Империя Луриона. Том 1: Генезис

— Эээ... Вообще неплохо было бы прояснить.

— Скажем так, я представляю ту часть Верховного Септа, для которой клятва поддерживать равновесие еще кое-что, да значит. Ты особо не обижайся, что с тобой так строго, Септ против тебя ничего не имеет. Обстоятельства, — вздохнул он, — Все эти перемены, шпионы за каждым углом... Кажется, даже старейшины уже не вполне доверяют друг другу.

Мы подошли к светящейся платформе с магическими знаками. И тут не надо быть семь пядей во лбу, чтобы догадаться, что это за штуковина.

— Слушай, это все очень интересно, но может, пояснишь, наконец, причем здесь я и какого хрена вам от меня надо!? — выпалил я, глядя на Малура. — И что там со сбежавшей эльфийкой, этой Илианой, которая вдруг стала всем так необходима?

— А полегче вопросов у тебя не нашлось? — мрачно хмыкнул он. — Я знаю только, что вы ребятки, замешаны в таком дерьме, разобраться в котором, до сих пор не могут ни архимейстеры Септа, ни старейшины, ни кто-либо еще. И уж какова тут роль эльфийки, мне никто не докладывал. Что же до тебя... Ты сам посуди: чужак из древнего рода Делизии, один из посланников нечтенного, предвестник тысячелетий хаоса и разрушения, когда заходит вопрос о нарушении баланса и грядущих переменах, делает такое удивленное лицо и вопрошает: "а причем здесь собственно я?"... Ну, улавливаешь иронию? А теперь прошу, — и снова он указал мне на портал.

Эм-м... даже не буду сейчас пытаться что-то анализировать! Лишь в одном я уверен, этот Малур Фулис не так-то прост, каким хочет показаться. Тем более что я-то слышал, как он обошелся с теми двумя... и осадочек остался.

Не став более медлить я ступил на сияющий амвон.

Мимолётное чувство парения, ослепительная вспышка! В следующий миг, мое лицо уже обдувает свежий морской воздух... Сойдя с портала я оказался на высоте посреди узкого перехода между башнями, а от грандиозности открывавшихся по обе стороны пейзажей поистине захватывало дух!

Слева был фантастический вид на бескрайнее лазурное море, с дрейфующими вдали кораблями и парящими в небесах крикливыми птицами невиданных размеров. Справой же стороны моему взору, наконец предстал Талансис, его бесконечные ряды разноцветных крыш, тянувшиеся далеко до гигантской укрепленной стены, в солнечных лучах сверкали соборы и храмы, меж центральных улиц зеленели аллеи.

— Впечатляет, не правда ли? — подметил распорядитель.

— Да уж...

По устеленному красному ковру, ровной поступью ведущему к монументальным вратам, что золотились на другом конце перехода, мы двинулись к Залу Совета.

— И что меня там ждет? — не сдержался я от вопроса.

— Верховный Совет созывается для одного — понять, что происходит и выработать решение. Ничего нового, Лурион, кто первый во всем разберется, тот получает преимущество и, предвосхитив события, может обернуть их себе во благо. Тарикат, Харды, Сенод, имперцы, клятая Гильдия Магов и еще с десяток орденов и альянсов, все сейчас озабочены только одним — как вписать себя в картину будущего, не утратив влияние.

— А этот старейшина, который приходил ко мне в темницу... Он сказал, что после Совета они решат, как со мной поступить.

— А ты надеялся, что тебя просто отпустят? — усмехнулся он. — Очнись уже. Представляешь насколько выгодным шагом, было бы передать тебя в руки Сенода? Союзник с таким огромным влиянием — Верховному Септу теперь просто необходим. Особенно после убийства всех стражей. Ну, кроме этого твоего Перегрома, — на миг он осекся, — Это же надо, единственный кто не откликнулся на призыв, прячась в своей конуре... И в измене не обвинишь, вестники-то были ложными.

Хм, а вот это уже интересно. Шаман ведь сам мне признался, что духи забрали всю его магическую энергию и никуда не выпускали, вплоть до моего возвращения из той пещеры. Да и знаю я его уже достаточно, чтобы ручаться, — струсить — это точно не про него!

— Правда и с Сенодом есть свои проблемы, — продолжал трындеть Малур, неспешно вышагивая к Залу Совета. — В своей фанатичной борьбе и нетерпимости к другим вероучениям они уже окончательно помешались. Недавно вот, Инквизиция перебила целое поселение на севере, за отказ снести хестрийский алтарь... Какое им вообще дело, что горстка язычников поклонялась духу огня? Этот Орибус Родо, их главный, хуже императорских советников — вообще отказывается признавать реальность... Кстати считая вас — чужаков, угрозой номер один, что конечно полное безумие, учитывая положение дел... О "дальних" ты уже слышал? Островное царство, Падший, армия Скиронов пришла в движение на востоке, Печати разрушаются, Империя тонет в войнах и одному создателю известно, что еще нам угрожает... пробуждение нечтенного, наконец! — покосился он на меня.

К этому моменту мы подошли и остановились метрах в пяти от исполинских золотых врат, меж створ которых, была выгравирована восьмигранная звезда.

— И зачем ты мне все это рассказываешь, Малур? Какая во всем этом у тебя роль? — без обиняков спросил я, прекрасно понимая, что все сказанное не было пустой болтовней.

— Кто знает, когда мы снова сможем поговорить. Главное чтобы ты понял, на тебя возлагают надежды, Лурион. Не разочаруй нас. И напоследок если позволишь, я дам тебе пару личных советов, — как-то весь оживился распорядитель.

— Почему бы и нет, — пожал я плечом.

— Во-первых, не болтай там лишнего. Всегда надо иметь пару тузов в рукаве, чтоб разыграть в подходящее время. Во-вторых, никогда больше не используй астральный разрыв для перемещения. Мало того что это опасно, такую телепортацию еще можно с легкостью отследить. В-третьих, ты еще слишком слаб и неопытен... Посмотри на себя! Какой ты в пекло посланник, если тебя прихлопнет любой недоносок... и плевать на ваше бессмертие, с мастерством ребенка пользы ты не принесешь. И выбери уже себе призвание! В-четвертых, что бы тебе не говорили, никому не верь и не соглашайся на метку Тариката, эти ублюдки только и думают, как бы захватить власть. Ну, кажется, это все... Ах да, чуть не забыл. Твои ботинки, — посмотрел он мне на ноги. — Славная вещица, очень редкая. В Маркарте есть скупщик краденого по имени Гвазид. Думаю, он должен знать, у кого находится недостающий элемент. Теперь ступай, ты уже слишком задержался, — шустро закончил речь Малур, поторопив меня ко входу.

— Ну, это... Спасибо... — поблагодарил я языкастого распорядителя и медленно двинулся к воротам.

Путевой журнал обновился, и я быстро ознакомился с полученным новым заданием:

На перепутье.

Соберите воедино все артефакты Энцевта. (найдено элементов 1/3)

Награда: 60 000 тыс. опыта; репутация в Маркарте +20; расположение Гильдии воров +10; расположение Ночного Кулата +10

Риски: Розыск имперской стражей

Тип задания: Уникальный

Споги Энцевта / Перстень Энцевта / Накидка Энцевта

— И следуй его воле! — донеслось в спину, что заставило меня на секунду замереть.

После всего услышанного у меня теперь не было никаких сомнений, что я втянут в чью-то игру без объяснения правил, и все что у меня имеется — это игральная кость, которую я слепо бросаю, то и дело попадая на загадочные обстоятельства.

Мда. А что еще? Если этот Малур Фулис знает о моих чудо-ботах... значит, именно он осматривал мои вещи. Та-ак. Хочет, чтобы я соответствовал посланнику, но при этом забрал свиток в Шаридан и настраивал против Тариката. Так же, как и Перегром — остерегал от Сенода и советовал, не слишком распространятся на Совете. Весьма расплывчато ответил, чьи интересы представляет. Уклонялся от прямых вопросов, да и все что говорил, уж точно нельзя принимать на веру, благо манипуляции я еще способен различать. В общем, понятно только то, что ничего не понятно...

Идея сбежать "прямо сейчас" свалилась внезапно... То ли от волнения, то ли от всей этой неясности. Просто спрыгну вниз, пока есть на то возможность, и поминай как звали! Но кем бы я был, не доведи дело до конца?

Я отбросил лишние мысли и перевел дух. Возможно все, с момента моего появления в той пещере вело именно к этому моменту. Открыв тяжелые врата, я вошел внутрь.

Где меня тут же встретил суровый служитель Септа заоблачного уровня, мастерства столь высокого, что от моего 10%-го проницания не было никакого толку. Ну, или как я уже вывел опытным путем, просто выше 80-го лвла. Он пригрозил мне повиноваться любому слову Совета и говорить только когда спросят, а пока я смиренно соглашался, обдумывая свою речь, ловко защелкнул мне на руку серебряный браслет...

Окова Смирения.

Эффект: снижение характеристик -75%; блокирует применение любых видов способностей

Тип предмета: Редкий

Внимание! Для снятия данного предмета необходим уникальный магический ключ

Вот же редиска эдакая! Хотя наивно было полагать, что меня пустят внутрь без чего-то подобного... насколько нелепым бы и не казался страх верховных старейшин перед нубом 21-го уровня.

Но ключик-то у меня есть... Надеюсь, от него? Что ж, по крайней мере, о помощи Малур не врал.

Под пристальным надзором прислужника, буквально дышавшего мне в спину, я прошагал через короткий проход, вдоль причудливых скульптур и статуй... И наконец, оказался в Зале Верховного Совета.

— Делизийский посланник собственной персоной. Твоих сведений-то нам как раз и не хватает, чтобы прояснить всю картину, — поднялся со своего места тот самый старик из темницы, указывая на меня остальным.

Я осмотрелся. Зал представлял из себя просторное светлое помещение, тканные золотом гобелены с различными символами и гербами украшали стены по периметру, в глубине на помосте сиял большой магический шар. В центре же находился огромный стол... и 12 пар глаз, пристально отслеживающих каждое мое движение.

Все запредельного для меня уровня, — ни имен, ни фамилий. Что ж, посмотрим... если моя теория верна, попытки идентификации "хайлевелов" должны изрядно прокачать мой навык Проницания... Обеспечив задел на будущее, так сказать. Кто знает, подвернется ли еще подобный шанс это проверить.

— Я полагаю, тебе известно, что именно мы хотим от тебя услышать? — спросил он, усаживаясь.

— Вы хотите знать, что произошло в той пещере... на востоке Хоминского предгорья. А так же всю возможную информацию об Илиане, — ответил я, подступив ближе. — И мне многое есть, что вам поведать, старейшины. Но прежде чем начать, я бы хотел обговорить кое-какие условия...

— Ты не в том положении, чтобы ставить условия! — гаркнул старик, вновь вскочив со своего места.

— Спокойно, Пелагиус, — обратился к нему один из старейшин.

— Но вы ведь сами сказали, что моих сведений как раз не хватает, чтобы прояснить всю картину? — сделал я удивленное лицо.

— Да как ты смеешь! — проскрежетал старик.

В зале поднялся гам. Кажется, Совет ждал от меня чего угодно, но никак не подобной наглости.

— Послушайте, уважаемые, я ведь нужен вам и готов помогать. Так в чем проблема? — сзади ко мне уже подскочил страж и, схватив за руку, решительно потянул к выходу. Стоит заметить, уже к другому, в противоположной стороне зала. Да я не сопротивлялся.

— Можете запереть меня в темнице, но мое терпение скоро кончится! Я покину ваш мир, унеся с собой все секреты! Вы больше никогда меня не увидите! — выкрикнул я, оказавшись уже у самой двери.

Возможно, все это было далеко не лучшей идеей с моей стороны. Но после разговора с Малуром, я прекрасно осознавал, насколько мои сведения нужны Совету. И как никогда был полон решимости, идти в своем блефе до самого конца!

Что еще удивительней, моя импульсивность, похоже, произвела на старейшин необходимый эффект. Члены Совета о чем-то кратко перемолвились, и старейшина в синем убранстве, сидевший в самом центре стола рядом с Пелагиусом, приподнял руку, давая знак прислужнику остановиться.

К этому моменту, бонус "Власти" в инвентаре, столь долго ожидавший своего часа был уже активирован...

Внимание! Вы использовали бонусный навык "Власть"

Коэффициент эффективности: 65%

Ну... Что тут скажешь? Могло быть и хуже.

Я вернулся обратно к центру Залы.

— И с чего ты, делизиец, решил, что у нас нет способа тебя удержать? — злобно выпалил один из старейшин. — А если мы и вовсе не дадим тебе сомкнуть глаз, что ты на это скажешь? Поразвлечься они явились, ну мы вам устроим развлечение! — негодовал старик.

Офигеть, НПС угрожает не выпускать меня в реал?! Я конечно уже свыкся. С этим новым апдейтом, в Унталирии стал твориться полнейший трешь. Но...

— Так чего же ты хочешь? — спросил старейшина в роскошном убранстве, поднявшись со своего места. — Я Эливер Пелин, Лидер Верховного Септа, Глава старейшин и архимаг поколения.

Ага, а вот и главный объявился.

— Мои запросы скромны. Вы дадите мне слово, что после Совета я беспрепятственно покину замок и никто и ничто, меня не задержит. Вы расскажите мне все, что здесь происходит и ответите на все вопросы... И еще... еще вы дадите мне 10 тысяч золотых в качестве награды за сотрудничество!

Мда, признаться, я и сам не ожидал от себя такой жадности. Но, в конце концов, надо же постараться выжать максимум из этой ситуации? Золотишко-то мне позарез.

— Немыслимо!

— Безобразие...

— Передать его Сеноду и пусть разбираются!

— Да, да, архилектор Абалесс уж точно развяжет ему язык и научит манерам! — загомонил Совет.

Глава старейшин призадумался, однако никто из присутствующих не осмеливался ему что-либо советовать... Через несколько секунд, он сделал характерный жест и в зале воцарилась тишина.

— Ты просишь многого, чужестранник. Но есть ли тебе что поведать за столь высокую плату? — наконец, спросил он.

— О, поверьте, я бы не посмел стоять здесь, не будь у меня нужных сведений, — самонадеянно ответил я.

Вновь непродолжительная пауза, после которой Эливер Пелин промолвил:

— В таком случае у нас тоже будут требования. Ты расскажешь все, что тебе известно не утаив никаких фактов и подробностей. Ты присягнешь нам на верность, став новым септонским Стражем. И ты поклянешься на Эйритовой Сфере, что будешь служить Верховному Септу, вплоть до окончания эпохи Перемен!

— Одумайтесь о мудрейший! — тотчас возразил Пелагиус, под неодобрительный гомон Совета. — Я понимаю ваше стремление. Но... перед вами чужак! Он бесчестен и не признает никаких правил! Никто не возьмется обучать посланника, а уж тем более этого... — окинул он меня презрительным взглядом, — невежественного варвара!

— Так может, у вас имеются другие кандидатуры? — сильным голосом осведомился он. — Вы все слышали провидца. Слова шамана и пленительницы. Чужак вполне подходит на эту роль... Что же касается наставничества... этим я займусь самолично, — перевел он взгляд на меня. — Итак, каково же будет твое слово?