Мутант - 2

— Макс, эта твоя Старшая сайра, — он зыркнул на Локию, — запретила нам забрать свои вещи. Нас же без них не пустят в княжество. Там столько всего было. — он досадно стукнул кулаком по колену, — И что нам теперь делать?

— Не переживай. — попыталась успокоить его новая напарница, — Можно попробовать сейчас подобраться к лагерю. Возможно кархи туда не вернулись.

— Это самоубийство. — осадила её Шала. Сата только вздохнула, они и сама понимала глупость этого предложения.

— Но что тогда делать? — она чуть не плакала. Пришлось брать ситуацию в свои руки, хотя мое состояние еще не позволяло командовать.

— Поехали с нами. — просто сказал я, — Обещаю, что дам вам достаточно артефактов и необходимой информации, чтобы вас нормально приняли на родине.

Они переглянулись, о чем-то пошептались и молча кивнули. На этом и порешили. Все принялись готовиться в путь, а я занялся самолечением. За десять минут мне удалось привести свое тело в относительный порядок и мы тронулись в путь.

Я ехал по привычке впереди нашего небольшого каравана и прислушивался к окружающей среде, а также к собственным ощущениям. Как ни странно, двойная порция завтрака вполне утолила голод. Я больше не чувствовал постоянный голод, кажется организм пришел в относительную норму. Боль вскоре совсем прошла, оставив ощущение силы и легкости. Всё это произошло со мной благодаря импланту и мутагену. Больше просто нет вариантов. Пока всё происходило белее менее нормально, не было жертв в нашей группе, да и сам я до сих пор жив. Но что может произойти в следующий раз? Немного поразмышляв на тему импланта, я пришел к выводу, что лучше от него избавиться. Честно говоря, все эти изменения начали меня пугать. Даже, собственно, не сами изменения, а факт того, что я почти ничего не помнил. Ведь я мог и своих замочить до кучи. А если это произойдет случайно, когда рядом не будет врагов, на кого я кинусь? Страшно, однако! Решено — как доберусь до корабля и запущу необходимое количество реакторов, сразу избавлюсь от этой гадости. А на его место установлю новый, абсолютно целый имплант. Правда неизвестно что делать с мутагеном. Можно ли его заменить? Вряд ли. Но ответить на этот вопрос мог разве что Рэкс, да и то только после соответствующих исследований. В общем этот вопрос по любому откладывался до завершения нашей миссии.

Еще был интересный вопрос о моей ауре. Непосредственно в начале боя я нанес очень мощный удар, вложив немеряно силы, но использовал лишь половину своей энергии. Это было странно, аура у меня не увеличилась, а количество энергии было раза в два больше. Когда я очнулся, оказалось, что мой амулет, скрывающий ауру, сдох. Причем не просто испортился, а совсем исчез, рассосался или вышел наружу. Как такое могло произойти, непонятно. Хотя удивляться особо было нечему, учитывая что со мной происходило после ранения. Когда мне сайра рассказала об изменениях, произошедших со мной, я сперва не поверил, но потом остальные свидетели в точности подтвердили всё. К тому же об этом свидетельствовали полопавшиеся местами рукава куртки. Это какая же сила нужна, чтобы порвать сирин? И еще вопрос, откуда взялась масса, необходимая для роста мышц? А потом куда делась? Одни вопросы. По возвращении на корабль нужно будет пройти полное обследование на всей имеющейся аппаратуре, которую только смогу запустить.

Пользуясь тем, что теперь с нами следуют Никас с Сатой, я принялся их расспрашивать о княжестве. Меня не особо интересовала политика, так как я был далек от нее, но интересовало меня многое.

Правил там князь Владимир, являвшийся по совместительству Великим магом. По сути он не был монархом, так как все более менее значимые решения принимались только после одобрения Совета Великих, в который входили, помимо князя, еще десять Великих магов. Княжество было разделено на десять регионов, которыми правили Великие маги совета. Столица, Каспий, находилась в центре полуострова, но ни к одному из регионов не относилась, в ней правил сам князь. Название столицы пошло от названия модуля, в котором прилетели переселенцы. Рэкс мне говорил, что каждый модуль создавался и укомплектовывался в одном из городов Россы, ну и назывался соответственно. Город стоял на месте приземления модуля, от которого к нашим дням осталась лишь внешняя броня. Она слишком плохо поддавалась обработке, поэтому сгодилась только на постройку княжеского дворца. Это было неплохое решение. Я имел представление о прочности брони корабля, что уж говорить про модули, которые были защищены лучше. Если оморнцам удалось построить из бронеплит дворец, то разрушить его мало что может.

Хоть человеческая цивилизация на Эйтери и насчитывала всего две тысячи лет, но она уже обогнала кое в чем местных рептилий. Например Сата рассказала о железных дорогах. Все города на полуострове были соединены железнодорожными путями, по которым ходили настоящие паровозы. Работали эти чуда техники разумеется за счет магии. К каждому паровозу были приписаны по четыре мага, специализирующихся на магии огня и воды. В академии даже имелись специальные курсы паровиков. Конечно как именно работает эта техника, ребята не знали, да меня и не особо интересовали эти подробности. Помимо паровозов было еще много чего придумано для облегчения производства, но этот вопрос я решил отложить на потом. Ведь рано или поздно мне придется туда наведаться самому, и я надеюсь не пешком.

С ресурсами на полуострове было не очень. Особенно это касалось железа. Единственное месторождение находилось на небольшом острове в сотне километров от Оморна, но этого было мало. Зато с золотом особых проблем не было. Немного севернее находился небольшой архипелаг из мелких островков, на котором золота было много. В самом княжестве больше всего ценились металлы, а точнее сплавы, оставшиеся от модуля. Золото же в основном использовалось для расчета с иноземными купцами. В основном с княжеством торговали сархи, живущие на северном побережье. Еще торговля велась с парой хайрутов эрхов и с фархами из Седых гор. Конечно купцы торговали как бы в тайне от своих правителей, хотя те об этом давно знали и просто закрывали глаза. Ведь эта торговля приносила большие доходы, немалая доля которых оседала в карманах этих глав хайрутов.

Многие эйтеринцы подрабатывали доставкой в Оморн одаренных людей. За них в княжестве платили большие деньги. Принимали и простых людей, но практически даром. На полуострове были проблемы с территориями. А если учесть, что урожай они получали только раз в год, в отличие от других государств, то прокормить много народа просто было нечем. Вот князь и решил расширяться за счет кархских территорий.

Насчет климата зашел отдельный разговор. В то, что мне рассказали, верилось с трудом. По словам Никаса, на территории материка была постоянная температура (в принципе я это заметил, но как-то не придавал этому значения. Считал, что корабль находится в тропиках, поэтому и климат такой.), а на полуострове и близлежащих островах, климат существенно отличался. Там он напоминал среднюю полосу Россы. Полуостров соединялся с материком перешейком, примерно километров сто шириной и чуть больше длиной. Так вот, в ближней к материку части перешейка, климат был теплый круглый год, а стоило отойти километров на пятьдесят, и наступали холода. Там бывала настоящая зима, со снегом и всеми сопутствующими радостями. Растительность тоже отличалась. Многое из растений было привезено с Земли и вполне прекрасно там прижилось, чего нельзя было сказать про другие местности. На территории, где был постоянный климат, земные растения почему-то не выживали.

Спросил насчет животных, ведь в модулях находились эмбрионы разнообразной земной фауны. Но оказалось, что никаких земных животных нет. Видимо переселенцы просто не смогли оживить эмбрионы, когда техника отказала. Зато на Оморне и островах было много местных рептилий. Эти звери практически не отличались от виденных мною здесь, но умели на зиму впадать в спячку. Люди приручили многих из них и содержали зимой в больших теплых землянках. Почему в землянках? Оказалось, что их отапливать легче, хотя я в этом не был уверен.

Неделю двигались прямо на юго-запад. Ну прямо, насколько было возможно. Постоянно попадались отряды кархов, хоть и не настолько многочисленные как раньше. Два маленьких отряда пришлось перебить, потому-что мы случайно попались им на глаза. Седые горы приближались, я каждый день пытался связаться с кораблем, но пока безуспешно. Вскоре мы должны были войти в зону приема и тогда можно будет поговорить с Рэксом, а главное с Олой, по которой я ужасно соскучился. Еще я очень беспокоился как там у них дела. Ведь им грозило нападение сархов. Но пока оставалось лишь надеяться на лучшее.

На восьмой день после того памятного боя, мы вдруг встретили небольшой кархский разъезд, который двигался нам навстречу. Это было странно, мы уже привыкли к тому, что кархи нынче едут только на юг. Немного посовещавшись, приняли решение уничтожить отряд, ведь их было всего двадцать голов.

Так как я заметил их раньше, то у нас была возможность устроить засаду, чтобы минимизировать возможный риск. Засаду мы устроили под двумя большими баобабами, заставив детей забраться на сами деревья. Кархи направлялись в нашу сторону и должны были проехать как раз между нашими укрытиями, оставалось только дождаться их.

Я решил не использовать магию, чтобы случайно не убить всех. Нам нужен был язык, а я своей магией мог лишить нас его. После той непонятной трансформации с магией у меня были небольшие проблемы. Я никак не мог научиться дозировать энергию при закачке её в конструкты. В большинстве случаев конструкты получались слишком мощные, а иногда, когда я пытался заливать в них энергию по капле, слишком слабые. Необходимы были тренировки, чтобы обуздать эти новые способности, но на них просто не было времени.

Вместо меня, магию использовала Локия. Она запустила воздушный таран в основной отряд, разметав кархов по полю, а мы добили остальных из луков и пистолетов, оставив в живых лишь двоих. Потом потребовалось минут пять, чтобы связать пленных и оттащить под дерево.

Допрос проводила Шала, её этому обучали в Школе стражей. Разговорить пленников удалось довольно быстро, уже после первых отрезанных пальцев они начали рассказывать всё что знали.

Дело было не очень хорошее. Буквально в десятке километров от нас, прямо на нашем пути, располагались четыре лагеря кархов, а чуть южнее еще несколько. Сколько кархов тут вообще, пленные затруднялись ответить, так как просто не знали таких чисел. Они рассказали, что их караван прибыл с севера два дня назад, а остальные уже находились здесь.

На вопрос что они тут делают и кого ждут, кархи тоже не смогли ответить. Такую информацию имели лишь вожди, а они редко с кем делились. В общем ничего толкового добиться от них не удалось. Одно было понятно точно, дальше проехать будет очень сложно. Шала быстро «заткнула» пленников и мы поехали дальше, забирая немного южнее, где по словам пленных был наибольший промежуток между лагерями. Время было позднее, поэтому в этот день мы никого не обнаружили и остановились на ночь в небольших зарослях кустарника.

Утром, стоило нам проехать пару километров, как мы наткнулись на один из лагерей кочевников. Я заметил его заранее, в бинокль, поэтому мы остались незамеченными и взяли еще южнее, чтобы обойти. Но буквально еще через километр я увидел еще два лагеря, на юге и юго-востоке. Кархи были везде!

— Какие есть предложения? — спросил я. Мы устроили незапланированный привал под деревом, чтобы обдумать варианты.

— Взять немного на восток? — предложила Локия.

— Вернуться чуть назад и свернуть на запад. — высказался Варух. — Можно вообще дойти до Седых гор. Я сомневаюсь, что кархи решаться слишком близко подобраться к горам.

— Да, как же. — возразила сайра, — Знаю я вас, землероек! Пока к вам в подземелья никто не лезет, вас это не касается. Кархи могут у вас по крышам лазить, а вы и не почешетесь. У вас...

— Ладно, понятно! — перебил я. Похоже сайра не очень жаловала фархов, — Еще предложения?

— Мое предложение вам не понравится. — заявил Марк, — Можно оставить животных и пройти мимо лагерей ночью.

— Не пойдет. Пешком слишком долго. К тому же неизвестно, сколько их там, дальше. Еще предложения?

Все молча переглянулись, но никто больше ничего сказать не смог. Я задумался сам. А какие есть варианты? Идти на восток? Что-то мне подсказывало, что будет только хуже. Там наверняка не меньше этих тварей. Воспользоваться предложением Варуха? Тоже самое, неизвестно сколько дикарей там.

— У меня другое предложение. — я обвел всех взглядом. — Прорываться.

— Ты с ума сошел? — воскликнула Сата, — Да там их наверняка тысячи!

— Да, это самоубийство! — поддержал её Никас, вскочив на ноги. Сейчас они были в истинном своем обличье, амулеты личины они отключили уже давно, чтобы не жрали лишнюю энергию. Сейчас они красовались на общем фоне своими лысыми головами. На время использования личины, им приходилось брить голову и останавливать рост волос, и до сих пор они не отросли.

— А ты сможешь снова превратиться в монстра? — спросила Шала. Зана тоже вопросительно на меня посмотрела, а я поморщился.

— В монстра значит? Вот вы как обо мне. А еще друзья называются. — я сделал обиженный вид и отвернулся, пряча улыбку.

— Прости, Макс! Я не хотела тебя обидеть! — вскинулась девушка, — Я не так выразилась. Я имела в виду, сможешь ли ты снова стать таким, как тогда?

— Ладно, прощаю! — хмыкнул я, — Но запомню. А насчет превращения я не знаю. Не имею ни малейшего понятия как это работает и как это запустить. Возможно... если меня опять ранят...

— Точно с ума сошел. — грустно сказала сайра, — Жаль...

— Надо всё как следует разведать и тогда принимать решение. Выяснить где у них самое слабое место, где нам прорваться будет легче. — начал я излагать свой безумный план, — Да, мы потеряем немного времени, но это стоит того. Разведку предлагаю провести ночью. Кто за?

На меня смотрели как-то задумчиво, но потом подняла руку Шала, за ней Зана, а после и все остальные. Значит решено.

ГЛАВА 8

Макс

Расположились мы под одним из деревьев, километрах в трех от ближайшего кархского лагеря. Я загнал парочку молодых на само дерево для наблюдения за округой, выдав им бинокли. На разведку решили идти втроем. Шала пойдет немного западнее, Зана восточнее, а я прямо на юг. Я всех тщательно проинструктировал на непредвиденный случай, а когда солнце скрылось за горизонтом, мы покинули укрытие и направились по запланированным маршрутам. У меня был прихвачен ретранслятор, чтобы иметь связь между собой. Возможно его мощности хватило бы и до нашего лагеря, но я предпочел перестраховаться.

Путь до вражеского лагеря занял у меня минут десять. Кархи расположились на совершенно открытом месте, потому как им скрываться тут было не от кого. Еще вечером я насчитал в этом лагере не меньше сотни шатров и палаток, а значит здесь может быть не менее пятисот воинов. Магов тоже наверняка немало. Как бы было прекрасно, если бы их маги тоже прошли через тот ритуал, про который нам рассказали Никас с Сатой. Странно что никто, даже Старшая сайра, не знали для чего этот ритуал нужен. Локия только предположила, что это связано с демоном Картаном, богом кархов. Я не спорил, так как понятия не имел что этот демон из себя представляет, а также его возможности. Больше всего меня интересовало — что именно делает с магами этот ритуал? Уж не просто так они его проводили. Явно не для того, чтобы почти сутки (или больше) валяться в палатках. Наверняка этот ритуал что-то им дает. Только вот что? Скорее всего бОльшую силу, ничего другого в голову не приходит. Эх-х, встретить бы мага, прошедшего через такой ритуал, узнать его силу, возможности... В принципе опознать мага, прошедшего через это, можно было по ауре. Агенты рассказали, что после принятия в ауру части энергии того шара, в их ауре появлялись малиновые прожилки. Правда не факт, что эти прожилки сохраняются надолго, может они рассасываются через какое-то время. В общем будем посмотреть.