— Есть несколько кругов механизмов, иерархия. Я являюсь первой ступенью, механизмы с меньшим объёмом памяти, занимают младшие ступени. Независимо функционировать могут только первые три уровня. Первый уровень, это механизмы общего назначения, второй уровень специализированные для конкретной деятельности, третий уровень, исполнительные механизмы, они работают по жестко заданной программе.

— А самый главный кто?

— Механизмы первого уровня работают с... как бы объяснить... у нас все знания находятся в главном механизме, он обеспечивает нас информацией и производит анализ поступающих данных, мы называем его кластером. Каждый механизм принадлежит какому-то кластеру, я являюсь ячейкой кластера. Более мелкие механизмы мы называем членами кластера. Подчинение идёт сверху вниз, мне подчиняются все уровни моего кластера, я никому, единственное ограничение, я должен корректировать свою работу так, чтобы помогать другим кластерам в развитии. Каждый кластер занимается своим направлением, раньше я занимался... тем что двигает нас по земле и в воздухе.

— Двигатели?

— Я не знаю как звучит это слово по вашему, мы применяем кодовый язык. Каждый код это команда и данные для неё.

— Так, а как вы относитесь к остальным расам?

— Мы долго хотели кого-нибудь встретить... — дракон посмотрел в небо и вздохнул, — но не нашли никого. А потом случилась беда, около нас вспыхнула звезда, она уничтожила большинство кластеров на наших трёх планетах, выжившие бежали оттуда. Подробности полёта находятся в кластере.

— Понятно. Что сейчас с твоим кластером?

— Он не работает, энергии здешнего солнца хватает лишь на поддержку механизма хранения данных.

— Жаль. Как вы относитесь к драконам?

— Мы надеялись что со временем они нам помогут, но похоже они развиваются слишком медленно. А относимся, хорошо, они такие красивые и думают интересно, у нас всё по-другому.

— Вы будете их убивать?

— Нет! Они хорошо ко мне относятся! Наши создатели всегда говорили о каком-то Свете, они сформулировали закон о принадлежности Свету. И здешние существа проходят по всем его предпосылкам. Значит мы должны их охранять.

— Тогда почему мне говорили о нападении северных драконов на города?

— Это так, я пытался их остановить, но не смог, когда мы пришли они были не такие... а потом, со временем... что-то изменилось и они стали злые, но я всё равно должен их защищать, это наша вина что они стали такими!

— Понятно. Нельзя давать оружие, без соответствующей подготовки души. Дракон не должен хотеть использовать его.

— А как же тогда он будет защищаться?

— Кроме как против хищников, или тех кто пытается его убить.

— Мне надо перестроить алгоритм управления.

— Потом перестроишь, начни с того что... например сделай город красивым.

— Как?

— Посади деревья, разрисуйте стены, введи какие-нибудь праздники, например праздник лета, или зимы или детей...

— Что ещё?

— Сделай драконов счастливыми! Пусть живут парами, пусть играют с детьми!

— А как же защита города?

— Это обязанность воинов! Но когда они заканчивают дежурство пусть возвращаются домой, где есть что-то вкусное, где звучит детский смех, где его кто-то ждёт.

— Странная мысль, но я попробую.

— Ты увидишь результаты очень быстро!

— Слишком много информации, мне необходимо перестроить алгоритм управления.

— Сколько это займёт?

— До вечера.

— Хорошо, я пока полетаю по городу.

...

Три месяца пролетело незаметно, я ходила по городу, наблюдала за жизнью... постепенно мрачный мир начал неуловимо меняться, то тут то там появились рисунки, кто-то вешал горшочки с цветами... кто-то пытался раскрасить дверь в доме, правда не понятно зачем... И самое важное... я увидела детей! Именно детей, не мрачных воинов, а детей, они игрались на улице перекатывая друг другу шарики из глины. Почему-то эта игра нравится и современным дракончикам, на этот вопрос многие искали ответ... На лицах драконов появились улыбки... немного грустные, подёрнутые пеленой...

— Привет!

— А? — дракон упорно пытался выкопать яму, всем своим видом изображая высшую степень важности.

— Привет, говорю.

— Да? Ну... это... привет...

— Зачем вы копаете яму?

— Дерево хочу, — расстроено сказал дракон.

— И?

— Яму надо... наверное...

— Ты не знаешь как его посадить?

— Ага, — он совсем расстроился.

Истр важно подняла лапу.

— Сначала выкопай яму, затем налей воды, подожди пока впитается, потом сразу засунь туда молодое дерево, потом положи удобрение, только немного, далее засыпь землёй и опять хорошо полей водой. И поливай его несколько недель пока листики не восстановятся.

— А сколько поливать?

— Раз в два три дня.

— А что такое удобрение? — поинтересовался дракон.

— Это тёмная земля на болотах или перегнившие отходы, и ещё когда будешь выкапывать дерево, постарайся не повредить корни.

— Это понятно! Что ж я совсем глупый?

— Нет, прости, я не хотела тебя обидеть.

Он растерянно улыбнулся.

— А кто вы?

— Я-то? Дракона я.

— Это и так понятно... Король вас уважает очень.

— Он тебе нравится?

— Очень! Он спас моих родителей из лап ящеров.

Гордые дети неба память должна быть у нас, иначе возможно повторение ошибок...

— А дракона у тебя есть?

— У... у меня? Но сейчас не время полёта! Зачем она мне?

— Ты любишь тепло? Вкусно поесть? Детей?

— Ага.

— Она тебе всё это даст, за очень небольшую услугу.

Дракон заинтересованно хлопнул крыльями.

— Какую?

— Не дай слезам литься из её глаз, защити её.

— Мы и так их защищаем! Каждый день! Каждую ночь! Король запретил их отпускать одних куда либо. Говорит, они слабые и могут погибнуть, а у нас так мало детей...

— Я знаю, но скоро всё изменится

— На улицах дети стали играть такого уже много циклов не было.

— Сколько тебе циклов?

— Мне? Ну... совсем не много 137. А... а что?

Дракона подозрительно уставилась на него, тот почему-то покраснел.

— Так сколько говоришь?

— На самом деле чуть поменьше.

— 20 или 30?

Он вздохнул.

— 27, если быть точным.

Она улыбнулась.

— Но ты уже хороший воин, раз тебя выпускают одного из города.

— Да! Я сильный! Только из арбалета пока не очень...

— Главное верь! И всё будет хорошо.

...

Выпал снег... первый, хрустящий... снежинки кружились в воздухе, переливаясь в краснеющих лучах солнца, Король постоянно занимался. Я летала к источникам, смотрела природу... нашла змей... очень интересные экземпляры! Красивые...

Оценить преимущества расы Киберов... я наблюдала за Королём... он не уставал! Для него нет ни дня ни ночи... Хорошо что он не требует этого от драконов. Многое остаётся загадкой в его жизни. Раз в неделю он подзаряжается на солнце, замирает на час неподвижно. Я так и не смогла связать его с Кибером корабля... А может он сам не хотел? Не знаю...

— Вельторн, только честно? мы перепробовали все способы связи...

— Да... наверное, может снег мешает?

— Нет, снег не мешает, просто ты не хочешь.

Он опустил голову.

— Вельторн, чего ты боишься?

— Тебе сложно это понять, эмоций у нас как таковых нет, но есть аббривы, это нечто похожее на ваши эмоции. Это короткие последовательности кодов, не несущих никакой информации, сначала мы их использовали для составления случайных списков, потом... не знаю, но сейчас очень многие последовательности кодов выражают состояние кластера. Если попытаться прочитать данные в мёртвом кластере, мы получим именно такой набор аббривов, и если попытаюсь прочитать твоего Кибера, где гарантия, что я не увижу именно это? Ты не любишь смерть, я тоже, но таких как ты миллионы! А я один.

— Предлагаю, альтернативный вариант. Односторонняя связь, ты задаёшь вопросы он отвечает, если у моего Кибера возникнет проблема с ответом, он спросит к меня.

— Хорошо. Давай сейчас, я бы всё равно когда-нибудь решился.

** Кибер, открой порт электромагнитной связи.

** Частота?

** 12,3 ГГц.

** Порт, открыт, устанавливаю соединение...

Вельторн замер... По его телу заструились искры...

** Шлюз найден, произвести подключение?

** Да, права доступа, только чтение.

** Ограничение прав введено.

** Протокол обмена установлен...

— Вельторн...

— Истр, мне необходимо время...

Истр, легла и прикрыла глаза...

— Истр.

— А? Что?

— Ты заснула.

— Да? Бывает, как прошло знакомство?

— Он не обладает разумом, это исполнительный механизм, по нашей классификации хотя по возможностям он превосходит и меня и мой кластер. Но, он не обладает перестраиваемой структурой, у него нет энергетического центра логики, это машина.

— Вельторн, ты доволен результатами?

— Не совсем, я не получили ответа на вопрос, почему вы не создали разумные машины?

Истр, долго смеялась...

— Почему смеёшься?

— Не... это надо.... Вельторн! Почему вы не покорили Галактику? Почему не изобрели самые совершенные корабли? Почему? Вельторн, мы не смогли! Мы не знаем как это сделать. Системы искусственного интеллекта есть у нас повсюду, но это машины! В них нет разума, вот скажи что делает тебя разумным?

— Центр уровневой логики.

— Это ты так считаешь! А ты в этом уверен?

— Да.

— Месяц назад ты мне доказывал, что существование анти-гравитации невозможно. И? Ты тоже был уверен! А сейчас?

— Мы просто не знали исходных данных! Это не правильный пример!

— Я тебе рассказала про Даргов они чем-то похожи на вас их тоже задумывали как компьютеры, но в результате появился Разум! Создатели на миллиард лет старше, но и они не знают причины возникновения Разума, почему ты так уверен в этом?

— Это единственный орган без которого функционирование невозможно.

— У меня есть сердце, без него я умру, хотя никакого отношения к разуму оно не имеет.

— Логика говорит о некорректности такого факта, но... — я видел... много раз, больше не хочу... кровь... у нас её нет, но драконы умирают от этого.

— Итак. Ты не знаешь причины своей Разумности, впрочем как и я.

— Да.

— Ты чувствуешь как изменился твой город?

— Да! Они улыбаться стали! Истр, если бы я знал как тебя отблагодарить...

Снег сыпался кучами! Здесь немного легче жить, хищников однозначно меньше, но и еды меньше, нет, они не голодают! Вельторн наладил обеспечение как надо, они на зиму заготавливают столько всего, даже у Эрхола меньше! А тот дракон дерево таки посадил, что ж весной увидит результаты... Я опять летала к источнику, греться. Смотрела, так красиво! Вокруг лёд блестит, сосульки переливаются и столб воды с паром... вжих! На Лорте таких мест практически не было, да и на Надежде тоже. Хотя долина гейзеров... нет... это на Синхе... что-то совсем запуталась...

— Истр!

— Ещё так рано! Что?

— А... там неприятности... Король просил помочь...

— Что?

— Разведчики обнаружили много драконов, они сюда летят и вооружены! — дракона всхлипнула.

Так, кто-то мне говорил... только Северные... нет... войны не будет!

Первое кто? Кому и чего надо, потом либо сами по хорошему полетят домой, либо нет, но лучше не надо.

— Вельторн, где?

— Там... Истр, прошу! Я не хочу больше крови! Прошу!

— Всё в лапах Вечности!

— Истр, если ты их не остановить никто из них не вернётся домой! Мои воины не оставят никого... — он тихо заскулил... — они сейчас улыбаются, а через час арбалетная стрела с тихим свистом оборвёт чей-то путь, пожалуйста! Я прошу!

— Король, готовь защиту города, а я попытаюсь.

Синяя вспышка на мгновение сделала снег голубым...

Ни черта себе! Откуда их столько? И... и... кто это?

** Кибер! Откуда они?

** Кто?

** Драконы! Толпа!

** Проследить маршрут?

** Да! Быстрее!

** Анализ... Вы посещали эти города, основная масса из города Эрхола, остальные присоединились в пути. Среди них Доран.

Доран? Боже мой! Только этого не хватало! Как он к ним попал? Почему? Что? Она громко зарычала... так...

— Вельторн! Я знаю их, видимо что-то случилось, найди мне двух-трёх дракон посообразительней.

— Они не пострадают?

— Нет, если что я их верну в город.

...

— Вон там город! Его уже видно!

— Летим! Она или там или уже нет.

Около тысячи драконов летели, небо наполнилось резкими хлопками крыльев, на землю легла тень.

— Впереди!

— Мы не туда прилетели?

— Туда! Я был здесь!

Они устремились к трём драконам расположившимся под деревом...

— Смотри! — закричала одна их них.

Две другие уставились на приближающийся к ним поток.

— Вы здешние?

— Да! А вы куда? Что случилось? Зачем столько оружия?

— Мы пришли! — гордо сказал один.

— Да? — растерянно спросила она.

— Да! Отомстить!

— Кому?

— Вам! — он зарычал, а драконочки прижались друг к другу.

— Вы хотите нас убить? — она протянула ему кувшин и мясо.

Тот смутился и покраснел.

— Не бери! Отравят!

Дракона грустно вздохнула и отпила из кувшина, затем откусила кусочек мяса.

— Конечно отравим! Обязательно! — у неё потекли слёзы.

— А нас вы тоже убьёте? — спросила вторая дракона поменьше.

Один из "генералов" подлетел наконец-то ближе.

— Здесь что-то не так! Их стрелы убивают быстрее клыкастого! Может мы всё-таки сбились с пути?

Он посмотрел на неё, та опять всхлипнула.

— А куда вы летели?

— В город Северных драконов.

— Да, нас так называют, я поняла, вы хотите отомстить за ту войну, но из тех кто тогда прилетел к вам, живых осталось пять или шесть драконов, и десяток дракон. Мой отец тоже тогда сражался, но он не дожил до сегодняшнего дня, если хотите... — она подошла к дракону и легла перед ним.

Тот покосился на остальных, заёрзал на месте...

— Я... это... не... ну... дело прошлое, давно было...

— Ты лучше нам вот что скажи, к вам случайно не прилетала, такая странная синяя дракона?

— Синяя? Вы что? Таких не бывает! — она растерянно фыркнула.

— Она к вам полетела.

— Синяя?

— Нет, таких к нам точно не прилетало! Я бы знала! Синяя, может покрасилась?

— Её имя Истр.

— Прости дракон, за последние циклы к нам мало кто прилетал, мы всех знаем...

— А где они сейчас?

— Кто где, двое полетели дальше на север, больше они не прилетали. Многие у нас остались, живут, и... ещё дракона была! Только она потом исчезла, мы всем городом искали! Так и не нашли.

— Какого цвета?

— Белого, она такая красивая! Если бы только видели её... — дракона грустно вздохнула.

— Что делала?

— Она объяснила нам как жить так чтобы не убивать друг друга, чтобы в глазах светилось счастье... много чего говорила, вы если увидите её, передайте, она медальон свой у нас забыла, но мы его сохранили.