— Не такой уж он и спесивый, — возразила Герми. — Он же извинился, и потом танцевал со мной два раза...
— Ну, возможно, он просто слишком резкий, и говорит, не подумав, я тоже попросила у него прощенья, за пощечину.
— Правда? Спасибо. — Не понятно за что поблагодарила Герми.
— Ага. Но ты меня с мысли сбила! Что я хотела сказать? А вот, тогда Крэбб, уж он точно туповат. Но он вырос в магическом мире и, не смотря, ни на какую тупость и раздражительность он сам часть этого мира и часть Магии. Нет даже не так, он может быть дураком и идиотом, но он знает элементарные правила поведения, вроде того же цветного фонаря на дороге. Это ведь всем известно в магловском мире и незнание может стоить жизни так?
— Конечно, правила дорожного движения все знают, а как иначе? — Согласилась Герми.
— Вот, маги так же знают свои правила, которые со стороны могут показаться несколько странными, но их соблюдение спасает от множества проблем. Тот же этикет и правила поведения, которые ты учила, они предназначены не только для того, чтоб тебя считали воспитанной и культурной, но и для исключения большинства опасных ситуаций. Ты все выучила, и вчера сдала экзамен по одной маленькой частичке этих правил, если будешь придерживаться и далее, то заметно облегчишь себе жизнь. Но это ты, а другие маглорожденные, учится, не желают, тем более такому скучному, ограничивающему свободу этикету. И в результате пытаются устроить все, так же как и в магловском мире, что сказывается губительно в первую очередь на них самих, но это ладно, сами виноваты, так ведь такие действия губительны для всего магического мира!
— Готово.
— Ага, спасибо. — Поблагодарила я, вручая в руки девочки свою левую ножку с еще не накрашенными ногтями. — Так вот, понеся серьезные потери, а так же сильно перепугавшись, многие аристократы банально заперлись в своих неприступных поместьях, отдав магический мир на растерзание маглорожденным. И уже в тысяча девятьсот семидесятом, министром впервые был избран не представитель древней семьи. И начались серьезные урезания прав иных народов, которых в большинстве своем вообще приравняли к представителям фауны. Многочисленные запреты различных заклинаний и ритуалов, доступных только аристократии и прочие попытки "уравниловки". Что и привело к еще одной войне. Но я несколько увлеклась, об этом и позже поговорим. Суть же в том, что после тех событий аристократия опомнилась и вернулась на политическую арену, отвоевывая потерянное влияние. Но самым серьезным рычагом воздействия аристократии на магический мир сейчас являются без сомнений деньги, все древние роды богаты, а Малфои и Блэки очень богаты. Вот тебе и ответ.
— Сразу бы сказала про деньги, они везде правят. — Понятливо буркнула она.
— Не везде, в магическом мире деньги имеют влияние, но далеко не решающее, в первую очередь потому, что маг с палочкой существо самодостаточное, и на пустом месте способен и дом построить и едой с развлечениями себя обеспечить. Правда, на такое способны только знающие маги, а вот полуобразованным маглорожденным деньги очень нужны. Или магическим народам, ввергнутым в нищету. — Я потрясла головой, отгоняя лишние мысли, не время еще с Герми о таком говорить, и так уже много наболтала. — Ну что закончила?
— Да, все готово! — Обрадовано сообщила подруга, выпуская мою ножку из своего захвата.
— Спасибо! Ты настоящая подруга. — Наклонившись, я обняла ее и поцеловала в щеку. — Что-то я так притомилась, пока мы красоту наводили, принеси сока, он на кухне.
— Сейчас Ним я быстро! — Пообещала девочка и убежала выполнять мою просьбу. Кричера я специально не стала звать, ведь есть Герми.
— И еще, насчет правил безопасности, помнишь подарок Фламеля? — Продолжила я когда подруга вернулась принеся мне стаканчик холодненького гранатового сока.
— Такой красивый кулончик капельку? Я его в сумочку убрала.
— Молодец, но лучше убери его вот в этот медальон. — Я щелкнула пальцами, и предупрежденный заранее Кричер вложил мне в руку открывающийся медальон с экранированным внутренним пространством.
— Почему? Он что опасен? — Испугалась Герми.
— Все зависит от применения. Подруга, этот кулон ни что иное, как филосовский камень.
— Вау! Как в легендах, вечная жизнь и богатство?
— Про превращение свинца в золото забудь, для этого совсем другие реагенты нужны, а вот продлить молодость лет на тридцать-сорок этот кулон способен, или исцелить любое ранение. — Пояснила я.
— Тогда зачем его прятать? — Обдумав мои слова, спросила девочка.
— Причин две. Первая, зависть, если поймут что у тебя на шее, появится слишком много желающих это отнять, а без экранирования понять слишком просто.
Герми согласно кивнула, принимая мой довод, и досадуя, как сама не догадалась.
— А вторая, подружка, мы еще слишком молоды, чтоб носить такие украшения, или ты хочешь следующие три десятка лет медленно молодеть? — Я улыбнулась, пихнув Герми в бок.
— Ой, точно! Нет, не хочу.
— Вот и хорошо. Тогда спрячь в кулон, и носи, не снимая, вдруг понадобится его целительские свойства. — Я замолчала и, сменив тему, бодро продолжила — Осталось только волосы заплести! Поможешь? — я состроила просительную мордашку и посмотрела в глаза девочке.
— Конечно! — Даже и не подумала отказываться та.
Примерно через час, я обзавелась тугой косой, на этом наша подготовка к выходу на улицу завершилась. За окном правда уже стояла глубокая ночь, но нельзя, же было идти к Родителям Гермионы, не приведя себя в порядок!
Кричер без проблем доставил нас к порогу дома, и спустя пару минут Гермиона уже делилась с родителями своими впечатлениями о прошедшем празднике. Я задерживаться не стала, хоть мне и предлагали, и, договорившись забежать за подругой завтра, вернулась в особняк.
Из текущих задач у меня на сегодня было еще два ритуала, один стандартный, ежедневный, а второй для закрепления статуса Нейгары. Она поклялась мне служить и взяла деньги, в принципе этого уже достаточно. Но ее возможности можно и расширить, подключив к камню рода, тем самым, соединив ее магию с магией Блэков. И не надо думать, что род Блэк будет работать на нее, все наоборот излишки ее магии пойдут на пользу роду. В обмен и Нейгара получит несколько полезных умений. Например, возможность услышать мой приказ, находясь в любом месте дома, некоторый доступ к охранным системам и прочие мелочи.
Очевидно, что подобное подключение слуги к родовому камню это хорошо и дюже полезно, однако не все так просто. Магия слуги должна быть очень похожа на силу Рода, так что такому ритуалу можно подвергнуть только родственников, и только полностью добровольно. Удовлетворяющих таким критериям слуг в магическом мире подобрать почти невозможно. Точнее под них подходят только бастарды, за счет которых, раньше и пытались усилить род. Но нарвались на ответку вполне очевидную, родную кровь нельзя использовать как слуг и батарейки, и вместо усиления получили проклятия. Особенно сильно проштрафились Малфои, расплачивающиеся теперь одним ребенком в роду.
Осознав последствия, неудачный ритуал давно и прочно забыли, внеся соответствующие пояснения в родовые кодексы. А вот я о нем вспомнила. Нейгара под его действие подходит идеально, наша магия почти идентична и в то же время она мне не родная кровь. Соответственно отказываться от усиления, как рода, так и себя лично нет ни малейших причин.
Тем более что вейла, все равно не может использовать большую часть своего потенциала, а из того, что может, некоторая откачка энергии пойдет только на пользу, укрепив контроль. Увы, но она уже слишком взрослая, чтоб можно было надеяться на что-то серьезное, даже если вплотную ей заняться, так, же как и Гермионой. Но даже так из всего этого можно извлечь не малую пользу, стоит плотнее пообщаться с вейлой.
Глава 11
Ежедневный ритуал очистки стал уже привычным, хотя изменения в него приходилось вносить так же ежедневно, то цепочку рун подправить в зависимости от интенсивности магического излучения самого камня, то жертвенное животное заменить в соответствии с положением звезд и общей магической обстановкой. Особого результата моих действий пока заметно не было, но вода камень точит. Сначала я прикладываю усилия к восстановлению магического источника Рода, а потом он будет поддерживать меня. Я боялась, что на время учебы в Хошвартсе эти ритуалы либо вообще придется прекратить, либо ежедневно сбегать за границу антиаппартационного барьера, переносясь сюда. Оба варианта были откровенно паршивыми. Но благодаря Нейгаре, появилась альтернатива. Необходимо всего лишь включить ее в род на правах слуги, и разрешить доступ к родовому камню, который в данный момент есть только у меня. Даже Кричер сюда без моего прямого приказа войти не сможет.
Вот так, готово, кровь жертвы впиталась в благодарно мигнувший камень, можно отправляться на поиски вейлы.
Нейгара обнаружилась в компании своих товарок, на кухне, где делилась радостными новостями о пожизненном найме на работу, демонстрируя мешочек с золотом. Эх, девчонка хвастливая, лучше бы сразу деньги бабке отнесла, хотя кому эти вейлы разболтают о неожиданном богатстве? У них круг общения не велик, думаю, сами разберутся.
— Ней, надо поговорить. — Позвала я.
— Да, хозяйка, уже иду!
Переместившись в гостиную, я с ногами забралась в мягкое кресло, посасывая сок, а Нейгара замерла передо мной, теребя руками передник. Хорошо когда у тебя есть, кого заставить понервничать, не все Андромеде меня воспитывать. Ну, вот вспомнила, что завтра мне самой предстоит стоять перед мамой в ожидании наказания и нотаций, и все очарование момента пропало.
— Ней, садись, я хочу с тобой обсудить очень важный вопрос. — Сказала я, указывая на соседнее кресло.
Девушка уселась на самый краешек, и приготовилась слушать. Какая-то она пугливая, в кровати была куда бойчее, да еще и дочкой меня звала, или до нее сейчас в полной мере дошла ситуация. Во время первого нашего разговора я довольно сильно на нее давила, и вот она отходит и задумывается, над тем как же сложится ее жизнь дальше. С одной стороны выгодная пожизненная работа, с отличной по меркам вейлы оплатой, а с другой, особенности нашего близкого знакомства, и ее признание меня как дочери или сестры. Нет, такая запуганная и потерянная служанка мне не слишком нравится, с Нейгарой я хочу устроить более дружные отношения.
Встав с кресла, я подошла к вскочившей вслед за мной девушке.
— Сестренка...
— ?
— Ты ведь, правда, моя сестренка, не бросишь меня? Ты обещала обо мне позаботиться...
— Да...
— Вот и замечательно! Теперь у меня есть любимая сестренка! И подруга! — Я радостно и крепко обняла девушку за ноги, выше просто не доставала.
Вейла несколько секунд стояла, боясь пошевелиться, а потом расслабилась и погладила меня по голове. Напряжение, ее явно отпускало, и картина мира в голове Нейгары стала выстраиваться более четкая, нежели несколько минут назад.
— Я буду самой лучшей старшей сестрой и подругой. — Пообещала она. — Я не подведу оказанного мне доверия.
Еще некоторое время мы стояли, обнявшись, я давала возможность Нейгаре окончательно успокоить мысли, а девушка уселась в кресло, а я приземлилась у нее на коленях.
— Ней, я хотела попросить тебя принять участие в одном ритуале. Ты ведь уже согласилась служить мне, и я хочу, чтоб магия закрепила этот статус...
Я во всех подробностях рассказала об особенностях ритуала, перечислив как плюсы, так и минусы, это было важно, поскольку выданное по незнанию согласие на ритуал, добровольным не считается. Нейгара недолго думала над моим предложением, для нее этот ритуал имел больше плюсов, все равно она чудовищно ограничена в возможностях использования своей магии, а тут хоть мне поможет.
А, заручившись ее согласием, я посетила хранилище ингредиентов, плотно затарившись реквизитом для предстоящего действа, и повела Нейгару к камню рода. Перед входом в подвал пришлось несколько задержаться.
— Я Нимфадора Блэк, наследница Рода по доброй воле и без принуждения веду Нейгару Шикан к родовому камню, для принятия в Род, Слугой Рода. — Громко продекламировала я, и, порезав палец, приложилась смоченным в крови перстнем к темной картине.
Вслед за мной практически те же слова произнесла Нейгара, так же смазав своей кровью картину, и только подтвердив, что я действую без принуждения, и Нейгара именно та за кого себя выдает, охранные системы пропустили нас к родовому камню.
А уж там я полностью отдалась искусству боди-арта, рисуя собственной кровью, разведенной в мозгодробительном, но в целом стандартном составе, на теле Нейгары необходимые цепочки рун. Приходилось очень тщательно следить за узором, проблема была в том, что я знала, как провести сам ритуал, но не знала, за что отвечает конкретная рунная цепочка и что будет, если ее нанести чуть, ниже или выше. Но память у меня отличная, как и глазомер, так что я в точности повторила весь ритуал. После того как с рисованием было покончено Нейгара, подрагивая от холода, забралась на Камень Рода, и полоснула себе серебряным клинком по венам.
— Отдаю свою кровь Роду, отдаю свою плоть Роду, отдаю свой Дух служению Роду... — Начала декларировать необходимый текст и клятвы Нейгара.
Я тоже не стояла без дела, подключившись со своей стороны. Рунные цепочки на теле девушки вспыхивали одна, за одной, впитываясь в тело. Нейгаре с каждой цепочкой становилось все хуже и хуже, но она продолжала ритуал, понимая, что остановка в таких вещах ничем хорошим не кончится.
— Да будет так! Встань Нейгара Шикан-Блэк, Слуга Рода! — Произнесла я завершающую фразу.
Магия в алтаре взбурлила, высосав из девушки все до капли и мгновенно заполнив перемешанной силой самой вейлы и Блэков. Самый опасный момент, если бы магия Нейгары вступила в конфликт, она бы умерла, да и алтарю перепало бы изрядно. Но ошибки не было, и вейла лишь выгнулась, застонав от удовольствия. Магия отхлынула обратно, оставив новоиспеченной слуге не так уж и много, однако раны на запястьях затянулись и Нейгара, преодолевая слабость, встала с алтаря, отошла на пару шагов и рухнула мне на руки. Ладно, на меня, удержать более чем двухметровую вейлу у меня не было ни каких шансов.
Аккуратно влив в рот девушки пару зелий, кровевосстанавливающее, бодрящее и общеукрепляющее, я на некоторое время оставила ее отдыхать и занялась алтарем, требовалось его успокоить поле довольно сложного ритуала.
— Что чувствуешь? — Спросила я у вейлы.
Мы перебрались обратно в гостиную и, заседая в мягких креслах, поедали поздний ужин, запивая его легким вином. И приходили в себя после использования столь серьезной магии.
— Опустошенность, хозяйка. — Смиренно ответила девушка. — Магических сил очень мало, но теперь контроль у меня абсолютный, ни каких случайных ударов очарованием. Жалеть не о чем.
— Какая хозяйка? Ты служанка только на людях, а наедине мы сестры! — Строго сказала я, и чуть подумав, о причинах такого изменения в обращении добавила. — Это мой тебе первый, самый главный и неотменяемый приказ. Я сказала!
