Он очнулся запертым в железном ящике. Тускло горела лампочка, на полу валялось какое-то тряпье. Хотелось выть — у кригсмарине были такие торпеды, по истечении заданной дистанции переходящие с прямого хода на спираль — но чтобы так повезло, чтобы торпеда свернула как раз в нужный момент и в нужную сторону?

Он был заперт в отсеке не надводного корабля, а субмарины, опытный подводник легко почувствует маневр погружения-всплытия. Но какого же размера должна быть лодка, если на ней предусмотрены специальные помещения для пленных? Такое лишь у французов было на "Сюркуфе". Наверное американцы, они всегда страдали гигантизмом в строительстве субмарин. Если так, то это еще не самое худшее, вот англичане к пленным подводникам были безжалостны, обозленные потерями, а янки имели репутацию беззлобных простаков.

Его вытащили из его узилища через несколько часов. Двое, не матросов, а больше похожих на солдат морской пехоты (тут на борту особое конвойно-абордажное подразделение есть?) провели его через пару трапов, с одной палубы на другую (что тоже было для подлодки невероятным), но гораздо большим потрясением было увидеть русские надписи на переборках и шкалах приборов, и услышать русскую речь. В глазах Люта русские, как и все славяне, были не больше чем объектом завоевания германской расы, неким ресурсом, должным дать Рейху решающее преимущество в сражении с англосаксонской плутократией за мировое господство. И говорить с ними для истинного арийца было тем же, как для римского патриция общаться с взбунтовавшимися рабами. Нецивилизованное славянское быдло, в сравнении с культурными германцами, не могло быть ничем иным, кроме как безмолвной рабочей силой. И то, что эти азиаты убили его экипаж и взяли в плен его самого, было вопиющим нарушением мирового порядка. Потому что лишь высшая раса имеет право убивать представителей расы низшей, приводя к покорности и регулируя их численность — но никак не наоборот!

Он пытался представить, как должен вести себя истинный ариец и германский рыцарь, волей судьбы попавший в руки дикарей. Но ему не дали собраться с мыслями, грубо втолкнули в помещение, непривычно большое по меркам подводной лодки, со всеми атрибутами, положенными кают-компании корабля первого ранга, включая портрет русского Вождя над столом, за которым сидели несколько русских, безусловно офицеры. Лют пытался придать своему лицу и взгляду самое презрительное выражение, какое подобает арийцу к низшим существам.

-Лют Вольфганг, родился в 1913 году в Риге, в семье подданного Российской Империи. Так как это место в настоящее время входит в состав СССР, признавшего себя правопреемницей Российской Империи, то указанный Лют, пребывая на службе в вооруженных силах воюющего с СССР государства, подпадает под указ об изменниках Родины, при взятии в плен подлежащих расстрелу.

Лют был поражен такой наглостью. Да, он родился и жил в Риге, в семье остзейских немцев, и перебрался в Рейх после прихода фюрера к власти, чтобы поступить на службу в кригсмарине. И с еще большим удивлением он слушал, как русский зачитывает его биографию — до июня 1934 кадет на крейсере "Карлсруэ", затем военно-морское училище в Мюрвике, первая офицерская должность с декабря 1935, командир зенитной установки на крейсере "Кенигсберг", с февраля 1937 в подводном флоте, обучение, с июля 1938 второй вахтенный офицер на U-27. Участие в Испанской войне (два боевых похода). С октября 1938, первый вахтенный офицер на U-38 (прим. — в немецком флоте, в отличие от нашего, нет командиров БЧ. На подлодке, первый вахтенный офицер, это старший помощник, он же одновременно и главный штурман (аналог нашего командира БЧ-1), и главный торпедист (командир БЧ-3) — у нас бы это были три разных человека! Второй вахтенный офицер выполняет обязанности командира по БЧ-2 и БЧ-4. Еще механик, ну это наш командир БЧ-5, ясно. Зато наличествуют штурмана, унтер-офицеры — В.С.), под командой Генриха Либе. С декабря 1939, командир лодки U-9. Норвежская кампания, без успехов. Французская кампания, потоплена французская субмарина "Дорис".

У русских шпионы повсюду? Этот допрос, не в подвалах их гестапо, называемого НКВД, а здесь, на субмарине, потопившей его U-181? Неужели у каждого русского есть такие досье на всех офицеров кригсмарине? Или русские шли специально за ним? А как они могли найти меня в море, если сам я не знал точно, куда пойду?

— ...военный преступник, виновный в потоплении многочисленных нейтральных судов: шведских "Фландрия" и "Патрия", эстонского "Линда", латвийского "Сигурдс Фалбаумс" (в списке еще около десятка названий), равно как не только в злостном и преднамеренном неоказании помощи экипажам, но и в расстреле спасающихся на шлюпках и вплавь. Что является вопиющим нарушением международного права.

К чертям, со всем вашим "правом", подумал Лют. О нем вопят слабые, сильный же сам диктует правила, угодные ему. Бедная Германия, которую все желают растоптать, унизить, отнять землю, расчленить на части! А когда Германия поднимается с колен, против нее объявляют крестовый поход, объявив империей зла. Вы ограбили нас, по Версальскому договору, который вы сами считали несправедливым. Даже в Риге, как во всех бывших русских землях, к немецкой общине относились как в Рейхе к евреям — ненавидели, презирали, всячески угнетали в правах, вплоть до того, что запрещали говорить на своем языке. Немцев ограбили, отобрав всю собственность, недвижимость, землю, как у "некоренной" национальности, законодательно ограничили право чем-то владеть. (прим. — и это было! Что 20е, что 90е. Воистину, мелким странам противопоказан суверенитет! — В.С.). Подменив закон силой, вы сами дали нам урок, что сила это и есть закон! А значит, мечтой каждого немца (я не имею в виду отребье), стало "Дойче юбер аллес", вернуть своей стране и народу место в мире, принадлежащее по праву! По праву самой культурной и цивилизованной нации, единственно достойной править Европой, ну а после, всем миром!

-...вместе с тем, имел весьма посредственную морскую квалификацию. Так, в январе 1941, лодка U-43, которой он командовал, затонула прямо у причала в Лорриане, по грубой халатности трюмных и недосмотру старшего механика, за что однако несет прямую ответственность и командир (прим. — случай реальный — В.С.). Разрыв орудия вследствие ненадлежащего ухода за матчастью также не может характеризовать его как командира, с лучшей стороны. Впрочем, не исключено, что подобные инциденты служили цели избежать боевых выходов в момент, когда немецкие подводные лодки несли особенно большие потери. Следует отметить, что подавляющая часть потопленных им судов, это безоружные транспорты, в том числе и нейтралы (почти третья часть от общего количества), идущие вне конвоев, в удаленных районах океана, при отсутствии всякой ПЛО. Что позволяет охарактеризовать обвиняемого не как воина, но как трусливого бандита. Которому всего лишь повезло попасть в места, где в изобилии беззащитной и непуганой добычи.

Протестую! Не бандит, а диверсант! Так учил нас "папа" Дениц — идти туда, где нас не ждут, не готовы к обороне! Сами же британцы говорят, что нехватка тоннажа едва не поставила их на колени. Тогда какая разница, где потоплено судно, потенциально могущее перевозить британские грузы, в Ла-Манше, или у острова Мадагаскар? В то же время очевидно, что во втором случае поймать можно не одно судно, а три, пять, десять, при меньшем риске для охотника.

Ну а с U-43, да, было дело... Ребята крепко выпили после удачного похода, никому не хотелось оставаться на борту, когда нас ждут аппетитные француженки. Кто знал, что эти идиоты разобрали часть забортной арматуры, и оставили "на завтра", а вода вливалась в трюм? Я что, должен механика подменять? Он сам обязан был все проконтролировать и обеспечить, я-то тут при чем?

-...зато он не только во всеуслышание заявлял о своей фанатичной приверженности нацистской идее, но и по сути добровольно проводил в своем экипаже "партийно-политическую работу", задолго до введения в штат кригс-комиссаров.

Что вы хотите от меня? Зачем вы все это мне говорите? Вы, проклятые рабы, посмевшие поднять руку на своих господ! Безумием для цивилизованных стран было разыгрывать "русскую карту" в спорах между собой, отныне этого не будет никогда! Как у римлян было принято, что раб, взявший оружие, хоть для защиты своей никчемной жизни, подлежал казни, со всем своим потомством. Когда фюрер загонит вас в Сибирь, вы навсегда станете лишь рабочим скотом. Как вы смеете судить того, кто выше вас? Хотите убить меня, убивайте, после вашей капитуляции с вас спросят и за это!

-Слушай, фашистский скот, если не понимаешь по-хорошему. Будешь упорствовать, мы тебя не расстреляем, а живьем засунем в торпедный аппарат на глубине в двести метров. И тебе очень повезет, если ты сразу захлебнешься, гораздо хуже для тебя будет каким-то чудом достичь поверхности и уже там сдохнуть от кессонки. Вот только умрешь не ты один. У нас записано, что ты очень любишь свою жену Ильзу, из Засница, которая должна вот-вот родить тебе уже третьего сына. Ты ведь и не вступил в НСДАП — а значит тебя, как и весь беспартийный экипаж твоей U-181, объявят изменниками, с заключением семей в концлагерь. О твоей верности фюреру не узнает никто, ты будешь считаться предателем, а твою беременную жену и двух детей ваше же гестапо бросит в Дахау или Освенцим, как думаешь, останутся они там живыми?

Будьте вы прокляты, русские! Неужели вы посмеете?

-Прошлым летом ты устроил экскурсию всему своему экипажу в "восточные земли", к своему другу Грейзелю, кажется, он там вице-гауляйтер? Специально затем, чтобы показать команде, как живут славянские недочеловеки под арийским сапогом. Вы гордитесь своими зверствами на временно оккупированной территории над нашим мирным населением, включая детей. Так отчего мы должны жалеть ваших?

Чего вы хотите?!

-Радиосообщений с борта U-181 в штаб, будто ничего не случилось. И помни, что пока на берегу уверены, что с вашей лодкой все в порядке, твоей жене и детям не грозит концлагерь. Ваш поход планировался на шесть месяцев, и шифр, называемый, если я не ошибаюсь, "Беллатрикс", действителен до 1 октября? Ну а что будет дальше, пусть это тебя не беспокоит — думаю, осенью уже столько ваших солдат будет у нас в плену или пропадет без вести, что фюреру придется бросить в лагеря половину населения Рейха. Короче, решай, или подписываешь вот это, присоединение к "Свободной Германии" с обязательством выполнять все ее приказы, или вылетаешь за борт вместо торпеды.

Будьте вы прокляты, русские! Где подписать?

"Адмирал Арктики" Тиле, Нарвик, 13 апреля 1943

Господи, за что??!

Друзья из Берлина дали мне знать, что мой арест и обвинение во всех поражениях Арктического флота, дело уже решенное. На фоне того, что творится в армии, удивляться приходится даже не этому факту — а тому, что этого не случилось раньше. Может, кому-то в высоком штабе приходила в голову здравая мысль, что я не виновен, с другим на моем месте было бы то же самое, а кто-то должен командовать флотом?

Или просто искали, кого на мое место? Человека, которого не жалко? Ведь русский "змей", или не пойми что, никуда не исчезнет из моря, ну если только в то самое пекло, из которого он вынырнул. А значит, наш флот будет и дальше терпеть поражения — и кого назначить ответственным за них?

Застрелиться? Или все же попытаться оправдаться? Бесполезно — эти, черномундирные, и слушать не станут. Если все уже решено.

Мертвые позора не имеют? Пока за мной не пришли — выходить в море, ловить "змея". Такая победа спишет все, еще и на место покойного Редера встану. Вот только, встреться в море этот "змей" нашему флоту, результат заранее известен. Было уже, вместо "Шарнгорста" — "Тирпиц". Ах да, "Цеппелин". И чем помогут его палубники против того, что прячется в глубинах? Если это действительно демон из ада (не смейтесь, после случившегося можно поверить в любую чертовщину), то чем Сталин расплатится с ним после? Хотя откуда в пекле взялись моря?

Конвой PQ-23, что как раз идет в Мурманск? Может быть намек мне был дан свыше — одержи победу, и простится, служи дальше, ну а если нет... Даже если нам и удастся его "пощипать", а это весьма вероятно, поднять палубников в отдалении, "штуки" с пикирования отработают очень хорошо. Вот только если русские не дураки (а в последние полгода на это надеяться может лишь идиот), этот "змей-демон" тоже будет там, возле конвоя. И погонится за нами, желая отомстить — а может и уйдем! Если не думать о палубниках, а сразу, выпустив авиагруппу, самым полным на обратный курс. Хотя стоп... самолет ПЛО здесь, у Нарвика! И еще несколько самолетов в русской зоне пропало. Конечно, это могут и истребители быть, по радиусу могли достать Пе-3 из Банака, но как они ночью находили гидроплан над морем, у русских что, уже локаторы на истребителях появились? Наши подводники в русские воды уже идти боятся, в экипажах лодок стало обычным, перед выходом туда, писать завещание. И считать, что им дьявольски повезло, отсидеться где-то в море, никого не встретив, но чтоб и их никто не заметил. Может этот "демон", проголодавшись, стал уже и самолеты хватать, летящие низко, в противолодочном патруле?

И что с моральным духом экипажей делать? При том что все знают, если пропадут без вести, то семьи в концлагерь? Идиотский закон — но попробуй, возрази? А русские время от времени сообщают о лодках "Свободной Германии", и фотография Петера Грау была в их газете — неужели не клевета, и впрямь, перешел? Умный, мерзавец, еще до Сталинграда почуял, куда ветер дует. И из-за кучки предателей, подозрительность ко всем?

Есть еще один вариант. Лодки, которые ходят в английскую зону, возвращаются живыми и с победами. Не все конечно — но там ничего, подходящего под категорию "неодолимой чертовщины", нет. Британцы конечно сильны — но это самая обычная, привычная нам война. Такая же, как кстати, и на морском пути в Рейх, к югу. Выходит, "змей" не может выйти из некоего ограниченного района?

Однако ведь и директиву о борьбе с британским судоходством, никто не отменил? План "Ахерон" давно уже в сейфе (вот название придумали, а впрочем, вспомнить чем "Вундерланд" завершился, "страна чудес"?), и новые наработки по нему, с учетом изменившейся ситуации и разведданных, ведутся исправно, а что еще делать штабным? Так отчего бы не попробовать? Тем более что в Атлантике, по последним данным, нам открылась ну очень вкусная цель. Как наша разведка сумела добыть маршрут и график движения "черных королев"?

Сколько надо времени, чтобы перевести "Ахерон" в активное состояние? Подготовить, обеспечить, и вперед? Надеюсь, успею раньше, чем за мной придут?

Это будет несправедливо, если меня отправят вслед за Редером, а русский "змей" будет плавать неотомщенным. Но сейчас, не зная что это такое, не имея оружия, выходить против него, это просто самоубийство.

Значит пока, топим британцев!

Лазарев Михаил Петрович, подводная лодка "Воронеж". Атлантика, вблизи экватора. 16 апреля 1943 года.