— Типа того.
— А ну тогда понятно. В игре огромные бабки вращаются, каждый серьёзный клан — многомиллионный бизнес. Персонаж в серьёзном обвесе — многотысячный и даже миллионный депозитарий поэффективнее облигаций государственного займа. Как думаешь, что могут сделать с человеком, если узнают, кто он в игре? Подойдут, спросят душевно, поинтересуются за здоровье родных и близких. И сам всё отдашь. Так что вот так.
— Не думал об этом.
— А зря, стоило бы задуматься. Причём, каждому, а тебе в первую очередь.
— С меня нечего снимать, — я ухмыльнулся.
— Ну, ну, — Лёха ухмыльнулся в ответ.
— Так от кого убегаем?
— Серёг, тебе надо чаще устраивать вылазки на свежий воздух. Не убегаем, а исключаем погоню. Бережёного.
— Как у вас всё сложно.
— Не сложнее, чем у других. Тебе, кстати, тоже надо задуматься об осторожности.
— В смысле?
— В коромысле! Каждому встречному о себе не выкладывать ничего.
— Да я как-то и не стремился ниразу.
— Ага, — Лёха ухмыльнулся: — В прошлый раз так и не стремился, что тёлок только и лапал.
— Спаивать не надо было.
— А никто и не спаивал. Кстати, ты случайно не в курсе того, что началось?
— Я вообще не в курсе, с игрой разбираюсь.
— Ага. А я тогда томат.
— Какой томат?
— Простой.
— Долго что-то едим, да и озеро не в этой стороне, товарищ Штирлиц.
— Едем на конспиративную хату типа шалаш в лесу имени товарища Ульянова Владимира.
— Долго ещё? Неа, почти.
— Лёх, а ты точно сисад?
— И это тоже, — он улыбнулся: — Прорвёмся, Серёга, отступать некуда, позади...
— Жопа.
— Вот-вот, — Лёха расхохотался: — Она самая, огромная, круглая и глубокая.
Выехали с другого конца города и вновь ускорились по трассе, желудок поспешил спрятаться за позвоночником, тесня почки с печенью, а кишки устремились к центру земли, давя на кожаное сиденье. Полчаса наслаждения скоростной ездой и вспоминания предков до десятого колена, причём, я никогда не знал их имён, и мы чуть ли не влетели на неприметную дорогу, устремившись вглубь леса.
— Лопату взял? — решил я поинтересоваться.
— Нафига? — не понял Лёха.
— Ну чтобы мне было легче землю рыть.
— А-а-а! Шутку понял, смешно. Не дрейфь, мы своих не закапываем.
— Лучше бы закопали, так зверь не доберётся.
— Ты сегодня в ударе.
Мы подъехали к высокому забору, возникшему перед машиной прямо в лесу, ворота тут же принялись открываться, а на нас пялились камеры наблюдения.
— Добро пожаловать в официальную резиденцию клана.
— Не хрена себе! Ещё бы вышки с пулемётчиками поставили.
— А ты думал, — ухмыльнулся Лёха: — Это тебе не то, тут тебе не здесь. И кто тебе сказал, что вышек нет?
Машина непривычно медленно и плавно въехала внутрь, и ворота принялись закрываться. И вновь начался лес, правда, ухоженный: кустарника и молодняка нет, поваленных деревьев тоже, сосны закрывают кронами небо, скрывая под собой дорогу, идеально устланную бетонными плитами. При этом, лес просматривается на несколько десятков метров, благодаря явно организованной рассадке деревьев. Для меня 40 соток на участке — уже поле, а тут гектар или даже больше, особенно это стало понятно, когда мы выехали на открытое пространство.
Несколько домов, один из которых особо выделялся, расположились возле пруда, окружённого плакучими ивами, опускающими свои ветви до самой воды. Поначалу, я не обратил внимания, но, когда подъехали, понял, что все дома больше походят на крепости. Высокие цоколи с горизонтальными узкими окнами, первые этажи на трёхметровой высоте, явно усиленные балконы и круговые башенки на углах крыш усиливали впечатление. Помимо этого, я приметил несколько ангаров и какие-то грузовики с антеннами, стоявшие в противоположном лесу.
Нас уже встречали, Лёха подъехал к стоянке и притормозил напротив делегации. Все мне знакомы, более никого не вижу, хотя, полагаю, народ здесь был.
— Добро пожаловать в нашу скромную обитель, — произнёс приветственную речь Петро, пожимая мою руку.
— Ну как поездка? Не трясло?! — с злорадной улыбкой поинтересовался Олег, пожимая следующим.
— Чуть не уснул, долго ехали.
Последним поздоровавшимся, точнее крайним, был Василий, хмуро посмотревший на меня, но при этом на его лице пробивалась ухмылка довольного человека.
— Ага, — к нам присоединился Лёха: — Я даже слышал, как у тебя извилины морзянкой сос отбивают, соня.
— Ну что? — поинтересовался Василий: — От обеда не откажешься?
— По правде, я бы не отказался, жрать реально хочу.
— Ну тогда пошли, Убийца Драконов, — он ухмыльнулся.
— Откуда узнали?
— Не поверишь, только что, — Василий растянул улыбку на всё лицо, положил мне на плечо свою тяжёлую мускулистую руку и сказал: — Пойдём, покушаем, выпьем, отдохнём, а потом уже беседы. Или ты куда-то торопишься?
— Винни, до пятницы я совершенно свободен.
— Гы-гы-гы — заржали Петро с Олегом: — Спалил.
— Не понял, — я сначала недоумевал, а потом дошло: — Ёпт, извини, не знал.
— Да норм всё, тебе можно, заслужил. Смог удивить и не пожалеть об авансе, кстати получил?
— Да, спасибо большое.
— Да что уж там, таких людей беречь надо.
— Или стрелять, — я закончил фразу.
— Шаришь
— Командир, клиент, кстати, просил, если что, закопать его, а не топить.
— Пожелание учтём.
Внутри дом-крепость был аскетичен, преобладал минимализм, словно создавали интерьер не для проживания, а для обороны. Имелись гармонично вписанные колонны и перегородки на пол стены, разграничивающие пространство и ограничивающие просматриваемые при входе области, а также создающие внутренние бойницы напротив стен и окон.
На мой взгляд, первому этажу отводилась роль служебного, где не было необходимости делать что-то изысканное. Напротив, требовалось создать максимально неприступную для обычного штурма местность. Могу предположить, что внутри этих колонн и полустен не только кирпич, который легко пробивается стрелковым оружием.
Делали люди знающие, а не насмотревшиеся боевиков, где автоматическая пушка никогда не пробьёт картонную коробку, за которой прячется герой, выстреливший лишь один раз и умудрившийся одной пулей убить весь танковый экипаж. А я уже был уверен, что меня окружали не просто знающие люди.
На втором же этаже было более просторно, хотя и здесь имелось пару ниш с полустенами, в которых с лёгкостью могли встать пара стрелков, защищённые не только от пуль, но и наступательных гранат. Окна здесь уже были вполне обычными, разве что стекло издали не казалось хрупким, да и рамы явно потолще, хотя и декорированы под дерево. Подходить и рассматривать не стал, да и не дали бы, думаю.
Мы зашли в большую столовую, где уже всё было подготовлено, расселись.
— Ну что ж, за встречу! — начал Василий, все поддержали рюмками и хряпнули.
— Между первой и второй, — тут же втиснулся Петро.
— А теперь за тех, кто не с нами, но мы с ними, — Олег встал, тут же беря третью приготовленную стопку: — Не чокаясь.
Выпили, я сдержал позыв от непривычки, закусил, после чего попросил: — Теперь можно не так часто, а то я без тренировки. Сразу вот так пальбы из пулемёта в режиме бега на 60 километров с танком за спиной не выдержу.
— Теперь. Можно, — заключил Василий: — Всем приятного аппетита. Хотя, у вас, гвоздоедов, он есть всегда. Работаем ложками.
Все принялись обедать, а я сразу и завтракать, и ужинать заодно за два дня. А то вдруг завтра ещё кормить не будут, фиг его знает, как всё повернётся после застолья. Выпивать действительно стали реже, и чаще закусывали, лишних разговоров не было.
Через пятнадцать минут, когда все более-менее насытились, Василий начал.
— Сергей, скажи, как ты такой вот вроде бы ничем не примечательный мужик без особых талантов смог залезть туда, куда Семён коров не водил?
— Вопрос не по адресату, сам же знаешь, как и то, что я сейчас в роли лабораторной мышки.
— Согласен. Тогда другой вопрос...
— Вась, погоди вопросы, вы сначала расскажите, что вообще творится, чтобы я понял хотя бы общее положение дел. Я же, как бы, в информационном вакууме, так только на форуме всякий бред читаю. Сам знаешь, что на форумах путного только список правил, которые нельзя нарушать.
— Хм, согласен. Каждый раз, когда внедряют нечто новое, начинается движуха среди кланов. Даже любой слух о возможных изменениях или нововведениях проверяется со всех сторон. О том, что в этот раз появится не просто нечто новое, а огромное по масштабам, слухи пошли ещё год назад.
— Что-то конкретное?
— Сам как считаешь? Типа готовится глобальное обновление, которое внесёт некие изменения в баланс сил в мире. Конкретики никакой, как и географической привязки, как это было ранее.
— В смысле.
— В прямом. До этого было понятно, что какая-то территория появится в определённом кластере, открывшись в том или ином материке. Причём из разных источников указывалось на то, что территория будет в разных регионах, как будто бы каждый тянул одеяло на себя.
— Может, просто дезинформировали?
— Без дезы вообще ничего не обходится, каждое событие переполняется ей. Дело понятное, что и сейчас её предостаточно. К примеру, сказать тебе, сколько человек заявило, что они Убийцы Драконов?
— Десяток?
— Если бы, — Василий ухмыльнулся: — Несколько тысяч!!! А тестерами назвали себя десятки тысяч!
— Нормально.
— Вот и гадай, кто из них дурак, а кто решил деньжат с лохов состричь.
— Ну а почему игроков делают тестерами?
— Политика корпорации, вроде как.
— Почему нельзя использовать штатных, они же будут целенаправленно проверять и утечки не допустят.
— Никто этого не знает, предполагается, что штатные имеются и тестируют технические стороны, а вот игровую сторону отчего-то обкатывают и в итоге активируют внедрение именно игроки. Пассивное тестирование в целом происходит всегда, будь то новый предмет или подземелье.
— Мне этого не понять.
— Ты не одинок.
— Я так понял, когда я сказал вам, все догадки сошлись.
— Правильно понял. Мы в итоге получили инфу о новой территории, на которой будет новая фракция, причём выступающая, как третья сторона — отдельная, которая будет то ли против всех, то ли с кем-то против кого-то, здесь не ясно пока.
— И в чём грандиозность?
— Тут всё просто. Территории в этой игре — важнейшее и самое ценное, ведь на них помимо подземелий, шахт и прочего крабового контента существуют и территории, с которых можно получать ресурсы, что-то производить. Разработчики при этом делают по-умному: вместо того, чтобы пихать всё везде и понемногу, делают что-то где-то много, где-то мало, а где-то и совсем этого нет или же это только в одном месте. Отсюда генерируются различные торговые отношения и, само собой, все конфликты. Ну а тут инфа проскочила, что не просто территория, а огромная территория, что-то типа нового королевства. Только где будет и какого размера, выяснить не удавалось.
— И я оказался Мессией.
— Ну да, Ангел к Пророкам спустился, мля. Такой в себе необычный VIP посетитель на вечеринку пришёл, которого сразу приметило несколько глазастых агентов из других кланов. Подарок, можно сказать, по случаю победы и прямо к нам.
— Кого знаю мало-мальски, с теми и решил поделиться.
— Ценим это отдельной галочкой. Ну всё понял, ничего разъяснять не требуется?
— В принципе, да. Разве что, как мы погуляли, вторую часть Мерлезонского балета не помню, особенно как с Марией. Ну и как для вас высветилось сообщение о появлении?
— О ней отдельно. В общем, сидим мы такие в засаде, собираемся грабить супостата, и тут по всему горизонту крупными буквами сообщение. Как сидели, так и охренели, тут же пошли вводные, врубили жёлтый сигнал, начались движения буквально со стороны всех: и своих, и чужих. Небеса разверзлись, и через несколько секунд полетели на респ самые невезучие, а остальным экстренная эвакуация в бомбоубежище типа замок.
— Про это читал.
— Дальше поступили глобальные задания, причём всем лидирующим фракциям, альянсам и кланам, и знаешь, что в них?
— Само собой нет, ни одного не получил.
— Первое. Осадить горный хребет на севере и не пропускать никого целый месяц. К слову, он самый проявился сразу же и виден даже за сотню километров. Второе. Убить Убийцу Драконов, за каждое убийство дают 1000 репутационных очков. Выходит, оба эти задания противоречат друг другу: первое требует защитить, а другое тут же убить определённого игрока, который, вроде, как и нигде.
— И? Каждый для себя сам решит, что выгоднее. По секрету скажу, защищать проще и более реально. А вы до этого не пробовали приближаться к району?
— Само собой и не раз.
— И как?
— Да как? Мы в этом районе организовали тренировки по противодействию негативным магическим и ментальным воздействиям.
— И я вам всё испортил.
— Ну да. Сломал программу обучения, придётся за это тебя покарать.
— Не надо, я хороший. Пускай другие карают, если смогут пройти через Предел. А если пройдут, больно будет. Я уверен, встретил тут одного, если ещё подобные присутствуют, то вряд ли и армией стоит соваться.
— А мы и не суёмся, нам и репы от охраны нормально привалит, там счётчик включён, клановый бонус и всё сопутствующее по этой теме. Только всё равно достать тебя могут.
— Как?
— В реале. За тебя, кстати, уже 100000 идеальных золотых некоторые платят. За живого, само собой.
— С чего это?
— Потому что. Выше было изложено.
— Настолько, чтобы заказывать?
— Ты хоть понимаешь, какие бабки крутятся вокруг игры?
— Ну примерно.
— Значит не понимаешь. Это уже давно не игра для многих! Бюджет клана выше топ 10 превышает бюджет маленького государства! Один замок 5 уровня в полном улучшении сейчас на аукционе стоит в зависимости от географического положения от 50 млн идеальных золотых, предельную цифру не назову, так как её нет. Полная амуниция на 200 уровень максимальной категории стоит ни много, ни мало 1 млн, и это себестоимость...
— Ну и что теперь охрану нанимать?
— Зачем, сразу на себя ненужные взгляды наведёшь. Первое, территорию Пансиона не покидать, а если соберёшься куда, то сообщи Алексею сначала. Он подготовит прикрытие, но лучше не рисковать, а на территории тебя не тронут, никто не будет так глупо рисковать. Второе, вообще никому не говори, кто ты на самом деле, для всех ты охотник Касиус 35 уровня, запомнил? Молодец. Лучше, конечно, было бы тебе остаться у нас, но это может навести на тебя же, мол, если пропал, то именно ты и есть, а кто тебя забрал? И придут к нам.
— Я не в курсе, что знает про меня Мария...
— Если бы что-то знала, ты сейчас бы сидел не здесь, а у Стаи в гостях.
— Что за Стая?
— Обычный клан.
— Она что их шпион?
— И это тоже, да и не только: разведка, вербовка, хедхантинг, подкуп и прочие весёлости.
— Хм.
— Не бери в голову, почти все сотрудники шабашат, ну разве что более высокой категории не так сильно или заметно, но более глобально и намного дороже их услуги. Но тебя никто не сдал — это факт. Даже некоторые начальники не в курсах, что происходит.
