| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— И что в этом плохого? — спугнув это мгновение, оглянулся Ивар. — Ты хотя бы знаешь, где твой дом, а я....
Он замолчал, подал мне руку, помогая спуститься.
— А для тебя, везде дом, где ты был, — осторожно ступая по мелким камням, подошла я к самой воде.
Этот берег был более пологим, тот — песчаным, но обрывистым. Здесь все заросло густым кустарником, который пробивался сквозь каменную крошку, там стеной стояли деревья, похожими на змей корнями изо всех сил сдерживая размывание.
— Если ты так считаешь... — сбив с мысли о том, что эта тишина мне совершенно не нравится, произнес за спиной Ивар.
Я обернулась, хотела сказать, что ему пора бы и уйти, но Лаура опередила:
— Ты не мог бы ненадолго оставить нас одних, — светским тоном попросила она.
— Как скажете, — хмыкнув, склонил голову Ивар, тут же начав подниматься наверх.
— Ты иди, — дождавшись, когда он скроется из виду, предложила я подруге, — а я пока умоюсь. Потом поменяемся.
Прежде чем ответить, Лаура тяжело вздохнула, давая понять, насколько нелегкими были для нее последние часы, но кивнула, тут же направившись в кустики.
Я же, присела на корточки, но умываться не торопилась. Просто смотрела на воду, на солнечные блики, на отражение....
Закричать я не успела, летающий приложил палец к губам. Когда поднялась, качнул головой и отступил, тут же исчезнув, словно его и не было рядом.
* * *
Когда мы вернулись, для легкого перекуса все было уже готово. На траве, на полотенце, лежали оставшееся после ужина запеченное мясо, хлеб, сыр, которым с нами поделился Эльседар и зелень.
Завидев нас с Лаурой, Рауль поднялся, освобождая место. Следом за ним встал и Говард, опередив собиравшегося последовать примеру элиана Герана.
— Где Кеннет? — не торопясь присоединиться к трапезе, спросила я у Рауля.
— Решил поставить еще одну ловушку, — ответил элиан, как-то странно на меня посмотрев. — Что-то случилось? — спросил он уже тише.
— Кажется, устала сильнее, чем думала, — натужно улыбнулась в ответ. Потом опустилась на оставленный им камзол. — Я бы сейчас легла и не вставала, — вздохнула я, надеясь, что если Рауль что и заподозрил, то теперь точно избавится от своих сомнений.
— Не ты одна, — устраиваясь рядом, пихнула меня в бок Лаура. — Я даже на еду смотреть не могу, так вымоталась!
— Это вы бросьте, — уже совершенно другим тоном произнес Рауль, вклиниваясь между Говардом и Гераном. — Нам идти еще часа три, без еды вы этот путь не осилите.
Я в ответ кивнула, взяла протянутый кусок мяса, положила на хлеб.
Лаура была права, есть совершенно не хотелось. Если только пить.
— Все будет хорошо, — подбодрил меня Рауль.
На этот раз я только улыбнулась. Вряд ли он так считал....
— За нами идут два отряда, — неожиданно выйдя из-за дерева и направляясь к нам, равнодушно произнес Кеннет. — Один уйдет восточнее, а вот второй точно держится нашего следа.
— Далеко? — придержав меня, поднялся Рауль. Потом встал Ивар, Геран, Говард.
— Быстро нагоняют, — остановился Кеннет, не дойдя несколько шагов. — На отдых — десять минут, потом выходим.
Рауль посмотрел на меня, потом на черного....
О чем хотел, но не сказал, было и так понятно. Без нормального отдыха мы не выдержим темпа.
— Я могу попробовать снять браслеты.
— Не сможешь, — качнул головой черный. — Там такого наворочено....
Он замолчал сам, глядя, как я поднимаюсь. Когда кивнула на берег, не задавая вопросов, последовал за мной.
— Ты знаешь, что Эльседар здесь? — отойдя подальше, поинтересовалась я.
Остальные продолжали стоять, глядя на нас. И только Лаура сидела, нервно сминая кусок хлеба, который держала в руках.
— Знаю, — отступил он в сторону, загораживая меня от всех. — Если успеем дойти до Храма, вмешиваться не станет. Не получится — заберет тебя, как добычу.
— Мы можем успеть?
— Можем, но будет лучше, если ты достанешься Эльседару, — нисколько не удивил меня Кеннет. — Он не солгал — за нами маяки. Выставлены очень ловко, я не видел, кто это сделал.
— Поэтому и шел последним? — вскинулась я. Происходящее становилось все более и более неприглядным.
— Раулю о нашем разговоре....
— Я еще раз прошу отдать меня им! — чуть повысила я голос, заметив, приближение элиана. Похоже, наследник элькиля не любил, когда от него что-то скрывали.
Кеннет чуть заметно улыбнулся — оценил мои старания, потом качнул головой:
— Это даже не обсуждается. Я поклялся Рашасу....
— Ну, хоть ты ему скажи! — набросилась я на подошедшего Рауля. — Вы выиграете время! Позовете помощь!
Я храбрилась, но это не значило, что не боялась.
— Будь я на ее месте, посчитал бы, что это — лучший вариант, — глядя на Кеннета, произнес Рауль.
— Выходим через десять минут, — словно и не услышав, повторил черный. Отвязал от пояса фляжку, которую дал нам Эльседар. Подал мне. — По три глотка. Тебе и Лауре.
Не дожидаясь ответа, оставил нас одних. Спустившись к самой реке, по щиколотку вошел в воду. Я не оглянулась, но фыркал он достаточно громко, чтобы понять, чем именно занимался.
— Деркари не любят слабых противников, — показав на фляжку, произнес вдруг Рауль.
Я, ничего не говоря, кивнула. Открыв, сделала те самые три глотка и протянула ее элиану:
— Отдай Лауре.
Он взял фляжку, сделал шаг, но тут же остановился. Обернулся, посмотрел на меня так, что я была готова поверить всему, что скажет.
Вот только... не верилось.
— Все будет хорошо, — наконец произнес он.
— Все будет хорошо, — повторила я с легкой улыбкой.
Демонстрировать уверенность, — это все, что я могла сейчас.
Мы опять шли. Один шаг, второй, третий.... Знакомая благодаря Лайету настойка избавила от усталости, но надолго ее не хватило. Лаура еще бодрилась, а вот я....
Дважды меняли направление, уходя то вправо, то влево, раз — затихали, скрываясь в густом кустарнике, прижимались к деревьям, когда над головой раздавались мощные хлопки крыльев, но все равно продолжали идти вперед.
Ради чего?
Ради кого?
Чуть сбоку раздалась цокающая трель, Кеннет тут же ухватил меня за плечо, бросил на землю, прикрыв собой.
Так тоже уже было. Поисковое заклинание, о котором предупреждал Бриня.
В живот впилась ветка, ноздри щекотала травинка.... А еще очень хотелось есть. Не тогда, когда была такая возможность, именно сейчас, когда нельзя было и шевельнуться.
— Можно вставать, — когда я уже начала задыхаться, скатился с меня Кеннет. Замер, стоя на одном колене.
— Там, — приподнявшись, протянула я руку в ту сторону, куда мы и шли. Использовать магию черный запретил, но здесь и не требовалось. Я помнила, откуда доносились звуки.
Он кивнул, потом резко поднялся, и, крикнув:
— За мной, — ломанулся обратно.
Я оглянулась — Говард тянул за собой Лауру, двинулась следом. Вроде и сил нет, но страх он такой, и не можешь, а побежишь.
— Они заманивают нас в ловушку, — догнал нас Рауль. Шел вроде и легко, но выглядел уже далеко не столь щеголевато.
— Да, — рыкнул в ответ Кеннет, — и это — моя ошибка.
— А если нам вернуться? — подал голос Геран. Звучал тот сипло, прерывисто. — Вернуться на берег моря.
Кеннет ответил не сразу. Не останавливаясь, огляделся, потом свернул, обходя вывернутое с корнем дерево, вновь повел вниз, в лощину.
— Я могу попробовать открыть портал, — Геран прибавив шаг, поравнялся с черным.
— Вот когда будешь уверен... — жестко бросил черный. Легко спустился по довольно крутому склону, остановился, собираясь помочь, если кому потребуется.
— Да уверен я! Уверен! — зло откликнулся Геран. — Я... — Поскользнувшись, упал, покатился....
Рауль успел первым. Прыгнув, подхватил Герана, подцепил за шкирку, не дав удариться головой о торчавший из земли камень.
Кеннет, который едва их не сшиб, выругался. Говард придержал Лауру, не давая броситься к мергонийцу.
Они все были вместе, а я?!
— Если хочешь спасти ее, сейчас самое время, — остановившись у меня за спиной, чуть слышно прошептал Ивар.
Я оглянулась, не ожидая услышать подобное от него, вот только....
Как ни горько, но Ивар был прав. Семеро стоявших на краю склона летающих не оставляли нам ни одного шанса....
Глава 10
Когда я думала, что на этом все закончится, сильно ошибалась.
— Она — моя добыча! — Этот летающий показался с другой стороны, отрезая нам путь отхода.
— Открывай портал! — крикнула я Герану.
Сама резко выдохнула и опустилась на колено. Наклонилась, прижав ладонь к земле.
Если кто и мог сейчас помочь, так заклинатель. И хотя я....
Эту мысль я предпочла не заканчивать. Мой дар был значительно меньше, чем у брата, но когда другого нет....
Словами это не было — звуками, которые рождались где-то внутри меня, становились маленькими солнцами, росли, раскрывая скрытую в них мощь.
— При... бу-бу-бу... зы... бу-бу-бу... ваю... бу-бу-бу... при... бу-бу-бу... ди....
И чем ярче становилась откликавшаяся на мой зов сила, тем легче, проникновеннее, шепот. Дар заклинателя не в том, чтобы приказать — в том, чтобы увести в созданный тобой мир, заставить поверить в его реальность и....
Моя реальность была полна света. Мягкого, похожего на колыбельную, которую пела мама. Уютной, словно ее объятия. И — теплой, как ее любящий взгляд. И....
— Эйаэййййй... — вырывалось из моей груди, когда я встала с колена. — Айойау... — когда раскинула руки, вбирая в себя все, до чего могла дотянуться. И этот лес, и это небо, и реку, и все еще невидимый мне Храм. Все чувства, которые ощущала, словно они были моими. И восхищение, и страх, и ненависть, и жгучее желание добраться до моего горла, сжать его огромными ладонями, впиться когтями в тело....
Снизу полыхнуло, раскрылось воронкой, но я это только отметила, вытягивая свое:
— Ойауэй... — И звуки разлетались, разлетались, разлетались... разрывая мое тело, разнося меня....
— Мишель! — вытягивая из вакханалии созданных мною же красок, закричал где-то совсем рядом черный. — Мишель....
— Кеннет! — заорал ему в ответ Рауль. — Портал сейчас....
Я отступила, сделав шаг наверх. Потом еще один....
Кеннет хотел, чтобы я ушла с Эльседаром, я вполне могла ему подыграть.
Оборвала я пение как раз в тот миг, когда портал схлопнулся, оставив лишь меня и два отряда летающих.
— А ты сильна, малышка, — мотнув головой, тяжело ступая подошел ко мне Эльседар. — Хорошо, что я уже встречался с твоим братом.
— Я не малышка, — уже едва ли не привычно буркнула я и... упала, позволяя себе раствориться в свете собственного мира.
Пришла я в себя от разговора. И — прикосновений. Легких, бережных....
— Она еще так молода....
— Она уже в силе и доказала это. А то, что не признала....
— Не признала что? — открыла я глаза.
Надо мной тут же склонился Эльседар. Помог приподняться, удерживая одной рукой, протянул глиняную кружку:
— Выпей, — когда я чуть замешкалась, не приказал — попросил он.
— Что это? — попыталась я отстраниться, но как, когда его ладонь едва ли не в половину спины?
— Хочешь пролежать еще несколько дней? — вопросом на вопрос ответил он.
Кружку мне так и не отдал, держал сам пока я пила. Не торопил, но недовольно фыркал, стоило остановиться, пережидая накатившую слабость.
Когда не осталось ни капли, отставил кружку на стол, поднял подушку и водрузил меня обратно на постель.
— Это — моя жена, Сарина, — отойдя в сторону, представил он подошедшую ближе женщину. — Все, что потребуется, спросишь у нее.
— Где я? — пока он не ушел, решила я выяснить главное.
— В моем доме, на моей земле, — продемонстрировав клыки, оскалился летающий.
— В Нижнем Мире, — добавила я, предпочтя смотреть не на зловещую улыбку, а разглядывать женщину.
Была та значительно ниже Эльседара, да и выглядела не такой мощной. Чуть крупнее, чем большинство жительниц нашего Мира. Черты лица грубоватые, но ее они не портили, создавая единый образ. Волосы густые, темные, заплетены в тугую косу.
Одета она была просто и по-мужски: полотняные штаны и свободная рубашка, затянутая на талии широким поясом.
А еще, в отличие от Эльседара, она была бескрыла.
— В Нижнем Мире, — подтвердила она, а не он. Потом повернулась к мужу: — Иди, займись делом. С гостьей я сама разберусь.
Я ожидала, что после такой отповеди Эльседар хотя бы огрызнется, но тот только кивнул и направился к выходу.
— В доме главная женщина, — похоже, заметив тень удивления на моем лице, доброжелательно оскалилась Сарина — говорить об улыбке с такими клыками было сложно. — Это там, за оградой, он старший, а здесь все слушаются меня.
— У нас иначе, — подтянула я одеяло повыше. Камзол и штаны с меня кто-то снял, оставив в одной рубашке.
— Так же, только не так заметно, — присела она на край кровати. — Ни о чем не беспокойся. Твои друзья ушли порталом, воин Эльседара проследил, они в безопасности.
Если бы она знала, насколько легче мне стало после ее слов.
Впрочем, похоже, она знала. Понимающе улыбнувшись, Сарина провела ладонью по моей голове. Потом, обхватив за затылок, притянула к себе, зарывшись носом в волосы, глубоко вздохнула и тут же отпустила, продолжив говорить:
— Пробудешь у нас два-три дня. Пока я приготовлю тебе помыться, отдыхай. Потом познакомлю с сыновьями. Они будут тебя охранять, если захочешь погулять.
— Сколько их у вас? — спросила я, вновь откидываясь на подушку. Чувствовала себя уже не такой слабой, но все еще хотелось лежать и не двигаться.
— Четверо, — вставая, не без гордости ответила Сарина. — Если что понадобится, крикни.
Я в ответ кивнула, проследила взглядом, как она вышла, но вместо того чтобы закрыть глаза и расслабиться, оставив все на откуп случайности, решила осмотреться.
Комната, в которой находилась, была довольно большой, но обставлена скромно. Стены деревянные, из выстеленных мхом и сложенных друг на друга бревен. Два узких окна, с металлическими скобами по бокам, чтобы закрыть ставнями.
На потолке несколько магических шаров, освещавших помещение. На полу — огромная черная шкура. Из мебели — кровать, на которой я лежала, стол с двумя стульями и шкаф. Все грубоватое, но видно, что сделало добротно.
Посчитав, что належаться я еще успею, поднялась с постели.
Мех неопознанной мною твари был слегка колючим, щекоча стопы, но я, стараясь не обращать на это внимания, подошла к окну.
Снаружи был день. Серый, какой-то сумрачный, но все равно день.
— Мать так и сказала, что встанешь.
Я резко обернулась, кинувшись к кровати, замоталась в одеяло, и только после этого посмотрела на вошедшего в комнату летающего.
То, что пацан — очевидно, хотя ростом и мало уступал Эльседару, но было у него в лице что-то проказливое, дурашливое.
— Ты не мог бы сначала постучаться? — недовольно заметила я, догадываясь, что вижу кого-то из сыновей Сарины.
— Я что, девчонок полураздетых не видел? — хмыкнул тот добродушно. — Тем более малышек.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
