Сноходец

Вскоре погиб еще один разбойник. На этом наступило затишье. Уже перед самой деревней нас догнал Чук, и передал образ, что разбойники передрались между собой, двоих прибил маг, и они теперь сидят, обсуждают что делать. Ну и ладно. Пусть обсуждают.

В деревню вернулись когда было еще светло. К околице прибежал кто-то из крестьян, кого-то из пришедших узнал, убежал. Вокруг стали собираться жители посёлка. Пара баб из приехавших увидели своих то ли родственников, то ли знакомых, и завыли.

Подошедшему старосте показал на людей и барахло:

Людей пока поселить, накормить. Животину в сарай. Телеги с барахлом под навес. Завтра разбирать будем. И смотри, чтобы ничего оттуда не растащили.— староста закивал, и скоро на поляне, заменяющей деревне площадь, почти никого не наблюдалось. Лишь трое пленников, заботливо выгруженных крестьянами у забора, я, Бор, Млад да староста.

-А этих чего оставили? — я кивнул на сидящих без сил воинов и купца.

-А кто они нам, чтобы им помогать? Твои это люди?

-Нет— честно признался я.

-Тогда пусть там и сидят. Никто их не тронет— вот тебе и крестьянская правда.

Пришлось разбираться самому. Рекрутировал пару подростков, Млада и Бора на доставку бедолаг к мой избе. Внутрь решили их не тащить— они все еще продолжали сильно вонять, а оставили лежать на сене в хлеву. Все одно лучше чем в вонючей яме. Да и сами бывшие пленники все понимали, потому лишь благодарность кивали, уже не в силах говорить.

Состояние у них было близкое к очень плохому, потому я на каждого из них наложил по паре заклинаний лечения легких ран, чтобы не загнулись.

Ну и покормить их надо. Млад ушёл готовить бульон, а я, убедившись что никто за ночь не помрет, пошёл по делам.

Ночью копать траншею неудобно, но работа привычная, луна светит. Получалось не очень ровно, но терпимо. Последние штрихи наводил уже за полночь. Зато, пришло системное сообщение:

Поздравляем! Вы завершили укрепление деревни, теперь она приобрела статус посёлка. Для увеличения прибыли от селения, постройте таверну и торговую площадь. Вы можете и дальше укреплять стену, от чего жизнь в поселке будет безопаснее.Опыт — 100 000, бонусы +5 дух, +3 интеллект, + 2 выносливость.

Да, хорошо отсыпали. Но мало. Даже не на пол уровня, а работал несколько дней.

Еще осталась пара мелких дел, и я, несмотря на усталость, побрел повышать стену и углубляться ров со стороны, откуда должны прийти разбойники.

Хотя я утром петухов не услышал, поспать все равно не дали. Прибежали волки, и сказали, что разбойники вышли из лагеря. Значит, часа через полтора-два будут. Злые, не выспавшиеся третьи сутки, и, я надеюсь, голодные.

Поднял Бора, и мы пошли на встречу в надежде нанести вред разбойникам ещё на подходе к деревне.

Ничего сделать не получилось, так как разбойники шли плотной группой, стараясь быть поближе к магу. Способа поступиться к ним, ударить и безопасно слинять, я не знал.

Пришлось бегом возвращаться к деревне и скрываться за воротами. Напоследок, вырыл перед воротами ров, накидал веток, и присыпал сверху землей. Одного человека выдержит, а вот больше...

Подбежавшим Волкам, дал задание маячить где то рядом с разбойниками но на глаза не показываться. Если кто отойдет от группы, нападать и убивать. Я надеялся, что это не даст им возможности разбрестись и напасть с нескольких сторон.

Следующим этапом подготовки стало создание ростовых и полуростовых иллюзий защитников. Победить обученного мага можно только истощив его запас маны, на что я сильно надеялся.

Создал по периметру около двух десятков вигур с эффектом звука, и сел в медитацию восполнять ману.

Послышался приглушенный расстоянием вой. Это волки давали знать о противнике. Мы с Бором распределили цели. Он,скрываясь за иллюзиями, должен выбивать простых разбойников. А я планирую заняться магом. Ну, или просто попытаться выжить достаточное для истощения его маны время.

Приготовил арбалет. Несколько выстрелов у меня есть. Тоже польза.

Из леска, в 100 метрах от деревни появился разбойник. Постоял, исчез. Стрелять мы не стали — слишком далеко. Минут через пять, появилась уже вся группа во главе с магом. Начали постепенно подходить. Уже семьдесят метров, хороший рубеж для начала стрельбы. Вдох — выдох. Успокоились. Медленное нажатие на курок.

Три фигуры падают. Да, это мы с Бором договорились. Я бью первым, он сразу за мной.

Разбойников осталось 14. Я успел посчитать.

Мы скатываемся, и меняем позиции.

Заряжаю арбалет, выглядываю наружу, лежит ещё один разбойник. Бор работает быстрее меня, но и я не промахиваюсь. Замечаю, что очередная выпущенная Бором стрела вспыхнула пламенем и развалилась .

Все, вариант со стрелами завершён. Теперь будет магия. Но пока что отправил Бора на фланг — вдруг кто высунется. Я специально копал траншеи так, чтобы в паре мест нападающие прошли к нам боком.

Вот настал момент, они чуть растянулись, и мы с Бором снимаем ещё двоих, слишком сильно отставших от мага.

Еле успел убрать голову. Рядом со мной свистнули среды, а фигура располагающегося рядом иллюзорного стражника завыла тонким фальцетом.

Среди оставшихся разбойников, трое были лучниками. Они, приободренные, выпустили ещё по паре стрел, сняв очередную взвывшую иллюзию, после чего кинулись догонять мага, чтобы не выйти за пределы его защиты.

До входа оставалось метров 20, когда в мою сторону понесся шар огня. Я такое уже видел, и успел откатиться вниз и в сторону.

Сверху полыхнуло, сняв с меня щит ветра. Слаб, очень слаб этот щит ветра с перстня. Вот бы его выучить и прокачать, тогда да, а так — только кажется, что есть защита, а на самом деле, ее нет.

Я поднял голову — валу ущерба никакого, только опаленная земля. Завывашая ранее иллюзия от удара развеялась, зато взвыла соседняя. Мага такая бижутерия не обманула, и он ударил в верхнюю часть вала, как раз надо мной. Ещё один щит долой, и мне досталось немного.

Мага из поля зрения терять нельзя. Шар огня оружие мощное, но медленное. Потому, лучше уворачиваться, чем принимать его на себя, а для этого надо видеть начало заклинания.

Высунулся в стороне, увидел ещё шар, и отскочил на пределе скорости. Успел хорошо, даже щит не сняло. А теперь я. Создаю цепь молний. Вот оно! Огненный щит против такой атаки не эффективен. Два разбойника валяются на землю, но ещё живые. Магу тоже досталось, хоть и не сильно. Хотел дать еще раз, но пришлось отскакивать в сторону. Очередной шар огня несется прямо в меня. Щит сгорел. И как же это больно! Хочется кричать громче воюющей иллюзии, но времени нет. Один лишний вздох, и я проиграл. Бью цепной молнией и скатываюсь вниз и в сторону. Достал-не достал кого — смотреть нет времени. Чуть подлечился лечением легких ран и, наконец то, додумался обратить внимание на охранный круг. Тот показал, что в живых остались четверо: очевидно, сам маг, и трое разбойников, которых можно в расчёт не брать.

Срочно отбегаю от ограды, ибо интуиция бешено орет— Беги! И вправду, на месте стены из земли, встает стена из огня — маг подобрался поближе и создал ее с 5 метров. Я успел отбежать метров на 10, но и отсюда жар кажется очень сильным. Пью один пузырек пополнения здоровья. А маны ещё много.

Охранный круг говорит, что разбойники отправились вправо в обход. Как раз туда, где стена не такая высокая, а ров не такой глубокий. Заряжаю арбалет, иду параллельно. Бор где-то потерялся, не вижу я его. Надеюсь, жив хотя бы.

Первому высунувшемуся из за вала разбойника всаживаю цепную молнию. Завыл не только он. Там всем досталось. Потом из-за бруствера появляются сразу трое, и в меня летит шар огня и две стрелы.

Стрелы снимают щит ветра, а шар, разрываясь рядом со мной, отбирает снова треть здоровья и превращает в дымящиеся лохмотья мою одежду. Я откатываюсь от начинающей загораться стены сарая. И огонь — это больно! Это больнее, чем клинок под ребра, это даже больнее чем ноги дробить! Смотрю на свои покрытые волдырям руки, и думаю, что это еще не конец. Маг жив и даже почти не пострадал.

Накладываю на себя несколько излечений легких ран. Здоровье поползло вверх и болеть стало чуть меньше. Так, что я хотя бы думать о чем то кроме боли могу. И вовремя.

Из за забора высовывается голова бандита — в него летит от меня арбалетный болт, а от Бора две стрелы. Стрелы не долетели, сгорели в защитном щите мага, а болт стукнул в шлем и отлетел в сторону. Разбойник спрятался.

Воспользовавшись тем, что я перезаряжаюсь, как черт из табакерки из за вала, выскакивает маг, кидает в меня шаром огня, и, раскачивая маятник, бежит вперед. Глупый, зачем ему маятник, когда молния самонаводящаяся? А, ну да, против лучника.

-Нет друг, мне приближаться к тебе не резон! — бурчу себе под нос, отступая и прячась за ближайшим строением. В ближнем бою маг показал, что у него есть стена огня, а это страшная штука, в нее попадать совсем не хотелось. А в дальнем... Ну, снимает моя молния с него чуток жизни. Да я его год так колупать буду! Что же делать?

Боги, хреновы боги мне подсунули этого неубивашку. Боги? У меня же есть еще божественная магия! Я половину уже использовал, но половина то осталась. В очередной раз стратегически отступая вдоль края деревни (а точнее, со всех ног удирая от бегущего за мной мага) я начал проверять чем бы мне может помочь божественная магия.

Баф на силу и скорость — не то!

Баф на регенерацию — не то!

Дебаф на ману (50% от того, что есть) — да откуда я знаю, то или не то?

Или знаю? Как с него выбить ману, так, чтобы у него уже не осталось, а у меня еще было?

Да, я безумец!

Я даже сам охреневаю от безумства своего плана. Но что делать, во время бега вокруг деревни больше ничего не придумывалось.

В общем, я вспомнил тактику волков, когда они издевались надо мной, а я бежал за ними, размахивая своей палкой. Чуть подпустил поближе мага, дождался когда он пустит шар огня, уворачиваюсь, бегу дальше. И так полный круг по краю деревни...Только бы Бор был на месте! И только бы по дороге не встретилось заборов, через которые я не смогу перепрыгнуть!

Когда мы уже приближались к месту старта, я сначала почувствовал, а потом увидел притаившегося в окне чердака Бора. Значит, все должно получиться! Да и бежать уже не сильно получалось — воздух в легких казался кипятком, а ноги были наполнены ватой и подгибались. Не привык я к таким марафонам. Бегущий за мной маг был тоже не в лучшем состоянии, и время от времени останавливался отдышаться.

Все, настал момент истины!

Останавливаюсь и загибаюсь буквой 'зю' , пытаясь восстановить дыхание и накопить силы. Маг в это время еще бежит, и у него силы еще есть. И да, он повелся! Потому что не стал пускать в меня шар огня, а продолжил приближаться. Вот он уже в 5-6 метрах, встал, и ...

-Мать волчица, дай мне свое благословение и силу жизни волка! Я отблагодарю-уууууу!!! — как же больно бежать по горящей земле!

Держу в руке меч, передо мной вынутый из пространственного кармана тотемный щит. И я через огонь бегу к проклятому магу, который сделал мне ТАК больно-о-о-о! ...

15.Последний день в деревне.

Когда пришёл в себя, лежал в постели в избе. Раздетый. Рядом суетился Млад. Со двора слышались какие-то голоса.

Не знаю, кто добил мага — мой меч или стрела Бора. Не знаю, кто вытащил меня из стены огня. Бор рассказал, что я выскочил из огня как ходячий факел и бросился на опешившего от неожиданности мага и стал гонять его по двору. Тот убегал , а я лупил его мечом по спине, по рукам, по ногам. Маг был уже мертв, а я его продолжал бить...

Бор чуть не поломал ноги, когда спрыгивал с чердака. Сказал, что торопился сбить с меня огонь. Я тушиться не желал, пришлось сбивать меня с ног, накрыв с головой снятой курткой. Я брыкался, и полз к магу пока не потерял сознание. Только потом охотник смог окончательно потушить дымящиеся остатки моей одежды и влить в меня пару зелий здоровья, которые я ему отдал перед боем на всякий пожарный случай. Ну да, пожарный....

Мне страшно. Страшно смотреть в логи. Вообще, хочу это забыть! Ни одно задание не стоит этой безумной боли...

Чувствовал я себя не то что бы плохо, но как-то... непривычно. Поднял руку— она в разводах розовой и почти чёрной кожи. Провёл по лицу — сплошные шрамы, как будто чешуей покрыто. На голове, вместо седых, но по своему красивых волос — лысина.

Попросил Млада принести одежду. Он принес известные мне малиновые штаны и вышитую рубашку.

-Одежда твоя сгорела вся. Только броня целая, и то ее пришлось кузнецу отдать, чтобы почистил и крепления восстановил — виновато начал оправдываться Млад.

-Что, и ботинки сгорели? — я указал на стоящие у ног новые сапоги.

-Да, их пришлось с твоих ног срезать, но часть сама отвалилась.

-Вот это я сходил поиграться! — вырвалось у меня.

Лежать дальше не моглось, по причине естественных надобностей. Сам на ногах не стоял, пришлось идти к удобствам опираясь на стенку и плечо Млада.

На дворе было людно. Крестьяне суетились, что-то туда-сюда перенося. Они смотрели на меня, улыбались, и виновато опускали глаза. Лик мой был им неприятен, наверное. Хорошо хоть сам себя не вижу...

Сделал свои дела, умылся, позавтракал, и начал чувствовать себя гораздо лучше. Зови Бора и старосту. Говорить будем— озадачил я Млада, и оперся спиной о стену сруба. Все же силы пока ещё не те...

Сидя в теньке и перебирая вчерашние ошибки дождался старосту и Бора.

-Извел я разбойников — обратился я Гостомыслу. — Теперь деревня будет развиваться без помех.

Гостомысл встал, низко поклонился, и произнёс

-Спас ты нас. Не ошиблись мы в тебе, доверив свои жизни, и ты не пожалеешь! Свой долг перед тобой всегда помнить будем.

Замелькали системные сообщения.

Вокруг настала тишина. Я увидел, что и сам Гостомысл, и другие крестьяне стоят в поклоне, опустив голову. Хорошо, в этот раз, на колени падать не стали.

-Ну, раз свои обязательства мы выполнили, то давай о будущем поговорим.

-Давай — согласился староста.

И мы обсудили. Со спаренными крестьянами все было понятно. Они поселяется в свободных домах.

-Я спросил что с трофеями?

-А что с ними?— Недоуменно повёл плечами староста. — Ты их взял в бою, твои и трофеи. Никто ничего не тронул. Мы как полагается, помогли Бору разбойников раздеть да трупы в яму покидали.

-А то, что вчера привезли? — начал тупить я.

-Тоже твоё.— по закону крестьяне на них прав не имеют.

Это хорошо. Это очень для моих хомяка и жабы приятная новость.

-Вот только.— занялся староста— нам переселенцам помощь оказать надо. И это из доли борона делается.

-Разумно! — Я посмотрел на Млада. — Отбери там, со старостой из трофеев что надо. Туда же скотину всю.— Млад сделал круглые глаза — И не спорь! Нам скотина пока ни к чему. А если чего лишнего отдадим, то по осени общество возместит мне.

Гостомысл старательно закивал в знак подтверждения.

Теперь, хочу чтобы в селе таверну построили, и торговую площадь. Что для этого надо?