Все переполошились, чего это она уже успела. Я уж думала, всё, беременная. Киаран, бедолага, чуть от злости не лопнул, так орал, что Бренн не знал, куда прятаться. Но нет, сказала Лианель, это они только после свадьбы планируют, а свадьба у них будет, в Дан-на-Хейвин когда вернёмся. А где жить, да на что, это их не волнует. Взрослые же, сами разберутся.
Словом, на привалах вечно мы с Киараном за всех отдувались, за лошадьми ухаживать, костёр разводить, воду таскать, суп какой простецкий сварить... Я даже научилась лошадей рассёдлывать и чистить их шерстку. Только боевых коней побаивалась, они здоровенные, злючие, особенно кусачий конь Аодана. Этот гад, не Аодан... хотя тот тоже гад знатный, лентяй каких поискать, так вот, этот гад гнедой Скейдбример меня за неприличное место укусить ухитрился, там такой синячище остался, я потом дня три сидеть не могла. Блин, ну каждая зверюшка в своего хозяина, известное дело... После этого Киаран сам заботился об этом злодее, как и о своем вороном Урагане, и сером Хитрюге Бренна.
Киаран, в Берроне еще двух лошадок купим, для Яры и Аларда, слушай, мы же с тобой загнёмся от трудов непосильных,— сказала я ему в один такой вечер, когда все три парочки разбежались в разные стороны.
И что ты предлагаешь?— проворчал Киаран, помешивая в котелке. Суп он готовил, я же отмазалась, что не умею, такого наготовлю, все в кустах сидеть будем.
Давай тоже на свидание сходим. Как они. Может, совесть проснётся...
Ты это серьёзно, Аннис?— растерялся заметно Киаран.
Конечно, серьёзно! Достали уже эти парочки дурные!
Ты же меня терпеть не можешь!
Чего? Ты что, Киаран, с дуба рухнул? Не на настоящее свидание, блин, я еще парней на свидание не приглашала, ух, зараза!..
Холера... Аннис, я-то уже напугался!— заворчал Киаран.
Ну, вот завтра как найдем полянку, главное, вовремя смыться, а там пусть сами кашеварят!
Ладно, согласен. Пойдем, погуляем что ли...
Только ты учти, это понарошку, никаких приставаний!— заявила я.
Очень надо!— рявкнул он на меня.— Даже мысли такой не было!
Вот, глядите на него, совсем страх потерял. Даже мысли у него нет. А еще Тарион, блин, суженый-ряженый, дурак наглый. Неужто я ему совсем не нравлюсь, что только рявкать и умеет?.. Нет, это просто финиш.
А ведь когда нормально себя ведёт, такая душка... Красивый, добрый, с детьми хорошо ладит. С другими девочками просто ангел. Ох, что ж я такая невезучая, даже понравившийся парень на меня внимания не обращает, ворчит и ругается только...
Может ему глазки построить? Ну как Лелька, ресничками хлоп-хлоп. Похлопала. А он спросил, соринка что ли в глаз попала? Ой, дурак... И чего я о нем думаю только, не понимаю...
* * *
На следующий день мы с Киараном начали претворять в жизнь свой план. Едва остановившись на очередной полянке, Киаран подскочил ко мне и, как настоящий джентльмен, снял меня с Искры. Я даже не пикнула, хотя давно сама это умею. Подхватила его под локоть и заявила:
Мы на свидание, хозяйничайте сами.
И мы почти бегом удрали в лес, тайком оба хихикая, какие наши соратники ошалевшие мордашки состроили все.
Ушли мы далеко, ну, чтоб остальные не засекли ненароком, обнаружили ручей.
Водичка!— радостно воскликнула я.— Киаран, ты посторожишь, пока я плескаться буду? Только не смотри!
Ладно, иди,— кивнул он, усаживаясь на берегу спиной к ручью.
Когда ты не споришь и не ругаешься, ты такой хороший,— ухмыльнулась я, полезая в кусты, склоняющиеся над водой. Что он там бурчал, я не расслышала.
Забралась я в воду, ой, холоднющая, долго не просидишь тут. Я прыгала, попискивая, плескалась, еще не забывала посмотривать, не подглядывает ли он там... Неее... Честный какой, прям не верится. Хотя, если я ему совсем не нравлюсь, зачем и смотреть? Вот гад... Вылезла мокрая, синяя, наверное, замёрзшая, как собака. Натянула одежду, кольчуга холодная, потом надену.
Подсела к Киарану, говорить даже не знаю что.
Замёрзла?— спросил он.— Трясёшься вся.
Угу.
Он расстегнул свой плащ, накинул мне на плечи, закутал. И обнял. Я аж замерла, боясь шевельнуться.
Киаран, свидание понарошку, забыл?
Да помню я, помню. Я же тебя просто грею.
Зараза такая, помнит он. Ух, так бы и стукнула этого дурака, да нечем.
Аннис?
А?
Завтра опять на свидание понарошку убежим?
Завтра, может, какая деревня попадётся. Скорей бы цивилизация, а то достало уже на земле спать.
И долго мы так бегать будем?
Не знаю. Пока у остальных совесть не проснётся.
Совесть? У них? Мечты, мечты...— проворчал Киаран.
Я так пригрелась рядом с ним. Расслабилась до того, что ткнулась лицом ему в шею. Хорошо с ним, оказывается, тёпленький, надёжный такой. Сказал бы что-нибудь романтичное... Молчит, зараза.
Киаран...
Аннис...
Начали-то мы одновременно, но тут же замолчали. Вот блин, чего говорить-то?
Ты что хотел сказать?
А ты?
Я первая спросила!
Ты первая хотела что-то сказать!
А я не помню уже, ты меня с мысли сбил! И вообще, пусти меня, я уже и согрелась, и насиделась, надо ноги размять!
Я вскочила, сдёргивая с себя его плащ, сунула его в руки Киарану, вся такая независимая.
Хочешь назад возвращаться?— спросил он, тоже поднялся, отвернулся.— Ох, холера... Аннис, хватит злиться, я же не виноват, что Аодан в Йарсавию влюбился, ходит за ней, как привязанный... Я всё понимаю, ты расстроена, но я-то при чем?— выпалил он.
Что?— вытаращилась я на него.— При чем тут Дан и Яра? Ты решил, что я... Ну нееет... Это уже бред какой-то...
Он же тебе нравился, ты на него никогда так не рычала, как на меня...
Киаран, ты дурак!— заявила я.
Вот-вот,— вздохнул он, отводя глаза.— Только это от тебя и слышу...
Ничего мне Аодан не нравится! То есть, он конечно, хороший, забавный...— что-то я вообще ничего не понимаю. Значит, он решил, что я по Данику сохну, а на нем отыгрываюсь.
А сам-то ты случаем на Яру не запал, а?— осенило меня вдруг. У меня прямо в глазах потемнело.— То-то ты на нее так пялился, чуть глаза не сломал!
Ничего подобного!
Еще и заврался! Я же видела, как ты на нее смотрел! Ах ты, зараза такая, еще и отмазывается!
Аннис, да прекрати орать! Аннис!— он схватил меня за плечи, я принялась вырываться, но он держал крепко. А меня аж трясло от бешенства.
Не прекращу! Сколько можно-то! Имей мужество, в конце концов, скажи, что в Яру влюблен, может, ты ей тоже нравишься, а то Дан к ней всё липнет и одни синяки ловит! На свидание ее пригласи! Дурак бестолковый!
Аннис! Да замолчишь ты когда-нибудь, дашь хоть слово сказать?
Нет!..
Но он все-таки нашел способ меня заткнуть. Он меня поцеловал. Ох, пропади оно всё пропадом, я ничего не понимаю! Только, по-моему, он тоже забыл про наши понарошки, потому что поцелуй был настоящий. Ой, жуть какой настоящий, караул! Я ж пропала! Совсем-совсем пропала! Да я ж люблю его, дурака такого!..
Ай, какая красота, прям голубки воркующие!— вякнула какая-то сволочь.
Мы с Киараном растерянно дёрнулись, я хотела отпрянуть, но он прижал меня к себе одной рукой, а другой за меч свой схватился. Нас окружили человек семь каких-то оборванцев с оружием, ну, топоры, ножи, у одного рогатина была. И всё это оружие на нас смотрит.
Белую ручку от меча-то убери, блааагородный рыцарь,— с издёвкой протянул тип с рогатиной, главарь шайки что ли.— Не бойся, мы тебя не убьём, за благородных можно выкуп стрясти...
А ну пошли отсюда нафиг, суки бешеные!— заорала я. Нервы ни к черту, и так сколько напсиховалась с этим Киараном, еще эти прилезли, сволочи, романтику всю испохабили.— А то я вас щас самих всех убью!
Аннис,— зашипел Киаран, мгновенно заталкивая меня за себя и выхватывая меч.— Беги к нашим, я задержу их...
Угу, щас! Уже бегу, спотыкаюсь!
А меч-то мой далеко, рядом с кольчугой на земле лежит, я его пока подберу, ох...
Правильно, девочка, куда тебе бежать, а то еще бегай за тобой, лови...— ухмыльнулся главарь.
Остальные подступили ближе. Киаран пнул одного, другому голову с плеч смахнул, а гад главарь подловил момент, когда на него остальные насели, и ловко сшиб Киарана на землю рогатиной.
Я завизжала, всё это так быстро произошло, что я думать не успевала. Да собственно, как всегда. Только и успела пальцы в дулю скрутить, ткнула ею в сторону бандитов. Очередной выброс на эмоциях, как говорит Лианель. "Психбольница плачет", как думаю я. У меня же столько эмоций накопилось за эти несколько минут!
Энергия вырвалась не огнём и не воздухом, как раньше. Я даже не знаю, что это, но эффект был, словно сотня лезвий пролетела через полянку. Бандиты на куски разлетелись, жуткое зрелище, надо сказать, и нервы надо иметь титановые, чтоб на такое смотреть. Меня и заклинило. Я как всегда ничего не успела, даже икнуть с перепугу.
Пнутый бандюк в панике завизжал "Ведьма!", швырнул в меня ножом и на карачках унёсся в заросли. Его не задело, пронеслось над ним упавшим, как и Киарану повезло, похоже. А остальные валялись по частям по всей поляне в радиусе трех метров. А я плюхнулась на землю, тупо таращась на рукоять ножа, торчащего у меня в боку. Боли не чувствовала, только странное ощущение холода металла. Глупо, да?
Аннис!— подскочил Киаран, — Аннис...
Это можно вытащить?— пролепетала я, сводя глаза в кучку.
Нет! Не трогай!
Я умру?
Еще чего!— он подхватил меня на руки, осторожно, чтоб нож не потревожить, и помчался, не разбирая дороги, к нашему лагерю.
Только не вздумай умирать, слышишь, Аннис? Не вздумай!— бормотал он на бегу.— Сейчас Лианель тебе поможет, я знаю, она умеет, она умница... Не умирай, Аннис, пожалуйста! Лианель! Лианель!
Дальше я ничего не помню. Стало вдруг очень больно, и я потеряла сознание.
* * *
Очухалась я на следующий день. Слабая, как котёнок новорожденный, всё болит, голова мутная. Одеяло таким тяжелым кажется, словно из свинца, а не из шерсти.
Очнулась?— тут же подбежала ко мне Лианель.— Ах ты ж, балда такая, так перепугала нас всех!..
Думаешь, я специально?— прошептала я, сил говорить не было.
С тебя станется! Кири, подними ее.
Киаран, оказывается сидел рядышком. Аккуратно приподнял меня, пока Лианель наливала в кружку какую-то травяную бурду из котелка. Что бурда, я поняла с первого глотка. Я скривилась, занудила, но они почти силой заставили меня выпить всю кружку.
Ой, фуу...— еле отдышалась я.— Лелька, если ты умеешь лечить пальцами, зачем эти гадкие травки твои?
А кровь тебе кто потерянную восстановит, силу вернёт, заживление ускорит? А вдруг зараза какая прицепилась?
Зараза к заразе не липнет,— хмыкнул Киаран.
Сам такой...
Зараза — это ты, а я — дурак, вроде давно уже определились,— хихикнул он. Я невольно улыбнулась.
Давай еще кружечку, это полезно,— пристала Лелька.
Блин... Лелька... Ну почему всё полезное такое противное?...
А чтоб выпила и больше не думала нас так пугать! Вспомнишь гадость и не будешь лезть под ножи!— отрезала Лианель.— И вообще не болтай, тебе спать надо. Выпить и спать.
Не хочу, я выспалась уже...
Да кто тебя спрашивает-то, я туда и сонных трав намешала.
Блииин...
Вот, отпустили их на свидание, называется,— ворчала Лелька, вливая в меня вторую кружку бурды.— Всё у них не как у людей, бестолочи...
Нормальное у нас было свидание!— запротестовал Киаран.
Как же!
Мы же не виноваты, что на разбойников напоролись...
Тише ты, не кричи, пусть спит.
Да я не сплю!
Лиа, налей мне еще тоже, а то не берёт что-то,— подлезла к нам Ила с такой же кружкой.
Тебе-то зачем?— удивилась я.
Тебя, балду, сторожить!
Ой, а мой меч, и кольчуга моя... Я ж их забыла!— вспомнила я.
Да я принёс, не переживай, вот они рядом. Спи давай, зараза...— успокоил меня Киаран.
Обзываются все, кому не лень. Что за жизнь такая пошла, никакого уважения. И не буду я спать, не хочу я... Не буду..
* * *
Мне снился хутор в лесах Руанахта. Ясно я так его видела — четыре домика, несколько сараев, обнесённые изгородью. Корова щиплет траву, куры носятся заполошенно, за ними гоняется малявка годика полтора-два, пухленькая, хорошенькая. Следом бегает мальчик лет десяти, не больше. Приглядывает за ней. Малявка упала, разревелась, мальчик ее поднял, утешает, сажает на закорки, прыгает с ней по двору.
Мальчик знакомый, я его видела во сне вместе с Райлинн и остальными, только постарше он был тогда. Фергус его зовут, Фергус МакРуан, младший брат Райлинн, будущий князь Руанахтский и прапрадедушка Киарана и Лианели.
Я словно со стороны смотрю. Как в кино с эффектом присутствия. Дурацкое 3Д.
Из сарая доносятся дикие вопли, и оттуда вылетает Тарион, за ним бежит Райлинн с граблями, треснула его по спине. Они еще дети совсем, ему и пятнадцати нет, ей тринадцать. Тарион обернулся и вырвал у нее из рук грабли. Она залепила ему оплеуху.
И они покатились по двору, сцепившись, как два бешеных зверька. Выбежал из того же сарая Кормак, брат Тариона, полез их не то разнимать, не то помогать. Фергус, сгрузив малышку, тоже кинулся спасать сестру. Свалка переросла во всеобщую, по двору катался непонятный клубок из рук и ног. Орали все, как резаные.
Твой отец убил моего отца!
Неправда!
Мы видели сами! При нас!
Врёте!
Из дома побольше вылетели Кайрис и Арилинн, бросились в кучу, повыхватывали оттуда участников побоища, кого за шиворот, кого за ухо, все четыре руки заняты.
Что случилось?— кричат.
Их отец отравил нашего отца!— хлюпая разбитым носом кричит Тарион, тыкает пальцем в Райлинн и Фергуса.
Это враньё! Это невозможное, гнусное, дерьмовое враньё!— визжит Райлинн, у нее под глазом шикарный синяк расцветает.
Папа не мог никого так подло убить!— орёт Фергус.— Папа — отважный воин был!
Он убил нашего папу!— кричит Кормак.
Тихо!— рявкает Кайрис так, что все четверо бойцов аж присели на полусогнутых.
Они умолкли, шмыгают носами, трут синяки.
Князь Рэйн МакРуан был достойным человеком,— спокойно говорит Арилинн.— Я год служила в Эйтарре, я знаю, что говорю.
Но мы видели!— заикается Тарион.— Он подал папе кубок, и папа умер!..
Это не Рэйн отравил короля Дэлиона. Тарион, Кормак, вы ничему не научились в Иарнгуайле? Четыре покушения на вашу жизнь вам ни о чем не сказали?
Ты хочешь сказать, что и папу дядя Дирхаэл... отравил?
Дирхаэл или его жена... Учитесь головой работать. Рэйну это было ни к чему, он не лез на престол...
Элирена...— грустно прошептал младший принц Кормак.— Ты нас столько раз спасала... А если бы ты не нанялась к этому Рэйну МакРуану, если бы служила нашему папе... Ты бы смогла спасти его? Как нас?
Арилинн притянула его к себе и обняла.
Вряд ли, Кори. Я пришла в Иарнгуайл, уже зная, чего ждать. Я догадывалась, что будет. Когда ты настороже, легче... А короля Дэлиона отравили неожиданно... Всё это началось совершенно... неожиданно...
А Кайрис обнимает Райлинн и Фергуса, осматривает их боевые трофеи, синяки да шишки.
