— Ну, и долго она будет плакаться, вместо того чтобы реально что-то делать?! — возмущенный голосок вреднючей девчонки буквально подбросил меня. Дыхание сперло от захолонувшего счастья — неужели? Я пока ничего не видела, не чувствовала, только голос...
— Не торопись ты так, раньше поезда все равно не успеешь! — добродушный басок защитника едва не пробил на слезы — только вот плакать было нечем. Все что я из себя сейчас представляла — это большое ухо и только.
— Пф! А я на самолете и поровну мне ваши допотопные поезда! — категорично заявила паранойя.
— И как долго все это будет продолжаться? Она ж без ме... нас загнется! Вон сколько ошибок наделала, еще на дурацкую миссию подписалась! А если пирожок с зубами окажется, а если...
— Много если. Все может быть — тут ничего не поделаешь, она должна справиться сама. И она сама это прекрасно понимает, ведь правда, малыш? — голос прервавший паранойю грел душу, мой любимый архивариус!
— Да-да, поболтали и, будя, все она поняла и справится, куды денется-то с подводной лодки от себя и нас любимых! Все, быстро разбегаемся, а то аналитик заругает! — раздался характерный звук от подзатыльника, возмущенный писк паранойи и смешок архивариуса. Бабка. Я же так скучаю!
— Да знаю, глупышка, знаю...
Открыла глаза. Серый потолок. Стерильная обстановка, привычная уже прохлада. Возле меня на полке были сложены новые шмотки. Комбез, разгрузка, ботинки и рюкзачок со всякими мелочами. Надо же, как я крепко спала, что не заметила как входил Ли Эшо, вот и еще кое-что над чем нужно задуматься. А сегодня уже вылет и вернусь ли я, бабка надвое сказала, причем бабка не моя...
Глава 17. Возвращение потерянного.
Очень не хотелось отправляться к черту на кулички, но отступать поздно, позади АК! Это я так себя развлекала. Опять переместители, опять выворачивающий гипер и замызганное судно — секретная миссия, ага, скорее частная инициатива с плохим душком... ну да, язвить — это все что мне остается. Назад не повернешь, слово дано, приз обещан, осталось только пойти и сделать. Единственным светлым пятном остался то ли сон, то ли явь — мой экипаж дал о себе знать. Может все и не так уж плохо как кажется, а? Часто вспоминала сказанное Ли Эшо перед самой отправкой. То ли из-за самих слов, то ли из-за того КАК он это сказал — впервые я уловила в нем эмоции. Усталость и одиночество, безысходность, что ли... странно. Но на ус мотаю, в память откладываю, чтобы выжить, нужно использовать любые подсказки, а то, что он сказал, возможно, та самая соломинка...
— Постарайся совладать со своими страхами до прилета, — ни с того ни с сего, без всякого предисловия заявил опекун, — последние сообщения с Аарка* сумбурны, но по ним ясно, что каждому встретилось тот монстр, которого он больше всего опасался. Поэтому научись владеть собой получше. И еще... — впервые на моей памяти опекун замялся, и тогда я смогла почувствовать его чувства, всего на мгновение он открылся — Привези сиэли тех, кого найдешь. Перед любым заданием сиэли ставятся на запись — после некоторой зачистки их можно будет отдать родным... Все. Вперед. — Ли Эшо резко развернулся и ушел не оглядываясь.
Я вспоминала эту сцену много раз, когда случались передышки между гиперами. Сиэли — это хорошо, возможно я смогу вскрыть их и получить инфу, если успею, конечно... а вот страхи... чего я боюсь? Каких монстров? После голливуда и моих приключений, после симуляции, где я лицом к лицу столкнулась с чистильщиком... Приходилось мучительно перебирать все свои страхи. То чего я боялась на земле — смешило. После пережитого — это только вызывало грусть и ностальгию. Здесь... после побега от чистильщика меня пугала... боль? Нет. Чистильщик? Нет — не страх, опасение и желание препарировать гада. Моэтуани? Я практически приручила одного. Торговцы? Да ни в одном глазу! Страх пауков — после нахождения рядом с иззоитянином уже не актуально, да и встречалась уже с их гигантскими вариациями, выжила. Дикие звери? Или библейские черти и демоны? Хых, я зеленого на собственном горбу таскала — а видок у него самый что ни на есть демонический, тока шкура зеленая... монстры... нет. Я не боюсь тварей живых. Тварей мертвых — ну зомби тут не встречались, а как с ними драться знаю по фильмам. Нет, не боюсь. Может все-таки боль? Боль... боль — моя постоянная спутница. Ожог на лице, который я сама до сих пор не заживляю как память, как обещание, как клятва. Боль стала моим стимулятором. Нет. Боли я не боюсь. Смерть? Да. Я не хочу умирать. Чтобы выжить — я буквально создала себя заново, но если умру... то какой смысл бояться? Так чего же я боюсь? Вот же... не может быть, я боюсь потерять экипаж? Но как его потерять, если он это я? Значит потеря близких... но их нет. И не было. Только мое воображение, мое подсознание... ну весело. Я перебрала все свои страхи и загрустила. Впервые за все время как чистильщики пришли на землю, меня охватила грусть и желания? Да, желания, мечты, печаль...
Из этого состояния я так и не вышла до самого прибытия. Раз за разом я прокручивала все, о чем когда-то мечтала, самые светлые моменты из своей жизни, яркие эпизоды из фильмов, вспоминала любимые книги. Думала обо всем том, что потеряла и чего уже не вернуть...
Даже в сброс капсуле я словно бредила — вся моя жизнь вспыхивала перед глазами, и чем радостней был момент, тем больней мне было. Словно заезженная пластинка, словно заноза — в памяти крутилось все то, чего я навсегда лишилась. Сбросить это наваждение не удавалось — одна надежда, там внизу меня ждет смертельный файтинг, который проветрит мои мозги и вернет ясность. Драться, чтобы выжить и больше ничего мне сейчас не нужно!
Приземление и впрямь прочистило мне мозги — то ли сброс капсула уже отжила свое и не выдержала очередного насилия встречающей атмосферы, то ли это была диверсия, ха три раза — кому нужно возиться с этой грудой металлолома ради убийства той, кто вряд ли выживет? Не будь у меня такого запаса живучести, сгореть мне до горсточки пепла. А так, встала, отряхнулась и огляделась. Вокруг чудо из чудес, степь натуральная, горьковатый запах травы, неприветливый ветер и простор до головокружения. Никаких монстров, никаких останков прежних экспедиций — куда меня выкинуло? На запястье разошлась броня, обнажая сиэль. Не забыть перетащить его под ребра, кто знает, с чем столкнусь, но пока нужно использовать, пусть побудет на руке. Определить где я, удалось не сразу — какие-то помехи мешали. Сама же ничего особого не чувствовала. Так пора собраться, что-то совсем безалаберная стала. Наметив курс, я занялась собой. Комбез почти не пострадал, вовремя успела выскочить из запылавшей капсулы и ткань не успела загореться. Так же и рюкзак — все было цело. Осталось упрятать в тело важные мелочи. Не люблю я это кровавое дело, но как-то стала равнодушной. Сиэль и ключ карта к инфопласту удобно разместились за ребром. Просканировала вокруг — тишина и отсутствие кого бы то ни было, вобще никакой опасности не чувствовалось. Возможно и здесь срабатывает закон жанра — притупить внимание, расслабить и лишь потом опустить героя в пучину отчаяния, ужаса и безысходности. Да, я стала слишком часто вспоминать свою прошлую жизнь — наступил кризис? Возможно, но надо постараться выйти из этого с минимальными потерями.
Пора использовать некоторые наработки — не зря же сканировала морфа. Несколько подергиваясь, все же до естественности морфа мне пока далековато, я встала на четыре лапы, пришлось даже хвост организовать пришлось, поскольку скорость я намеревалась развить немалую и для маневра мне он пригодиться. Меня далековато закинуло от нужного места, а тратить время на неспешную прогулку не имела ни малейшего желания. Так что рванула я на всех парах, стараясь не вспоминать и не думать. Я бежала, в ушах свистел ветер и мне полегчало. Движение — жизнь! Моя цель? Выжить! А потому — работаем!
На полпути стали попадаться первые следы экспедиций — обломки, оплавленные жаром, со следами механических повреждений — стрельба была интенсивная, ничего работающего мое поле не обнаруживало. Следов разумных тоже не было. Снизила скорость — неужели все будет соответствовать знакомой мне схеме? Первые останки, встреченные мною не радовали. И впрямь монстры поработали. Перевела броню в активный режим — не хочу лишаться частей тела. Когда количество обломков стало просто невообразимым, а я нашла первый сиэль, скан поле известило о гостях. Кто-то живой двигался в мою сторону. Мои йески оказались бесполезными — видно в этом сказывалось то самое пресловутое негативное излучение этой планеты. Как только они засекали темное пятно на грани восприятия, то мгновенно сдыхали. Даже четкой картинки получить не удавалось. А двигалось пятнышко довольно резво. Вот и пришла пора размяться? У. как-то не радует. Запихнула найденный сиэль под бронь — пришлось на загривке капюшон вырастить, и прикрыла волосами — надеюсь, не сломаю, хотя у этих браслетиков повышенный порог живучести, почти как у меня. Настроя драться не было, унылый ландшафт с чахлой растительностью, обломки катеров и останки трупов, здесь хотелось погрустить, но не отвлекаться! Нужно подготовиться — плохо, что ничего не ясно о противнике, остаться на четырех лапах? Хвост? Нет, бегать так конечно удобней, но я же все-таки человек, так что встречать буду, как полагается, на своих двоих, а в руках меч? Смешно, нет, я здесь гость. Утяжелюсь, сменю центр тяжести для устойчивости, броню на максимальный режим и все. Дальше по обстоятельствам.
Когда в поле зрения вбежал гость я мало что офигела. Видеть это все равно, что на северном полюсе встретить большую зеленую лягушку! Ну не может здесь водиться такое! Несколько раз в симуляции я пересекалась с аоизоном. Так вот, это чудо водится во влажном тропическом климате, а не в пустынной саванне с прохладным сухим ветром. Рефлексы были в смятении — в реальность подобной твари не верилось, но в то же время опыт прежних столкновений вопил о смертельной опасности. Опасные твари с любого боку, столько яда, когтей, зубов, ядовитых щупалец, стрекал, бритвенных чешуек и просто запредельной силы в ударе — это не то, что легко удавалось пройти! Но я не двигалась. Слишком странно. Аоизон не выживет в такой сухой среде — раз, сам открыто, несмотря на силу на противника не выбежит — это два, и потом, кто сказал, что это не глюк среды — это три. Значит что? Значит ждем.
Моя тактика оправдалась — тварь, рыкнув, понеслась ко мне и, пронесшись по тому месту, где я только что стояла, остановилась в недоумении. Я смахнула пару прилипших к коже стрекал — неплохой яд, кстати, можно пополнить запасы — хомячить полезно. В симуляции особо не разживешься никакими бонусами кроме как опытом, так что сейчас неплохие шансы подсобрать полезного материала. Бить противника я не стала, кто его знает, что это, пусть и выглядит знакомо, но уверенности не было. Да и что странно, я совсем не чувствовала агрессии от зверюги, ну в смысле, поняла что аоизон не испытывает желания меня убить только когда задалась мыслью просканировать гостя. Думаю и все остальные также не пытались прочесть настрой несущегося на них монстра, а пытались убить или убежать. Угу, убежишь от этой бестии — с восьмью лапами, как же. А паркуром позаниматься нет проблем, тут раздолье со всякими препятствиями, разве что была высокая опасность навернуться на неустойчивом обломке. Правила игры монстрику очень понравилось, он с удовольствием носился за мной, радостно круша и так покореженные останки кораблей, нашедших здесь свой печальный последний приют. Проверила поле, но судя по всему, монстрик пришел один. Бегать можно долго, но мы уже приближались к искомым обломкам, и мне было уже не до игр.
Я подустала носиться как бешеный кролик по останкам прежних экспедиций и аппаратуры. В принципе резерва хватало еще минимум на половину суток такой же беготни, но во мне крепло подозрение, что и у аоизона вполне достанет сил продолжать гонку гораздо дольше. Что еще добавляло очки в копилку странностей. Так, будем пытаться думать. Не типичный зверь. Один. Быстро определил мое местонахождение. Охотится за мной, точнее играет в салки — слишком уж он бурно радуется, ломая все вокруг и пытаясь меня куснуть. Был бы котенком поняла бы, но это вполне зрелая зверюга, мало того, просто аномально огромная, плюс нетипичное поведение. И самое действенное, что помогало мне в симуляциях — ультразвук, тоже не действует! Раньше благодаря этому я могла не убить, не испугать, но ошеломить и притормозить зверя, получив фору во времени и пространстве, однако сейчас весь мой опыт можно было выбросить на свалку. Может, существует еще какой-то подвид аоизонов, о которых в АК не знали? Как-то не складывается. И почему он один? Прежних поубивали? Где тогда останки.... Стоп! Вот оно! Почему я так невнимательна, ведь изначально находила лишь останки прибывающих, но ни следа тех, кто их встретил. Значит... значит то, что в виде аоизона гоняется за мной убить нельзя? Что-то грустненько. Нет, стакан или наполовину пуст либо наполовину полон — второе звучит оптимистичнее! Ох, не подрассчитала и рухнула с предательски пошатнувшейся железяки, зато и зверюка пролетела мимо! Да, кругами бегать с такой тяжелой погоней это глупо, нужно решать, что делать и как можно быстрее. Пока настрой твари не сменился — агрессии нет, только азарт и предвкушение. Боли я не причиняла, хотя даже пожелай, вряд ли бы смогла, но шанс есть. Рывком на пределе сил увеличиваю расстояние и поворачиваюсь лицом к погоне. Ну, рискнем.
Наверное, это было верхом идиотизма. Но ничего другого в этой спешке мне в голову не пришло. Нет. Точно. Я просто дебилка! Ну нафига я вспомнила древний фильм про человека вернувшегося из ада и обретшего силу. Я же не он! Но вот я, во всей своей ста семидесятисантиметровой красе повелительно вздымаю руку, кричу: "СТОЯТЬ!" и утяжеляюсь, пытаясь превратиться в волнорез. Угу. Это было больно. Аоизон ошалел от моего усиленного вопля, но притормозить вовремя не успел. Вот и встретились два одиночества...
Давно меня так не прикладывало — запустила экспресс диагностику. Ну, могло быть хуже. Внешних разрывов нет — броня выдержала экзамен, зато внутри все смешалось. Легкие продырявлены в нескольких местах, почки, печень, мля — как я еще жива... а чего мне дохнуть? Это раньше, при таких травмах я бы откинула копыта, а сейчас — прям как в кино, косточки встают на место, осколки собираются в единое целое, ткани заштопываются сами по себе, больно только очень и чесотка неуемная — там, где почесать никак нельзя! Ой! За своими болячками совсем забыла о причинах моего состояния!
Вот это новость! Настрой зверюки сменился на недовольный, даже скажем обиженный. Ну да, у игрушки завод закончился и веселью каюк, да еще и бо-бо сделали. Угу, может пожалеть тебя еще?.. чем дальше, тем более сумасшедшей я себе кажусь, но...
Я спроецировала на чудо зверя волну любви, естественно, любви к домашней зверюшке, которой случайно сделала больно, мысленно даже посюсюкала. Ха, ультразвук не сработал, а вот наведенное дружелюбие оказалось убийственно действенным. Зверюка ошалело плюхнулась на бронированную задницу и неуверенно... заскрипела! Да что ж такое-то! Уж звук мог бы быть приличным, а? что за скрип металла по стеклу, да с оттяжечкой! Мои барабанные перепонки тут же покрылись бронью — мучить себя мне никогда не нравилось. Все-таки хорошо, что я умею держать под контролем, ну хорошо — прятать свои эмоции, иначе не смогла бы и дальше изливать "свет любви" на местного аборигена. Передышка пришлась очень кстати, мои внутренности, наконец, приняли свой прежний вид, энергии правда потратила, аж жаба душит, но на что же еще тратиться, как не на себя любимую? Теперь вопрос на засыпку — стоит ли дальше играть в любящего хозяина или снова дать деру... не, бегать достало. По физическим характеристикам, при всей моей самоуверенности аоизон меня сделает. И потом, хотела же я в далеком детстве иметь дома собачку, вот получите и распишитесь. Был бы он посимпатичней, было б легче, притворяться, однако не будем забывать об интуиции животных, поэтому отставляем притворство и верим, искренне верим, что это ядовитое и смертельно опасное чудовище именно тот славный песик, о котором я мечтала.
