Звездная сказка

— Случилось, Окс, — кивает мужчина и разворачивается.

Он молча вглядывается в мое лицо, словно пытается понять что-то крайне важное для себя.

— Ты и Эридан, — наконец тихо произносит он, и я чувствую, как по коже вниз ползут испуганные мурашки.

Я судорожно вдыхаю, словно мне не хватает кислорода в легких, и опускаю глаза.

Обратная аннигиляция! Почему мне стыдно?

К счастью, на смену непонятному чувству стыда приходит горячая волна возмущения.

— А ты чего ждал? — спрашиваю я, гордо вскидывая подбородок, и с вызовом глядя на Тивана. — Что появишься с шумом и блеском после трехнедельного молчания, и я у твоих ног? Нет, капитан Тиван. Так не бывает даже в сказках.

Но мужчина словно не слышит. Положив руки на спинку моего стула, он одним резким движением придвигает меня к себе.

— Этот качок вышагивает рядом с тобой так, словно ты принадлежишь ему, — он наклоняется так низко, что я чувствую его теплое дыхание на своих губах. — Словно он завоевал и покорил твое сердце, но это неправда.

— Перестань! — останавливаю я его. — Ты ведешь себя, как ревнивый болван!

— А я и есть ревнивый болван! — неожиданно повышает голос Тайрус, но тут же берет себя в руки. — Я постоянно думаю о тебе... — вновь понижает он голос до интимного шепота. — Я засыпаю и просыпаюсь с мыслями о том, как ты здесь. И чем больше проходит времени, тем четче я осознаю, как много ты значишь для меня как женщина. Женщина, с которой у меня может быть семья, дети, дом...

— Твой дом — это космос, Ти, — перебиваю я мужчину. — А мне нужен кто-то, кто будет рядом со мной на Церере.

Я соскакиваю с барного табурета и, не прощаясь, ухожу.

Хватит! Мы оба взрослые люди и должны понимать, что, не смотря на симпатию, между нами не может быть ничего серьезного. Мы сделаны из разного теста, замешаны на разных жизненных передрягах, запечены в разных духовках и никогда не сможем стать одним целым.

— Все в порядке? — настороженно спрашивает меня Эридан, как только я усаживаюсь рядом с ним на мягком диванчике.

— Да, — беззастенчиво рву мужчине, хотя у самой в душе аркинийский найц что твориться.

Едва ли не залпом выпив половину заказанного коктейля и даже не почувствовав вкуса напитка, я фальшиво улыбаюсь присоединившимся к нашему столику Дону с Май и начинаю изображать веселье.

То ли я такая превосходная актриса, то ли сидящие за столом люди просто не замечают моих косых взглядов в сторону барной стойки, но в целом вечер проходит весело и непринужденно. Я много смеюсь, танцую и поглощаю коктейли в таких количествах, словно тоже поставила себе цель напиться и отключиться прямо здесь на плече Эридана.

Но еще хуже становится, когда к такому одинокому красивому капитану Тивану подсаживается миниатюрная брюнетка и начинает умелый флирт.

— Пошли потанцуем! — прошу я Эридана, чтобы избавить себя от неприятного зрелища и, не дожидаясь, выхожу на танцпол.

Под медленные протяжные звуки трека, Эридан достаточно ловко переминается с ноги на ногу.

— Ты прекрасна, — тихонько шепчет он на ухо, наклоняется и начинает целовать.

Я не сопротивляюсь, позволяя чужим мягким губам ласково касаться моих.

Все правильно: Эридан — вот кто мне нужен! Понятный, знакомый, заботливый, близкий. Он не улетит на год в космос и не бросит меня, как бросал нас с мамой папа в детстве. Он не станет глупо рисковать жизнью, геройствуя ради защиты системы. Он будет со мной, и у нас все будет хорошо.

Но вопреки мысленным уговорам, я неожиданно отстраняюсь, прерывая поцелуй с Эриданом, кидаю быстрый взгляд в сторону бара, и все внутри обмирает.

Приобняв брюнетку за место чуть ниже талии, Тайрус ведет свою новую знакомую к выходу и что-то шепчет, склонившись к ее уху. Девушка смеется и игриво прикасается к руке мужчины.

Быстро зажмурившись, я прижимаюсь лбом к груди Эридана и замираю.

— Окс, — встревоженно зовет меня мужчина. — Окс, что случилось?

Мне хочется закричать на весь зал от злости, от понимания, что только что упустила такого потрясающего мужчину, но вместо этого я натягиваю на лицо еще одну фальшивую маску и поднимаю голову.

— Голова закружилась, — вру я с таким честным видом, что любой аферист позавидует. — Может, вернемся за столик?

Эридан шутливо подмигивает.

— По-моему, настало время кое-кого ограничить в выпивке, — тоном сердобольного соседа заявляет он, уводя меня прочь с танцпола.

Следующий час я вяло тяну прохладную минералочку через розовую соломинку. Настроение испортилось основательно и восстановлению не подлежит, но я все еще пытаюсь делать хорошую мину при плохой игре.

К нашему столику присоединяются еще несколько друзей Эридана, затем в компанию вливается несколько моих хороших приятелей. Все шумят, веселятся и пьют за мое воскрешение, но мне тошно настолько, что хочется лечь и умереть по правде.

Из-за грохота музыки и взрыва смеха за нашим столиком, я даже не сразу понимаю, что браслет КПК настойчиво вибрирует.

Присмотревшись к номеру вызывающего меня аккаунта, с удивлением обнаруживаю синюю маркировку, которой помечают все номера департамента полиции.

Единственный человек, который имеет столько наглости, чтобы звонить мне в разгар ночи — это Дон, но он сидит напротив и что-то нашептывает Май на ушко. И, судя по глупой улыбке на ее лице, речь явно не о цитатах из уголовного кодекса Цереры.

Нахмурившись, я еще раз смотрю на незнакомый аккаунт. Может, это детектив Снай?

Не тратя больше времени зря, я незаметно поднимаюсь и отхожу в сторону, чтобы поговорить без лишних ушей.

— Рокси Тайлз? — уточняет молодой парень в темно-синей полицейской форме.

— Да, — киваю я.

— Вам знаком некий... — парень опускает голову и читает по бумажке. — Тайрус Илий Тиван.

Я судорожно сглатываю.

— Да, — чуть ли не шепотом говорю я. — А что случилось?

— Час назад рядом с клубом 'Большой пес' случилась драка, — сухим, официальным тоном сообщает полицейский. — Правонарушитель Тиван задержан, как главный зачинщик.

Я прикрываю ладошкой рот. Ох, ничего себе!

— Правонарушитель уже внес за себя залог, но по протоколу мы не можем отпустить его, — кратко разъясняет ситуацию представитель порядка. — Либо мы переводим его в вытрезвитель, либо...

— Я сейчас приеду за ним! — едва не кричу я на полицейского. — Буквально десять минут!

— Можете не торопиться, — немного устало отзывается парень. — Его все равно пока осматривают медики.

Медики? Великая Вселенная, что могло случиться?!

Отключившись, я воровато оглядываюсь на свой столик и, удостоверившись, что никто на мое исчезновение не обратит внимания, чуть ли не бегом несусь в сторону барной стойки.

После крушения моего летмаша новым я так и не обзавелась. К тому же, такой необходимости передо мной не стояло — Эридан возил меня на своем. Но сейчас идти и просить одного мужчину лететь выручать второго...

Короче, однозначно нет!

Общественным транспортом пользоваться рискованно, ведь, несмотря на три недели поисков, вычислить заказчика так и не удалось.

Остается только один вариант...

— Би! — хватаю я совладельца клуба за рукав. — Мне срочно нужен твой летмаш.

— Случилось чего? — тут же настороженно хмуриться мужчина.

— Да, — киваю я. — Мне надо срочно улететь, а времени объяснять детали нет. Ты выручишь меня?

Большой Би без лишних слов кивает и ведет в сторону знакомых еще по работе официанткой служебных помещений. Усадив меня в свой летмаш, он передает право управлением и неожиданно сжимает мою мелко трясущуюся ладонь.

— Будь аккуратнее, ладно?

Я послушно киваю, чуть ли не подпрыгивая от непонятной тревоги за Ти. Сама мысль, что он где-то там истекает кровью, заставляет мое сердце тревожно биться.

— Что сказать твоим друзьям? — уточняет Би.

— Скажи, что я перепила, и ты отправил меня домой, — говорю я, не задумываясь ни секунды.

Большой Би задумчиво качает головой.

— Ладно, — наконец соглашается он. — Но летмаш верни не позже закрытия бара.

— Да, конечно!

До департамента полиции я долетаю за каких-то пять минут, но и это время мне кажется целой вечностью. Я сижу, словно на иголках, грызу ногти (да-да, детская привычка на нервной почве вновь вспомнила обо мне), а стоит летмашу притормозить на парковке перед зданием, выскакиваю чуть ли не на ходу и торопливо захожу во внутрь.

Найдя широко зевающего дежурного, заполняю нужные бумаги, ставлю свои подписи в указанных сонным полицейским местах и узнаю, куда мне надо идти дальше, чтобы, наконец, увидеть Тайруса.

Ти сидит на стуле в соседней комнате, судя по виду, предназначенной для осмотра и медицинского освидетельствования. На лбу глубокий порез, уголок губы разбит, а костяшки пальцев на одной руке сбиты в кровь.

Подойдя к нему решительным шагом, я ставлю руки в боки и позволяю себе немного сбросить напряжение.

— Ради всех черных дыр вселенной объясни, зачем ты устроил драку! — ору я на мужчину. — Ты хоть понимаешь, как я перепугалась, когда мне позвонили?

— Оксик, ты такая красивая, когда злишься, — широко улыбается Ти.

— Лучше помолчи! — зашипела я, складывая руки на груди.

Шорох за спиной и деликатное покашливание вынуждают меня резко повернуться в сторону.

— Доброй ночи, — приветствует меня мужчина в белой форме медика. — Этого, — он кивает мне за спину, — можете забирать сразу. У него только легкие ссадины да царапины, а вот остальным повезло куда меньше.

Я кидаю злой взгляд на радостно улыбающегося Тивана. Конечно, у него только ссадины и царапину! Ну что может сделать парочка уличных забияк против целого капитана военного корабля!

— Спасибо, доктор, — благодарю я мужчину и протягиваю руку Ти, помогая ему подняться со стула.

Мужчина встает, и его тут же несет немного вправо.

Обратная аннигиляция! Час от часу не легче!

Придерживая Тайруса за талию, я отвела его к летмашу Большого Би и загрузила на сиденье. Плюхнувшись рядом, включила навигатор и на несколько минут зависла.

Куда его отвезти?

На корабль? Не думаю, что это хорошая идея. Все-таки Ти изрядно выпил, к тому же подрался, и что-то подсказывает, что команде лучше не видеть своего капитана в таком состоянии.

В отелях и гостинице надо регистрироваться, а я сомневаюсь, что Ти в состоянии удачно попасть ладонью по сенсору с первой попытки.

На мою конспиративную квартиру тоже нельзя — туда в любой момент может нагрянуть без стука Эридан, а я не готова объяснять, как и почему у меня среди ночи оказался капитан военного корабля.

Как вариант, можно воспользоваться 'логовом' Май, тем более, что квартиркой после моего гениального дизайнерского решения подруга почти не пользуется, предпочитая жить у Дона. Но, судя по отсутствию намерений провести косметический ремонт, который я предложила оплатить, подруга пользуется внешним видом квартиры в качестве предлога, чтобы оставаться у Дона. Туда мало кто отважится залезть, но проблема в том, что у Май только одна комната.

О том, что капитан Тиван самостоятельный мальчик и прекрасно может проспаться и без моего контроля, я почему-то не вспоминаю. Зато вспоминаю о своей старой квартирке, в которой не появлялась со дня покушения.

Вбив адрес, я достаю из бардачка аптечку и придвигаюсь к Тайрусу.

— Ну, показывай раны, герой!

Мужчина обхватывает меня за талию одной рукой и прижимает к себе.

— Оксик, ты только больше не целуйся при мне ни с кем, — просит он и касается губами моего лба. — Это больно. Это очень больно.

Я вспоминаю, что почувствовала сама, увидев, как он уходит с той брюнеткой, и еле слышно вздыхаю.

— Хорошо, не буду, — тихо обещаю я и, спохватившись, открываю аптечку. — Откинь голову назад и не вздумай кричать: 'щиплет!'.

Ти мягко улыбается, откидывается назад и доверительно закрывает глаза. Мол, я весь такой белый и пушистый и самый послушный пациент во Вселенной.

Порывшись в наборе, я быстро обрабатываю раны дезинфицирующей мазью, накладываю прозрачные пластыри на глубокую царапину на лбу и закрываю аптечку.

Моя врачебная миссия выполнена, но я еще некоторое время смотрю на лицо мужчины. Он выглядит полностью расслабленным и умиротворенным, но стоит мне немного отодвинуться, как его рука тут же возвращает меня назад.

И мне бы, как приличной женщине, возмутиться и дать по наглым рукам, обосновавшимся на талии, но я сижу, словно мышка, и наслаждаюсь теплом чужого тела.

Так мы и сидим, плотно прижавшись друг к другу, почти всю дорогу до моей квартиры. Я почти полностью уверена, что офицер задремал, но едва летмаш тормозит у подъезда, Тайрус открывает глаза и садится.

— Приехали, — сообщаю я, с неохотой отодвигаюсь и открываю двери.

Выгрузив неустойчивого капитана, я отправляю летмаш обратно хозяину и веду Ти к себе. Небольшой лестничным проем мы преодолеваем почти без остановки, коридор тоже проходим без осложнений, затем немного тормозим у панели для снятия сигнализации и успешно финишируем у дверей в квартиру.

— Фу-ух! — облегченно выдыхаю я, распахивая двери и делая шаг в полутемную квартиру. — Вот и приш...

Дальнейшее происходит почти полностью без моего участия. Еще секунду назад весь такой пьяный, не стоящий твердо на ногах мужчина захлопывает за нами дверь, одним движением разворачивает меня и прижимает спиной к стене.

— Что за... — пытаюсь я возмутиться и неожиданно чувствую, как Тайрус прижимается ко мне всем телом. — Ти?

Еще я вдруг понимаю, что от офицера не пахнет алкоголем, только клюквенным соком и содовой, а значит, он не пил. А если не пил, то выходит просто притворялся пьяным, чтобы... Чтобы что?

Пока я теряюсь в догадках и зло сверкаю глазами, офицер кладет свои руки мне на талию и прижимается лбом к моему.

— Никто и никогда не заменит тебе Бака, — шепчет он рядом с моими губами. — Но я верю, что твое сердце достаточно большое, чтобы попытаться полюбить и меня тоже.

Его губы очень близко к моим, всего в каких-то паре сантиметров, но он сознательно сохраняет это волнующее расстояние, давая мне возможность решить все самой.

— Ти... — я все еще пытаюсь побороть искушение.

— Просто дай мне шанс...

В стоящем полумраке квартиры его слова, его притягательная близость, тепло его тела сводят меня с ума. Я облизываю губы и тянусь к нему, одним движением преодолевая остатки расстояния между нами.

Робко, предельно неуверенно я касаюсь его губ своими. Затем осторожно целую, словно пробуя на вкус, и поняв, что мужчина не отвечает, смущенно отстраняюсь.

— Еще... — резко выдыхает Ти. — Пожалуйста, еще.

Его руки стискивают мое тело так крепко, словно он хочет проникнуть и раствориться во мне.

— Еще... — просит он, наклоняясь ближе.

— Твоя очередь, — решаю я побыть немного врединой и, прикрыв глаза, замираю в ожидании поцелуя.

— Ну, держись, — хрипло бормочет мужчина.

И я действительно держусь... За его плечи, за сильные руки, за шею. Держусь, потому что могу упасть, могу сгореть, могу не выдержать захватившей нас двоих страсти.