Резко развернувшись на месте юноша одним пинком сбил демона с захваченной женщины и миг спустя призвал из воздуха черный клинок. Не успел Тай понять, что произошло как лезвие меча вонзилось ему в горло и пригвоздило тело демона к земле.
Едва Ирв бросился на подмогу к другу, как из земли рядом с Квином возникла черная сфера. Демон сразу смекнул, что за заклинание собрался применить противник и потому незамедлительно отскочил на пару шагов.
В этом и была его ошибка.
Не успела сфера доплыть до ладони Квина, как вдруг юноша резко прервал её полёт, грубо втоптав сгусток энергии в грудь лежащего на земле Тая.
Сфера с треском взорвалась, осветив округу черной вспышкой, а грудину пригвождённого демона разорвало на части.
— Тай! — заревел напуганный ситуацией Ирв.
Демон как вкопанный застыл на месте, не зная, что же ему теперь делать...
— Теперь решай. — усмехнулся Квин. — Побежишь за подмогой и оставишь умирать хозяйку дома, или умрёшь как подобает герою?
Недолго думая Ирв тихо выругался и миг спустя растворился в пелене черной дымки.
— Хороший выбор. — усмехнулся Квин.
Тем временем мать Эфирда медленно поднялась с земли и растерянно взглянула на труп демона.
— Ох, зря ты в это ввязался... — тихо заключила она, изучая труп. — Легион этого так не оставит.
— Это уже не ваша головная боль. — улыбнулся Квин. — Когда прибудет стража свалите всё на меня, за сим ваша роль в истории закончена.
— На кой черт тебе такой риск?
— Считайте это платой за кров. — буркнул юноша, поправляя рюкзак. — Кстати в какую сторону тут четвёртый круг ада?
— || -
19 мая 2015 года.
Звук редких хлюпающих шагов глухим эхом доносился из далеких глубин алой пещеры. В ногах Квина уже не осталось сил, а дьявольское чрево все и не думало заканчиваться...
"Да шевели ты уже поршнями придурок!" — без устали бурчал Алькор.
К сожалению, слова Альтер-эго никак не повлияли на скорость Квина. Хромая на обе ноги, тот с трудом пробирался сквозь болото из непонятной багровой жижи, удаляясь всё глубже и глубже в недра бескрайнего коридора.
"Отлично... Нас уже нагоняют... Верни мне гребаное тело или продолжай бежать калека!"
— Да замолкни ты уже... — сплёвывая кровь зафырчал юноша. — Или как пить дать оба подохнем...
Облокотившись плечом на пульсирующую алую стену, Квин едва устоял на ногах и какое-как продолжил свой путь. Но с какой стороны не посмотри, потуги его выглядели жалко... Юноша с головы до пят был покрыт кровью и свежими ранами, а в его опустевших глазах отражалось одно лишь отчаянье. Измученный и истерзанный паренёк выглядел ничуть не лучше, чем живой труп, тело которого двигалось под напором одной лишь силы воли. Едва дыша он без устали продолжал проклинать себя за ту безумную авантюру, что привела его в этот гиблый тоннель. За последние годы в аду он повидал немало ужасов и побывал во множестве передряг, но сегодня он прыгнул выше головы... Квин долгое время находился в бегах, спасаясь от патрулей легиона теней и наёмников. Ему приходилось прятаться среди рабов и выживать в пыточных угодьях. Его били и рвали, терзали и жгли, но он из раза в раз умудрялся спастись и выжить. Однако, как не посмотри, все испытания и страдания, что выпали на его долю за эти годы — сделали его сильнее. За время путешествия с пятого на второй круг ада, он повстречал множество демонов и различных тварей. Он изучил повадки местных жителей и законы по которым живут демоны в этом мире. Но прежде всего, он сильно продвинулся в освоении тёмной энергии. Быть может Квин и был лишь везучим самоучкой, но так или иначе юноша смог пережить все испытания на своём пути. И вот после долгих поисков ему наконец удалось приблизиться к финишной прямой. Основные силы легиона отправлялись в мир людей через врата на втором кругу ада, однако ведущих на землю порталов было довольно много, чем время от времени ухитрялись воспользоваться и протестанты. Прознав о плане захвата врат одной из группировок, Квин с Алькором решили, что подобный налёт будет их шансом. После недельной подготовки и слежки за демонами, юноша достиг своей цели и воочию застал налёт протестантов на батальон легиона. Дождавшись поражения одной из сторон конфликта, Квин принял решение напасть на победителей, дабы те не исчерпали энергию врат. К счастью для него в кровопролитной стычке победила группа протестантов, большинство из которых оказались тяжело ранены. В конце концов взяв волю в кулак юноша покинул укрытие и напал на мятежников на правах третий стороны в конфликте. Ему не удалось застать врагов врасплох, как и не удалось достигнуть победы, однако в затяжном сражении он всё же успел избавиться от трёх противников. Осознав, что более продолжать бой он не в силах, Квин отступил во врата и принялся убегать. Так он и оказался в глубинах этого бескрайнего алого чрева. Израненный и обессиленный.
"Едрить тебя колесом Ленслоу! Сзади!" — грозно выругался Алькор, но едва стоящий на ногах Квин не успел даже повернуться.
— Выродок! — раздался за спиной безумный голос одного из преследователей.
— Пошёл на хер, чёртов дармоед! — рассмеявшись выкрикнуло овладевшее телом юноши Альтер-эго.
Бодро развернувшись на месте, Алькор щелкнул пальцами и проход позади юноши озарило черным пламенем.
Стены пещеры жалобно задрожали, а миг спустя тело Квина подняло в воздух и взрывной волной отбросило ещё дальше в глубины пещеры.
— Больше... Так... Не делай... — откашливая новую порцию крови прошипел Квин.
Опираясь на стену он не без труда поднялся на ноги и хотел было продолжить путь, но проковыляв ещё пару шагов он упёрся в тупик.
— Какого черта?! — не веря своим глазам простонал юноша.
"Это конец? Гребанный портал заканчивается завалом?"
— Не может такого быть! — заревел Квин. — Из всего многообразия врат мы умудрились прорваться сломанные?! КАКОГО ХРЕНА?!
"Погоди-ка... "
— Что?!
"Взгляни на завал, олень... Это земля... В аду нет такой почвы!"
Квин замер как истукан глядя на непроходимый тупик и некоторое время переваривал слова Алькора, однако поняв ход мысли Альтер-эго он уже через мгновение впился пальцами в грунт. Истерично размахивая руками, он принялся рыть землю и вскоре в лицо ему ударил солнечный свет.
— Не может быть! — едва ли не плача воскликнул Квин. — Свет! ГРЕБАНЫЙ СВЕТ!
— || -
Опираясь на стёртые в кровь руки, полуживой юноша полз на брюхе по засохшей земле мира людей. Окровавленное и обезображенное тело Квина, скрывали высоченные заросли некошеной травы, а позади него тянулся широкий кровавый шлейф. Стоило Квину вылезти на поверхность как чрево позади него тихо зарычало и миг спустя проход в ад завалило землёй, а сам юноша остался лежать в зарослях травы под палящим летним солнцем в гордом одиночестве. Попытки встать на ноги не увенчались успехом, потому Квин попытался покинуть поле ползком, но в скором времени силы окончательно его покинули и теперь тот лишь тихо сопел в луже собственной крови.
— Я точно тебе говорю! Там кто-то есть! — закричал детский озорной голосок неподалёку.
— Матерь божья, Грег, да он мертв! — поддержал его второй детский голос.
— Кто... здесь...— тихо прохрипело окровавленное туловище на земле.
— Он живой! — испугано завыл Грег. — Он дышит!
— Ты чего орёшь балбес! Быстро зови Мэри!
С трудом подняв глаза Квин лишь успел заметить, как над ним склонилась смуглая девчушка с темными волосами, испуганно изучающая его состояние.
— Как вы себя чувствуете? — осторожно поинтересовалась незнакомка. — Трынь-трынь... Что случилось?
— Че... го... ? — с трудом переспросил Квин.
— Трынь! Трынь! — громогласно кричала девушка, схватив его за плечи. — Трынь! Трынь!
Трынь-трынь... Вновь раздался сигнал дверного замка во тьме.
Распахнув глаза Квин вскочил с кровати и схватил спрятанный под подушкой пистолет.
"Проснись и пой Квин. У нас гости."
Глава 6. Притворись что так и было.
28 октября 2015 года.
Облеваясь холодным потом, Квин схватил спрятанный под подушкой пистолет, и словно ошпаренный вскочил с ветхой кровати. Едва продрав глаза, юноша прильнул спиной к стене возле окна и затаил дыхание. Возможно подобная осторожность была излишней, ведь в старой комнате служившей убежищем для Квина было и так темно хоть глаз выколи. Единственным источником света в помещении было ветхое окно, о стёкла которого безжалостно молотил дождь.
Трынь-трынь! Настойчиво продолжал скрипеть дверной звонок, требуя внимания хозяина квартиры. Квин же, не взирая на шум осторжно подвинул занавеску и покосился на серую улицу, затянутого тучами города.
"Возле дома не души..." — тихо констатировал внутренний голосок.
Трынь-трынь!
"Хватит трястись, разберись уже с этим звоном!"
— Замолкни... — тихо прорычал юноша себе под нос, и растерев переносицу вялым взглядом окинул пустую комнату.
Темная спальня утопала в пыли и забвении. Мебели в помещении было меньше чем у бродяг под мостом. Старенький стул, да дышащая на ладан постель — вот и все богатства... Трынь-трынь! Тихо вздохнув, Квин поднял пистолет на уровень глаз и побрёл в сторону прихожей, осторожно ступая по противно скрипящей половице.
Трынь-трынь! Продолжал бесноваться звонок.
Осторожно приблизвешись к двери, юноша взял на мушку дверной проем и затаил дыхание.
Трынь-трынь!
— Хватит ломать комедию! — раздался знакомый голос снаружи. — Я знаю ты внутри.
"Раверсаль...".
Трынь-трынь!
— Я пришел один.
Трынь-трынь!
— Открыва-а-ай!
Трынь-трынь!
— Открывай давай! — продолжал ломиться гость. — Хочешь ты того или нет, я все равно зайду.
Трынь-трынь!
— Але-е-е-е! Я пришел просто поговорить.
"Не ведись на эту чушь..." — необычайно серьёзным тоном предостерёг Алькор.
— Отойди от двери. — миг спустя буркнул Квин, ухватившись за дверную ручку.
Легонько скрипнув дверь открылась и взору Раверсаля предстал бывший товарищ.
— Разрази меня гром... — тихо усмехнулся Равер. — Лендслоу вертлявый ты пройдоха!
— Он самый... — попытался было ответить Квин, но вдруг его прервал незваный гость, бесцеремонно влетевший в квартиру.
Юноша уже приготовился дать отпор паладину, но не успел он поднять оружие как оказался в объятиях старого друга.
— Какого хрена ты вытворяешь? — растерялся вдруг Квин, но взявший его в охапку Раверсаль уже оторвал юношу от земли.
Развернувшись пару раз на месте Равер наконец отпустил жертву и светясь от счастья отступил на пару шагов назад разглядывая друга, так словно пытался проверить не обманывают ли его собственные глаза.
— Какого хрена? — рассмеялся вопросу паладин. — Ты издеваешься?! Я знаешь ли не каждый день встречаю покойных друзей!
С недоверием покосившись на бывшего товарища, Квин грубо захлопнул входную дверь и демонстративно убрал пистолет за пояс.
— Как ты узнал где меня найти? — продолжил допытываться юноша.
Закрыв замок, Квин как ни в чем не бывало обошёл Раверсаля и прошёл обратно в комнату.
"Эй Квин ответь на вопрос! Допустим тринадцатое подразделение вычислило твоё убежище и послало сюда группу быстрого реагирования. И вот, один из паладинов, участвующих в штурме, уже стоит на пороге твоего дома, дабы заговорить тебе зубы. Каковы твои действия? Варианты: А-разнесёшь дверь и зверски убьёшь его, Б-сбежишь рыдая как маленькая девочка, В-пригласишь его попить чаю"
"Что говоришь? Чайку заваришь? А ну да логично... Кто же воюет на пустой желудок."
— Банально угадал. — пожав плечами буркнул паладин, следуя за хозяином квартиры. — Хотя если говорить на чистоту, то задачка была не шибко сложной. Первым делом я проверил пару пустых квартирок, недалеко от офиса. Информация о тех давно пыляится в архивных документах, я конечно не питал особых надежд вспомнив как ты работал с бумагами, но проверить стоило. После я навернул пару знатных кругов по чердакам того же района, и даже проверил твою излюбленную стройку. Затем я взялся за заброшенные обьекты, где ранее обживались демоны. Склады больницы и прочие, и тут дошло дело до одной маленькой квартирки на окраине города. Той самой в которой жил некий Эдгар, по совместительству демон захвативший одну из школ, когда ты работал под прекрытием. Если не ошибаюсь это ты мне поручил тогда проверить его квартирку?
— Возможно... — едва слышно буркнул Квин.
— Честно говоря и тут надежды я не питал, но похоже я недооценил твою память...
Не поворачиваясь в сторону товарища Квин вальяжно проследовал к разбитому стулу возле кровати, и стянув с того старую кожаную куртку спокойно уселся на краю кровати. Юноша вел себя уверенно и свободно, всем своим видом показывая, что боятся ему нечего, однако куртку он все же одел, на случай экстренного побега. Разминая плечо, юноша вяло повернулся к гостю и жестом пригласил того присесть на дряхлый стул. Раверсаль же, не обратив ни капли внимания на показушную уверенность товарища, лишь с удовольствием принял приглашение и беззаботно стянув со спинки голубую толстовку, как ни вчем небывало плюхнулся на покосившийся трехногий стул.
— Благо подобная мысль пришла мне в голову раньше чем остальным. Весь личный состав плотно закопался в архивах перебирая документы в поисках зацепок по старому начальнику... Эх знал бы ты какой кипишь сейчас стоит в офисе.
— Так с чем пожаловал? — холодно прбурчал Квин впившись в Равера враждебным взглядом.
— Тебе ли не знать? — наигранно усмехнулся паладин. — Тебя сейчас ищет все подразделение...
— Ну вот ты и нашел... — скристив руки в замок протянул Квин. — Что собираешься делать дальше?
— Известно что. Как обычно попытаюсь спасти твою паленую шкуру. — Хитро улыбнувшись заключил Раверсаль и швырнул на кровать товарищу заготовленный заранее пакет.
— Что это? — с недоверием поинтересовался хозяин квартиры.
— Мясо. Из той самой мясной лавки где ты был завсегдатай. Кто же ходит в гости без гостинцев?
Осторожно приоткрыв пакет Квин с недоверием покосился на содержимое, после чего перевел взгляд на товарища.
— И с чего я должен тебе верить?
— У тебя нет выбора. Тревор с Лентом готовы землю жрать дабы найти тебя. А ты и сам прекрасно знаешь к чему это приведет.
— Не убедительно... — тихо промычал Квин уперевшись подбородком в кулак. — Откуда мне знать, что и ты не точишь на меня зуб?
— Завязывай с паранойей. — вдруг став серьезным отрезал Равер. — Вот уж кто-кто, а наиболее бдительным здесь должен быть я. Заметь это не ты находишься в один на один в комнате с убийцей трёх паладинов и палачом Густава.
Едва юноша закончил фразу, как из нагрудного кармана формы раздался звонок мобильного телефона. Равер хотел было проигнорировать сей факт, однако Квин насупился пуще прежнего испепеляя товарища настороженным взглядом.
— Возьми трубку...
