"Каких?"
"Я чувствую, что на этом уровне, кроме нас никого нет. А вторая неприятная деталь — смотри! Видишь, многие ветви на самых концах окрашиваются в темные и красноватые тона. Это как-то неприятно!"
"Ну, что никого нет — это может быть и нормальным. Что здесь делать "живым" существам? Но вот эти тонкие веточки, явно отдают какой-то темной, я бы сказал инфернальной энергией. Хотя, чего еще ждать от мира, где процветает рабство?!" — рассудил Женя: "Ты знаешь, мне кажется, если прикоснуться к этим нитям, то можно понять, что они в себе несут!"
Женька захотел проверить свои догадки и скользнул сознанием к миру, переливающемуся под ним перламутром своих энергетических связей. Он начал с основания самых больших ветвей расходящихся он одного невидимого центра. Лэя, при этом, только успела сконцентрироваться на его подстраховке, предупредив о неизвестных опасностях.
При прикосновении к ветвям в сознании любопытного исследователя вспыхнуло далекое светило. Орбиты трех лун протянулись вокруг прекрасного мира. Странно, но он не почувствовал никакого неприятного влияния инферно. Картина была прекрасной. Особенно его удивило, как много светлой, теплой, какой-то ангельской энергии было привлечено сюда. Она сияла своей характерной перламутровой белизной по всему миру.
До Жени вдруг дошло — это же все живое вокруг, а самое интересное, что и все "рожденные"! Получается, что все крестьяне этого мира являются по своей сути ангелами! Ха! Вот тебе и крестьяночка! Значит, Ян того-этого, с ангелицей?! Забавно! Теперь понятно, почему они все такие немного наивные, и почему ему было так хорошо с их детишками. Что может быть чище новорожденного ангела, пусть даже и простоватого? И все-таки ангелы ангелам рознь. Лэя, хоть и была такой же светлой, но по уровню развития ее можно было бы назвать и божеством, хотя кто она по сути оставалось тайной и для нее самой.
Женя немного запутался в собственных попытках все оценить и решил более предметно рассмотреть детали мира, скользнув по одной ветви к периферии. Но вдруг картинка пошла пикселями, и вместо увеличения все поплыло какими-то значками.
"Да он же закодирован!" — в отчаянии "воскликнул" Женька, поняв, что не может ничего рассмотреть.
"А чего ты хотел от творения такого класса! Зато всякие неучи, вроде нас, ничего с ним не смогут сделать!" — послышалась Лэина усмешка: "И все-таки мы узнали много чего нового из этих загадок!"
"И что же?"
"А то, что этот мир создан гением и прекрасен по своей идее!"
"Да, надо признать. И все-таки я не понимаю, как так тонко чувствующий красоту создатель мира смог сделать из него столь ужасную ловушку для гостей? И где же он прячется?"
"Что тут гадать! Одно наиболее вероятно — автор может скрываться где-то внизу, в самом мире. Но вот кем он мог бы быть?"
"В мире это должен или должны быть сильнейшие маги, если их несколько. Надо будет заняться их поиском. Я сейчас вспоминаю легенды о перворожденных, может, эти как раз из таких и будут?"
"Вполне может быть..."
Их исследования позволили сделать несколько ценных выводов. Было ясно, что они соединились друг с другом против всяких правил этого мира, проломив его реальность. Лэя, сопоставив это с тем, что им не было известно, чтобы кто-то из "пришедших" совершал такое объединение, предположила, что этого не дает сделать мир, а без такого единения пришедших у них невозможно рождение детей. Женя подхватил мысль, предположив, что ангельско-крестьянские сущности рожденных воспроизводили себя поколение за поколением внутри мира, как и любые животные сущности.
Основная идея мира тоже частично прояснилась: дать возможность астральным жителям пройти настоящие реальные испытания, учитывая магию и присутствие страха перед смертью. Гости приходили сюда уже взрослыми и проживали максимум сорок — пятьдесят лет, что по внешнему времени равнялось всего четырем — пяти годам, если только соотношение скорости времен было таким, как обещал агитировавший их в мире Вамп человечек. И все было бы прекрасно, если бы пришедшие "туристы" не оказывались после "аттракциона" опять со стертой памятью на стартовой позиции в зиндане. И в этом нужно было обязательно разобраться.
Но сначала предстояло "прибрать за собой". Женя настоял на том, чтобы попытаться определить, не нанесли ли они больших повреждений информационным ветвям, когда устроили противозаконное слияние, да еще и прорвались на второй уровень, или изнанку без спроса.
— А как мы найдем место нашего провала сюда? — спросила Лэя, рассматривая бесконечные прозрачные пейзажи изнанки.
— Я думаю, надо представить себе ту деревню, где мы встретились. Только я был в тот момент слепой. Давай я "подключусь" к тебе, а ты "выведешь" нас на это место, вспомнив его в деталях.
Они так и сделали. Спустя несколько мгновений Женя услышал удивленный возглас Лэи:
— Ой, я, кажется, перестаралась! — неземная красавица, одетая в тонкую шелковую тунику, смеялась, оглядывая плетень и избу во дворе. Они стояли уже не на изнанке, а в реальности мира.
— Ничего, я думаю, нам столь же несложно будет вернуться обратно. Приятно узнать, что выход в реал этого мира столь легок — значит у него нет никакой специальной защиты от таких трюков. А интересно взглянуть на те места, по которым я бродил слепым! — Женя с жадным любопытством разглядывал обычный деревенский пейзаж. — Заметь, все разбежались кто куда. Видать, знатный тарарам мы здесь устроили, раз, спустя столько времени, никого вокруг не появлялось!
— А и в самом деле, сколько времени? — озадачилась Лэя.
— Вот ведь вопрос! Судя по солнцу, сейчас вечер. Мы или пару часов отсутствовали или целые сутки и два часа — поди, разбери. У крестьян спрашивать бесполезно.
— Можно спросить, когда был этот тарарам: сегодня или вчера? Но это потом, а сейчас закрой глаза, я попытаюсь еще разок уйти туда, куда меня тянет зов! — Лэя сосредоточилась на возвращении, но опять ничего не произошло.
— Жаль! — сказал, прикидываясь расстроенным, Женька, когда увидел Лэю, по-прежнему стоявшую рядом с ним. Ему было приятно, что она еще немного побудет здесь. В глубине его души он чувствовал, что вскоре может на очень долгое время расстаться со своим ангелом, и ему не хотелось делать это сейчас, да, видимо, и никогда не хотелось...
— Ладно, идем, смотреть, какую брешь мы пробили, — вздохнула Лэя, и они поднялись на второй уровень.
В нормальном видении, почти ничего не было заметно. Только внимательно присмотревшись, они разглядели как бы замутненную картинку на том месте, где произошло противозаконное слияние их душ.
— Давай, посмотрим, что произошло со структурой мира? — предложил Женя и переключился на видение информационных нитей. — Опаньки! Смотри, здесь несколько обрывов и какие-то ошметья болтаются! Давай я "посмотрю", что там произошло, а ты меня подстрахуешь!
Лэя согласно "кивнула" и Женя потянулся к оборванным нитям. В его сознании вспыхнули наслаивающиеся картинки места, в котором они только что находились. Одна была с деревом и куском забора, а на другой всего этого не было, и проекция была, как бы сдвинута. Женя чисто интуитивно стал сводить картинки вместе, мысленно "пожелав" дереву и забору принять прежний вид. Дальше он так же "заровнял" лужайку и обочину дороги, и вдруг, вся картина прояснилась и наполнилась жизнью. А затем случилось то, чего и следовало ожидать, но он как-то упустил из виду: все "изображение" подернулось пикселями и стало течь, а по нему опять пошли символы какого-то языка.
"Молодец!" — донеслась до него Лэина мысль. — Все ветви заиграли, как живые, только вот эти оторванные остатки болтаются. Может мне посмотреть?
"Нет. У меня есть уже немного опыта. Давай, лучше я с ними разделаюсь."
"Хитренький! Как что интересное, так все сам!" — пожаловалась Лэя, кокетливо мерцая аурой в сумерках астрала, но все же сдалась: "Ладно, лезь! Только осторожней — я подстрахую!"
Ничего не говоря, Женя принялся за ближайший неопределенной формы кусок тусклой субстанции. Сосредоточившись на нем, он вдруг ощутил себя большущей и очень сильной женщиной. Он немного "отстранился" и "взглянул" на это создание со стороны и не удержался от смеха: "Ну и красавицей же ты была!" — догадался он, чей это образ.
"Стирай ее! Она не должна принадлежать этому миру! — донесся Лэин приказ сквозь ее еле сдерживаемый смех. — "Все ради тебя! Представь, каково женщине такой красоткой выглядеть? Но чего не сделаешь ради любимого!"
"Как хорошо, что я был слепой, а то умер бы еще от страха, когда тебя встретил!"
"Не меня, а Моа!"
"А каково имечко! Неужели ты придумала?"
"Нет, это мир постарался. Давай, стирай!"
Женька "поднапрягся", выразив абсолютное желание не видеть здесь эту жутковатую в своей мертвенной неподвижности женщину, и изображение поплыло, растворяясь в темноте астрала. Через какое-то время Женя "увидел" все ту же ветвящуюся паутину ветвей мира и Лэину сферу рядом с собой, а между ними тянулся светящийся луч, как и прежде связывавший их души.
— Отлично! Какой бы хорошей Моа не была, ее место в прошлом! — донесся возглас Лэи. — Остался только еще один инородный и мертвый кусок. Скорее всего, это остатки нарушенной оболочки Яна. Может, мне пойти?
— Да нет! — беззаботно ответил Женька. — Сейчас я его, в два счета уделаю.
— Ну смотри! Я, все-таки буду страховать! — озабоченно ответила Лэя и осталась наблюдать за эволюциями Жениной ауры в сетях почти восстановленного мира.
Астральный ремонтер приблизился к непонятной потухшей массе и "закрыв глаза" прикоснулся к ней. Дальше случилось что-то непонятное. Он действительно ощутил себя на мгновение внутри Яна, но только на мгновение. Затем, как будто щелкнул выключатель, и он полностью стал Яном...
..."Что же случилось? Я по-прежнему слеп, но не чувствую земли под ногами, как будто плыву в воздухе. Странно, что-то мешает — будто кто-то другой пытается достучаться до меня... Ах, да! Я же рассказывал историю детям, но куда же они подевались?.. Нет, этот зов, ведший меня куда-то, стал просто невозможно сильным, а потом... что же было потом?.."
Лэя с ужасом "увидела", как Женина аура втянулась в тусклый бесформенный обрывок, который стал наливаться светом, подсоединившись к ближайшей ветви мира и начал куда-то по ней скользить. Лэя, онемев от ужаса, "смотрела", как вытягивается и истончается связывающий их луч.
— Нет! — крикнула она сама себе и всему миру. — Ты еще меня не знаешь!
Страх потерять любимого, поднял внутри все ее силы и бросил сознание по лучу. Она ощутила слабого и подавленного миром Женю внутри ничего не понимающего Яна. Одновременно она почувствовала, словно бритвой по нервам, попытку мира стереть Женину настоящую информацию и память. Промедление было подобно смерти для ее родной половинки, и она ударила...
Пройдя волной по лучу, она наполнила собой Женину душу и взорвала оттуда все искусственные оболочки, больше не заботясь ни о благополучии мира, ни о переживаниях Яна. Они опять оказались среди паутины ветвей в сумраке второго уровня мира. Только сейчас, они уже представляли собой одну целостную, яростно сверкающую сферу, но Лэе не было до этого никакого дела. Ее сознание слилось с Жениным, и сканировало его, пытаясь понять, не нанес ли мир ему повреждений.
"Прости, пожалуйста, моя фея! И спасибо!" — наконец откликнулся виновато-признательной мыслью Женя.
"Слава богу, ты в порядке! Ладно, разъединяемся! А то я не пойму сама, с собой или с тобой заговариваюсь!" — повеселевшей мыслью отозвалась Лэя.
"А мне хорошо! Так ты от меня никуда не сбежишь!" — откликнулся изнутри ее Женя.
"Нет, так слишком хорошо! Еще немного и мы перестанем быть отдельными личностями, и придется нам вечно сидеть на втором уровне, а нас ждет еще одна родная душа."
"Ладно, согласен, расходимся!" — как им ни было хорошо вместе, они все же разделились на две самостоятельные ауры, по-прежнему связанные лучом.
Пребывая во все еще несколько растрепанных чувствах, они осматривали место их астрального сражения с миром. Как ни странно, но сильных повреждений информационным нитям они не нанесли. Только одна ветвь была разорвана немного в стороне от точки их слияния, но и она не отмирала, а питалась силами с обеих сторон. Видимо в мире были задействованы дублирующие связи, делавщие наведенную реальность особенно жесткой. Они не стали пытаться восстановить ветвь. Им было ясно главное — Ян был полностью ликвидирован, и вероятность повторного "влипания" Женьки в этот образ была сведена к нулю. Лэя все же сильно раздосадовалась:
— Да пошли ты этот мир куда подальше! Теперь его и так запеленгуют. Никуда он не денется!
— Лэя, остынь! Ну чего ты обижаешься на машину! Ругай лучше меня! Мир просто уловил вернувшуюся к нему Янову сущность и стал готовить его к повторной инкарнации. Почем ему знать, что там еще и моя душа примешалась?! Я больше чем уверен, что против нас здесь ничего и не замышлялось. Просто мне надо хоть чуть-чуть думать, прежде чем лезть в эти системы, чтобы не напарываться на защиты от внешнего вмешательства и внутренних сбоев.
— Тогда получается, что тебе вообще нельзя сюда влезать, а значит, собирайся, и идем домой! — казалось, добила Лэя последний логический гвоздь в гроб Жениных рассуждений.
— Э-э нет! Передергиваешь! — возмутился только-только нацелившийся на спасение мира Женька. — Ты права, мне не следует лезть в самоподдерживающуюся систему мира, но заметь, что, вырвавшись из образов Яна и Моа, мы свободно можем выходить сюда, а самое главное, свободно входить в мир в тех образах, в каких пожелаем!
— Да, надо признать, что мы как бы исключили себя из этой системы. Но к чему ты клонишь? — насторожилась Лэя.
— Может быть, я прожил в этом мире слишком долго, но я прикипел к его жителям. И потом, у меня никак не выходит из головы прекрасная сеть ветвей мира. Я хочу помочь и ему, и его обитателям. Наверно, я опять сглуплю, но, несмотря на эту попытку захвата, я все равно хочу разыскать тех, кто создал это чудо, понять, что они хотят, и попытаться исправить этот мир к лучшему.
— Тогда обещай, что после того, как я уйду, ты не будешь лазать по этим нитям!
— Конечно! Тем более, что никакого толку от этого не будет, пока я не получу доступ к коду. Максимум, что я смогу, это выходить на изнанку, чтобы быстрее перемещаться туда, куда мне понадобиться.
— Лучше и с этим не рискуй понапрасну, а то вдруг мир решит тебя опять захомутать, а я буду далеко, да еще в десять раз медлительнее. Я ведь не знаю, смогу ли оттуда, как сейчас, прыгнуть по лучу в твои объятия и выручить свою незадачливую половину? И даже если смогу, то сколько времени это займет?
— Если ты "провозишься" там с полчаса, это будет пять часов по здешнему времени, — подсчитал на лету Женя.
— Вот то-то и оно. Скорая черепашья помощь! Ой и страшно мне тебя здесь оставлять! — вздохнула Лэя.
— Не бойся, больше никаких крестьянок!
— Все бы тебе насмехаться!
* * *
Спустя некоторое время, в деревне, где произошло странное событие, сопровождаемое яркой вспышкой и исчезновением в ней слепого рассказчика, появилась пара путников, ведущих под уздцы одного коня. Они прошли по улице к дому старосты и спросили, где можно купить еще одного скакуна.
