Никия

Две недели в Академии прошли спокойно, а потом на своем занятии директор объявил, что сегодня ночью я и несколько сильный адептов пойдем на патрулирование Эринаша.

— Я возглавлю наш отряд, и мы проверим жалобы добропорядочных горожан о правонарушениях приезжих особей. Заодно и потренируемся, как себя защитить от темных проклятий, — серьезно говорил Глава Академии Алевтин.

— Мы будем применять заклятья на поражение, или только оборонительные? — влезла я с вопросом.

— Если действия преступников будут угрожать вашим жизням, я разрешаю ответить боевыми действиями на уничтожение, — в упор посмотрел на меня кронпринц, и я стушевалась, опустив глаза.

Вечером зашла на занятия к Магистру, и он научил меня нескольким интересным проклятьям для нарушителей закона. Мы много занимались, и я поняла, что смерть еще не самое страшное наказание. Есть вечные муки на земле, которые равноценны Царству Аида.

— Будь осторожной в городе. Помнишь нашу встречу с воинами Таната, они и сейчас могут появиться в городе. Одна не ходи, патрулируйте группами, — наставлял меня Лорд Гриман.

С наступлением ночи наш боевой отряд, в который входили демоны, вампиры и даже два колдуна перенесся в центр Эринаш. Мы в городе спокойно стали обходить улицы. Я оделась в костюм, как для верховой езды и адепты со старших курсов не сводили с меня своих заинтересованных взглядов. Директор недовольно косился в нашу сторону, но, благо, молчал. Хоть бы не оштрафовал этих ночных дозорных, а то они, так и не поймут своей вины.

— Сейчас разойдемся по двое, что толку ходить толпой. Нас видят еще издалека и разбегаются по переулкам. Я с адепткой Никией идем в сторону района демонов, а вы расходитесь по остальным. Если будет опасная обстановка, срочно переправляйтесь в Хорст. Мне не надо демонстрировать геройство. Позже письменно отчитаетесь за все происшествия, — распорядился директор, и мы послушно разошлись по сторонам.

Пару часов попадались только пьяные клиенты рестораций, которые громко матерились и орали не приличные песни. Их наградила месячной немотой, за что получила одобрительный взгляд Алевтина. Я уже хотела покинуть безлюдный, темный переулок и предложить вернуться в замок, как мы услышали чей — то плачь и жалобный зов о помощи. Мы увидели демона с частичной трансформацией, который тащил за руку совсем еще молоденькую девчонку. Она умоляла отпустить ее, говоря, что ее мать скоро отдаст ему деньги, но этот громила только скалился и все время повторял, что ей понравиться так отдавать свои долги.

— Он же разорвет ее, — в голос ужаснулась я и приготовила для него проклятья ухода в Тартар. Пусть меня накажут за самоуправство, мне было все равно. Вдруг резко передумала и использовала совет Магистра, превратив насильника в юную девчонку, которая, еще не понимая происходящего, продолжала тянуть свою жертву за руку. Очнулись они обе вместе и испуганно закричали, потом помешкав минуту, разбежались в разные стороны.

— Да, ты садистка. Даже мои воины так никогда не наказывали преступников, — не мог остановиться от смеха Алевтин, — умеешь ты развлекаться.

— Пусть побудет на месте этих несчастных, беззащитных девушек, которые не могут заработать себе на приличную жизнь. Это вам Кронпринц Империи должно быть стыдно перед этими детьми. В таком богатом государстве народ не должен голодать, — не удержалась я от обвинений, но картина, которую мы увидели, совсем расстроила меня. Нам удалось спасти одну девчонку, а сколько пострадало в эту ночь, не дождавшись помощи?

— Очень много всех доходов уходить на Олимп для содержания наших Создателей и Хранителей. Я буду говорить на Совете о помощи бедным народам, — строго говорил директор и смеяться больше не хотел.

— Им надо дать работу и они сами о себе позаботятся, — я немного притушил свой гнев, а Алевтин махнул головой в знак согласия, — одной подачкой ситуацию в целом не исправить.

— Дойдем до конца переулка и возвратимся в Академию. В основном мне понятна обстановка в городе, будем над этим работать, — проговорил кронпринц и мы увидели, что к нам направляются особей семь здоровых мужчин. Не пьяных, одетых в воинскую форму и с мечами на широких кожаных поясах. Я задумалась, кого они мне напоминают. Присмотрелась, как учил Магистр, и узнала в них гидронов.

— Это 'воины смерти' лазутчики от правителя Таната, — прошептала я, — готовьтесь к смертельной битве. Мы таких монстров с Лордом Гриман недавно встретили. Он научил меня распознавать их.

— Уходи в Хорст. Я сам с ними разберусь. Это работа не для адептов, — заслонил меня от опасных врагов Алевтин.

— Еще чего, — возмутилась я, — принимаем бой вместе.

— Не забывай, я из императорской семьи и бессмертен. Если что случится, меня восстановят, а ты погибнешь навсегда. Выполняй мои приказы, — совсем тихо переговаривались мы, а гидроны были уже близко.

— Надо атаковать первыми тогда сможем победить, — говорил я, игнорируя слова Директора, и готовила проклятье на поражение. С этими безжалостными убийцами придется жестоко драться, — но принц медлил нападать.

— Что испугались императорские твари? Поняли кто перед вами? Скоро вам всем придет конец, наш могущественный Правитель займет трон по праву сильнейшего в Мире Ганимед, — оскалился один из них, а остальные дружными криками поддержали своего Старшего воина.

— Вы посмотрите, кто к нам пожаловал, — взревел самый высокий, подходя совсем близко, — это отпрыск самого Селенора, кронпринц Алевтин со своей фавориткой решил прогуляться под звездами.

— Ты не ошибся, Дролл? Что в такой дыре делать наследнику Императора, — ерничал воин.

— Он! Я хорошо успел его рассмотреть на последнем турнире...., — но не успел тот договорить, как я атаковала самого здорового из них, который стоял ближе всех. Он первым ушел в Тартар. Было ясно, нас живыми не отпустят, а еще хуже, возьмут в Итарн, как пленников на потеху своему Танату. Принц быстро понял, что происходит и одним ударом раскроил череп второму из нападающих. После этого началась битва сильных, темных магов. Сверкали вспышки, гремели взрывы. Порывы ветра сбивали с ног. Крики с руганью, стоны боли. Все это перемешалось в темном маленьком переулке и вокруг стало светло, как днем. Моя божественная сила от камня придавала мне уверенности. Наша личная боевая защита работала отлично, но все равно приходилось увертываться от сильных ударов магических мечей, поэтому точно прицелиться было тяжело. Мы стояли спиной друг к другу, а вокруг атаковали пять, оставшихся в живых воинов смерти, у которых тоже стояла надежная защита. Принцу удалось ранить еще одного гидрона, и они озверевшие накинулись на нас с рычанием. Алевтин трансформировался в демона, чем напугал не только врагов, но и меня. Одно хорошо, они немного отступили, и мне удалось одним удачным ударом отправить в Бездну парочку зазевавшихся воинов, а мой директор разрубил самого огромного из них. Теперь двое раненных врагов, но еще опасных керамов, тихо отступали назад. Зря мы решили передохнуть и не преследовали врага до полной победы. Один из них вышел на широкое место и в одно мгновение перевоплотился в огромного дракона, подхватил нас как тряпичных кукол своими могучими лапами и взвился вверх. Хорошо еще не раздавил сразу, как букашек. Хотя, в таком нашем бедственном положении может было бы лучше умереть.

— Гуроны не могут перевоплощаться, они потеряли этот дар, — кричал мне Алевтин, а сильный ветер свистел в ушах от невероятной скорости.

— Какая теперь разница, — злилась я, — давай вырываться из этих когтистых объятий, иначе очень скоро окажемся в гостях у Таната.

— Бьем по лапам огненной плетью, и летим вниз, прикрываясь заклятьем замедления, — кричал Глава Академии, — другого выхода не вижу. Так и сделали, но явно перестарались. Наш 'извозчик' взревел, как целая стая взбешенных диких каракалов и выпустил нас из своих лап.

Это было хорошо, и мы уже медленно опускались на ближнее плато не высокой горы, но раненный дракон обессилил и от боли обезумел. Он не смог управлять крыльями и стал падать всей своей массой на наши хрупкие тела. Еще секунда, и он бы приплюснул нас всей своей тушей к каменной горе. Принц, умудрился перехватить меня и с силой оттолкнуть в сторону. Удар о подножие скалы получился для меня не смертельный, но тряхануло крепко. Я потеряла сознание.

Открыла глаза первая и чуть опять не упала в обморок. Рядом, весь в крови, лежал мой Директор и не подавал признаков жизни. Он весь удар принял на себя, а я не так сильно пострадала.

— Ооооо, — заскулила я, как подраненная волчица и стала вытирать тело мужчины своей мокрой блузкой, которую сорвала с себя и намочила в океане, — Алевтин очнись родненький, не умирай. Что я скажу твоим родителям? Очнись, ну пожалуйста.

— Лучше посмотри, как эта громадина разбилась о скалу, — плакала я, и целовала раненного принца, — мы вдвоем их победили.

— Что, правда, погиб? Это первый дракон на моем счету. Они же не пробиваемые, — хрипло проговорил кронпринц, открыл глаза и весело подмигнул мне. Он чувствовал себя нормально, хотя раны были глубокие, но они быстро затягивались. Я я тут развела мировую скорбь. Тихонько отодвинулась, продолжая нервно всхлипывать, а мою обнаженную грудь прикрывали только длинные черные локоны и окровавленные руки.

— И где мы сейчас находимся? — как ни в чем не бывало, осматривался он кругом, — да, и не закрывайся ты так. Что там у тебя есть такого, что я не видел тысячи раз. Спустись к воде и спокойно помойся. Мне тоже надо окунуться и подумать, как отсюда выбраться на сушу и желательно ближе к дому. С океаном шутки плохи. Жаль, что мы здесь открыть портал не можем.

— Вот и смотрите на свою тысячу. Нечего на меня глазеть. Быстро отвернитесь, — разозлилась на Алевтина. Как я могла забыть про его бессмертие, и еще глупая рыдала на его груди, кстати, очень мускулистой и широкой.

— Хорошо, хорошо сдаюсь, — шутливо поднял он руки вверх и стал смотреть в другую сторону. Мне пришлось опять одной спускаться по крутому, скользкому склону.

Когда окунулась в воду, сразу стала нереидой, покрылась чешуей и с удовольствием поныряла и поплавала по водам океана.

— Я тоже так хочу, — подплыл ко мне кронпринц, обнимая за талию, — тогда мы быстро окажемся на нашем берегу.

— Еще бы знать в какой это стороне, — крутилась я в руках Директора Академии, пытаясь вырваться, но он вцепился как клещ, уговаривая меня, что если отпустит, то пойдет сразу на дно.

— Скоро взойдет солнце и направление определиться. Будем плыть прямо на него. Главное, чтобы верные слуги Владыки Морсора не напали на нас. Мы попали сюда без приглашения. Я и так удивлен, почему нас еще не захватили в плен, — и он, не переставая меня обнимать, нежно поцеловал. Не удержавшись на плаву, мы быстро ушли под воду. Мне было нормально дышать жабрами в океане, и я, чтобы отомстить кронпринцу, вцепилась в него, долго не отпуская на воздух. А он наслаждался долгим поцелуем и стал настойчивей лапать меня руками. Тогда, я поняла, что ему не вредит вода, как всем смертным и резко вырвалась из его объятий. Быстро забралась на скалу, и стала одеваться в свою мокрую одежду.

— Не понял, почему ты сбежала? — смеялся он, — мне показалось, что тебе понравилось со мной плавать.

— Бессмертные особи могут не дышать под водой? — глубоко вздохнула я, чтобы прогнать дрожь в голосе, — тогда нам можно прямо сейчас отправляться в путь. Я почетный гость у Владыки Морсора и его слуги нас не тронут, а солнце уже всходит, — не отвечая на его вопрос, злилась на себя и поэтому резко говорила с Алевтином. Мне стало очень стыдно за то, что было очень приятно целоваться с кронпринцем, и даже плакать хотелось от такого предательства моему избраннику.

— Никия, тебе, правда, так противно быть со мною рядом? — не понял он моего поведения, — ты даже рыдать собралась? Я больше не дотронусь до тебя, пока сама не попросишь.

— Да, мне неприятно, когда насилуют мои чувства. Это похоже на тот случай с девочкой в переулке, — уже не злясь, тихо проговорила я.

— Ну, ты сравнила Никия. Мы с тобой одинаковые партнеры. Мне показалось, что нам хорошо вместе. Неужели не видно, что я влюбился в тебя, как мальчишка. Дай мне шанс понравиться тебе. Почему нам не повстречаться какое то время. Ты смогла бы привыкнуть ко мне, и понять, что я не такой плохой, каким ты меня представляешь, — кричал на меня Алевтин.

— Вам все показалось Ваше Величество. Это невозможно! У меня есть избранник, которого очень люблю, а на каникулах у нас произойдет Соединение, — громко как приговор четко проговорила я, и отвернулась, чтобы не видеть глаз принца.

— Ты опять обманываешь меня и хочешь обидеть, — неуверенно прошептал он.

— Думайте, что хотите, но нам надо отправляться домой, — и первая вошла в воду. Через минуту услышала плеск нырнувшего за мной кронпринца.

Целый день без передышек мы неслись по водам океана. Владыко узнал о нашем положении и помог своим даром двигаться быстрее. Уже к вечеру совсем без сил мы упали на берег Лондрона.

— Нужно, как можно быстрее перенестись в Хорст, — тяжело дыша, сказала я, — там, наверное, беспокоятся. Представляю, как императорские воины подняты по тревоге и ищут вас по всему Эринашу.

— Да, нужно сообщить отцу, что с нами все в порядке, а ты не хочешь отдохнуть во дворце? — он серьезно посмотрел на меня, и, увидев мой недовольный взгляд, разозлился, — я приглашаю тебя, как гостью и друга по оружию. Мы победили таких опасных врагов, теперь имеем право отпраздновать это вместе.

— Нет, спасибо. Вы же знаете, как я отношусь ко всем этим пирам. Не забудьте о бедном народе Лондрона, — мирно улыбнулась я и сама поцеловала Алевтина на прощанье в щеку, — спасибо, что не дали мне погибнуть. За меня так же волнуются мои близкие люди. Прощайте.

— Тебе тоже отважная Волчица спасибо, — опустил он голову и исчез в серой дымке, а я очутилась в Хорсте.

Вся Академия гремела от слухов, один невероятнее другого. Старшекурсники утверждали, что лично сами видели, как дракон проглотил кронпринца вместе с темноволосой волчицей. Другие же говорили, что мы успели исчезнуть и надежно спрятались. Третьи были уверены, что мы в плену, но никто не додумался, что нас дракон унес в когтях на скалистый остров океана, и сам там разбился. Это знал мой учитель Магистр, который один очень волновался именно за меня.

— Девочка моя, Никия, ты жива, — бросился он ко мне, как я вошла в его кабинет, чтобы доложить о прибытии.

— Да, Лорд Гриман с трудом, но выжили. Вы уже знаете, что там оказался дракон. С ним бороться мы оказались не готовыми, — грустно улыбнулась я, — тогда мы с вами быстро справились с этими гидронами, а в этот раз было намного тяжелей.

— Так вам и встретились отборные воины Таната, настоящие звери в облике керамов. Даже дракона не пожалели отправить в Эринаш. Они наверняка знали, что кронпринц будет этой ночью патрулировать город и поэтому послали лучших своих людей. Если бы не твоя божественная сила, они добились бы своего, и похитили наследника Империи, чтобы потом заставить Селинора без битвы отдать трон. До них не доходит, что на нашей стороне Боги Олимпа. Пора бы им немного утихомириться, пока они не рассердили Ганимеда.