Успев попривыкнуть к ее мягкому телу, я с неохотой вышел наружу, осматривая место, куда меня доставили. Напоминающее рабовладельческую фазенду, где с утра до вечера работают в поле, а вечером возвращаются в утлые домишки, плантация выглядела ухоженной и самодостаточной.

Осмотревшись, я постарался получить детальнее представление обо всем вокруг. Вдалеке слышался стук мачете об стволы деревьев, чуть ближе звучало пение людей, работавших на плантации. Дуновение ветра принесло запах еды от ближайшего здания, а сквозь распахнутые настежь окна двухэтажного дома виднелось богатое убранство внутренних комнат.

-Повелитель, — еще одна женщина, появившаяся в дверном проеме, приглашающе распростерлась вниз, выражая покорность и готовность исполнить любой приказ.

«-И где карлик таких девок набрал, — стараясь не особо пялиться на откровенно вываливающуюся груди, я прошел внутрь дома: — одна в паланкине, одна у входа, а вот и еще две не хуже»

Осмотрев дом, я остановил свой выбор на втором этаже в одной из комнат. Это помещение напоминало кабинет, и, следовавшие до этого за мной по пятам, полураздетые женщины приотстали, позволив остаться одному.

«Аукцион закончен: истекло время с момента последней ставки»

«Сделанных ставок: 314»

«Товар: 1 душа — продано»

«Цена: 314 имеральдов»

«Примечание: покупатель Савва мертв, лот может быть передан предыдущему участнику аукциона если вы откажетесь от права наследования имущество Саввы»

«Принять?»

«-Это что, карлик получается участвовал в моем аукционе? — и так и этак обдумывая сообщение системы, я никак не мог разобраться в происходящем: — получается, что если я соглашусь принять права наследования, то мне достанется и 314 имеральдов, и продаваемая душа вернется в инвентарь, а так же еще и все движимое и недвижимое имущество этого старикашки!»

Не видя изъяна в своей логике, я отказался подтверждать передачу лота и принял права наследования.

«Внимание: свободный Лума объявляет вам войну»

«Внимание: свободный Гаррос объявляет вам войну»

«Внимание: свободный Раффан объявляет вам войну»

Сообщения потянулись нескончаемой вереницей, за неполную минуту перевалив за сотню. Обострившееся чувство опасности начало нарастать, показывая, что у меня осталось не так уж и много времени, чтобы хоть что-то предпринять.

Усилившийся холодок в темечке напомнил, что я не один и у меня есть защитник. Как можно подробнее и ярче я постарался представить сложившуюся ситуацию астральному стражу, добавив в конце эмоцию вопроса «что делать».

Как не смешно бы это показалось со стороны, но, астральный страж предложил нанять еще стражей, воспользовавшись имеющимися душами. Одна из них, душа карлика, находилась в инвентаре, а вторая, ожидала оплаты. Устроители аукциона потребовали перевести 314 имеральдов за купленный лот, не желая ее отдавать. То, что я одновременно являюсь и продавцом и покупателем, не имело никакого значения.

«-Вот дерьмо», — не сдержавшись, расстроился я.

Как принудительно нанять астрального воина, я не знал. Воспользовавшись каналом, соединяющим меня с защитником, я передал имеющуюся в инвентаре душу напрямую, мысленно попросив стража найти того кого нужно, заключив договор на те же самые девять лет.

Судя по словам карлика, обычной практикой считался договор на сто, а то и двести лет. Запрашиваемый мной неполный десяток лет, выглядел очень привлекательно для свободолюбивых жителей астрала. Неожиданно, давление на мое темечко усилилось. Если астральный страж занимал одну десятую небосклона, то откликнувшийся на мое предложение воин, имел размеры почти с четверть зеленоватой выси местных небес.

-Маскируйтесь что ли, — привыкнув прятать свои возможности и скрывать их до последнего момента, я перенес клеше поведения и на нанятых сущностей.

Легкое недоумение от воина и успокаивающее одобрение от защитника, были реакцией на мои слова. Впрочем, маскироваться и прятаться не пришлось. Многочисленные прорывы астральных слоев и наличие атакующих, вынудили нанятых мной сущностей вступить в бой.

Долетевшие до моего слуха крики от боли через раскрытые окна кабинета, отвлекли от созерцания разгорающейся в слоях астрала битвы. Выглянув в окно, я с недоумением, а потом и с яростью, осознал происходящее.

Неизвестные, равнодушно и походя убивали жителей теперь моей фазенды, двигаясь в сторону двухэтажного дома. Открывшийся портал, через который высыпалась очередная партия неизвестных, в какой-то степени объяснил скорость появления врагов на территории плантации. Переместившись при помощи телепортации во двор, я зашел за спину ближайшему захватчику и ударил в спину.

«Применен Навык Закат ур.3»

«Нанесен урон: 0 ед.»

«Пойманная душа: 0»

Мелькнувшее сообщение подтвердило мои догадки о том, с кем мне довелось столкнуться. Телесные оболочки, лишенные души и предназначенные для военных действий. Частые всполохи портальных окон лишь увеличивали их количество прибывающих.

Механически передвигая ноги, захватчики целенаправленно шли к дому и не обращали ни на что внимания. Выстрелом из пистолета я смог добиться результата, пробитое свинцовой пулей сердце остановило тело, лишенное души. Подхватив выпавшее из его рук мачете, я ринулся вправо, описывая окружность вокруг дома. Захватчики продолжали идти вперед, не замечая падающих друг за другом «товарищей».

«-Девчонки!» — запоздало вспомнил я.

Четыре красавицы, строившие мне глазки и молчаливо предлагавшие себя последние четверть часа, сейчас находились в доме. То, что происходит с попавшимися на пути захватчиков, я уже отлично видел. Устремившись к дому, я старался действовать максимально быстро, но опоздал.

Уничтожив все живое, что попалось внутри стен дома, захватчики вспомнили о том, что принадлежат разным хозяевам. Я даже опешил по началу оттого, как мирно шагавшие до этого в ногу, они кинулись убивать друг друга.

Благоразумно отойдя в сторону, я смог выделить время и посмотреть на то, что происходило в астрале. Дела у моего воина и защитника были не очень. Как бы не были велики их астральные силы, множественные атаки более мелких сущностей наносили закономерный урон.

-Вот и все, — раздалось за моей спиной.

Постоянно работающее чувство опасности притупило мое внимание и я не заметил, как оказавшийся сзади меня свободный, попытался воткнуть в мою спину нож. Модифицированная кожа хоть и выдержала удар, став неимоверно плотной под острым лезвием, но не смогла защитить от заклинания.

Развернувшись, на рефлексе я толкнул противника раскрытой ладонью в грудь, активируя заклинание Разрыв. Как и голубоглазый бомж, мужчина подернулся белесой пленкой, после чего исчез. Выпавший из его руки, нож со знакомой рукоятью, блеснул хищным оскалом кривого лезвия.

«-Не зря сопротивление на 40 процентов поднял, — припомнив мелькнувшее сообщение, я порадовался удачно сделанному выбору: — если бы не достижение Стоик, которое в этом мире получить ой как сложно, никакой симбиоз жидкого металла и мутагена не смог бы помочь»

Отфильтровав входящие ощущения об опасности, я стал выслеживать появляющихся в разных частях фазенды свободных. Прибывающие индивидуальными телепортами, они и были теми людьми, объявившими мне войну. Каждый из свободных имел в своем арсенале небольшой нож, пользоваться которым я мог не хуже.

«Внимание: свободный Гаррос объявляет перемирие»

После того, как я смог подловить первого из свободных и убить его ножом Рассвет, переданная по истончившемуся каналу, захваченная душа пошла на пользу продолжавшейся в астрале битве. Не сразу, но защитнику удалось найти желающего из нейтральных сущностей астрала, вставшего на мою сторону. После смерти еще двоих свободных, и последовавшего усиления моей астральной армии, сообщения об перемирии, начали поступать так же быстро, как и до этого приходили извещения об объявленной войне.

Через час после нападения на фазенду, я бродил среди гор трупов и не знал, что делать. Цветущее и благополучное поселение, в следствии моих необдуманных действий, превратилось в кладбище. Дойдя до самой окраины, там, где начиналась плантация и заканчивалась вырубка, я обнаружил тех, кто стал первыми жертвами захватчиков.

«Квест зона Мира обновлен»

«Вы контролируете зону «мира» в двух слоях параллельной реальности»

Обдумывая, что бы это могло значить, я не сразу заметил, как одно из мертвых тел шевельнулось и начало вставать. Раскроенный сильным ударом, череп трупа на глазах срастался, восстанавливая утраченные в следствие падения на землю части внутреннего содержимого. Зашевелившийся второй, третий, работники плантации оживали на моих глазах. Через полчаса о произошедшем нападении напоминали только кое-где разрушенные здания и порванная одежда в кровавых пятнах.

Пройдя еще раз через территорию фазенды, я убедился, что все население полностью восстановились и выполняют прерванную ранее работу. Тела захватчиков продолжали лежать на земле. Приглядевшись к одному из них, я с омерзением отметил начавшийся процесс разложения. Теперь приблизительно становилось понятно, что уже утром от их тел не останется никакого следа.

-Некромантия и Астрал, — сочетание именно этих слов больше всего подходило для всего происходящего.

Подойдя к дому, я уставился на женщину, встречавшую меня у порога. Она была такой-же как и час назад, до того момента, когда все произошло. Единственное, что выдавало ее «с головой», так это засохшие и начавшие отваливаться куски огромного пятна крови. Прореха в одежде, расположенная в районе левой груди, позволяла видеть затвердевший сосок.

-Повелитель, — присев и склонившись, женщина демонстрировала свои прелести.

-Всем переодеться, испорченную одежду выстирать и зашить, поломки и разрушения восстановить, — холодным голосом отдал я приказ.

-К утру все будет исполнено, — томное дыхание и приоткрытый «бутон» губ, оставили меня равнодушным.

Вернувшись в кабинет, я застал его в относительной целостности. В момент нападения, в помещении никого не было, что свело на минимум активность захватчиков. Подняв опрокинутый стул и поправив сдвинутый стол, я уселся в кресло, решая, как быть дальше.

Перейдя в раздел квеста, я обнаружил дополнительное условие его выполнения. На контролируемой территории всегда должен был находиться хотя бы один свободный. Если зона останется безлюдной, судя по всему тела людей без души не учитывались, Игра изменит ее статус с захваченной на ничейную, «приглашая» в это место «миролюбивых» соседей.

С одной стороны, здесь было все, чтобы наслаждаться жизнью, с другой стороны, я не хотел здесь оставаться, зная, что вокруг меня живые мертвецы.

«Товар оплачен: 314 имеральдов»

«Товар: 1 душа — получено»

«Лот продан: 314 имеральдов»

Потревожившее мои раздумья сообщение заставило отвлечься. За право объявить перемирие, каждый из нападавших заплатил по четыре имеральда. Сумма упала на мой счет и запоздалый платеж прошел в оплату, вернувшись чуть позже вместе с товаром.

«-И где логика?» — мысленно хмыкнул я.

Зашедший без стука в кабинет мужчина, был ярко выраженным слугой. Манера держаться, лицо и осанка, даже напитки, стоящие на удерживаемом одной рукой подносе, говорили сами за себя.

-Поставь туда и подожди здесь, — пришедшая на ум идея придала сил действовать.

Развернув интерфейс я вышел на торговые площадки местного слоя реальности. Раздел заклинаний содержал в себе множество вариаций изъятия души, а так же накладывания психоматриц. Отдельной графой шли заклинания Воскрешения. Меня, как хиллера, имеющиеся в продаже заклы очень заинтересовали и я потратил на ознакомление с требованиями к их использованию и достигаемым эффектам, не меньше четверти часа. Все это время слуга продолжал вышколено стоять у дальней стены, ожидая приказов.

«-Ага, вот, сколько стоит? Хм, не так и дорого», — найдя то, что нужно, я купил за десяток имеральдов новое заклинание.

«Вторичное заклинание Зенит»

«Вселяет душу»

«Требование: свободная душа»

«Магия Духа, улучшаемое»

Повышенные требования к количеству маны меня не сильно смутили. Куда неприятнее выглядел сам процесс ритуала с обязательным использованием статуэток. При покупке заклинания, я как то не учел этот момент, так что пришлось еще потратить пару имеральдов на покупку дурацких финтифлюшек.

-Как называется то место, с белым зданием и массивными дверьми? — указав для верности направление, в котором находилась Станция незримых, я задал вопрос слуге.

-Чертог, — без эмоций в голосе прозвучал ответ.

-Хорошо, я отправляюсь туда, ты идешь со мной, — поднявшись с кресла, я вышел из кабинета.

Прогулка пешком, без паланкина, заняла около получаса. Я был искренне рад прогуляться по тропическому лесу, то и дело находя знакомые по телевизору деревья. Слуга в силу своих способностей отвечал на мои вопросы, к тому моменту, когда мы оказались у дверей Чертога, познания о местном мире немного расширились.

-Заходи, — скомандовал я.

Проведение ритуала подразумевало длительную подготовку. Большое количество крови, которую потребовалось сцеживать и наполнять в канавки вычерченной пентаграммы, сильно ослабило тело слуги. Затребованная заклинанием мана, так же оказалась выше расчетного и одарила меня чувством холода уже под конец каста.

-Иди на фазенду, присматривай там за всем, я буду время от времени возвращаться, — напутствовал я слугу, тело которого вновь получило душу.

Обратившись к астральному защитнику, я указал ему на двинувшегося по дороге человека, наказав защищать его во время моего отсутствия. Внушительная армия, которую Страж собрал за счет переданных душ, теперь могла обеспечить куда большую обороноспособность, чем в самом начале, когда я здесь только появился.

«Квест зона «мира» обновлен»

«Ежедневная награда: 9 имеральдов»

Хмыкнув, я отметил для себя, что контролировать одну и ту же зону, но в разных мирах, куда выгоднее, чем две зоны, но в одном мире. Продолжавшие воевать за контроль зданий пунктов выдачи телефонов, мои соотечественники ослабляли сами себя, не получая всех возможностей, даруемых игрой.

«-Вцепились в несчастные три имеральда, — материализовавшись в нашем мире, я окинул взглядом каменные блоки, ограждавшие территорию: — лучше бы отряды в другие слои реальностей загоняли, и прокачка бы шла и денежный счетчик крутился»