Летун. Книга первая - "Байкер из Саммерфилда"

Он еще раз окинул задохлика взглядом.

"Рахитизм процветает", — подумал Андрюха.

Незнакомец усмехнулся. Он слегка настораживал Андрея. Уже не так сильно, как в ту минуту, когда он впервые услышал его голос, но все же...

Да и впервые ли он его услышал?

Андрей подумал о том, что навряд ли перед ним коп. В этой стране таким обычно требуется ордер. Скорее уж — агент каких-либо спецслужб, или очень крутой наемник, как же иначе объяснить то, что он смог подобраться настолько близко, не проронив по пути ни единого звука?

— Нет. Ни то, ни другое, — покачал головой незнакомец. — Но ты прав, мы с тобой знакомы. И виделись уже два раза. Ну, точнее, ты помнишь два раза.

Брови Андрея поползли вверх. До этого случая лишь Лена могла читать его мысли. И, значит, этот человек мог мигом узнать обо всем, что Андрей натворил за этого время.

Слава Богу, жизнь с Леной бок о бок научила Андрюху очищать голову от ненужных мыслей. Это мастерство он оттачивал ежедневно уже на протяжении трех с лишним месяцев. Оно же ему пригодилось и сейчас.

— Да убери ты, наконец, кисти, — добавил незнакомец. — Их же всего четыре, на что ты рассчитываешь? Даже если бы я хотел тебя убить, я бы сделал это быстрее, чем ты успел бы моргнуть, Андрей.

Вопрос "Откуда ты узнал мое имя?" так и не вырвался изо рта Андрюхи, поскольку, закончив реплику, незнакомец сотворил вокруг себя столько кистей, что у парня зарябило в глазах.

— Их двадцать пять, — сообщил тощий тип, усмехнувшись. — Понимаешь теперь, насколько жалко выглядят твои потуги?

Выражаясь простым языком, Андрей обалдел с такого зрелища на-столько, что даже не знал, что теперь говорить и какие задавать вопросы. К счастью, незнакомец сам вышел из ситуации неловкого молчания.

— А что до России... одному парню нужна была моя помощь. Вроде бы так я тебе сказал при нашей последней встрече? Потом добавил, что я четыре раза вытаскивал того парня из серьезных передряг за последнее время. При этом он даже не знает меня лично. Диалог был в...

— Самолете, — одновременно с ним произнес последнее слово Андрюха.

Теперь-то он вспомнил все.

— Альфред, да? — возникло откуда-то из глубин памяти имя. — Мы летели рядом рейсом из Москвы.

Тот утвердительно кивнул головой.

— Но мы и до этого встречались. Хотя, сейчас это неважно. Я хочу поговорить с тобой.

— Что тебе нужно? — выдавил из себя Андрей, прекрасно понимая, на-сколько опасный человек сейчас стоит перед ним.

— Просто поговорить, только и всего, — сказал Альфред и сел в шезлонг. — Ты бы тоже присел, а то мне даже неловко как-то.

Андрея разрывали на части сомнения.

— Даже не думай сбегать. Предположим, ты успеешь взлететь, а дальше-то что? Длина моих кистей примерно тридцать метров, а в полете я и некоторые самолеты смогу обставить. Так что сядь и послушай меня.

Андрей не понял, о чем говорил Альфред, упомянув длину кистей, но уточнять не стал и просто сел рядом с ним.

— Ты ведь боишься меня. Неспроста, — открыто заметил Эл. — Причина? Врать не стоит, я ведь почувствую.

Титанических усилий Андрею стоило сохранять пустоту в голове, ни единой мыслью не указывая на казни, им совершенные. Он отбросил голову на спинку шезлонга и постарался врать уверенным голосом.

— Я награбил столько, что хватило на этот особняк, роскошный авто-парк и прожигание денег в казино в Вегасе или в местечковых покер-клубах. Как думаешь, есть мне чего бояться? Вдруг существует какая-то особая полиция для сверхлюдей? Смотрю вот сейчас на тебя, и думаю, что это вполне возможно, — Андрюха врал машинально, даже не задумываясь над словами.

— А для чего тогда так жить, если потом ты будешь шарахаться каждой встречной собаки? — резонно заметил Эл.

— Лучше было сидеть в той помойке, где я вырос?

— Это твой родной дом. Отдаешь себе отчет в словах?

— Слушай, — Андрей слегка наклонился вперед, — разница есть только в одном. В том, нужно ли сидеть в дыре, если тебе открыт весь мир. Я вот не стал. И именно поэтому я могу себе позволить назвать помойку помойкой.

Эл смерил его презрительным взглядом.

— И почему вы не отличаетесь друг от друга? Ни один.

— Мы? — тут же зацепился за его слова Андрей. — То есть, ты имел контакт, как минимум, с двумя подобными нам людьми. Если не с большим количеством. Отсюда вполне логичный вопрос — как ты меня нашел? Почувствовал тогда в самолете?

— Не совсем. Почувствовал, но не тогда. Мы встречались намного раньше. В тот самый день, когда ты впервые полетел.

И тогда, наконец, в голове Андрея все частички головоломки стали на свои места.

"Эй, Цез, что это за экспонат?"

"Диана Синицына, одноклассница моя бывшая... она ездила учиться по обмену в Америку. И сняла там этого типа. Или он ее".

Куски этого диалога всплыл в памяти Андрюхи, и Эл тут же зафиксировал эту информацию.

— Верно, — подтвердил он, — там я тебя впервые и спас.

— Ты? — выдавил из себя Андрей. — Как?

— Я и сам, по правде говоря, направлялся на балкон подышать возду-хом. Пролез сквозь толпу как раз вовремя, чтобы заметить, как ты принимаешь удар в челюсть и вываливаешься за перила. Дальше все очень банально. Выскочил на балкон, сотворил кисть, поймал тебя за пальто и швырнул в сторону, стараясь забросить за дом, чтобы никто не увидел твоего чудесного воскрешения...

— Так вот как я на другой стороне очутился, — у Андрея аж мурашки по коже пошли. Отсутствующие части головоломки постепенно становились на место.

— Именно, — кивнул Эл. — Только вот в длине я немного не рассчитал, и кисть оборвалась на пике разворота, так что дальше ты летел уже сам, по инерции.

Андрей мало что понял из этого, но спросить не успел, и Альфред продолжил:

— Спустя пару секунд, в моем мозгу вспыхнул своего рода маячок, я ощутил всплеск силы совсем рядом. Видимо, я и пробудил в тебе способности, случайно направив в тебя часть энергии кисти. Хоть сам этого и не заметил. Но ошибка была счастливой, не правда ли?

Андрюха, молча, переваривал весь ворвавшийся в его мозг поток ин-формации, постепенно собираясь с мыслями.

— Значит, никакое я не звено эволюции? — спросил он. — А самый за-урядный человек? Вернее, был заурядным...

— Никто не знает ответа на этот вопрос, — пожал плечами Эл. — Может, и так. А, может, сила сидела внутри тебя, и вырвалась из-за толчка, который я дал. На этот вопрос однозначно ответить невозможно.

— Ты спасал меня не один раз. Сам сказал... — у Андрюхи аж голова заболела от переполнявших ее мыслей. — Неужели тогда, в парке? Когда убили Цезаря... иначе выжить я бы не смог.

— Твоего друга? Хм, а ты догадливый, — развел руками Альфред. — Да, тогда я тоже появился рядом. Видишь ли, после того, как я ощущаю силу подобного мне человека, он будет постоянно подавать о себе сигналы в мое серое вещество, если мы с ним находимся рядом. Я отслеживаю вас лучше любого навигатора. А городок у тебя был сравнительно небольшой. Так что, делай выводы, эксперимент.

— Эксперимент? — поднял брови Андрей.

Эл хохотнул.

— Ага, именно так. Ты ведь стал своего рода экспериментом для меня. Я никогда и никому не повышал силовой предел, за исключением себя, конечно же. Но тебя я прокачал, в качестве подопытной крысы, ради безумно важного для меня знания. Знания о том, что способ развития мозга работает не только в собственном направлении. Это важно. За следующий месяц я проверил теорию еще на одном парне. И сработало. Ему даже стало проще делать свой бизнес, когда он стал сильнее. Благодаря тебе. Помнишь, как ты вырубил толпу людей возле дома той девчонки, к которой наведывался? Лиза, вроде бы?

— Конечно, помню, — у Андрея пересохло в горле.

— Так вот, их вырубил не ты. Эффектность нужна была мне для того, чтобы ты ни о чем не заподозрил. Я кое-что поменял в твоем мозгу, поковырявшись там кистью, да так, что ты даже этого не заметил. Я же отключил и всех людей вокруг, и деревья вырвал для пущей убедительности, — Эл веселился вовсю, рассказывая это, — готов спорить, для тебя это выглядело просто как небольшой локальный апокалипсис, да?

— Ну ты и сука, — прошептал Андрей.

— Даже не обидел, — махнул рукой Эл. — Предсказуемо. Знаешь, потом я за тобой понаблюдал некоторое время. Ты не разочаровал. Догадался довольно быстро. Хотя, что уж тут врать, догадался скорее твой умный друг. Цитирую: "А что, если это не ты создавал ее, а кто-то пустил энергию через тебя? И устроил это представление для отвода глаз? Кто-то, кто стоит неизмеримо выше тебя".

Если бы метафоры приводились в действие силой мысли, то гром уже разразил бы Андрюху прямо на этом месте не менее десяти раз. Ощущение затянувшегося сна исчезло напрочь, теперь он жадно внимал каждому слову Альфреда, наблюдая историю своего становления со стороны.

— У тебя очень умный друг. Честно скажу, без обид, он стал бы куда более ценным приобретением для нашей лиги, чем ты. Но тут уж как карта легла. Не всегда бывает "каре", порой приходится довольствоваться "парой".

— С твоих слов я насчитал три случая, когда мы пересекались, — медленно произнес Андрей. — Ну а с четвертым что?

Эл на какую-то секунду задумался, а потом покачал головой.

— Хватит уже на сегодня историй. Я и так что-то разговорился. Слиш-ком многое уже рассказал.

— Ну а теперь-то что? Зачем ты пришел?

Альфред усмехнулся.

— Ну вот, наконец, мы и подошли к самой сути, Андрей, — сказал он.

25

Бутылка виски оторвалась от земли, увлекаемая серебристой кистью. Альфред поймал ее и сделал пару глотков прямо из горлышка.

— Раньше я не пил, — заметил он, слегка поморщившись.

— А потом жить стало сложнее?

— Вроде того. Во что ты веришь, Андрей?

— В смысле?

— Ты веришь в справедливость? — перефразировал Альфред.

В ту секунду Андрюха окончательно понял, зачем именно Эл явился к нему этой ночью. Он искал убийцу. По-другому и быть не могло. Для каких целей? Этого Андрей знать не мог, хотя не был уверен, что хочет узнать ответ. Непонятным было только то, почему Альфред задал настолько явный вопрос. Может быть, Андрюху мучила паранойя, и Эл не вкладывал в этот вопрос настолько глубокий смысл...

Но это вряд ли.

— Справедливость? — Андрей напоказ усмехнулся, стараясь выглядеть как можно естественнее. — Да, я в нее верю, как же иначе? — он обвел рукой свой двор. — Все это и есть справедливость. Это компенсация за то, что я гнил в помойке всю свою сознательную жизнь. А вообще, если по сути, какая справедливость, о чем ты? Сейчас деньги правят. У кого их больше — тот и вершит. Так что, все, что сейчас необходимо, это приспособиться. Я вот так и сделал.

— Я уже давно слежу за тобой... — начал Эл.

Андрей похолодел. Страх сковал его за пару секунд, но голова все так же оставалась пустой, хоть это и стоило Андрюхе неимоверных усилий.

— ... и в процессе слежки я понял, что создал самого обычного потребителя. Ты не сделал ничего хорошего для этого мира, кроме... — Эл на секунду запнулся и задумался. Немного помолчал и продолжил. — Да ничего ты хорошего не сделал! Совсем. Я вот попытался оценить твои поступки, но кроме самоудовлетворения тупых потребностей так ничего и не обнаружил. Как же это пусто...

— А что ты хотел? — возмутился Андрей. — Мне нужно было надеть синие лосины, поверх них красные трусы, а потом летать по небу и расцеловывать старух, которых я бы периодически спасал? Так ты видишь жизнь современного летуна? В случае со мной, на такое не стоит рассчитывать.

Эл поднялся с шезлонга.

— Скажу честно, именно такого ответа я от тебя и ждал. Ты — потреби-тель и прожигатель жизни. Хотя, многие бы повели себя так, свались вдруг на них подобная сила. Такой великий дар вы, жалкие муравьи, используете лишь для того, чтобы сделать мягче место под собственной задницей. Что ж, это ваш выбор. Твой. Но кое-что я, все равно, обязан сделать, раз уж пришел сюда. Хоть и вижу, что опять потратил время впустую.

Альфред создал кисть и сделал шаг к Андрею.

— Какого хрена?! — Андрюха вскочил как заведенный. — Что за дела?!

— Спокойно, — тихо произнес Эл. — Ты ведь все равно не сможешь убе-жать, силенок не хватит. Я просто просканирую твой мозг и уйду. Чего тебе бояться?

— Зачем?! — автоматически Андрей сделал шаг назад и, потеряв под ногами опору, рухнул в бассейн, подняв тучу брызг.

Всплыл он одновременно с тем, как во внутреннем кармане пиджака Эла внезапно зазвучала рация.

— База! Внимание, база, это патруль девяносто восьмой! Мы взяли их! Чертовы сукины дети попались! — далее говорящий по рации коп назвал адрес. — При задержании подозреваемые проявили агрессию и сопротивление, нам пришлось открыть огонь. Сержант Мартинез ранен, высылайте "скорую", немедленно!

Рация захрипела, после чего раздался голос диспетчера.

— Фрэнк, не для протокола, скажи мне, это они?

— Да, черт возьми! Почерк тот же — эти парни отрубили головы пятерым людям! Все кончено, Салли!

Эл вытащил рацию и отключил ее. Одновременно с этим он перестал подпитывать кисть.

— Ну извини, если напугал — развел руками в стороны он. — Видимо, я ошибся. Ты мне больше не нужен.

— Ты искал каких-то убийц? — выпалил Андрей, отплевываясь от воды. — И прослушивал копов?!

Эл кивнул.

— Иногда люди действуют эффективнее таких, как мы с тобой, — сказал он. — Все же они не безнадежны. Не все, во всяком случае. Извини, что по-тратил твое время. Теперь ты можешь и дальше бесцельно прожигать свою жизнь, — он повернулся к Андрюхе спиной.

— Слушай! — окликнул его Андрей. — А ведь, помнится, в самолете ты мне говорил, что хотел бы взять к себе на работу того парня, которого спасал несколько раз. Для достижения какой-то общей цели, вроде бы. Раз уж я оказался тем парнем, могу я спросить, что за работа такая? И что за цель?

Альфред покачал головой, даже не оборачиваясь.

— Кто ты такой, чтоб я озвучивал перед тобой свои цели? Убедившись в твоей бесполезности, я и планы на тебя в сторону отбросил. Спи спокойно.

— Я и так не ворочаюсь, — огрызнулся Андрей.

Эл окинул взглядом бассейн, особняк, припаркованную во дворe "Ламборгини" и кивнул.

— Это я заметил, — сказал он. — Вот ты награбил столько денег, фактически отобрал их у людей, которые, может быть, горбатились на них полжизни. Совесть не мучает?

— Нет. А должна?

Альфред оглянулся и посмотрел на Андрея взглядом, в котором просто сквозило презрение.

— В твоем случае — нет.

Эл взмыл в небо, а Андрей выбрался из бассейна и рухнул на землю. Его трясло, и пот лился ручьями, несмотря на то, что пару секунд назад Андрюха еще плавал в едва теплой воде...

* * *

Сержант полиции Фрэнк Долахью очень любил уличную работу. Ему была абсолютно безразлична перспектива повышения, карьерного роста, перевода в другой отдел. Фрэнк ощущал себя созданным именно для того, что он делал в данное время. Улицы давали огромную дозу адреналина и уверенность в том, что хоть что-то в жизни он делает правильно.