженными. Вообще Боцман, Зануда и Кроха показывали очень выдающиеся успехи, да и остальные новички на их фоне тоже в стороне не стояли — все же процедуры по улучшению памяти, закреплению навыков и сообразительности, которые проводил "Лекарь" пошли всем на пользу — теперь обученный ускоренно рекрут мог вполне себе противостоять оператору с нейросетью, но Хросто все равно не был доволен и гонял новичков до седьмого пота, чтобы не просто вбить в них рефлексы, чтобы они, соскочив посреди ночи, могли без запинки продемонстрировать порядок действий. Муштра, муштра и еще раз муштра, тяжело в ученье — легко в бою.
Когда члены команды были определены, а Рома очень просто и убедительно "поговорил" с Ником, который все еще боялся большого опарыша, более того, ему совсем не хотелось лезть тому внутрь, уж очень все выглядело паршиво, но Боцман настоял.
— Не понимаю, чего ты боишься? — спросил он. — Ждать полгода или больше не придется — "Лекарь" вырастит тебе конечности в течение трех-четырех дней.
Ник горестно вздыхал и тоскливо смотрел на Рому, возразить ему он не мог, но и боялся больше.
— Слушай, тебе уже надо определятся, с нами ты или нет. — Прямо сказал Боцман. — Я ведь вижу, что ты колеблешься, хочешь сбежать, как только мы прилетим в цивилизацию, — Ник вздрогнул, — но только тебя там никто не ждет с распростертыми объятиями, скорее наоборот, выпотрошат тебя как тушку, а мы, сам понимаешь, допустить не можем, чтобы про нас кто-то узнал. Но и пилотов лишних у нас нет. — Рома посмотрел на человека. — Так что решай побыстрее, пугать я тебя не буду, руки и ноги мы тебе отрастим как обещали, но среди нас ты жить не будешь — отвезем тебя на Песчаную к тамошним "аборигенам" и отпустим на все четыре стороны. Как тебе такой вариант?
— Мне он не нравится. — Выдавил из себя Ник. — Я не хочу жить со зверями и убийцами, но и в эту гадость лезть тоже не хочется. — Он посмотрел на Боцмана. — Я понимаю, что ты прав, но вот как пересилить себя?
— А вот как. — Рома схватил его за тело, парень при этом заверещал как резаный и закинул его в хобот-приемник "Лекаря".
Опарыш с удовольствием проглотил человека и поместил в одну из лечебных камер, диагностировав у того отсутствие верхних и нижних конечностей, сломанную психику, наличие враждебного импланта в голове и депрессивное состояние организма, которое накладывало свой отпечаток на работу внутренних органов. Все это Рома получил по мыслесвязи, этакий отчет лаборатории с запросом что именно следует применить к данному пациенту. К Боцману подошел Федор уже на своих ногах и привыкая к новой руке — этот не колебался ни секунды.
— Что, наш пиндос сопротивлялся? — осведомился он.
— Ну да, брыкался тут. — Рома усмехнулся. — Хотел и рыбку съесть и все тридцать три удовольствия получить, думал, что я не разгадаю его план свалить от нас на ближайшей же станции.
— Так он и свалит, да еще и нас заложит. — Федя сложил руки на груди.
— Когда новые ноги получит — непременно. — Кивнул Боцман. — Этого может заинтересовать только нажива, ну и еще возможность вернуться домой. Сейчас мы ему психику чуть-чуть подкорректируем, другой человек получится.
— Все равно я ему не доверяю. — Проворчал техник.
— Я тоже не доверяю, поэтому сделаем ему нейролингвистическую закладку — как только попробует предать нас или сделать ноги, то случится кровоизлияние в мозг — сосуды в башке лопнут.
— А это возможно? — засомневался Федя.
— С этой штукой все возможно. — Рома похлопал опарыша по боку.
— А мне ты ничего не закладывал? — с подозрительностью в голосе спросил Федя.
— Зачем? — удивился Боцман. — Ты и так раздолбай, каких поискать, мы тут все такие, тебе уже поздно мозги вправлять, хотя и можно было.
— Ну ладно. — Сложил на груди руки тот. — Но осадочек-то остался.
— Если не доверяешь — обратись к Цра или к нашей новой гуру, которую они учат. — Посоветовал Рома. — Они еще те мозгоправы, но такие закладки распознают вмиг.
— Да? Надо попробовать. — Федя тут же свалил, а Боцман усмехнулся ему вслед.
Некоторые такие мнительные, подумал он, а вот закладки Нику не помешают, он хоть и трус, его главную черту характера невозможно исправить никакому "Лекарю", но вот правильно замотивировать его, хотя бы на возвращение домой, это можно. Именно такую мысль и следует внедрить в его тупую башку — без нас он пропадет здесь, мы хотим того же, что и он — отправится на Землю, так пускай поработает на благо общества, не хрен тут страдать махровым капитализмом, подгребая все под себя. К концу процедуры Ник проснулся другим человеком, да еще и с руками и ногами, что еще больше прибавило ему энтузиазма и он принял предложение Ромы, подписав контракт с помощью нейросети — все же документам американцы доверяют больше, чем простому человеческому слову.
Так что команду сформировали, корабль оснастили дополнительными средствами защиты ПКО и маскировочными сетями, для нападения баржа предназначена не была. Загрузились все, помахали напоследок платочками и полетели на бывшую базу, чтобы забрать весь находящийся там металлолом. После его загрузки, провозившись почти двое суток так как народу было мало, а техников всего двое — Федя и Забан, которые управляли погрузочными роботами, операторы в это время подтаскивали поврежденные и разукомплектованные машины к грузовому шлюзу корабля, стартовали в сторону Биржи, ибо попасть туда было архиважно и нужно — истекал срок обязательного налогового платежа, а в Федерации и особенно в среде наемников очень не любили должников.
Во время достаточно долгих гиперпрыжков делать было нечего, Асамзула штудировала Кодекс наемников и учила его положения, занося данные в память нейросети, находясь практически все время во сне, так что Боцман бесцельно шатался по кораблю, также как и та половина команды, которая не имела нейросетей. Техники закрылись в ангаре и что-то там конструировали, "Клоп" был вылизан и отрегулирован в первый же день полета в гипере, пилот сам находился в полусонном состоянии — он откопал на рембазе какие-то редкие и очень ценные с его точки зрения базы знаний и сейчас находился в таком же состоянии, что и Асамзула. Ник не отставал от своих старших товарищей, наверстывая упущенное — мехмод-ваагри, единственный из всех, кто сохранил мозги и имплантированное в них оборудование, легко снял рабскую привязку, процедура, пройденная в "Лекаре", подняла общий коэффициент интеллекта человека-пилота и тот получил дополнительные возможности для обучения, коими и пользовался. И сейчас вся эта братия лежала в ложементах и сопела в две своих дырки, а Рома маялся бездельем.
Он шарился по каютам, заглянул в оружейную, где Пихто крутил в руках свой штурмболтер, пытаясь сравнить его с взрывострелом — последний был явно лучше. Дроид кивнул Роме как старому знакомому, они поболтали ни о чем и Боцман отправился дальше, пока не набрел на каюту, где постигала азы учения Елиша молодая джедайка Асока Тано, она же Ася. Слух у Ромы был исключительный и он прислонился к стене, внимания речам учителя, находя их достаточно занимательными.
— Ты пытаешься охватить все и сразу, а нужно начинать с малого. — Говорил тот. — Научись сначала слушать себя, свои мысли, свои чувства, свои ощущения, научись определять свой энергопоток, почувствуй, как он струится через тебя, как наполняет энергией каждую клеточку твоего тела. Для этого и нужна медитация — состояние безмыслия. Когда ты его ощутишь и запомнишь, то тебе легче будет войти в это состояние.
— Я не могу сосредоточиться. — Извиняющимся тоном произнесла Ася. — Я чувствую Силу или ее аналог в этой галактике, но она течет словно мимо меня, я не могу ухватить ее, направить куда нужно, даже разбить что-нибудь, воздействовать на предметы и объекты, хотя сам поток чувствую, но я не могу понять ее и уж тем более услышать "музыку клеток", как вы ее называете.
— Музыка клеток — это их вибрации, частоты, с которыми они резонируют со всей Вселенной. — Ответил учитель Хло, которого и выбрали быть для этой могущественной девочки наставником просто потому, что у того уже был опыт подобного преподавания, тогда как Цра им не владел. — Научись сначала исцелять, ведь разрушать в разы легче, тут даже не нужно настраиваться на вибрации клеток — достаточно просто воздействовать на них энергией Потока, перенаправляя. Там вы называете эту энергию Силой, в другой галактике по-другому, имя не имеет значение, важна суть, то, как ты ее понимаешь и ощущаешь. Я знаю, что твои учителя слишком однобоко воспринимали ее, отвергая разрушительную энергию и принимая созидательную, но такой подход не ведет к развитию твоей Сущности в целом, создается перекос как в обладании энергиями, так и в пси-состоянии. Важен баланс, важно сохранить в себе обе половинки, только тогда они спаяются воедино и ты сможешь постичь Истину и стать сильнее. — Хло щелкнул пальцами. — Например, как Боцман, который стоит за дверью и слушает нас.
