Кровь драконов. Пробуждение

За этим последовал еще один рык потерявшего контроль над разумом дракона и новая струя пламени. Эльфы, не будь дураками, сообразили, чем им это грозит, стали поспешно эвакуироваться с площадки над воротами в крытые помещения. Правильно, это безопасней, чем пробовать уговорить сорвавшегося с цепи дракона успокоиться. А мне вот и бежать не куда с него, разве что вниз головой. А я заклинание левитации так и не доучила, не получается оно у меня чего-то.

"Хватит панику разводить" — рыкнули у меня в голове.

"А ты перестань рычать и огнем плеваться" — ответила ему почти храбрая я.

"А ты не доводи. Рассказывай, что у вас на самом деле приключилось"

Он сделал еще один вираж над лесом и полетел в сторону замка, на крыше которого уже суетились эльфы, по ходу, мои родственники.

Я четко и обстоятельно мысленно пересказала все детали той идиотской ситуации, пока дракон, сделав несколько кругов над городом, зашел на посадку. Причем только коснувшись площадки, он снова стал расхристанным и растрепанным юношей, а я собственно оказалась у него на руках. Как у него все это легко получается? Раз — дракон, два — парень. К нам подбежали мои предки и император. Причем все они были явно чем-то напуганы, даже папа-дракон.

-Ты успокоился? — это император у сына интересуется.

-Ты в порядке? — а это уже мои заботливые родственники у меня.

-Да что с ней станется? — раздраженно буркнул Найт.

-Ты девочку поставь, — слишком уж спокойно, как с душевно неуравновешенным, заговорил правитель с наследником.

Наследник это понял и явно обиженно посмотрел на своего родителя, по-прежнему не отпуская маленькую меня. Что он уже слегка успокоился и переваривает полученную информацию, я уже поняла, потому страх начал понемногу отпускать. А вот адреналин после такого полета еще зашкаливал, подавляя эмоции и чувства.

-Вот переговорю с ней и поставлю, — грубо ответил отцу и повернулся в сторону люка. Предки дружно попытались нас провести, но он тут же рыкнул, — Наедине! — и... просто портанулся.

Я огляделась, оказалось мы там же, где не так давно устраивали пикник на берегу озера. Только теперь ни друзей, ни еды. Желудок предательски заурчал, напомнив, что ела я очень давненько. Я покраснела, а Найт только усмехнулся и, поставив меня на травку, исчез.

В это время и раздался хриплый смех и хлопанье крыльев за спиной. Резко обернувшись, я никого не увидела, что меня еще больше напугало. Что-то везет мне в этом странном мире на нездоровые приключения. И, судя по всему, опять я куда-то влипла, причем уже по глупости самоуверенного принца, бросившего меня там, где никто не услышит, если буду кричать.

Вдруг передо мной стали проступать какие-то размытые контуры человека с огромными нетопыринными крыльями за спиной. Я даже не могла понять в чем он одет и как выглядит его лицо, просто какое-то сплошное серое пятно. А дальше... розовый туман и очень захотелось спать, настолько, что глаза сами начали слипаться. Последнее, что я запомнила, это как сползала сонная на траву.

Пробуждение было страшным. Все тело затекло и ломило от боли, холод пронизывал все косточки. Едва нашла в себе силы, чтобы открыть глаза и... вскрикнула от неожиданности. За последнее время я так привыкла к лучшим условиям, в которых можно было бы существовать и тут такое...

Вонь и грязь, на руках наручники, цепи от которых уходят в сторону кольца, глубоко загнанного в стену. Нежную шею трет металлический ошейник, также цепью прикрепленный к другому кольцу в стене. Комната сырая и полутемная, свет проходит только через одно крохотное окошко под самым потолком. Под ногами грязная вонючая жижа, в которой ползают какие-то маленькие мерзкие твари, очень похожие на земных крыс, только с короткими передними лапами. С отвращением оттолкнула самую наглую тварь, которая пыталась вскарабкаться по моей ноге.

Некоторое время просто пытаюсь осознать, как я здесь очутилась. Воспоминания обрывочны. Полет на драконе, родственники на крыше, берег озера, размытая фигура с крыльями. Мысленно пытаюсь связаться с Найтом, Даном, папой, Лиамом поочередно, но у меня ничего не выходит. Еще одна тварь ползет по ноге, снова ее зашвырнула, как мяч на футболе.

Не знаю, сколько времени я провела в компании этих жутких созданий Древних богов, когда с мерзким скрипом отворилась тяжелая металлическая дверь. С любопытством уставилась на вошедшего, чтобы просто узнать, чье больное воображение создало для меня все эти пытки.

-Чем могу? — прохрипела я.

Мужчина в черном камзоле, кожаных брюках и высоких сапогах посмотрел на меня с неприкрытой ненавистью и презрением.

-Надо же, не только говорить, но и шутить можешь? А этот дурак, Раше, утверждал, что твой рассудок помутиться.

— Из какой преисподней выползо такое счастье?— не сдержалась я, насколько могла гордо выпятив подбородок, не смотря на резавший нежную кожу ошейник. Фиг эта тварь догадается, что мне страшно до коликов.

Он громко и выразительно похлопал в ладоши:

— И эта длинноухая язва должна была стать будущей императрицей. Какая нелепость! Искренне удивлен Вашей силой духа, леди Оберон. Даже не ожидал в забитой овце, прожившей в отвратительной семье в параллельном мире, увидеть столько смелости и поверхностного небрежения. Умеете себя держать в любых обстоятельствах? Что ж, рад за Вас. Жаль только, что Вам это вряд ли поможет.

-Вами, лорд Простите-не-знаю-как, похоже, двигают, судя по всему, алчность и жажда власти. Но какие же у Вас все-таки планы на мою скромную персону? — держим марку, несмотря на боль и страх.

Мужчина заметно поморщился:

-Я бы все-таки просил Вас, леди Оберон, быть поуважитейльней. Мой род все же старше Вашего. Разрешите представиться: Лорд Ланир Картен, старейшина рода Айкирон.

-Надо же, какая честь, быть принятой в доме самого высшего вампира, — я старалась не обращать внимание на шипение со стороны недовольного лорда, которому совсем не понравился мой тон. — Хотя по мне, так лучше такое забить ночью осиновым колом и сжечь после отделения головы по отдельности.

-Фи, какая грубость, какая нелепая бравада. Рад слышать, что Вам известен способ убиения вампиров. Однако мне также известен способ, как удержать на коротком поводке одного зарвавшегося огненного демона. Можете не сомневаться, он в соседней камере, надежно обездвижен. Так что, будьте благоразумны, от этого зависит жизнь Вашего дружка.

Я резко вскинулась, подскочила, забыв о поводке, и была жестоко покарана, ошейник содрал кожу на моей шее и потекла кровь. До этого блеклые почти бесцветные глаза вампира вспыхнули красным огнем. Ой как нехорошо.

-Даже и не думай, нетопырь блохастый, подходить ко мне. Только тронь хоть каплю моей крови.

Картен остановился на полпути, все также завороженно взирая на льющуюся кровь, и расхохотался.

-Мне жаль будет Вас убивать, моя маленькая леди. Надо же, столько храбрости в абсолютно безвыходной ситуации. Мне давно было интересно узнать, какова на вкус кровь эльфов.

Он подошел ко мне вплотную, провел когтистой рукой по моей спине, потрогал груди, и впился жадным полупоцелуем-полуукусом мне в шею. Меня вырвало прямо на него и он отшатнулся.

-Маленькая дрянь, ты испортила мой лучший камзол.

-Надо же, никогда не думала, что знатнейший род Картенов так беден, что моль трахнула всю одежду, оставив лишь один камзол. — Я громко рассмеялась, хотя от отвращения и страха меня сотрясала крупная дрожь.

Он отошел от меня на несколько шагов:

-Я покину Вас на время, милая леди, чтобы примкнуть к поискам Вашей почти священной для нашей империи персоны. Вернусь попозже рассказать, как продвигаются поиски. Он демонически захохотал и покинул меня в темнице. Я облегченно вздохнула, как ни странно это звучит в данной ситуации.

Оставшись одна, начала старательно обдумывать создавшуюся ситуацию. Каким-то непостижимым образом захвачен Самаэль. Не думаю, чтоб этот кровосос блефовал. Ужасно то, что я ни с кем не могу связаться, значит либо нахожусь глубоко под землей, что вряд ли, потому как вижу в окошке вверху отблески дневного света, либо я нахожусь на значительном расстоянии от столицы. Скорее всего, я в родовом гнезде Картенов. Пункт следующий, я не могу использовать магию. Значит, либо с темницей что-то не так, либо с наручниками, либо мне ввели что-то в кровь.

Да, к неутешительным выводам я пришла. Никто не додумается меня здесь искать, настроиться на меня так же не смогут, как и я на них не могу. По ходу, я все-таки влипла по полной программе. Все предыдущие покушения выглядят так несерьезно на фоне произошедшего, что хочется смеяться и плакать одновременно. Мозг лихорадочно искал выход и не находил его. Учитывая, что и раньше меня пытались грубо устранить, все легко поверят, что очередное покушение таки удалось, и не стоит искать утерянное.

Думаю, они увидели, что наследник, пытаясь приручить меня, сам тоже постепенно привязывается, и приняли более действенные меры. Надеяться, что меня отсюда выпустят, было бы глупо. Скорей всего подержат на самый экстренный случай, как последний козырь на случай провала, а если у них все выйдет, вот тогда и замочат на пару с бедным Сэмом.

Не заметила, как прильнув к стене, задремала, или впала в забытье от отчаяния, уж и не знаю. Только очнулась от противного скрипа: -Да смажьте вы хоть петли, — в сердцах завопила на вошедшего, потом только посмотрела на нового гостя в моей темнице.

Если быть точным, это была гостья. Очень высокая, стройненькая, с очень бледным, как у всех вампиров лицом, на котором алым пятном выступали яркие губы. Темные, почти черные волосы распущены по спине, но едва достигали лопаток.

Она медленно приблизилась ко мне, взяла рукой мое лицо, но я в гневе отшвырнула эту холеную белую ручку. Девушка усмехнулась:

-Ну что ж, давай знакомиться, Тиринаэль Оберон. Я та, у кого ты, благодаря давней хитрости и подлости твоих родных, забрала любимого мужчину. Я с самого детства любила принца, а ты жила где-то далеко и не подозревала о его существовании. Это мой отец нанял ту полоумную старуху, чтобы она указала на меня, как на единственный вариант для будущего брака. Но эта старая ветхая тварь вдруг начала вещать.

Девушка присела на полусгнившую скамью, которая наверно должна была заменить мне роскошную кровать.

-Осторожно, Иола, упадешь и испачкаешь свое великолепное платье. Судя по тому, как твой отец сокрушался из-за испорченного камзола, с одеждой у вас здесь на границе в глуши туговато.

-Значит, даже догадалась, кто я, — она проигнорировала мою колкость.

-Ну после того, как твой отец просветил меня по поводу его скромной персоны, догадаться о том, кто ты, не составляет труда, — я старалась быть вежливой, вряд ли еще представится случай поболтать с озверевшей от неразделенной любви вампиршей. — Тебя не было на балу по поводу нашей с наследником помолвки, как и твоих отца с сестрой. Что, забыли пригласить?

-Император решил обезопасить такое великое мероприятие, как помолвка его единственного наследника, — она не скрывала сарказма в голосе.

— Я не виновата в случившемся, ты и сама это знаешь. За всех нас решило Пророчество. Мои родители не только не нанимали эту старую каргу-вещунью, но и сами не прочь были бы помочь ей отойти в лоно Древней Богини для полного упокоения. Это вещание попортило нам много крови, стоило стольких минут разлуки близких людей.

-Ты любишь Денайттара? Впрочем, если у папы все получится, это уже не будет иметь никакого значения.

Я с интересом на нее уставилась:

-Получится что?

-Я не могу сказать тебе. — Она говорила, как зачарованная, медленно, четко проговаривая каждое слово, и все же безжизненно. — Мне жаль того, что случилось. Но в этом даже нет моей вины. Все задумывалось намного раньше. Но это не моя тайна, даже не папина. В первый раз он пытался все сделать сам, подсунув императору в жены свою любимую сестру. Все было бы ничего, но в какой-то миг она, по никому не известной причине, утратила магию.

-Как утратила? — сумела она меня заинтересовать своим бессвязным бредом. — Я же сама видела ее магическую ауру, и совсем не слабую.

-Я говорю не об общей магии, а о магии нашего рода. Мы можем подчинять своему влиянию всех, исключением почему-то явились высшие эльфы рода Аладрион и драконы. Когда Кендария попыталась подчинить императора Шейттара своей воле, чтобы сделать из него послушную марионетку рода Картен, произошло нечто очень странное, и она утратила все способности рода. У нее остался лишь стандартный набор заурядного мага. Папа подозревает, что с ней это сделал каким-то непостижимым образом сам Шейттар. Со своей первой брачной ночи она и стала злющей, как десяток ведьм, ненавидящей весь мир. Но ни в чем нам не призналась.

Иола перевела дух, а я воспользовалась паузой:

-Что же решил предпринять твой отец сейчас? — нельзя было ее отпускать, не узнав по макисуму все, что она знала.

-Сейчас он нашел средство, при помощи которого сможет достичь даже большего, чем планировал изначально. Я получу наследника, а он, с помощью своего нового друга, сделает того послушной марионеткой в руках высших вампиров. Если через три недели ты так и не появишься, император вынужден будет выбрать новую невесту, так как подготовка к свадьбе идет полным ходом. Ею буду я. Большинство в Совете обеспечит папа, теперь у него для этого есть все.

Я сжала зубы в порыве беспомощного гнева. Чтобы Иола не увидела мою ярость, отвернулась от нее, гляда на гранитную стену.

-Скажи, Иола, а что с моим другом?

-Демоном? Ну и друзей ты себе находишь. То чокнутые близняшки, то еще хуже, крылато-рогатое недоразумение. Какая безвкусица.

-Откуда вы узнали, что он демон?

-Папа его видел в Академии лорда Рейвена в тот момент, когда демон и его друг сражались в полную силу на тренировочном полигоне, наивно считая, что их никто не видит. Они создали купол невидимости, но у моего отца иная магия, он видит сквозь такие купола.

-Как твой отец смог пленить его?

-Сперва заманил информацией о твоем местонахождении в рыбацкий кабак, а оттуда твоего рогатого друга вынесли в умело использованых сетях с серебром. Сейчас он закован в нефритовые браслеты, ослабляющие его магию, и прикован серебрянной цепью за ногу к стене. В соседней камере он, у тебя за стеной. Ладно я пошла, сейчас пришлю слугу, чтоб принес тебе немного еды.

-Постой, -рискнула я, прекрасно осознавая, что ничего не теряю. — Раз ты так откровенна, то объясни мне, зачем было взрывать меня, потом пытаться отравить, чтобы потом банально выкрасть? Можно было с этого и начинать, собственно.

Она остановилась у самой двери:

-Я не понимаю, о чем ты говоришь. Тебя никто не пытался ни взорвать, ни тем более отравить. Ни я, ни мой отец никогда не желали тебе смерти. Просто ты попалась на нашем пути, как досадное препятствие, не более того.

-Но вы же все равно меня убьете после того, как вашим планам суждено будет осуществиться? — раскручивала я девицу до конца.