Заря в Академии Крови

Не люблю вампиров. Почти как духов.

— Так... — вырвав меня своим задумчивым возгласом из размышлений, женишок постучал карандашом по столу, а затем дописал на листе ещё пару слов. — Как ни странно, но на текущий момент ни один из преподавателей не может похвастать тем, что проработал тут больше десяти лет, это я тебе скажу точно, потому что изучал дело каждого. Но, — тут он посмотрел на меня и многозначительно усмехнулся. — Все трое гномов, о которых я тебе говорил, и один демон-полукровка из обслуги — их стаж в Академии измеряется более семьюдесятью годами.

— Превосходно. А ректор?

— Милорд Азарин ректорствует чуть больше восьми лет и пришел сюда переводом из другой Академии.

— Из какой?

— Это важно? Хотя не секрет — из Сумеречной Академии Боевых Искусств.

— Инкуб — убийца??? — вот тут я опешила, причем искренне.

— Да. А что тебя так удивляет?

— Но он же инкуб!

— И что? Поверь, профессиональному убийце это не помеха.

Да-а-а...

Не в силах перестать удивляться, я всё-таки уточнила:

— Он практикующий?

— Нет, на текущий момент он не преподает и не подрабатывает.

— А что так?

— Поверь, у ректора достаточно других дел. Так, мы отвлеклись.

О? А что так? А вот мне наоборот интересно узнать побольше о таком необычном ректоре. Или что опять? Мне уже и спросить об иных мужчинах нельзя? Да уж. Недовольно поморщившись, я, тем не менее, не стала упрямиться и послушно кивнула. Так что там у нас с имеющимися подозреваемыми?

— Да, давай дальше. И всё-таки мне непонятна личность кукловода. Кто?

— Ни одного факта и полноценного подозреваемого у нас нет. Тебе озвучить мои догадки?

— Конечно.

— Что ж, если брать в целом и общем, то это может быть любой из преподавателей, отработавший здесь более семи лет, в том числе сам ректор. Поверь, с тем допросом, что провел я, достаточно сложно утаить свои злостные намерения, но тем не менее шанс всегда есть. Кроме того я не отбрасываю вариант с убийцей извне. Совсем несложно проникнуть на территорию Академии и прожить на ней пару недель в году, оставаясь незамеченным, если поставить перед собой подобную цель. Да те же выпускники Сумеречной Академии могут годами партизанить в тылу врага и оставаться не более, чем тенями. Ну и последний вариант... — тут Закыр недовольно прикрыл глаза, немного помедлил, словно не решаясь сказать вслух, но всё-таки произнес: — Это одержимый духом. Он может быть кем угодно. Любой, из тех, кто настолько слаб, что его может подчинить дух, причем каждый раз одержимый может быть новым.

— А здесь могут водиться настолько сильные духи? — третий вариант меня, если честно, то напугал. Не до судорожно сжатого желудка, но всё равно напугал. Я прекрасно представляю, что может сделать с противником реально сильный дух и обычное убийство — это самый безболезненный и щадящий вариант.

— Знаешь, до того, как я пообщался с твоим поклонником, я даже не рассматривал этот вариант, но теперь даже и он не кажется мне таким уж нелепым.

С моим поклонником? Сначала недоуменно нахмурившись, потому что не поняла, о ком он, через секунду я поморщилась. Ариэтс. Это не поклонник, это одержимый, вбивший себе в голову, что просто обязан стать моим первым. Я прекрасно помню нашу последнюю встречу и никогда бы не хотела её повторить.

Что ж... если нам противостоит подобный противник, то совсем неудивительно, что следователи до сих пор не могут напасть на его след. Не зная имени духа — невозможно ему противостоять на должном уровне.

Нет, я буду молиться обоим богам, лишь бы эта версия оказалась неверной!

— Но зачем это духу?

— Зари-и-ина, — иронично ухмыльнувшись, словно я спросила откровенную глупость, мужчина развел руками и задал встречный вопрос, да не один: — Зачем вообще убивать? Зачем призывать потусторонних тварей? Зачем тревожить усопших? Зачем рваться к власти и богатству, шагая по головам и трупам друзей? В нашем случае это риторический вопрос и только.

— Не скажи. Иногда достаточно знать конечную цель и круг подозреваемых определится сам, причем четко до одного единственного кандидата.

— Я знаю. Именно поэтому Вурдес сейчас рыщет в поисках подходящего темного ритуала, а мы с тобой совсем скоро пойдем гулять на полигон в поисках новых трупов. Понимаю, не самое приличное предложение невесте, но... тихо, не рычи. — Широко и обезоруживающе улыбнувшись, словно сказал отличную шутку, хотя я в этот момент думала о том, что стена с оружием неоправданно далеко, Закыр ещё и подмигнуть осмелился. — Зорь, давай откровенно — почему ты так против? Поверь, я хороший. Готовить умею, охотиться умею, с детьми лажу...

Тут он прикрыл глаза и на его лице появилось непередаваемое блаженное выражение.

Какие к гхырту дети?! Совсем ополоумел???

Смешная. Невероятный коктейль из эмоций, и не все из них приятные и понятные. Злость, обида, недоумение, почему-то паника, а затем снова злость и что-то мутное и непонятное. То ли решимость, то ли упрямство, то ли дерзкое неповиновение и желание всё сделать вопреки. Нет, милая. Нет.

Теперь ты никуда не денешься.

Никогда.

Разглядывая девушку из-под полуприкрытых век, он прекрасно видел, как метнулся её взгляд на стену с оружием, а затем недовольно поджались губы и заострились скулы. Вот так поворот. Ну хоть ума, да силы воли хватило удержаться. Или нет?

— Нет, ты мне всё-таки ответь. — Открыв глаза, но уже с намного более серьезным выражением лица, Закыр настойчиво повторил: — Что за категоричное отрицание?

— Мы уже говорили на эту тему и каждый озвучил свои приоритеты. Ты вбил себе в голову, что раз татуировка проявилась, то свадьба неизбежна, но я в свою очередь так не думаю. Был договор. Договор звучал — "временно" и никак иначе.

— Условия любого договора можно пересмотреть.

— Но не в одностороннем порядке. — Тонко улыбнувшись, потому что иначе я бы снова оскалилась и зарычала, я тихо и надеюсь доступно продолжила: — На текущий момент твоё предложение меня не интересует и я не вижу повода на него соглашаться. Ты эгоистичен. Ты нагл и лжив. Ты, не зная меня, моих способностей, сил и самое главное желаний, судишь обо мне как о среднестатистической женщине и не более того. О чем тут можно вообще говорить? Ты хоть раз поинтересовался — чего хочу я? Ты кого-нибудь вообще слушаешь кроме своих "хочу"? — на последних словах голос сорвался и я, скривив губы, язвительно закончила: — И пока до тебя не дойдет, что не каждая встречная готова стать шаманской подстилкой, забыв о своих мечтах и желаниях, то нам с тобой не о чем разговаривать. И попрошу тебя впредь не поднимать этот вопрос.

Резко хлопнув книгой, потому что эмоции и злость переполняли, а выплеснуть их здесь и сейчас я не могла по многим причинам, просто встала и как можно более нейтрально уточнила у хмурого, как грозовая туча, женишка:

— Ужинать идешь? Есть хочу.

— А если бы я не был шаманом? — легко выскользнув из-за стола, мужчина за одну секунду сократил между нами расстояние и неприятно навис надо мной.

— А если бы я не была женщиной? — бесстрашно встретив взгляд его потемневших от злости глаз, я и сама была на взводе.

Какого гхырта?! Ему нравится доводить меня до белого каления? Так это болезнь и её надо лечить!

— Не утрируй.

— Отчего же? Твой вопрос, как и мой равноценны. Твоё предназначение предопределено в момент рождения, как и мой пол в момент зачатия. И то, и другое неизменно. Или я не права?

— Ты...

Громкий и настойчивый стук отвлек, а заглянувший в приоткрывшуюся дверь совсем молодой паренек-орк насторожил.

— Магистр...

— Что?

— Вас там... это... — нервно передернувшись, парень косо глянул на меня, затем снова на Закыра и наконец собравшись с силой духа, выпалил: — На полигоне нашли труп.

— Кто?

— Мастер Броквил.

Мастер? Сама смерть не стала для меня шокирующим известием, скорее таковой стала личность убитого. Мастер... славный, хозяйственный гном, всего несколько дней назад принявший меня на работу. Почему он? И кто? Почему именно сейчас? Как? И почему, Дхар всех побери, на полигоне?!

Вопросы роились в голове, а ноги послушно бежали следом за магистром и парнем, взявшим себя в руки и послушно показывающим нам дорогу. Студентов в Академии практически не было, ведь основные лекции ещё не начались, поэтому Закыр всего лишь раз грозно рыкнул на замешкавшихся демонов, поднимающихся по лестнице, и те моментально распластались по стенке. Остальной путь мы пробежали без остановок и буквально спустя минут пять-семь подбегали к месту трагедии, где уже прохаживался хмурый ректор, тихо переговаривающийся с незнакомым демоном, а всего метрах в пяти от них лежала невнятная окровавленная куча, видимо когда-то бывшая гномом. Группа студентов из вампиров курса так второго мялась ближе к Академии и по двум бледным девчонкам, которых утешали сокурсники, было понятно, что останки малопривлекательны даже для них.

— Милорд... — первым делом подойдя к ректору, Закыр кивком поприветствовал присутствующих. — Тёмного вечера.

— Тёмного... — недовольно кивнув в сторону останков, мужчина процедил: — Полюбуйся.

Решив, что мне тоже стоит приобщиться к расследованию уже более плотно, я попыталась шагнуть следом за орком, но была тут же остановлена недовольным взглядом, а затем и словами:

— Стой здесь, я сам.

— Это ещё с чего? Знаешь, за свою наёмничью жизнь я видела столько трупов, сколько не каждое кладбище, так что хватит жалеть мою тонкую душевную эльфийскую организацию и прекрати обращаться со мной, как с ребенком.

Достаточно жестко закончив, потому что по-хорошему он понимать отказывался, я обогнула его по широкой дуге, принципиально игнорируя удивленный посвист незнакомого демона и первая склонилась над станками.

Да... Это был именно мастер Броквил. Окровавленные одежды, густая борода, цвета линялой белки, щедро окрашенная уже застывшей, темно бордовой кровью, наполовину снесенный череп, вспоротый живот, переломанные в кашу ноги... тут порезвился упырь, не меньше.

— Милорд, подскажите, а где убийца? — поверхностно осмотрев погибшего, я обернулась обратно к демонам и, стараясь не смотреть инкубу в глаза, уточнила: — Погибшего нашли уже мертвым или в процессе убиения?

— В процессе, — с удивленной усмешкой качнув головой, ректор шагнул ближе и указал на невнятную серую кучку пепла в паре метров от убиенного. — Ребята с факультета крови услышали крики и обнаружили двух неучтенных упырей, поедающих мастера. К счастью, среди них оказались те, кто сумел взять себя в руки и уничтожить нападающих, но к несчастью для мастера, для него это оказалось уже поздно.

— Их было двое?

— Да, дети утверждают именно так.

Странно. Вообще-то упыри никогда не ходят по двое. Они всегда охотятся в одиночку. К тому же утащить мастера так далеко от его рабочего места... Нет, это были не просто упыри. Дхар, как жаль, что от них остался один пепел, даже не осмотришь!

Стоп.

Почему пепел?! Вампиры и пепел? Да быть не может!

— Скажите, а кто уничтожил упырей?

Вместо ответа, ректор почему-то смерил меня пристальным взглядом, затем удивленно приподнял бровь, молчаливо интересуясь у Закыра "какого гхырта", а затем так же молча обернулся, и взмахом руки подозвал группу вампирят.

Дхар, ну как я могла так забыться?! Я же для всех не больше, чем уборщица, а веду себя, как полноценный следователь Светлой. Нет, помолвка действует на меня тлетворно — совсем разум отказал. Мысленно отругав себя последними словами, я отступила немного в сторону, позволяя Закыру взять проведение расследования в свои руки и, судя по его понимающей усмешке, он тоже понял, как я оплошала. Слава Светлой, ему хватило тактичности промолчать и всего лишь согласно кивнуть на мой маневр.

И почему этой тактичности в нём так мало и так редко?

Старательно изображая тень женишка и дожидаясь, пока подойдут вампирята, я внимательно осматривала место убийства, пока сам Закыр снова и снова осматривал тело, проводя с ним странные для меня манипуляции. Неужели пытается призвать его дух? И как успехи?

Судя по его сдавленным ругательствам, пока никак.

— Кто-то нас уже опередил.

Всего несколько тихих, но злых слов и мне ясно — уничтожено не только тело, но и душа. А вот это уже плохо. И не просто плохо, а отвратительно. Душу невозможно уничтожить, просто пожелав и всего за несколько секунд. Убийца обязан быть невероятно силен магически, либо иметь в своем распоряжении достаточно специфичные артефакты, либо быть... духом.

Гадство.

— Тёмного вечера, — из подошедших семи студентов две девушки были совсем серыми, когда как пятеро парней чувствовали себя достаточно свободно и наличие растерзанного тела не влияло на их самочувствие.

— Тёмного вечера, — встав с корточек, Закыр уверенно начал опрос: — Кто был первым обнаружившим упырей и мастера?

— Мы, — ответил тот же парень, что поздоровался первым и указал на себя и двух девчат. — Я хотел показать сестрам, где и в каком объёме у них будут проходить тренировки по физической подготовке. Они только в этом году поступили.

А ведь и верно. При ближайшем рассмотрении я заметила на их форме знаки принадлежности к курсам, и если у парня был значок третьего, то у девчонок лишь первого. А вот насчет родства... не знаю, не знаю, что-то они мало похожи. Обе девчонки как куколки: миленькие блондинки, только розовых рюш не хватает, а парень темноволос и нескладен, как почти каждый подросток-вампир в его возрасте. Хотя Дхар их разберет, может просто соклановцы — есть у них такое: всех своих братьями и сестрами зовут.

Внимательно осмотрев девчонок, следом Закыр снова сосредоточил всё внимание на парне и поинтересовался:

— Нерриат, если не ошибаюсь?

— Да.

— Нерриат, отчитайся о своих действиях, всё, как я вас учил.

Кивнув, парень сосредоточился и достаточно связно изложил всё, что произошло буквально полчаса назад. По его словам выходило, что именно сегодня на полигон они с сестренками отправились совершенно случайно и вообще, планировали пойти на него на днях, не раньше. Шум борьбы и крики они услышали ещё издалека, но ещё некоторое время раздумывали, подойти или нет и лишь когда стало понятно, что это не шутки старшекурсников, а полноценная нежить, они крикнули стоящих у Академии знакомых и уже все вместе попытались оказать помощь жертве.

— Кто конкретно уничтожил нежить?

— Мы, — откликнулись ещё двое парней, повыше и помощнее Нерриата и я недовольно, но тихо цыкнула. Парни были выходцами из клана яшмы, и именно в этом клане любили и предпочитали пользоваться огненными заклинаниями, достаточно гармонично вплетая их в канву заклинаний крови.

— Количество и сила противника? Метод упокоения?

— Их было двое. Упыри второго класса. Двойное заклинание кровавого смерча, — первые слова прозвучали уверенно и бодро, а вот продолжение уже с неловкой усмешкой: — И они были слегка ненормальные...

— Поясни.

— Мы изучали, что упыри бывают всего двух классов — обычными, которые при жизни были не магами и полу разумными, которые наоборот, были магически одаренными. Но и те, и другие предпочитают питаться кровью, первым делом выпивая жертву. Эти же, вы сами видите...